“噢，不會的。不過，即使真的著了涼，又有什么關(guān)系？”

“哎，哎，你已不是個小孩子了!你是個受過教育的人，看待問題要理智一點?！?/p>

“我可以向你保證我不會著涼感冒。”她冷冷地說。

波洛說：“今天白天本來一直是風(fēng)雨交加，迷霧濃得什么也看不見。不過現(xiàn)在云開霧散，風(fēng)也停了，天空一片晴朗，眾星熠熠閃耀。人生也是這樣，夫人?！?/p>

雷德芬夫人語調(diào)強硬地低聲說道：“你知道這里最令我反感的事是什么嗎？”

“什么，夫人？”

“憐憫?！边@兩個字像鞭子一樣犀利。她接著說：“你以為我一無所知，什么都看不見嗎？人人都在說：‘可憐的雷德芬夫人，可憐的小女人。’其實我并不嬌小，我個子挺高。因為他們?yōu)槲译y過，所以把我叫做‘小女人’。這讓我無法忍受?！?/p>

波洛小心翼翼地將手帕鋪在椅子上，然后坐了下去。他沉吟道：“你說得很有道理?！?/p>

“那個女人——”雷德芬夫人話到嘴邊又咽了回去。

波洛正色道：“夫人，請允許我對你說幾句肺腑之言，那些話就如天上的星星一樣真誠實在。阿琳娜·斯圖爾特——或者說阿琳娜·馬歇爾，這種女人實在不足掛齒?！?/p>

“別胡說了。”雷德芬夫人不耐煩地說。

“我向你保證，我的話千真萬確。她們的魅力不過是曇花一現(xiàn)。而一個女人真正寶貴的是品德和智慧?！?/p>

雷德芬夫人嘲諷地說道：“你真認為男人重視的是女人的品德和智慧嗎？”

波洛嚴肅地答道：“對他們來說，那是最重要的?！?/p>

雷德芬夫人笑了一下：“我不同意你的觀點。”

“你的丈夫是愛你的，夫人，我知道。”

“你根本不可能知道?！?/p>

“不，不，我知道。我注意過他看著你的眼神。”

突然之間她徹底崩潰了，她靠在波洛寬厚的肩膀上痛哭失聲：“我無法忍受了……真的無法忍受了……”

波洛拍了拍她的肩膀，安慰道：“耐心等待吧，你所需要的不過是耐心等待?！?/p>

她坐直了身體，用手帕擦了擦眼睛，抑郁地輕聲說道：“沒事了，我現(xiàn)在好多了。您走吧，我現(xiàn)在想自己靜一下?！?/p>

波洛起身離去，沿著那條蜿蜓曲折的小徑向旅館的方向走去，留下雷德芬夫人獨自坐在星空下暗暗沉思。

快到飯店時，波洛忽然聽到有人在低聲交談。

他往路邊挪了挪，那里的灌木叢中有條溝道。

他看見了阿琳娜·馬歇爾和緊靠在她身邊的帕特里克·雷德芬。后者正充滿激情地顫抖著說道：“我已經(jīng)為你發(fā)狂，失去了理智。你愛我有多——你是愛我的吧？”

接著波洛就看見了阿琳娜的臉，那張臉上的表情就像是一只饜足的貓——那是一張動物的臉，不是人類的。她溫柔地說：“親愛的帕特里克，我當(dāng)然是深愛著你，你是知道的……”

波洛不愿再聽下去了。他回到了小路上，繼續(xù)向飯店走去。

突然間，一個身影來到了他身邊。那是馬歇爾上尉。他說：“清涼的夜晚，呃？尤其是經(jīng)歷了如此煩擾的白天之后，”他仰望著深藍的天空，“看來明天又是一個艷陽天了?！?