生命中很少有意外發(fā)生，我們每個(gè)人都在履行著自己的角色，這是在我們獲得生命的第一天起就被安排好的。爸爸從小就是他家里的寶貝，三兄弟中最小的一個(gè)。他的母親偏愛他，為他找借口開脫，隱瞞他的行蹤，使他能在本該上課或在爺爺?shù)氖逋呱痰旮苫顣r(shí)去打高爾夫球。我母親也繼承了這一傳統(tǒng)，燒飯、打掃衛(wèi)生、做各種事情。他從來沒有把這些當(dāng)做自己的神圣權(quán)利，作為男性的特有權(quán)利；他總是滿懷感激。由于他的感激，媽媽也是滿懷感激；爸爸高興媽媽也就很高興。

現(xiàn)在，在薩莫伍德，女士們都關(guān)心他鐘愛他，幫他整理領(lǐng)子，為他調(diào)整長(zhǎng)褲的肩帶，為他做最精美的濃巧克力果仁餅干。爸爸喚起了她們母愛的天性。

現(xiàn)在，無(wú)論是好是壞，我來了。做事從來都不做主的爸爸，要求給他越來越多的幫助，而我，寵愛他而且樂于幫助他的女兒，是不能說不的。爸爸需要我，我需要有被別人需要的感覺?？倳?huì)有像爸爸這樣的人，也總會(huì)有像我這樣的人，我們總會(huì)找到彼此的。

一條無(wú)形的紐帶將我們緊緊維系在一起，直到死亡將我們分開。

負(fù)責(zé)任的孩子

我又收到了米歇爾的郵件：

尊敬的斯普林博士：

幾個(gè)月前我寫信問過您，沒有順從父母的意愿而把他們送到了養(yǎng)老院，這讓孩子心存內(nèi)疚，她怎么能夠原諒自己。我還有一個(gè)問題，這次是關(guān)于我的。

我父親多年前就去世了。當(dāng)我母親病重不能自理時(shí)，我不想讓她跟我住在一起，但我又不能把她拒之門外，所以我接受了她。我最好的朋友，跟我面對(duì)同樣的情況時(shí)，卻不帶一絲內(nèi)疚地把她父親送到一家養(yǎng)老院。我就不明白了。有人怎么能夠?qū)Ω改刚f不，而自己感覺還不會(huì)不好呢？坦率地說，我嫉妒他們。

我這樣回復(fù)米歇爾，一些子女能夠很容易地說不，是因?yàn)樗麄冋嫘南嘈硼B(yǎng)老機(jī)構(gòu)對(duì)父母而言是最合適的去處。他們會(huì)有這樣一些實(shí)際的考慮：·安全：“我家可以說是一個(gè)死亡陷阱——很多樓梯，滑腳的地板，沒有步入式淋浴間?！?/p>

·身體健康狀況：“我母親需要不斷的醫(yī)治，需要每天護(hù)理、治療。這些在一個(gè)提供護(hù)理服務(wù)的養(yǎng)老機(jī)構(gòu)更容易得到?！?/p>

·財(cái)務(wù)狀況：“我父母的醫(yī)療保險(xiǎn)只報(bào)銷在醫(yī)療機(jī)構(gòu)產(chǎn)生的費(fèi)用，如護(hù)理和治療費(fèi)，但不能報(bào)銷發(fā)生在家里的費(fèi)用。”

·社會(huì)和情感健康：“我爸爸如果跟我住在一起，會(huì)與外面的世界隔絕。在一個(gè)更為活躍的社交圈子里，如成人的機(jī)構(gòu)里面，他會(huì)感覺更好一些，會(huì)有新的朋友，甚至還會(huì)找到一位新的伴侶。”其他的子女，比你更為顧及自己利益的那些子女，把父母安置在養(yǎng)老機(jī)構(gòu)，不是因?yàn)槟鞘菍?duì)父母更為適合的選擇，而是因?yàn)槟鞘菍?duì)他們自己更為適合的選擇。他們這么做沒有任何內(nèi)疚感，他們考慮的是以下的個(gè)人因素：·“我是在家里工作的，需要個(gè)人空間，需要安靜?！?/p>

·“我的孩子們需要我全心全意地照顧?！?/p>

·“我的婚姻經(jīng)受不住這樣的壓力?！?/p>

·“我母親對(duì)我那只名叫奶昔的貓過敏，而奶昔必須待在我們家?！?/p>

·“我父親的要求特別多，令人無(wú)法相信的多。全日照顧他，這種事情太難了。”米歇爾又寫信問我：“那么為什么有些人會(huì)不產(chǎn)生內(nèi)疚感呢？”

基因產(chǎn)生一定的作用。有些人生性就是索取者：當(dāng)他們說“我”的時(shí)候，他們覺得自己是正確的。有些人生性是給予者：當(dāng)他們說“我”的時(shí)候，他們會(huì)感覺骯臟、低廉、錯(cuò)誤。生活經(jīng)歷也會(huì)塑造我們。如果你小的時(shí)候，祖母跟你們住在一起，而祖母是一個(gè)積極的、充滿愛的人，今天的你可能就會(huì)邀你的母親住到你們家，讓她也給你的孩子們帶來你曾經(jīng)享受過的同樣的、豐富的、隔代人之間的體驗(yàn)。如果祖母跟你們住在一起時(shí)，每個(gè)人都遭受了痛苦，你的母親不斷地指責(zé)抱怨，你的父親感覺被拋棄了一樣，你不被重視——那么你長(zhǎng)大以后，如果你自己的家庭遇到同樣的情況，你就會(huì)反感老人住進(jìn)來以后帶來的侵?jǐn)_?；蛘邌栴}會(huì)變得復(fù)雜，你自己又重新成為小時(shí)候被逼著成為的那種過分負(fù)責(zé)任、失去自我的人，由于你不能首先考慮自己的感受，于是你就讓母親跟自己住在一起。

我們大多數(shù)人都會(huì)在認(rèn)真思索后做出選擇，將對(duì)父母的照顧和對(duì)自己的關(guān)照進(jìn)行平衡，但是沒有一定正確的選擇。讓父母住在自己家里不是一個(gè)正確的選擇，讓父母住進(jìn)養(yǎng)老院不是一個(gè)正確的選擇。在我們自己和父母的需求之間存在著戰(zhàn)爭(zhēng)，但這種戰(zhàn)爭(zhēng)常常是在我們的內(nèi)心發(fā)動(dòng)起來的。有些人可能希望自己是無(wú)私而充滿愛心的，但是當(dāng)面對(duì)格外消耗身心的任務(wù)時(shí)——在自己家中照顧年老父母——他們會(huì)拒絕接受這樣的負(fù)擔(dān)。其他人更愿意認(rèn)為自己有一定合理程度的自戀，但是卻沒有勇氣，或沒有那樣的個(gè)性去按照自己的方式行事，把父母送進(jìn)養(yǎng)老機(jī)構(gòu)。決定把父母安置在養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的過程強(qiáng)迫我們跟內(nèi)心最深處的價(jià)值觀進(jìn)行抗?fàn)帲⒛馨l(fā)現(xiàn)我們到底是怎樣的人。這是一種令人痛苦的經(jīng)歷，因?yàn)槲覀儾粌H得跟母親或父親對(duì)抗，我們得對(duì)抗自己。

此致

敬禮

斯普林博士