至于最頂端的1%--真正有錢的富人，我們粗略地把他們歸類為年收入16,000美元以上的群體--他們?cè)趪?guó)民總收入中所占的份額（按稅后計(jì)算），到1945年，已經(jīng)從原先的13%下降到了7%。

問(wèn)題馬上來(lái)了。在減少高收入群體的份額、增加低收入群體的份額這樣一個(gè)過(guò)程中，我們是不是在簡(jiǎn)單地“劫富濟(jì)貧”呢？（富人常常是這么認(rèn)為的，尤其是在3月15日前后。）

對(duì)這個(gè)問(wèn)題的回答是：富人獲得了一塊更大餡餅的相對(duì)較小的份額。即使在扣除物價(jià)上漲的因素之后，你還是會(huì)發(fā)現(xiàn)，所有美國(guó)人總的可支配收入在1929至1950年之間增長(zhǎng)了74%。這是非?？捎^的增長(zhǎng)。所以，盡管富人在相對(duì)意義上吃了一點(diǎn)虧，但我們很難說(shuō)他們?cè)诮^對(duì)意義上吃了虧。

你可以給這一觀點(diǎn)加上一個(gè)有趣的注腳。我們剛剛說(shuō)到的工資的巨大增長(zhǎng)，總的來(lái)看并沒(méi)有使利潤(rùn)減少。事實(shí)上，當(dāng)我們把1929年的數(shù)字跟1950年的數(shù)字做個(gè)比較的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在這段時(shí)間里，總利潤(rùn)的增長(zhǎng)雖然不大，但跟總工資比起來(lái)，增長(zhǎng)得更明顯。我們不妨引用“新英格蘭理事會(huì)”那句恰到好處的口號(hào)，叫做：“水漲船高”。（富人為什么沒(méi)有因此而大有斬獲呢？因?yàn)椴糠掷麧?rùn)被留了下來(lái)，用于擴(kuò)大生意；因?yàn)榧t利分配得更為廣泛；當(dāng)然，還因?yàn)槎愂仗岣吡撕芏唷＃?/p>

然而，富人在地位上的變化是非常驚人的。有人冷嘲熱諷地說(shuō)，再也沒(méi)有合法的富人了；只有偷稅者和靠報(bào)銷單過(guò)富裕生活的人。這當(dāng)然不是真的。你完全可以合法地利用聯(lián)邦所得稅法中的資本收益規(guī)定，繼續(xù)留住某些金融交易所產(chǎn)生的大部分利潤(rùn)。石油商人利用所得稅法規(guī)定的27.5%的損耗，確實(shí)掙到了豐厚的利潤(rùn)。依然有一些免稅證券，對(duì)那些資本足夠大的人非常有益，即便利率很低，他們也能憑借大資本而獲得豐厚的收益。但總的來(lái)說(shuō)，大宗收入已經(jīng)被國(guó)稅局的征稅官們給劈成了碎片。

不妨提供一個(gè)稍微帶點(diǎn)假設(shè)的例子。根據(jù)證券交易委員會(huì)的公開記錄，1950年的最高薪水，是通用汽車總裁查爾斯·E·威爾遜所掙到的626,300美元。其中部分是他在接下來(lái)的5年時(shí)間里即將陸續(xù)到手的股票和現(xiàn)金；但我們不妨假設(shè)它們?nèi)乾F(xiàn)金，在1950年一次性交到他的手里，并且，他必須按照626,300美元繳納聯(lián)邦所得稅，此外別無(wú)其他--沒(méi)有任何例外的扣除。那么，政府將會(huì)拿去其中的大約462,000美元，只留給他164,300美元。這樣的收入當(dāng)然不能叫窮，但也不是那種讓人可以存下幾百萬(wàn)的收入。

至于有些人，他們擁有繼承來(lái)的巨額財(cái)富，或者是在稅收很低的日子里積攢起來(lái)的自有財(cái)富，并有大公司要維持，而且，到頭來(lái)還要對(duì)那些不怎么富有的親戚朋友負(fù)擔(dān)起各種各樣的道德義務(wù)--除此之外，他們還知道，大學(xué)、中小學(xué)、醫(yī)院和慈善團(tuán)體還要指靠像他們這樣的人提供可觀的捐贈(zèng)（因?yàn)橥刀愓?、賭徒、甚至還包括很多最有錢的新富，都不認(rèn)可諸如此類的責(zé)任和機(jī)會(huì)）--當(dāng)稅收和物價(jià)都增長(zhǎng)的時(shí)候，他們的困境，常常被概括為他們當(dāng)中的一個(gè)人所說(shuō)的這樣一句話：“根本沒(méi)有闊起來(lái)這么回事，只有更大規(guī)模地窮下去?！?/p>

因此，富人鐘情于國(guó)債和地方債券（它們收益不大，但免稅）；鐘情于資本收益稅（它比常規(guī)所得稅要低很多）；鐘情于公司股票的額外酬金（它有增值的潛力）；鐘情于讓酬金能分布在很長(zhǎng)時(shí)間段里的五花八門的設(shè)計(jì)。（比方說(shuō)，你訂了一份30年的合同，包括你10年完整服務(wù)的酬金，以及這之后“咨詢”服務(wù)的酬金，這樣一來(lái)，你就可以在你的有效服務(wù)結(jié)束很久之后，依然長(zhǎng)時(shí)間地獲得收益。）

因此，很多好勝心強(qiáng)過(guò)良心的人，都傾向于靠現(xiàn)金生活，希望躲過(guò)收稅官的眼睛--如果是新近闊起來(lái)的暴發(fā)戶的話，確實(shí)能暫時(shí)躲過(guò)。（眾所周知的富人--財(cái)富的繼承人和大公司的經(jīng)營(yíng)者--很少能做到，因?yàn)槭斩惞僖恢毖郯桶偷囟⒅麄?。）我要是?guó)稅局調(diào)查人的話，我會(huì)通過(guò)銷售賬單緊追那些掏錢購(gòu)買貂皮大衣或鉆石的人，但我一點(diǎn)也不奇怪，這些調(diào)查人總是通過(guò)看報(bào)紙來(lái)獲得珠寶大買家的消息。