雷德芬沒有下水游泳，只是坐著，目光一直注視著飯店的方向。他漸漸有些慍怒了。

布魯斯特小姐踩著輕快的步伐，愉悅地來到。

接下來的這陣閑聊與前一天上午一樣，仍然是嘮叨的波美拉尼亞種小狗與不時吼叫兩句的牧羊犬貫串全場。

布魯斯特小姐做最終的結論：“海灘上似乎有些空蕩蕩的。難道所有的人都去參加短途旅游了嗎?”

加德納夫人回說：

“今天早晨我還在對我丈夫說，我們一定要參加一次到達特穆爾高原的短途旅行。那地方不遠，又有那么多浪漫的傳說；而且我還很想?yún)⒂^一下那里的監(jiān)獄——叫做王子城，是不是?我想，咱們得馬上安排一下，明天就去，奧德爾?！?/p>

加德納先生說：“好的，親愛的?！?/p>

波洛問布魯斯特小姐：“您要去游泳嗎，小姐?”

“噢，早餐前我就游過了，差點還被人用瓶子敲碎了腦袋。那瓶子是從飯店的一個窗戶里扔出來的?！?/p>

“哎呀，那樣做太危險了，”加德納夫人說，“我有一位朋友走在大街上時，被三十五層樓上扔下的一條牙膏砸到。太危險了，差點兒連命都沒了?！彼诟魃€團中埋頭搜尋?！拔?，奧德爾，我忘了把淡紫色的毛線帶來。你回去拿一下，它就放在臥室木柜的第二個或第三個抽屜里?！?/p>

“好的，親愛的?！?/p>

說完加德納先生老老實實地站了起來，回去找毛線了。

加德納夫人接著說。

“有時，我覺得我們現(xiàn)代人走得太遠了一點。那些大發(fā)明，以及存在于大氣中的電波，讓人的精神無法安寧。我認為，應該為現(xiàn)代注入一些人文的東西。波洛先生，您對那些古埃及人的神秘預言是否感興趣?”

“對此我不感興趣。”波洛說。

“波洛先生，我敢向您保證，那些預言非常非常有趣。誰告訴過他們莫斯科是在那個什么地方——是叫尼尼微的吧——以北一千英里，然而不管你怎么轉(zhuǎn)，答案還是驚人的雷同。這其中一定有某種神秘力量在引導，那些古埃及人是不可能意識到自己在做些什么的。又比如，當你想到數(shù)字及其循環(huán)無窮的道理時，它是如此清晰明白，我想任何人都不會去懷疑它?！?/p>

加德納夫人得意洋洋地住口了。然而，她的高論沒有引發(fā)任何一位聽眾的興趣。

波洛懊惱地研究著他腳上那雙濕透了的白皮鞋。布魯斯特小姐問：“波洛先生，難道您穿著這雙鞋去劃船了嗎?”

波洛嘀咕了一句：“是啊，我太魯莽了?！?/p>

布魯斯特小姐壓低了嗓音道：“我們那位風流蕩婦今早怎么不見芳蹤啊?她今天遲到了。”

加德納夫人抬起頭來仔細端詳了一下雷德芬，然后悄聲說道：

“瞧他滿面愁容的樣子。天哪，造成今天這種局面簡直太令人遺憾了。真不知道馬歇爾上尉對此有什么想法。他是位典型的英國紳士，心地善良，不愛說話，也不傲慢?？墒?，你永遠無法猜透他在想些什么?！?/p>

雷德芬站起來，開始在海灘上來來回回地踱步。

加德納夫人又低語了一句：“瞧，他簡直像只老虎?！?/p>

于是三雙眼睛一起盯著雷德芬，這令他很不舒服。他現(xiàn)在已不只是有些慍怒了，而是滿腔怒火一觸即發(fā)。

在一片死寂之中，遠處的陸地上飄來了輕柔悅耳的鐘聲。

布魯斯特小姐低聲道：“又吹起了東風。能聽到教堂的鐘聲真是一個好兆頭。”

沒有人再說話。這時加德納先生回來了，手里舉著一團鮮艷的紫色毛線。

“天哪，奧德爾，你怎么去了那么久?”

“對不起，親愛的。但是，你要的毛線根本不在木柜里。我是在衣櫥的架子上找到的?！?/p>

“太奇怪了!我記著我是將它放在木柜抽屜里的。唉，幸虧我從未被法庭傳喚出庭做證，要是我記錯了一件事，我非急死不可。”

加德納先生說：“加德納夫人是一個很有良心的人。”

約莫過了五分鐘，雷德芬說：“布魯斯特小姐，你今天打算去劃船嗎?我和你一起去好不好?”

布魯斯特小姐非常真摯地答道：“十分樂意。”

“那么我們劃船繞這個島一圈吧?！崩椎路医ㄗh道。

布魯斯特小姐看了看表說：“我們還有足夠的時間嗎?啊，還可以，現(xiàn)在還不到十一點半。走吧，現(xiàn)在就出發(fā)?！?/p>

兩人一起走下了海灘。

雷德芬先劃，他劃得很用力，小船向前跳躍著。

布魯斯特小姐贊許地說道：“很好。試試看可不可以一直保持下去?！?/p>

雷德芬望著布魯斯特小姐開心地笑了，心情開朗了許多。

“等我們回來的時候，我手上一定起滿了水泡?！闭f著他仰了仰頭，把一頭黑亮的頭發(fā)向后一甩?！敖裉焯鞖庹婧?英格蘭的夏天，漂亮得無與倫比?！?