更有甚者，這個令人痛苦的限制也被當局濫用了。期待來信的心情是非常迫切的。每月有一次通知來信的機會，有時六個月過去了，但一封信也沒有。雖然六個月允許收一封信，但是六個月卻沒有收到一封信，這是一個更大的打擊。誰不想知道自己的夫人和孩子們、母親和姊妹們發(fā)生了什么事情？當我接不到信的時候，我感覺心情像大卡魯高原一樣干旱和荒蕪。有時，當局還常常惡意扣壓信函。我不會忘記獄警們說的話：“曼德拉，我們收到了給你寄來的一封信，但是，我們不能給你?！彼麄儾徽f明為什么，也不告訴你信是誰寄來的。這時，要完全靠自我約束，不能為這樣的事情發(fā)火。后來，我通過適當?shù)那捞岢隽丝棺h，有時還真能要回自己的信。

當真的有書信寄來的時候，收到這些書信簡直可以說是如獲至寶。一封信就像夏天的甘霖，甚至能使沙漠變成綠洲。當當局遞給我一封信的時候，我不會急不可待地沖上前去，一把把它接過來。盡管我渴望立即把它拆開并當場展讀，但是我不想讓當局因看到我那急切的樣子而感到滿足，而是拿著信慢慢地回到牢房，似乎在展讀家書之前還有許多事要做一般。

在頭幾個月里，我收到了一封溫妮的來信，但是，信卻被當局作了審查和刪節(jié)，除了問候之外幾乎什么內(nèi)容也看不清。島上的審查人員竟然用墨水把不允許讀的段落全部涂掉，但是，當他們發(fā)現(xiàn)我們能把涂在信上的墨水清洗掉從而看清墨水下面的內(nèi)容時，他們于是又改變了刪節(jié)方式。他們用刀片把要刪節(jié)的內(nèi)容裁下來，由于多數(shù)信反正兩面都寫了字，因此其反面上的內(nèi)容也往往被剪掉?？磥恚麄儼筒坏冒研排伤槠?。對信箋的審查和刪節(jié)往往延誤信的分發(fā)時間，因為有的獄警文化水平不怎么高，所以審查、刪節(jié)一封信可能要用一個月的時間。我們發(fā)出的信也要經(jīng)過審查和刪節(jié)，常常與收到的信一樣，被剪得亂七八糟。

8月末，我來到羅本島還不到三個月，當局告訴我，第二天將有人來探視，但卻不告訴我來探視的人是誰。瓦爾特也被告知有人要來探視。我猜想、我希望、我期待、我相信——探望者可能是溫妮和阿爾博提娜。

自從溫妮得知我們被關(guān)進羅本島監(jiān)獄的時刻開始，她一直都在設(shè)法來島上探視。作為一個身背禁止處罰的人，她必須經(jīng)司法部特許才能來羅本島，因為從法律上說，她與我聯(lián)系是不允許的。

即使得到了當局的批準，來羅本島探視也不是一件容易的事。探視時間最多不能超過30分鐘，政治犯則不允許與來探視的人有任何直接接觸，但探視人與囚犯卻在同一個房間里見面。

當局似乎從不提前安排探視。不定哪一天，他們與你的夫人取得聯(lián)系，并說：“明天你被允許探視你的丈夫。”這是非常不方便的，常常使探視無法進行，如果某一親屬提前計劃到獄中探視，當局有時會故意拖延時間，直到飛機起飛后才批準。由于多數(shù)囚犯的家都在離開普地區(qū)很遠的地方，并且沒有多少錢，所以常常無法到羅本島探視。有的人來自貧窮的家庭，可以說多年甚至根本就見不到自己的妻子。我認識一個人，他在羅本島上待了十幾年，一次也沒有人來探視過。

非直接接觸探視室很狹窄，而且沒有窗子。囚犯這邊是一個只有5平方米的房間，通過一個小方塊玻璃與另一邊具有相等面積的房間相望。一個人坐在椅子上，通過厚厚的、模糊不清的玻璃看著對方，并通過打在玻璃上的小孔與對方交流，因此，只有大聲說話才能使對方聽清。后來，當局在玻璃前安裝了麥克風和喇叭，效果稍有改善。