波洛先生不甘示弱，也報以同樣優(yōu)美動人的話語。

“上車吧，先生，”臥車管理員說。

波洛先生帶著無限惆悵的神情上了車。管理員尾隨其后。波洛先生揮著手，杜波斯克中尉舉手敬禮?；疖嚸腿换蝿恿艘幌卤阈煨烨斑M了。

“終于走啦原文為法語。!”赫爾克里·波洛先生喃喃自語。

杜波斯克咕嚕了一聲，覺得自己快凍僵了……

“這里，先生。”管理員夸張地擺了擺手，向波洛展示精美的臥鋪包廂和擺放整齊的行李，“先生，您的手提包我替您放在這兒了?！?/p>

他一手攤開，顯然有所暗示。赫爾克里·波洛把一張對折的鈔票放在他手上。

“謝謝，先生，”管理員變得殷勤起來，“先生的車票在我這里，另外請把護照也交給我。先生是要中途在伊斯坦布爾下車，是嗎？”

波洛先生點點頭，說：

“車上乘客不多吧？”

“是的，先生。只有另外兩位乘客，都是英國人。一位是上校，從印度來的；另一位年輕的英國女士，是從巴格達來的。先生還需要什么東西嗎？”

波洛要了一小瓶礦泉水。

清晨五點鐘搭火車是很困窘的，離天亮也只差兩小時。波洛想到前夜沒有睡夠，又感到自己已成功地完成了一項棘手的任務，便在床鋪一角蜷起身子，昏然入睡了。

他醒來時已是九點半，他走出包廂，想到餐車上去找杯熱咖啡喝。

餐車里只有一位客人，顯然就是管理員所說的那位年輕英國女士。她身材修長，頭發(fā)烏黑，或許有二十八歲了。她吃早餐的樣子和向侍者要咖啡的神態(tài)都十分沉著利落，顯然是見過世面的旅途?？?。她身穿一襲深色的旅行裝，衣料很薄，很適合在空氣悶熱的火車上穿著。

赫爾克里·波洛先生坐在那里無事可做，為了排遣時光，便不露聲色地悄悄打量起這位女士來。

他判斷，這位年輕婦女無論到什么地方，都能妥善料理事情，既鎮(zhèn)定又能干。他頗喜歡她那樸實端正的容貌和細膩白皙的皮膚，也很欣賞她那頭烏亮、有整齊波紋的黑發(fā)，以及那雙冷漠、毫不動情的灰色眼睛。不過，他覺得，她還是太過利落了一點，算不上是他所謂的“靠風韻取勝的女人”。

這時，有人走進了餐車。這是個四五十歲的男子，瘦長的身軀，棕色皮膚，兩鬢微白。

“這就是從印度來的那位上校了，”波洛心想。

那人向英國女士欠了欠身子。

“德本漢小姐，你早?！?/p>

“你早，阿布斯諾上校。”

上校站在那里，一只手搭著德本漢小姐對面那張椅子的椅背。

“可以坐這兒嗎？”他問。

“當然可以。坐吧。”

“你知道，吃早餐的時候并不適合聊天的?！?/p>

“我也這樣認為。不過我也不打算聊天?！?/p>

上校坐了下來。

“服務生!”他發(fā)號施令般地叫道。

他要了蛋和咖啡。

他看了一下赫爾克里·波洛，然后便漫不經(jīng)心地看向別處。波洛看透了這個英國人的心思，知道他一定在想：“又是個該死的外國人?！?/p>

這兩個英國人的表現(xiàn)很符合他們的民族性格。他們沒有聊天，只相互說了幾句簡短的話，不久那位女士就起身回她的包廂去了。

吃午飯時，這兩位英國人又同坐一桌，而且仍舊全然不理睬那第三位乘客。他們的談話比吃早餐時活躍了些。阿布斯諾上校談著印度旁遮普省的情況，偶爾問問那位女士關(guān)于巴格達的事。聽來她曾在該地當過家庭教師。他們談到了幾個彼此都認識的朋友，兩人的關(guān)系立刻更為友好融洽了，一會兒說說湯姆，一會兒又說說杰里。上校問她是直接返回英國，還是在伊斯坦布爾停留。

“我直接回英國。”

“那不可惜嗎？”

“我兩年前走過這條路線，在伊斯坦布爾住過三天?！?/p>

“原來如此。那恕我直言，你直接回英國我很高興，因為我也要直接回英國?！?/p>

他別扭地欠了欠身子，臉色有點發(fā)窘。

“我們這位上校倒挺容易動感情呢。”赫爾克里·波洛心里覺得怪有趣的?！斑@列火車就像海上航行一樣危機四伏啊!”

德本漢小姐平靜地向上校表示一同直接回英國很好。她的態(tài)度有些拘束。

赫爾克里·波洛注意到這位上校后來還陪她走回包廂。過了一會兒，火車駛?cè)胪辛_斯山脈，窗外一片宏偉景色。他們兩人并肩站在車廂走道上俯視西里西亞峽谷，這位女士突然發(fā)出了一聲嘆息。波洛站在離他們不遠的地方，聽見她喃喃說道：

“這風景真美喲!我真希望，真希望——”

“什么？”

“我要能有心思欣賞一下這樣的美景該多好!”

阿布斯諾沒有回應，他那方方的腮幫子似乎繃得更緊了。

“我打心底希望你沒有參與這檔事，”他說。

“噓，小聲點兒?！?/p>

“哦!沒有關(guān)系。”他嫌惡地向波洛瞥了一眼，“不過我不喜歡你當家庭教師，受那些專橫的母親和調(diào)皮小鬼的氣?！?/p>

她笑了起來，笑聲里有那么一點兒放肆的味道。