我是曠世杰作。

他壯碩的身軀已剃光了毛發(fā)，平滑光潔。他低下頭，先看自己的腳，那上面文著天秤和鷹爪。再往上，肌肉強(qiáng)健的雙腿如同兩根雕紋立柱--左腿是旋紋，右腿是垂直線紋。波阿斯和雅斤。腹股溝和小腹猶如裝飾拱門，再往上，強(qiáng)壯的胸部文著雙頭鳳凰……每個(gè)頭都是側(cè)形，鳳凰的眼珠正好是邁拉克的乳頭。他的肩膀、脖子、臉部和剃光的腦袋上，像織錦似的布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的古代符號(hào)與魔咒的圖紋。

我是人造之物……進(jìn)化中的偶像。

邁拉克微微低下頭，看到了自己的頭頂。王冠似的光暈中，一圈未經(jīng)刺青的皮膚顯露出來(lái)。這圈被小心守護(hù)的留白是邁拉克周身上下僅存的一塊“處女膚”。神圣的留白已耐心等待良久……今晚，這兒將被填滿。

邁拉克再度凝神思索要做的事，他走到梳妝臺(tái)邊，仔細(xì)地往臉上、頭皮上、脖子上涂抹厚厚的化妝底粉，把所有的文樣全都掩飾掉。接著，他穿上那套特殊的服裝，以及為今晚特意準(zhǔn)備的物什。一切收拾停當(dāng)。

今天清晨四點(diǎn)四十五分，蘭登躍入平靜的泳池，按慣常的方式開始他的一天，在空蕩蕩的哈佛游泳池中游五十個(gè)來(lái)回?；氐郊視r(shí)大約六點(diǎn)，他開始了他的例行早課--手工研磨蘇門答臘咖啡豆。但今天早上，他驚訝地發(fā)現(xiàn)錄音電話上的紅燈在一閃一閃。

“早上好，蘭登教授，非常抱歉這么早就打來(lái)電話。”禮貌的話音顯然有些遲疑，“我叫安東尼·杰爾伯特，是彼得·所羅門先生的執(zhí)行助理。聽(tīng)到這個(gè)留言后，麻煩你直接跟彼得聯(lián)系，好嗎？你大概有他新的私人電話號(hào)碼吧，如果沒(méi)有就請(qǐng)撥打：202-329-5746?！?/p>

他有點(diǎn)擔(dān)心起這位老朋友，彼得·所羅門是個(gè)教養(yǎng)極好的人，處事禮數(shù)周全，他絕不會(huì)星期天一大早就來(lái)打擾別人，除非發(fā)生了非常嚴(yán)重的事情。

彼得·所羅門出身于非常富有的所羅門家族，全國(guó)許多建筑物上、大學(xué)校園里都能看到這個(gè)顯赫的姓氏。彼得很年輕時(shí)就繼承了父親的衣缽，如今，他五十八歲，一生中曾在許多權(quán)力機(jī)構(gòu)中出任要職，現(xiàn)任史密森學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。蘭登曾經(jīng)跟所羅門開玩笑說(shuō)，他給自己血統(tǒng)高貴的家族帶來(lái)的惟一污點(diǎn)是他的畢業(yè)文憑得自于一所二流大學(xué)--耶魯。

所羅門家族懶漢可不多，惟一在世的家族成員--彼得的妹妹凱瑟琳，顯然也繼承了家族的科學(xué)基因，因?yàn)樗且婚T新銳學(xué)科--意念科學(xué)學(xué)會(huì)的領(lǐng)袖人物。

蘭登回憶起去年在彼得家里舉辦的一個(gè)派對(duì)，不禁覺(jué)得好笑。那晚，凱瑟琳徒勞地向他解釋意念科學(xué)的事兒，蘭登仔細(xì)聽(tīng)她講完后答道：“聽(tīng)起來(lái)與其說(shuō)是科學(xué)，不如說(shuō)是魔術(shù)。”

凱瑟琳調(diào)皮地眨眨眼睛。“它們比你想象的更接近，羅伯特?！?/p>

蘭登立即撥打這個(gè)號(hào)碼。

“彼得·所羅門辦公室，”電話中傳來(lái)行政助理熟悉的應(yīng)答，“我是安東尼，請(qǐng)問(wèn)有何需要效勞？”