然后哈伊姆·德龍格轉(zhuǎn)過身來，對(duì)著克里克老爹說道：

“給我爬起來，你這個(gè)拉貨的老馬，漱漱口，給我們講講你作的孽，這可是你拿手的，你這個(gè)蠻不講理的老貨，明兒早上給我準(zhǔn)備兩輛平板車，我明天要運(yùn)一批下腳料……”

所有在場的人都在等著看門德爾關(guān)于平板車會(huì)說些什么?？捎泻芫靡魂囁麤]有開口，后來他睜開眼睛，慢慢張開給爛泥和頭發(fā)糊住了的嘴，于是鮮血從他兩瓣嘴唇中間淌了出來。

“我沒有平板車，”克里克老爹說，“兒子把我往死里打。讓兒子他們當(dāng)家吧?！?/p>

用不著眼紅那個(gè)接替門德爾·克里克當(dāng)家的人，老頭兒留下來的遺產(chǎn)全是破爛貨。用不著眼紅那個(gè)人，因?yàn)轳R廄里那些食槽早已霉?fàn)€，有一半車轱轆早該換輪胎了。大門上的招牌已經(jīng)散架，招牌上的字沒一個(gè)看得出來，所有趕車的腳夫身上的衣服都破爛得不成樣了，卻沒有替換的。城里有一半人欠門德爾·克里克的錢，可是馬匹的飼料開支很大，馬匹把用粉筆記在墻上的欠款數(shù)字像吃食槽里的燕麥一樣吞進(jìn)了肚去。這天都有好幾個(gè)來歷不明的莊稼漢上門來討欠他們糠秕和大麥的錢，驚得遺產(chǎn)繼承者們目瞪口呆。這天好些女人上門來贖取抵押給老頭兒的金戒指和鍍鎳的茶炊，一個(gè)走了一個(gè)又來。鬧得克里克家整整一天不太平，然而別尼亞，他命定幾個(gè)月后要當(dāng)上別尼亞國王，然而別尼亞并不認(rèn)輸，他定做了名叫“門德爾·克里克父子貨運(yùn)公司”的新招牌，藍(lán)底金字，圍繞以青銅色的馬蹄鐵圖案。他買了一長段條紋布給腳夫們做襯褲，買了一大批木料來修理平板車，數(shù)量多得聞所未聞。他雇用彼亞季盧布給他干整整一個(gè)禮拜的活兒，并備了收據(jù)，以便開給每個(gè)訂車人。到第二天傍晚，讀者諸君，你們知道嗎，他已累得比叫他從西瓜港到敖德薩商市來回打十五個(gè)圈還要累。而且到了傍晚，讀者諸君，你們知道嗎，他在家里既找不到一小片面包，也找不到一個(gè)干凈的碟子。這下諸君可領(lǐng)教了戈羅勃奇克太太的刁蠻了。沒有一間屋子打掃過，滿地都是垃圾，珍貴的小牛肉肉凍竟扔給狗吃。而戈羅勃奇克太太卻袖著雙手站在丈夫的暖炕旁，活像一只停在秋天樹枝上的淋滿污水的烏鴉。

“你要看住他們，”于是別尼亞關(guān)照他的幼弟說，“要用顯微鏡來注意他們的動(dòng)靜，注意這對(duì)像新結(jié)婚那么成天攪在一起的夫妻，廖夫卡，我覺得他們?cè)趧?dòng)壞腦筋，他們要對(duì)我們下毒手?！?/p>

別尼亞對(duì)他的弟弟廖夫卡這么說，國王別尼亞有一對(duì)洞察秋毫的銳目，然而他，廖夫卡這個(gè)半大小子卻不信哥哥的話，管自躺下去呼呼大睡。他的老爸也已躺在他的暖炕板上打著呼嚕，而戈羅勃奇克太太則在翻過來覆過去地翻身。她一個(gè)勁兒地朝墻啐唾沫，往地下吐痰。她險(xiǎn)惡的個(gè)性使她難以安眠。臨了，連她也睡著了。窗外繁星散立，像是大兵們?cè)陔S地拉屎撒尿，藍(lán)色的穹宇間浮游著綠瑩瑩的星星。斜對(duì)面佩季卡·奧弗夏尼茨家的留聲機(jī)在放猶太歌曲。后來連留聲機(jī)也靜息下來了。夜越來越深，空氣，充沛的空氣，破窗而入，向廖夫卡，克里克弟兄中排行最小的一個(gè)流去。他，廖夫卡，喜歡空氣。他臥于床上，呼吸著空氣，打著盹，與空氣合奏出音響。他心滿意足，心緒很好，這種心緒一直保持到他父親的暖炕上響起了窸窣細(xì)聲和吱吱嘎嘎的聲音。這時(shí)小伙子睜開眼睛，豎直耳朵傾聽。克里克老爹像只從洞中出來嗅聽動(dòng)靜的耗子，抬起了頭，從暖炕上爬了下來。他從枕頭下面掏出一個(gè)錢袋，把一雙靴子搭在肩上。廖夫卡讓他出去，因?yàn)檫@條老狗還能跑到哪里去？老頭兒躡手躡腳，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音，走到貨運(yùn)馬車前，把頭探進(jìn)馬廄，對(duì)馬一聲呼哨，于是馬走攏來，想用馬臉去摩挲門德爾的腦袋。繁星閃爍、空氣清幽、萬籟無聲的夜籠罩著院場。

“噓——噓——噓，”廖夫卡把一根手指按在唇上，別尼亞從院場的另一頭悄沒聲兒地走出，也把一根手指按在唇上。老爸用口哨聲像召集小孩子那樣把馬匹召集攏來，然后穿過一輛輛平板車，竄到了大門下邊。