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口音不是問題(2)

請客 作者:于仁秋


    口音不是問題(2)

    趙玉敏切完牛肉、雞絲,用作料腌上,又接著切筍絲、青椒等配菜,這時周強喝完那瓶啤酒,也走到廚房來幫忙剝蒜皮,兩人一起聽韓慧慢慢講她的故事。

    韓慧的丈夫柯恩有個小時候的朋友叫羅伯特,是一間大律師樓的合伙人,一年掙幾百萬元,好玩名牌跑車,還在哈德遜河畔有一只游艇。每年夏季,羅伯特和他太太安妮會請一批朋友到游艇上來玩,吃好東西喝好酒,開著游艇在哈德遜河上兜風,到天黑盡興才散。

    柯恩死后那年夏天,羅伯特和安妮仍給韓慧寄來邀請信,請她到游艇上來玩。當時韓慧正好有兩個大學的同學隨團到紐約來訪問,韓慧想帶她們炫耀一下自己的生活,便打電話給羅伯特,問可不可以帶兩個女朋友來。羅伯特馬上一口答應了,還開玩笑說,如果是漂亮的中國女孩子,帶十個來都沒關系。

    那天,韓慧和兩位大學同學精心打扮了,在曼哈頓西邊沿河濱大道由南往北走,一路慢慢欣賞道旁和路中央萬紫千紅的欣欣花草,不時停下來照相。韓慧給兩位女同學細細形容羅伯特和安妮的游艇,他們的客人,他們招待客人的食物、酒水,游艇沿哈德遜河航游時所觀賞到的景色。兩位女同學認真聽著,不時嘁嘁喳喳插嘴問話,一臉都是興奮的期待,要到游艇上度一個美好的下午和黃昏。

    到了九十多街游艇停泊的碼頭處,韓慧帶著女朋友找到羅伯特游艇的岸邊電話亭。原來那些游艇都停在離岸邊還有一兩百米的江中,要走過一條長長的信道才能上游艇??堪哆叺男诺郎嫌幸坏篱T,平時都是鎖住的。游艇主人請客人來玩,客人要在岸邊電話亭打電話到游艇上,主人再出來把信道門打開,接客人上艇。

    以前韓慧和她丈夫柯恩來,都是柯恩去撥電話,接通了說一聲“鮑伯(羅伯特的昵稱),我們到了”,羅伯特和安妮就會出來開門接他們上艇。今天,電話接通,韓慧也是一句“鮑伯,我們到了”。她很興奮,說得很大聲,兩位女朋友在旁聽著,“Bob”仿佛是“bart”。那邊接電話的是個女傭,一聽就說:“你打錯電話了?!睂㈦娫拻焐狭恕mn慧再撥兩次,那女傭都是同樣的聲調(diào),同樣的回答。韓慧第四次再打過去,那女傭干脆不接了。

    美國有一類白人,尤其是中西部、南部長大的,耳朵有一種勢利的敏感,聽不得任何外國口音,一聽就排斥。羅伯特和安妮今天雇的女傭,恰是這么一個耳朵勢利、心態(tài)也勢利的從印第安那州一個小鎮(zhèn)來的白人女子。她見主人宴客,全是紐約名流,接到這么一個口音很重的電話,想都不想就認定是打錯了。

    韓慧打第四次電話,很長時間沒有人接,她心下已然明白,是自己的濃重口音造成了誤會,今天這扇門難開了。韓慧看著旁邊一臉期待的兩位女同學,不禁又氣又急,又羞又惱,恨不得腳下有個地洞讓自己鉆進去。

    過了一會兒,韓慧極力控制住自己的情緒,笑著對兩位女同學說:“我真粗心,弄錯了電話號碼,今天咱們上不成我朋友的游艇了,實在對不起。這樣吧,我?guī)銈內(nèi)ジ鐐惒紙A心大樓頂層旋轉(zhuǎn)餐廳去吃美國大餐,好好看看紐約夜景。下次你們來紐約,我再帶你們上我朋友的游艇玩。”

    兩位女同學倒是很體貼,直說不想讓韓慧破費,回家吃碗面也行,找家小館子隨便吃點什么也行。韓慧根本不聽她們的,發(fā)了狠似的帶她們?nèi)チ四切D(zhuǎn)餐廳,發(fā)了狠似的點了最貴的菜。

    韓慧對趙玉敏、周強說:“那晚上我花了幾百塊錢,心里還是別扭得很。平時我心情不好,一逛店花錢心情就好過來了,那次真是不一樣?!壁w玉敏又安慰了她幾句,周強默默干活,沒說一句話。

    韓慧說著突然問周強一句:“你的英文那么順溜,你是怎么矯正口音的呀,說給我聽聽,我也好學一學?!?/p>

    周強本想說:“從來沒有人說過我的口音迷人可愛,所以我傻里巴嘰地只會下苦功練?!毕肓讼肴套×?,只淡淡地說:“我也就兩樣笨功夫:一,看電視,看報紙;二,有空了大聲朗誦?!?/p>

    

    


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