丁望讓經(jīng)濟(jì)工程部的薛小和把總報(bào)告拿給她父親、正在北戴河辦公的國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心名譽(yù)主任薛暮橋看，希望獲得來(lái)自領(lǐng)導(dǎo)的認(rèn)可。西部省區(qū)各出1萬(wàn)元作為辦會(huì)經(jīng)費(fèi)。在報(bào)社辦公室，21歲的實(shí)習(xí)生呂立勤被安排用紅機(jī)子叫通西部各省領(lǐng)導(dǎo)，他突然發(fā)現(xiàn)自己竟干了大事。薛小和也覺(jué)得不可思議，這么簡(jiǎn)陋的辦公室，幾個(gè)初出茅廬的青年，怎么就張羅成那么大個(gè)會(huì)。蘭州最好的友誼飯店被包下來(lái)作為會(huì)址。1985年8月10日大會(huì)開(kāi)幕，有來(lái)自20多個(gè)省區(qū)的代表、26位省部長(zhǎng)。西部省區(qū)都是副省長(zhǎng)帶隊(duì)，中部的安徽省副省長(zhǎng)楊紀(jì)珂、武漢市副市長(zhǎng)王杰也帶隊(duì)而來(lái)。開(kāi)幕當(dāng)晚，在蘭州市黃河劇場(chǎng)上演了專門為大會(huì)排演的《西部之聲》音樂(lè)舞蹈晚會(huì)，東道主盛情迎賓。

會(huì)開(kāi)了10天，討論頗有成果。但是，西部領(lǐng)導(dǎo)還是有些坐不住了，因?yàn)榇髸?huì)似乎并沒(méi)有達(dá)到預(yù)期影響中央決策的效果。沿海發(fā)展勢(shì)頭正好，在全國(guó)這盤(pán)棋上，顯然是先發(fā)展東部，再發(fā)展西部。有一天傍晚，西部省區(qū)領(lǐng)導(dǎo)建議召開(kāi)大會(huì)主席團(tuán)會(huì)議，他們有話要說(shuō)。丁望卻找不到秘書(shū)組組長(zhǎng)楊利川了。原來(lái)，十幾個(gè)年輕人散步至中山鐵橋，水性好的楊利川和前不久剛游過(guò)拉薩河的體改所的白南風(fēng)便下了水。楊利川說(shuō)，一下去才發(fā)現(xiàn)，黃河水可不簡(jiǎn)單，表面不急，其實(shí)有漩渦，沖擊力特大，原以為在岸邊游兩下，可是一下子就被沖下去了，好像能看到對(duì)岸，實(shí)際很遠(yuǎn)。就像卒子過(guò)河，不能回頭了。游到對(duì)面是個(gè)大堤，沒(méi)有抓手上不去。這邊楊利川還在黃河里趴在管子上試探辦法時(shí)，那邊，急得找不著人的丁望讓呂立勤做記錄，聽(tīng)著西部省領(lǐng)導(dǎo)的“發(fā)難”。他們覺(jué)著《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》把大家的胃口吊起來(lái)了，卻解決不了實(shí)際問(wèn)題。無(wú)獨(dú)有偶，北京來(lái)的新聞界人士帶頭，在飯店樓頂跳舞，扯著嗓子唱歌，雖然電梯工愛(ài)看，把電梯索性停在頂層不走了，還是犯了人家的規(guī)，被人告到北京，說(shuō)北京來(lái)的年輕人有傷風(fēng)化。而在北京的一些人看來(lái)，蘭州大會(huì)，似乎旨在集合西部省區(qū)為向上面施加壓力要政策。安崗和丁望兩面受過(guò)。然而，即使在當(dāng)時(shí)，參會(huì)的人其實(shí)都能意識(shí)到這次會(huì)的價(jià)值和意義。

對(duì)于來(lái)自中國(guó)社會(huì)科學(xué)院西歐所的鄒藍(lán)（29歲），蘭州會(huì)成了他的人生轉(zhuǎn)折：從西洋到西部。這個(gè)無(wú)錫人，偏好大漠孤煙、長(zhǎng)河落日的邊塞意境。1983年就獨(dú)自一人一路向西，走大同、呼和浩特、銀川、青銅峽、蘭州、西寧、湟源、青海湖北岸的海晏……寫(xiě)西北行旅日記。他因征文入選，被約寫(xiě)有關(guān)國(guó)外貧困地區(qū)開(kāi)發(fā)的政策措施報(bào)告，參與籌備組、征文評(píng)選組、主報(bào)告起草組。此后，鄒藍(lán)人生的很多筆墨都落在了西部，像《西部開(kāi)放：非邊境省區(qū)的抉擇》、《巨人的跛足：中國(guó)西部貧困地區(qū)發(fā)展研究》、《西部與西部人》……當(dāng)他聽(tīng)有人說(shuō)中國(guó)可以干脆放棄西部貧困國(guó)土?xí)r，氣得像是在抗日時(shí)期遇上了漢奸。對(duì)于蘭州大會(huì)，他認(rèn)為那是對(duì)中青年學(xué)術(shù)實(shí)力的檢驗(yàn)，把全國(guó)人才打通了，各地情況分享了。

西部不是西部人的西部，是中國(guó)人的西部。參會(huì)者不乏東部人，比如上?！妒澜缃?jīng)濟(jì)導(dǎo)報(bào)》的陳樂(lè)波，從此也與西部幫結(jié)了緣。他說(shuō)，蘭州會(huì)就是有那個(gè)時(shí)代的特點(diǎn)，從早開(kāi)到晚，回到房間還在吵。面對(duì)實(shí)際，刺激著新想法往外冒。人們求知若渴，求友若渴。大家的目標(biāo)、激情、感情融合起來(lái)了。蘭州會(huì)議的成果，最后凝固成《趨勢(shì)與對(duì)策--中國(guó)西部開(kāi)發(fā)》一書(shū)出版。

