貝爾斯登是由三個人創(chuàng)辦的，約瑟夫·貝爾（Joseph Bear），羅伯特·斯登（Robert stearns）和哈羅德·梅厄（Harold Mayer）。他們看起來有點外行，既不像摩根士丹利的華爾街精英，也不像創(chuàng)辦美林的那群假裝中產(chǎn)階級的愛爾蘭人，或者是創(chuàng)辦高盛的德裔猶太老板。他們無法找到為精英服務(wù)的工作，所以開始按自己的理念創(chuàng)辦公司。

吉米·凱恩是1969年加入公司的，當時三位創(chuàng)始人逝世已久，但是公司的名字和外在模式都還是老樣子，權(quán)力就移交到了希歐多爾（V. Theodore Low）和薩利姆·劉易斯（Salim Lewis）的手上，希歐多爾這個人從來不在名片上印自己的名字和手機號，而身高6英尺6英寸的劉易斯是個專門進行荷槍實彈的大宗股票交易的家伙。從此大宗股票交易成為貝爾斯登最賺錢的生意，到20世紀60年代中期，劉易斯成為了公司的中流砥柱。

劉易斯是個典型的商人，他總是大大咧咧的，但是也很狡詐。他渴望權(quán)力但也很愛才。20世紀60年代時，他雇傭了另外一個優(yōu)秀的股票交易員叫艾斯·格林伯格，之后在劉易斯的不斷提拔之下，格林伯格成為了他的繼承者。

現(xiàn)在，格林伯格被認為是華爾街最出色的股票交易人，但是他和劉易斯幾乎在每件事上都要爭執(zhí)不休。說到底，他們就不是一號人。劉易斯是個工作狂，而且是個脾氣暴躁的人。但是格林伯格有很多別的興趣，包括和美女們約會，芭芭拉·沃爾特斯（Barbara Walters）就是其中之一。他的性格中有很不華爾街的一面，比如說他不怎么雷厲風行，他有時很沉默，說話都是短句。他打著蝴蝶結(jié)領(lǐng)帶，有著很奇怪的愛好：用撲克牌變魔術(shù)、鋸木頭、玩溜溜球。

格林伯格真正與眾不同的地方在于他對待風險的態(tài)度。貝爾斯登和華爾街上的其他公司一樣，非常熱衷于冒險和競爭。但是在他看來，風險無異于洪水野獸，是應(yīng)當制止的。格林伯格和劉易斯之間最大的沖突就是關(guān)于風險。這不只關(guān)系到價值觀的問題，更多是觸碰到了公司的基石。

熱衷冒險的同伴們蠱惑劉易斯不要把格林伯格的謹慎當回事，而憎恨劉易斯的人更支持格林伯格小心從事。

貝爾斯登內(nèi)部黨同伐異，戰(zhàn)火連連，員工之間互相競爭、詆毀。

吉米·凱恩并不是個生意人，但是他非常契合貝爾斯登勇猛格斗的文化，雖然從他的背景來看，幾乎沒什么跡象表明他會成為華爾街上最大的公司之一的大老板。他的父親是個律師，他生長在芝加哥外的一個中產(chǎn)階級家庭。凱恩不是他的原名，他的父親是一個東歐猶太人，年輕的時候從俄羅斯移民過來，之后改了一個聽起來像愛爾蘭式的名字，因為這對他的生意會有幫助。

上學的時候，凱恩是個酷酷的家伙，不愛搭理人。有一件事他是真的喜歡--打橋牌，他很早就學會打牌，上大學的時候，他一有機會就翹課找人打牌。不知道他是否想過可能會在華爾街謀份差事，不過憑借智慧和幽默，他確實是個商人的料。但是也正是對打橋牌的興趣日益濃厚，他形成了冒險的性格。打橋牌和做生意有一些異曲同工之處，比如說都需要估測風險，預(yù)測對手的下一步行為，利用有限的信息作出決定，此外還需要勇氣在短期冒險以取得長期效益，以及生意人最好的素質(zhì)--耐心：生意人只要能夠耐心等待適合的時機，不要沖動行事，就可以轉(zhuǎn)敗為勝。

