彼得看呆了。

文身男子略略后仰，露出剃光的頭顱，以及天靈蓋上那圈留白的赤裸頭皮，那圈頭皮四周盤繞著一條首尾相連的蛇。

合一。

此時，男子慢慢垂下頭，轉(zhuǎn)身面向彼得。胸前龐大的雙頭鳳凰正透過那雙死氣沉沉的眼睛瞪著他。“我在尋找失落的真言，”男子說，“你打算幫我……還是眼看著自己和妹妹去死？”

“你以為我怕死嗎？”彼得高喊，極度的痛苦令他嗓音嘶啞。“如果凱瑟琳不在了，我就一無所有了！你殺了我全家！你把我的一切都奪走了！”

“不是一切?！边~拉克回答?！斑€沒有?！彼咽痔饺肫ぐ〕鰰坷锏墓P記本電腦。開機后，他瞥了一眼自己的俘虜。“我懷疑你還沒有弄明白自己所處困境的實質(zhì)?！?/p>

中央情報局的直升機飛離草坪，迅速掉頭、提速。

佐藤從座位底下拉出光滑的鈦合金手提箱，打開后，露出一臺看著出奇復(fù)雜的手提電腦。佐藤一邊輸入登錄密碼，一邊問道：“教授，你還記得在那人家里發(fā)現(xiàn)的金色假發(fā)套嗎？”

“隱形攝像機？我不明白?！?/p>

佐藤面色冷峻地說：“你馬上就會明白了?！彼谑痔犭娔X上運行了一個文檔。

視頻窗口跳出，充滿整個屏幕。佐藤提起手提箱，放到蘭登大腿上，讓他獨自觀看。

一幅奇特的畫面顯出來。蘭登驚嚇得往后一縮。這是什么鬼東西？！

屏幕模糊又幽暗，一個被蒙住眼的男人出現(xiàn)了。穿著中世紀異教徒被拖向絞刑架時的衣衫--脖子上套著繩索，左腿褲腳卷到膝蓋，右邊袖管卷到肘部，襯衫敞著大口，露出了胸膛。

蘭登驚訝地瞪視著。他讀過很多有關(guān)共濟會儀式的文獻，足以讓他看明白眼前的情形。

共濟會入會儀式……準備加入第一等級。

這個人很高大，肌肉發(fā)達，金色的頭發(fā)看起來很眼熟，渾身肌膚都是深古銅色。蘭登一下子就認出了他。他的文身顯然被古銅色的化妝品遮掩了。他站在全身鏡前，利用藏在前額假發(fā)中的攝像頭，攝錄自己的鏡中像。

淡入黑屏。

彼得·所羅門不僅要監(jiān)督圣殿堂，還兼任本人所在地的集會所里的尊者。共濟會會員的入會儀式都在這類集會所內(nèi)舉行，新入會者的共濟會之旅由此開啟……從第一等級到第三等級都是。

“兄弟們，”彼得的聲音聽來那么熟悉，“以宇宙?zhèn)ゴ蠼ㄖ熤覟樾扌泄矟鷷谝坏燃壍男氯顺ㄩ_這座集會所！”

話音剛落，又傳來急促的槌聲。

蘭登簡直不能相信自己的眼睛，錄影帶被剪輯過了，用幾個疊現(xiàn)的畫面一筆帶過彼得·所羅門操持的儀式中更為刻板的時刻。

寒光逼人的匕首架到入會者赤裸的胸膛……如若入會者“不合時宜地泄露共濟會秘密”，就將受利劍穿心的懲罰……描述黑白格地板象征著“生死兩界”……概略懲戒章程，包括割喉、拔舌、灼沙埋身……