“真言有意，”他對自己低語，“真言有為?！?/p>

邁拉克把彼得的輪椅靠在圣壇邊，然后轉(zhuǎn)個方向，再拉開擱在彼得膝頭的沉重的皮包的拉鏈。他將手探入包內(nèi)，搬出金字塔，在月光下端起，與彼得的視線齊平，把底部的符格亮給他看。“看哪，你的表記完整了?！?/p>

彼得的臉抽動起來，徒勞地試圖開口說話。

“好極了。我看得出來你有話要對我說?！边~拉克粗暴地扯掉他嘴里的布團。

彼得·所羅門連咳帶喘了好一會兒才總算說出話來，“凱瑟琳……”

“我會幫她叫救護車的。但你必須先告訴我怎么進入秘密階梯?！?/p>

彼得神情大變，不相信地說：“什么？！”

“階梯。共濟會傳說里提到的，深及秘所之下百余英尺，失落的真言的所在地?！?/p>

現(xiàn)在，彼得面露驚惶。

“你知道傳說的，”邁拉克想哄騙他松口，“一道秘密的階梯，隱藏在一塊巨石之下?！?/p>

“這棟樓里沒有什么秘密樓梯！”彼得喊起來。

邁拉克耐心地笑了笑，手指向上一指。“這棟樓的形狀酷似金字塔。”他又指了指通向尖頂中央天眼窗的四面拱弧墻。

“是的，圣殿堂就是一座金字塔，但和--”

“彼得，我有一整夜的時間?！边~拉克撫了撫完美身軀上的白色絲袍，“可凱瑟琳就不一樣了。你想讓她活下去，就得告訴我暗梯在哪里?！?/p>

邁拉克冷靜地取出那張紙，上面畫著他重新排過序的金字塔底部符格?！斑@是共濟會金字塔提供的最后一條信息。你的朋友羅伯特·蘭登幫我破解的?！边~拉克舉起紙，懸在彼得雙眼前。尊者見了，倒吸一口冷氣。六十四個符號重新排列后不僅變成了一個意思明晰的整體……而且真正的圖案也于混沌中顯形了。

一道階梯的圖案……在金字塔之下。

“在哪里？”文身男子逼問道，“告訴我怎樣找到暗梯，我就放凱瑟琳一條生路?！?/p>

但愿我能那么做，彼得心里說。但階梯不是真的。階梯的神話純粹是符號性的隱喻……共濟會偉大寓言體系中的一則。它被稱作“旋梯”……不幸的是，跟這個男人解釋這些并不能救凱瑟琳的命。彼得低頭凝視符格，不由頹然長嘆。“你是對的，”他在信口開河，“這棟樓下面真的有一道暗梯。你先幫凱瑟琳找到救援，我就會帶你下去?！?/p>

文身男子只是瞪著他看，搖了搖頭?！拔覍δ愫懿粷M意，彼得。你沒通過測試。你還是把我當傻子在耍。難道你真的認為我不明白自己在追尋什么？你以為，我還沒有領(lǐng)悟到自己的真正潛能嗎？”

說完，男子轉(zhuǎn)過身去褪下絲袍。白色絲袍輕輕滑落在地板時，彼得第一次看到他背后的文身，沿著脊椎而上。白色纏腰布以上，一道古雅的旋梯在他結(jié)實的背脊中央升騰而上。每一級臺階都落定在一節(jié)脊椎骨上。彼得瞠目結(jié)舌，任由視線跟隨階梯而上，直到男子的后腦勺。