一事情來(lái)得這么突然，出人意料，大家驚得目瞪口呆，都呆呆地看著癱在地上的那個(gè)人。

阿姆斯特朗醫(yī)生立即站起來(lái)，走到馬爾斯頓身邊跪下。當(dāng)他抬起頭的時(shí)候，他的眼睛里露出迷惑不解的神情。

他驚訝地低聲說(shuō)道：“我的天哪!他死了!”

大家都不相信。至少當(dāng)時(shí)是這樣。

死了？死了嗎？這個(gè)年輕健壯的挪威之神就這樣死了？轉(zhuǎn)眼之間就倒在了地上。健康的青年男子不會(huì)因?yàn)閱芰艘豢谕考杉犹K打水就死的……

不，他們無(wú)法相信。

阿姆斯特朗醫(yī)生仔細(xì)地察看死者的臉，在死者扭曲變形、顏色青紫的嘴唇上嗅了嗅，然后撿起安東尼·馬爾斯頓剛才喝酒的那只杯子。

麥克阿瑟將軍問(wèn)：“死了嗎？你是說(shuō)這家伙剛才嗆了一下--就死了？”

醫(yī)生說(shuō)：“如果你愿意，你可以說(shuō)是嗆著了。他的確是死于窒息?！?/p>

現(xiàn)在他又聞起那只酒杯來(lái)。他用一個(gè)手指蘸了一點(diǎn)殘酒，然后用舌尖小心翼翼地碰了一下那個(gè)手指。

他的表情發(fā)生了變化。

麥克阿瑟將軍說(shuō)：“從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)一個(gè)人會(huì)像這樣死掉--就因?yàn)閱芰艘豢?”

埃米莉·布倫特以清亮的嗓音說(shuō)：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福啊?！?/p>

阿姆斯特朗醫(yī)生站起來(lái)，唐突地說(shuō)：“一個(gè)人不會(huì)因?yàn)閱芰艘幌戮退劳?。馬爾斯頓的死不是我們所說(shuō)的正常死亡。”

韋拉的聲音小得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“是不是威士忌里--有什么東西？”

阿姆斯特朗點(diǎn)點(diǎn)頭。

“是的。還不能確定是什么。所有跡象都表明是某種氰化和物。這東西的作用立竿見(jiàn)影。”

法官言辭犀利地說(shuō)：“在他的酒杯里嗎？”

“是的。”

醫(yī)生走到那張放酒水的桌子旁邊，把威士忌酒瓶上的蓋子拔下來(lái)，先是聞了聞，然后嘗了嘗。接下來(lái)他又嘗了嘗蘇打水。他搖搖頭說(shuō)：“這些都沒(méi)有問(wèn)題?！?/p>

隆巴爾德問(wèn)道：“你的意思是說(shuō)--那個(gè)東西是他自己放進(jìn)杯子里的？”

阿姆斯特朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出奇怪的不滿意神情說(shuō)：“好像是這樣?！?/p>

布洛爾說(shuō)：“是自殺，啊？這倒有點(diǎn)奇怪了?！?/p>

韋拉慢吞吞地說(shuō)：“你絕對(duì)想不到他竟然會(huì)自殺。他這個(gè)人生氣勃勃。他--哦--活得很自在!今天黃昏他開(kāi)著車(chē)從山上下來(lái)的時(shí)候，他的神情--他的樣子--哦，我無(wú)法解釋!”

但是他們都知道她說(shuō)的是什么意思。安東尼·馬爾斯頓正當(dāng)青春年華，樣子活像個(gè)神仙。可是現(xiàn)在卻癱倒在地上一命嗚呼了。

阿姆斯特朗醫(yī)生說(shuō)：“除了自殺，還有其他可能性嗎？”

大家慢慢地?fù)u了搖頭。不可能有其他的解釋。酒本身并沒(méi)有被做手腳。他們都看見(jiàn)安東尼·馬爾斯頓走過(guò)去給自己倒的酒。因此合理的解釋是，氰化物肯定是安東尼·馬爾斯頓自己放的。

不過(guò)--安東尼·馬爾斯頓為什么要自殺呢？

布洛爾經(jīng)過(guò)考慮之后說(shuō)：“你知道，醫(yī)生，我覺(jué)得這似乎有點(diǎn)不對(duì)頭。我覺(jué)得馬爾斯頓先生不像是那種有自殺傾向的人?！?/p>