向西，再向西

蘭州會(huì)后，關(guān)注西部的青年學(xué)者就自動(dòng)組成了西部組，有甘肅的李黑虎、時(shí)正新、周述實(shí)，貴州的龍隆、王干梅、王永慶、周造陽(yáng)，云南的潘丹柯、和寧、林滄、鄧超，內(nèi)蒙古的郭凡生、曹征海、張?zhí)健⑴苏諙|，廣西的袁緒程，新疆的尹筑光、于向東，重慶的周天豹、廖元和、何國(guó)梅，等等。他們做了許多深入的調(diào)查研究。比如，1987年，在廣西、云南、貴州、重慶、內(nèi)蒙古、甘肅、青海、新疆等地進(jìn)行大規(guī)模鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)調(diào)查，之后結(jié)集出版《希望之光：在中國(guó)西部的鄉(xiāng)土上》。扉頁(yè)上有兩行字赫然入目：“謹(jǐn)以此書(shū)紀(jì)念我們西部組敬愛(ài)的兄長(zhǎng)，英年早逝的經(jīng)濟(jì)學(xué)家--周天豹同志?！蔽鞑亢退劳鲞B在一起，增添了悲壯感，也把西部組弟兄間的情誼重重地砸實(shí)。

1987年12月，貴州、上海兩地中青年理論工作者邀請(qǐng)東西部9個(gè)省區(qū)、80多位代表參加在貴陽(yáng)舉辦的“發(fā)展問(wèn)題--東西部中青年學(xué)術(shù)對(duì)話”。發(fā)展是什么？為什么要發(fā)展？是這次討論的基本議題。代表中有上海社會(huì)科學(xué)院的陳敏之、天津南開(kāi)大學(xué)的常修澤、內(nèi)蒙古的郭凡生、體改所的劉歷魯、社科院的鄒藍(lán)、廣西社科院的袁緒程。期間，省委書(shū)記胡錦濤、副書(shū)記劉正威分別約見(jiàn)了部分青年，聽(tīng)取他們對(duì)西部和貴州發(fā)展的意見(jiàn)。貴州省副省長(zhǎng)劉玉林、團(tuán)省委書(shū)記葉小文也參加了對(duì)話。體改所副所長(zhǎng)王小強(qiáng)為對(duì)話活動(dòng)形成的論文集《困惑中的思考》寫(xiě)了序言，他寫(xiě)道：

“落后地區(qū)與發(fā)達(dá)地區(qū)的關(guān)系不僅有現(xiàn)實(shí)意義，同時(shí)極有學(xué)術(shù)魅力。中國(guó)的問(wèn)題歸根結(jié)底是發(fā)展問(wèn)題。世界上有發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)，給我們研究時(shí)代不少的幫助。但要真正使中國(guó)發(fā)展起來(lái)，似乎還要靠我們自己?？课覀冏约簭膶?shí)踐上和學(xué)術(shù)探索中找出一條更貼切的更符合我國(guó)實(shí)際的自己的路。中國(guó)要有自己的發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)，這是我們的信念。

對(duì)話不在于熱鬧一場(chǎng)，在于通過(guò)交流誘發(fā)更深入的思索，更艱苦的勞動(dòng)。我們立志于落后中國(guó)的振興，立志于落后地區(qū)的振興，愿意為這一事業(yè)的推進(jìn)鋪路?！?/p>

為了在北京整合西部研究力量，1987年郭凡生從內(nèi)蒙古被調(diào)進(jìn)體改委體改所，得到了3個(gè)戶口、80平米的房子和副研究員職稱。他至今感嘆：“這是1987年??！”1988年，國(guó)家體改委體改所、國(guó)務(wù)院農(nóng)研中心發(fā)展所、中信國(guó)際研究所共同組建的中國(guó)西部開(kāi)發(fā)研究中心成立了。中信國(guó)際所副所長(zhǎng)朱嘉明（37歲）任主任，郭凡生、馮宛平（35歲）任副主任，田廣任秘書(shū)長(zhǎng)。在北京出生長(zhǎng)大的朱嘉明也是有西部情結(jié)的人。在“文革”中數(shù)千萬(wàn)知青上山下鄉(xiāng)的洪流中，有30余人自愿組合去了西藏，朱嘉明就在其列。今天的中國(guó)南極考察科學(xué)家劉小漢也是其中一員。“過(guò)了日月山兩眼淚汪汪”，對(duì)于西部的感情，是他在山上打石羊、在拉薩河游泳、為“翻身農(nóng)奴”孩子理發(fā)、給麻風(fēng)病人放電影的歲月中一天天建立起來(lái)的。西部中心的成立，把散落在各地的研究西部力量聚集起來(lái)，形成一支全國(guó)性隊(duì)伍。他們戲稱西部幫，彼此以武俠小說(shuō)中的地域分派：點(diǎn)蒼派、苗疆派、峨嵋派、少林派、華山派、祁連派、昆侖派、天山派、陰山派、水路英雄、大內(nèi)高手，等等。其中的西部軍工小組，致力于“三線”軍工企業(yè)民營(yíng)化的研究，推動(dòng)了軍轉(zhuǎn)民的歷史進(jìn)程。還值得一提的是，在80年代眾多和西部事業(yè)相關(guān)的人中，有一個(gè)人在90年代只身前往西藏，擔(dān)任林芝地區(qū)行署專員，他就是張木生（1948年生）。