除了打橋牌，他還喜歡打撲克，夢想變成賭馬高手。他也不喜歡上大學，所以退學去當兵。之后，他在日本度過了風平浪靜的兩年，回國后成為了一個四處做生意的商人，娶了個叫馬克欣·卡普蘭（Maxine Kaplan）的女人，后來又在他的岳父公司做銷售。

很快他的家庭遭遇了寒冰。夫妻倆生了一對兒女，兒子夭折了，這場婚姻也以失敗告終。支離破碎的生活中唯一沒有變的就是他對橋牌一如既往的愛。那時，他整天與橋牌為伴。

凱恩可能走出了他生命中最大膽的一步。他進軍紐約去追隨自己的夢想，變成一個職業(yè)的橋牌選手。他成了橋牌界的一顆明星，不只是周末和朋友出去隨便打打，而是動真格的。他贏得了錦標賽的冠軍，而且利用打橋牌建立生意關(guān)系。橋牌就是他的生命，這項運動讓他遇到了生命中的第二個重要的女人--帕特里·登納（Patricia Denner），這個女人是個魅力十足的語言障礙理療師，她也是個橋牌迷。

登納是賓夕法利亞大學選美比賽的冠軍，而且很快就要獲得博士學位了。但是顯然她對橋牌的熱情絕對無法和凱恩相提并論。他們倆有意結(jié)合，但是登納有個條件，那就是凱恩必須找份正經(jīng)的工作，把橋牌先放一放。凱恩基本妥協(xié)。

雖說凱恩大學沒畢業(yè)，但他的聰明才智足以讓他利用身邊的人脈獲得成功。他通過打橋牌認識的人在利文撒爾公司（Leventhal&Co）謀了份經(jīng)紀人的兼職，很快就真的賺了大錢。沒多久，他繼續(xù)努力，多方發(fā)力，進入了華爾街上的明星公司貝爾斯登。

貝爾斯登對于像凱恩這樣的新秀來說是個很好的地方。它的企業(yè)文化強調(diào)創(chuàng)新，鼓勵冒險，雖然格林伯格已經(jīng)算是華爾街上最謹小慎微的企業(yè)家之一。更重要的是，貝爾斯登的高層們都喜歡打橋牌，包括格林伯格。

橋牌迷們說打橋牌就像抽大麻，你打得越多越想打。如果你擅長的話，你簡直就想辭職做全職橋牌選手，凱恩就是這樣干的。現(xiàn)在，格林伯格不只是喜歡打橋牌，橋牌還影響了他對于招聘人才的決定。雖然他還沒想過辭職打橋牌，但是他想找更多擅長打橋牌的員工們。他認為這個游戲可以讓他看出一個人冒險的特性--怎樣估測風險，如何找出失敗中的機遇，以及把自己的劣勢降到最低。

凱恩說，雖然他和格林伯格是兩種完全不同的人，但他們相處得很融洽。凱恩認為格林伯格似乎對自己在利文撒爾積累的工作經(jīng)驗更加感興趣，而不是他的橋牌。但是格林伯格在他的面試中并沒有談到他做經(jīng)紀人的能力，而是他作為橋牌玩家的機敏。他問凱恩：“我要花多少錢多少時間才能成為你這樣的橋牌高手？”凱恩的回答是：“你可以用你的余生，用你所有的錢去試一試，但是你無法達到我的水平?！?/p>

格林伯格對這個自信的，敢想敢說的人很滿意。第二天就讓他來上班了。

但是凱恩開始有點猶豫了，他不確定自己是不是真的想做全職工作，他的心里仍然放不下橋牌。另外，他是一個債券經(jīng)紀人，他從沒從事過股票交易，雖然他做過銷售，但他并不精通金融，甚至沒有看過資產(chǎn)負債表。

但是格林伯格相信他有賺錢的天賦，他非常希望挖到凱恩這個人才。他找到了在公司做分析師的阿莫斯·卡明斯基（Amos Kaminski），這個以色列人和凱恩打過橋牌。

阿莫斯基告訴凱恩：“關(guān)于股票，你需要知道什么呢？你只需要給別人打打電話，就是這么簡單?！眲P恩的妻子在這件事上也替他加了把勁。她認為自己的丈夫在賺錢上就是個天才。他或許不知道什么是股票，也不了解華爾街，但是他足夠有魅力，他知道怎樣為人處世，也知道怎么賭博，在銷售上輕車熟路。

第二天，凱恩上班了。