1933年12月17日，十三世達賴在布達拉宮圓寂。正在內(nèi)蒙草原上瞑嘗哀愁的班禪不禁為之震撼，以宗教領(lǐng)袖的身份，當即通電國內(nèi)各大寺院，不分漢藏，共誦大經(jīng)，追薦達賴事跡，連續(xù)十天廣泛志哀，同時捐獻大洋七萬三千二百元，作為西藏、青海、西康、內(nèi)蒙各地寺院誦經(jīng)的費用。一時間，香燈鋪排，梵音陣陣；法號的轟鳴里，一個個年長的僧人敲響了一面面人頭鼓。幾天后，班禪又親赴南京，參加國民黨政府舉行的追悼大會。

西藏不能沒有光明——人間失去了太陽，萬民就更加仰望黑夜里的月亮。日思夜想著西藏的班禪，現(xiàn)在打算回家了。

噶廈政府致電班禪：自達賴圓寂后，全藏僧俗婦孺，莫不盼禱班佛早回藏土。

但是有條件，這條件是唯一的，也是絕對的：望佛座勿帶蒙漢官兵，以免如油浸紙，危害西藏政教，此系全藏人民公意，如不容納，將必堅決抗拒。

作為政治家的班禪當然不可能接受這樣的條件。他意識到自己在西藏盡管是萬民仰慕的教內(nèi)至尊，但如果沒有代表中央政府的軍隊護衛(wèi)，他在掌握軍政大權(quán)的噶廈政府面前，不過是一個傀儡。甚至他想到這或許是噶廈的陰謀，誘他入藏，然后控制他或者除掉他，以免他在達賴還沒有轉(zhuǎn)世和轉(zhuǎn)世以后幼年不能過問政事的時候，被別人利用，形成氣候，壯大勢力。

班禪借中央政府的回電同樣堅決：中央所派專使與其率領(lǐng)人員，以及儀仗隊，此次護送大師入藏，噶廈不得加以阻難。又稱：如果不能完全接受上述意見，則噶廈對我佛必仍無誠意。

1936年6月，九世班禪離開南京，來到青海，準備返藏事宜。他先是住在塔爾寺，后來又西進到香日德設(shè)立了行轅。這時候抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了。班禪從自己少而又少的經(jīng)費中擠出三萬元捐贈前線，又拿出兩萬元認購公債。他告戒行轅全體僧俗官員，飯少吃一頓，衣少穿一件，人人捐款，慰勞前線將士，救濟離鄉(xiāng)難民。佛足踏入香日德之后，甘青兩省的蒙古族和藏族聞風而動，前來朝拜。王公千戶們聯(lián)合撥出一部分牧民作為班禪的屬民，歸班禪行轅直接管轄。后來這部分牧民逐漸在香日德形成了一個部落，自稱為香加旗。

12月初，班禪一行離開香日德，18日進抵青海玉樹。噶廈政府早有代表守候在這里，一面迎接，一面以噶廈公函的形式提出：班禪輕騎回藏，不帶漢方官兵。班禪行轅必須服從拉薩政府命令。班禪電告中央，中央來電：擬請我佛即遵中央勸告，暫緩入藏。班禪當即致函護送專使趙守鈺：噶廈方面毫無歡迎誠意，反欲使班禪與中央斷絕關(guān)系，聽彼指揮。班禪東來十有五載，謬荷中央依畀，殊遇優(yōu)渥，心切五族團結(jié)，共安邊防，冀報黨國于萬一，寧愿犧牲個人，力全大局，不愿中央威信陷于隳墮，即遵前令，暫緩西行，以待將來。

班禪一行在康巴人的玉樹稽留了整整一年。