雷德芬答道：

“你竟然沒有聽說過這個地方？它就在匹克斯角，不過，要找到洞口并非易事。因為它隱藏在層層堆積的巨石中間，是一條狹長的裂縫，勉強能讓人通過。不過，進洞后就會豁然開朗，因為洞內(nèi)的空間相當大。你可以想象，這樣一個地方對一個孩子是多么有吸引力!一個老漁夫曾帶我進去過。但是到了今天，很多漁民甚至聽都沒聽說過。有一次我向一個漁夫打聽匹克斯洞名稱的由來，他也不知道?！?/p>

波洛說：“我還是不明白。所謂的匹克斯究竟是什么？”

雷德芬說道：

“這跟德文郡的一種傳說有關：匹克斯是游蕩在高原上的一種精怪。在希普斯特的大高原上有一個匹克斯洞，每次途經(jīng)此洞時，人們都要給匹克斯留下一根別針當做禮物?！?/p>

波洛說：“這太有意思了?！?/p>

雷德芬接著道：

“在達特穆爾高地上也有許多匹克斯的傳說。據(jù)說，有一些小石山上住著很多匹克斯，我猜即使到今天，只要農(nóng)夫深夜迷路回不了家，還是會抱怨說，是匹克斯讓他們迷失了方向?！?/p>

布拉特半信半疑：“你是說，這些農(nóng)夫們其實是多喝了兩杯嗎？”

雷德芬微笑著答道：“是的，這當然是最符合常理的解釋了!”

布拉特看了看手表，說：“我要去吃飯了。不過，雷德芬，我最欣賞的傳說還是海盜傳說，而不是什么匹克斯?！?/p>

布拉特剛一走出大門，雷德芬就調(diào)侃道：“希望這老妖怪自己走好?！?/p>

波洛沉思著說：“就一個頑固無情的商人而言，布拉特先生的想象力算是豐富的了。”

“那是因為他受的教育不多。這是我太太說的。瞧他讀的那些書，不是驚險小說就是西部牛仔故事。”雷德芬說。

“你是說他的心智與一個小孩沒兩樣嗎？”

“難道你不認為如此嗎，先生？”

“我？我跟他的接觸還很少，對他了解不夠?！?/p>

“其實我跟他也沒有什么接觸。我曾與他一起駕船出海，一兩次，但他并不太喜歡有人跟他作伴，在海上他是個樂于享受獨處的人?！?/p>

“這可就怪了，跟他在陸地上的作風完全相反?！?/p>

雷德芬會心地笑了：“我明白。在陸地上，我們都忙著要避開他。他一心要把這個地方變成馬加特英國城市，海濱療養(yǎng)地?！g注。和勒圖凱的混合體?！?/p>

波洛沉默了片刻，非常專注地研究著雷德芬開心的笑臉。突然，他出人意料地說道：“雷德芬先生，我覺得，你生活得非?？鞓??！?/p>

雷德芬驚奇地瞪著他。

“我的確很快樂。為什么不呢？”

“言之有理，”波洛贊同道，“為此我要向你表示祝福?！?/p>

雷德芬露出一絲微笑：“謝謝你，先生。”

“不過，正因如此，作為一個比你年長許多的過來人，我想冒昧地給你提個建議?！?/p>

“什么建議？”

“我有一位在警察局工作的朋友，他是個很有智慧的人。多年前他曾對我說：‘波洛，我的朋友，如果你想日子求得安寧，就得躲開女人?！?/p>

“現(xiàn)在這么說恐怕有點晚了，你知道，我已經(jīng)結(jié)婚了?！?/p>

“我當然知道。你的妻子是一個迷人的成熟女性。而且，我認為她非常愛你?！?/p>

雷德芬尖聲答道：“我也很愛她?！?/p>

“啊，”波洛說，“聽到你這么說，我很高興?！?/p>

雷德芬皺起了眉頭?！安逑壬愕降紫胝f什么？”

“女人哪本句原文為法語?！g注。，”波洛向后一靠，閉上了雙眼，說道，“我知道有些女人是唯恐天下不亂。唉，有時英國人的行為簡真令人難以理解。雷德芬先生，要是你不得不到這個小島上來，你為何一定要帶著你太太呢？”

雷德芬憤怒地說：“我不明白你是什么意思?！?/p>

波洛平靜地答道：“你其實清楚得很。我不會和一個陷入情網(wǎng)而無法自拔的人爭執(zhí)。我只是想提出警告?！?/p>

“你聽到的都是充滿惡意的流言蜚語。加德納夫人，還有那個叫布魯斯特的女人——這些人整天無所事事，只會嚼舌根。就因為一個女人長得漂亮了點，她們就對她惡言誹謗。”

波洛站了起來，低聲說：“你真的幼稚到不辨是非了嗎？”

他悲哀地搖了搖頭，走出酒吧。在他身后，雷德芬怒視著他的背影。

波洛從餐廳里出來，在大廳停了一會兒。大廳的門開著，夜晚溫柔的氣息撲面而來。

雨停霧散，又是一個晴朗美好的夜晚。

波洛漫步走出了旅館。在懸崖上，他看見雷德芬夫人正坐在她最喜歡的一張石椅上。于是，他在她身旁停下，對她說：“椅子上很潮濕，你不應該坐在這兒，會著凉的。”