阿摩司幸福而心滿意足地上床睡覺了，他絕不會想到第二天早晨，有人會給他準(zhǔn)備了一個大大的驚喜。阿爾奇德爺爺離開大家已經(jīng)七個月了，他是在1966年11月4日的黎明時分去世的，那時正值阿爾諾河洪水泛濫，洪水淹沒了佛羅倫薩和周圍的民居區(qū)。在他去世的前幾天，為了能見小孫子最后一眼，他把阿摩司從學(xué)校叫了回來。他曾說過想要送給阿摩司一匹馬，一匹適合孩子騎著去鄉(xiāng)間游玩的小馬。桑德羅先生替他安排了和小孫子最后一次感人的見面，他還暗自發(fā)誓要實(shí)現(xiàn)爺爺未完成的心愿。于是，在阿摩司回家之前，桑德羅先生去了離拉加提科不遠(yuǎn)的山上，那是一個坐落在樹林中、一個叫做密耶莫的小地方。那里屬于巴爾達(dá)奇家的產(chǎn)業(yè)，守衛(wèi)們還提供馬匹服務(wù)，桑德羅先生挑了一駕小雙輪馬車和一副兒童小馬鞍，還是一匹阿維利內(nèi)澤種的牝馬呢。隨后，一名守衛(wèi)把它們送到了巴爾蒂家的農(nóng)場，桑德羅先生立刻把馬兒帶進(jìn)了馬廄，并囑咐所有人對阿摩司保密。

和打谷工人吃過了晚飯，桑德羅先生決定第二天整個早晨都要和兒子在一起，陪他認(rèn)識那匹小母馬。他給它起了個名字，叫做“斯黛拉”（“星星”的意思）。第二天一早，阿摩司正躺在弟弟的身邊呼呼沉睡，突然聽到父親興奮地喊著他的名字。他被這不尋常的方式叫醒了，急忙穿上衣服，匆匆吃過早飯，就和爸爸一起出門，前往波喬恩奇諾農(nóng)場。前幾天，他也來過農(nóng)場，不過，當(dāng)時他一到了打谷場，就停下來在打谷機(jī)旁幫起工人們的忙了。此刻，他們才算是真正來到了農(nóng)場上，鄉(xiāng)間一片寧靜，阿摩司被驚呆了，眼前的情景和幾天前喧鬧的景象截然不同。在波喬恩奇諾，除了外公伊洛先生，一個人都沒有。他們在房子后面遇見了伊洛先生，兩個世紀(jì)前，巴爾蒂家的祖先就曾住在這所科爾西尼地主家農(nóng)莊留下的房子里，那時，巴爾蒂家的先輩們都是佃農(nóng)，用多年積蓄買下了這片地產(chǎn)。阿摩司摟住外公的脖子親了親，他很高興見到外公，因?yàn)閺耐夤砩夏芨惺艿揭环N特別友善和深厚的情感，外公還會給他講許多故事，關(guān)于戰(zhàn)爭、打獵、賽馬、狗、汽車等等，一切能激發(fā)小外孫幻想的東西，幾年之后，他還會講到政治和女人，他很聰明地用這種方式培養(yǎng)著阿摩司的愛好。

爸爸和外公一左一右地?fù)碇⒛λ荆堇镆粋€角落走去，那兒有一個小馬廄，一直都用來存放農(nóng)具的。幾天前，桑德羅先生把小母馬安頓在這里，終于恢復(fù)了它本來的用途。他們來到門前，外公走進(jìn)小馬廄，給阿摩司一個大大的驚喜：他牽出了一匹帶著韁繩的小母馬。

“這是斯黛拉，”外公對看得入神的孩子說，“它很溫順，你可以摸摸它?！苯又?，外公開始像那些懂馬的行家一樣建議道：“千萬不要站到它后面，它會害怕，會踢人的。永遠(yuǎn)要站在馬的左邊，就像這樣，看到了嗎？”

這時，斯黛拉低下頭來，開始嚼起從石頭縫里冒出來的小草。外公壓低了聲音，像個和它認(rèn)識很久的老朋友一樣，跟阿摩司說它很適合小孩子的。阿維利內(nèi)澤馬是東方種馬與在阿維蘭科地區(qū)長大的矮種馬雜交而成的品種，這種雜交產(chǎn)生了一種短頭畸變，從而即使在當(dāng)?shù)貝毫拥奶鞖鈼l件下，這種馬也十分吃苦耐勞，更重要的是，它的性格極為溫順。當(dāng)初正是伊洛外公向桑德羅先生推薦了這種馬，直到現(xiàn)在，他也很為這個選擇而自豪。

不一會兒，貝貝也來了，他是這里的雇農(nóng)，就住在波喬恩奇諾農(nóng)場里。于是，他和大家一起圍在斯黛拉身邊，忙這忙那的，先幫它梳洗干凈，再把它套在小馬車上。馬具都整整齊齊地安好了，外公仔細(xì)檢查完畢，覺得很滿意，然后再把馬具調(diào)整到適合這種溫順動物的位置。斯黛拉任他擺弄，不時低頭叼點(diǎn)草，一副悠然自得的樣子。一刻鐘后，馬被套好了，伊洛外公坐上馬車，叫阿摩司上來坐在他的身邊。他揮響了鞭子，斯黛拉小跑起來，馬車經(jīng)過波喬恩奇諾農(nóng)場門前的小路，一個左轉(zhuǎn)彎，沿著公路一直駛到了埃拉與斯特爾察的交界。斯黛拉似乎生來與這里有緣，幾天前買它回來時，走的也是這條路。

雇工和農(nóng)民們都站在地里，好奇而饒有興趣地看著這件新鮮事，他們看見兩張幸福的臉龐：那一瞬間的快樂，完全抹去了老人臉上的滄桑、痛苦與憂愁，而在那孩子的臉上，則寫滿了天真的幻想、甜美的希望和對未來的信心。