有人拍他右肩兩下，說，“走得動吧？”不住顫抖的他想點頭卻無能為力。他的左臂癱軟下垂。他內(nèi)心深信死神本已鎖定他，幾乎開車將他帶至天堂電鈴前，卻因不明原因而作罷。這人鉆入他的右腋下，另一人摟著他的腰，半抬半走帶他到一個房間，有個跛腳的當(dāng)?shù)厝俗诶锩?，擺蕩著一條腿，抽著香煙。這里沒有體育醫(yī)療隊。他恍恍惚惚地想，我才不想讓有煙癮的醫(yī)生看病。廣播員的聲音從競技場傳來，回音陣陣，如同置身涵洞，“各位，剛才騎得精彩，撐了好久，可惜功虧一簣，戴蒙德·費爾茨得到零分，可是各位要為這個年輕人的膽識感到欽佩才對，讓我們以熱烈掌聲歡送他。他不會有事的。接下來歡迎來自得克薩斯威帕普的但尼·斯科特斯——”

他嗅得到醫(yī)生吞云吐霧的口臭，嗅得到自己身上的腥臭味。他汗流浹背，疼痛難耐，全身濕滑。

“手臂動得了嗎？手指頭有沒有感覺？這樣有感覺嗎？好吧，只好弄掉上衣?！闭f著將剪刀口對準(zhǔn)袖口，開始往上剪開衣袖。

“一件五十元咧，”戴蒙德悄聲說。這件新襯衫的衣袖與胸前印有紅羽毛與黑箭。

“相信我，如果我把你的手臂從袖子里拖出來，你不會感激我的?！奔舻都暨^前抵肩部位后襯衫落下，潮濕的皮膚感受到空氣的冷度。他不斷發(fā)抖。反正發(fā)生了這事，那件襯衫也變得不吉利了。

“原來如此，”醫(yī)生說?！凹绨蛎摼?。肱骨脫離肩窩，向前移位。好吧，我來試試看能不能把肱骨推至原位?！贬t(yī)生的下巴緊貼他后肩，雙手則握住那只無力的手臂，煙草氣味濃烈。“會痛個一分鐘，我的動作會——”

“老天爺呀!”劇烈的痛楚痛徹心扉。淚水流下發(fā)燙的臉孔，他止也止不住。

“打起牛仔精神，”醫(yī)生以諷刺的口吻說。

帕克·比茨走進來，興味盎然地看著他。

“手被纏住了是吧？我沒看見，不過聽說你被纏得很緊。二十八秒。他們會收錄在錄影帶里。外面在下大雷雨。”他被陣雨淋濕，上唇仍見上周的傷口，已經(jīng)結(jié)痂，下頷一側(cè)則有剛刮傷的痕跡。他與醫(yī)師交談?！凹绨蛎摼世玻靠梢蚤_車嗎？今天輪到他開車了。明天下午兩點前要趕到得克薩斯南部哩。”

醫(yī)師打完石膏，再點一支煙?！皳Q成是我，連門都沒有。他只剩右手而已。肩膀脫臼不是推回去就沒事?？赡苓€需要動手術(shù)。韌帶受傷，內(nèi)出血，腫脹，發(fā)痛，可能是神經(jīng)或血管受損。他傷著了。阿斯匹林可能要一把一把地吞。石膏要打上一個月。如果他準(zhǔn)備開車，準(zhǔn)備單手開車或是用牙齒開車，我就不能開可待因給他吃，你最好也別讓他服用可待因。打電話問保險公司，確定一下給付范圍有沒有包括受傷導(dǎo)致無法駕駛?！?/p>

“什么保險？”帕克問，接著說，“你該戒煙啦，”然后對戴蒙德說，“上帝好心饒你一命。

我們什么時候走？嘿，你看到他們怎么拼我的名字嗎？天啊?！彼蟠蟠蛄藗€哈欠。昨晚他徹夜從愛達荷州開車南下。

“給我十分鐘。讓我沖個澡，平靜一下心情。幫我拿繩索和行軍袋。我開車沒問題。給我十分鐘就好?！?/p>

醫(yī)師說，“上路吧，老弟?！?/p>

此時有人進來，左眉上方割傷，傷口很深，這人以手指壓在傷口下方，以防鮮血流入迅速腫起的眼睛。這人說，貼起來就行了，貼住眼皮，讓眼睛睜開，我待會就要上場了。

他在濕黏的水泥淋浴室單手卸裝，四扣的皮套褲與拔鞋帶很難脫下，痛楚感如綿長的海浪直撲而來。他夠不著另一邊。有個人正在一個淋浴間洗澡，額頭靠在水泥墻上，雙手也貼在墻上，讓熱水沖在脖子后面。

戴蒙德在斑點遍布的鏡子里看見自己，兩只黑眼睛，鼻孔流血，右頰擦傷，頭發(fā)因流汗而呈深色，牛毛黏在骯臟的臉孔上，臉上淚痕處處，從胳肢窩到臀部有片瘀青。他痛得頭昏腦漲，莫大的倦意襲上心頭。這一次，欣快感并沒有出現(xiàn)。如果他死了，這里可能就是地獄——愛抽煙的醫(yī)生，腥臭的公牛，還要趕八百英里的夜路，自始至終痛楚不斷。