隨著戴維讀舊書的熱情提高，他想了解它們之前的主人的愿望越來越強烈，要知道它們以前一定屬于一個像他這樣的什么人。終于，一個名字讓他給找到了，喬納森?塔爾維，寫在兩本書的封面里面，他很好奇，想知道點兒關(guān)于他的事情。

于是有一天，戴維忍著對羅斯的厭煩，來到廚房。羅斯正在那兒干活，那天布里格斯先生的妻子，管家布里格斯太太去伊斯特本看女兒了，所以她得自己做家務(wù)。從外面就能聽到雞場里的母雞在咯咯叫，早些時候戴維已經(jīng)幫布里格斯先生喂過它們了。他還幫忙檢查了被兔子破壞的菜園，和所有可能放狐貍進來的洞。上個星期，布里格斯先生還用陷阱在房子捕殺了一只狐貍。那狐貍幾乎被陷阱弄掉了腦袋，戴維覺得難過，但什么也沒說。布里格斯先生已經(jīng)責備過他，說要是狐貍進了養(yǎng)雞場里，肯定會把所有的母雞都咬死，可是戴維還是難受，他看見了那死掉的動物，舌頭從小而尖銳的牙齒中間伸出來，一處毛皮撕裂，它本想咬斷那里逃出陷阱的。

在桌子一頭坐下并問候羅斯之前，戴維為自己架上一副博里克檸檬眼鏡。羅斯放下正在洗刷的盤子，回過頭來跟戴維講話，因為高興和驚訝而臉上放光。戴維原計劃盡量表現(xiàn)好一點，希望能從她那兒多打聽一點兒，可是羅斯，大概是對不習慣這種無關(guān)吃什么、什么時候上床睡覺而且不是板著面孔只說單音節(jié)詞的談話不習慣，立刻抓住機會建立他倆之間溝通的橋梁，于是乎，戴維的表現(xiàn)能力并沒有施展開。她在抹布上把手擦干，在他身旁坐下。

“我很好，謝謝?！彼f，“就是有點累，喬治，還有所有的事情，不過都會過去。拖了這么久是有點奇怪。我敢說你也有同感，我們四個突然間就一起被扔到一塊兒了。不過我很高興你能在這兒。這房子一個人住太大了點兒，可我的父母希望把它留下。它……對他們很重要?！?/p>

“為什么？”戴維問。他盡量不讓自己顯得很感興趣。他不想讓羅斯發(fā)現(xiàn)他來找她說話的惟一原因是了解這房子，尤其是他那個房間以及里面的書。

“嗯，”她說，“這房子很長時間以來都歸我們家所有。我的爺爺奶奶蓋了這房子，然后和孩子們住在這里。他們希望它留在這個家里，而且一直都有孩子們住在這兒?！?/p>

“我房里的那些書是他們的嗎？”戴維問。

“有些是，”羅斯說，“另一些屬于他們的孩子：我爸爸，爸爸的妹妹，還有——”

她停頓了一下。

“喬納森？”戴維提醒道。羅斯點了點頭，她看起來很傷心。

“是的，喬納森。你從哪兒知道他的名字？”

“有些書上寫著呢。我正想知道他是誰。”

“他是我的伯父，我爸爸的哥哥，可是我沒見過他。你的房間以前是他的臥室，很多書都是他的。如果你不喜歡那些書，我很抱歉，我以為那房間對你來說很不錯。我知道那兒有些暗，可里面有那么多書架，當然，還有書。我應(yīng)該考慮得更周到些。”

戴維有些不明白。

“可是為什么？我很喜歡那房間，也喜歡那些書。”

羅斯轉(zhuǎn)過身。“哦，沒什么，”她說，“沒關(guān)系?！?/p>

“不，”戴維說，“請你告訴我?！?/p>

羅斯變得溫和起來。

“喬納森消失了。他才十四歲。那是很久以前的事了，爺爺奶奶仍然把他的房間布置得跟原來一摸一樣，因為他們希望他能回到他們身邊?？伤麖臎]回來過。還有個孩子跟他一起消失了，一個小女孩。她得名字叫安娜，是我爺爺一位朋友的女兒。那位朋友和妻子一同喪生于火災(zāi)，于是我爺爺把安娜帶回來跟他們住在一起。安娜七歲。我爺爺覺得讓喬納森有個小妹妹，而安娜有個大哥哥照顧她是件好事。他們一定是迷路了，我不清楚，總之，發(fā)生了什么事情，他們從此消失不見了。這事非常非常讓人難過。他們找了很久，搜尋了樹林和河，沿著可能的足跡找遍了附近所有的城鎮(zhèn)，甚至去倫敦張貼他們的畫像，可是沒有一個人說曾經(jīng)見過他們。