《初步意見(jiàn)》主張用經(jīng)濟(jì)手段管理經(jīng)濟(jì)，實(shí)行計(jì)劃調(diào)節(jié)與市場(chǎng)調(diào)節(jié)相結(jié)合，擴(kuò)大企業(yè)自主權(quán)，劃分中央和地方職權(quán)。具體地，擬定了5項(xiàng)改革內(nèi)容：把企業(yè)從行政機(jī)構(gòu)的附屬物，改為相對(duì)獨(dú)立的商品生產(chǎn)者；把單純的行政管理，改為經(jīng)濟(jì)辦法與行政辦法相結(jié)合；把單一的計(jì)劃調(diào)節(jié)，改為計(jì)劃調(diào)節(jié)與市場(chǎng)調(diào)節(jié)相結(jié)合；劃分中央與地方權(quán)限，充分發(fā)揮地方積極性；在重視物質(zhì)利益的同時(shí)，加強(qiáng)思想政治工作。

至于如何起步，他們提出，調(diào)整期間需要適當(dāng)集中，改革要求適當(dāng)分權(quán)。在國(guó)民經(jīng)濟(jì)調(diào)整任務(wù)沒(méi)有基本完成以前，匆忙進(jìn)行大改，不僅改革本身不能順利進(jìn)行，還可能打亂調(diào)整的步驟，給國(guó)民經(jīng)濟(jì)帶來(lái)不應(yīng)有的損失。對(duì)于舊體制中必須改而又可以改的部分，要積極改革，先立后破。一兩年內(nèi)，要擬定出改革方案和實(shí)施步驟，包括：調(diào)整價(jià)格和稅制改革方案，做好擴(kuò)大企業(yè)自主權(quán)、組織公司的試點(diǎn)，全面推行固定資產(chǎn)有償使用、流動(dòng)資金全額信貸、部分基建投資實(shí)行銀行貸款、部分事業(yè)單位改為企業(yè)化管理、一般民用建筑由專(zhuān)門(mén)的建筑單位統(tǒng)建、學(xué)校和行政單位支出實(shí)行計(jì)劃包干。

據(jù)徐景安回憶，1980年初，李先念在中南海主持召開(kāi)了國(guó)務(wù)院財(cái)經(jīng)會(huì)議，討論《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革總體設(shè)想的初步意見(jiàn)》?！巴砩?點(diǎn)開(kāi)始，開(kāi)了一個(gè)半小時(shí)，參加的人員都不談?wù)}，東拉西扯。到了8點(diǎn)45分，李先念說(shuō)：‘這個(gè)稿子我看了兩遍，都沒(méi)有看懂?！麄兪侵袊?guó)共產(chǎn)黨黨員，我相信他們是對(duì)黨負(fù)責(zé)的。所以，我建議，這個(gè)文件還是先發(fā)下去試行?！睂?duì)于與會(huì)者不發(fā)表意見(jiàn)，徐景安表示理解。因?yàn)?，“他們?duì)于怎么改，改什么，想都沒(méi)有想過(guò)?！?/p>

體改組只存在了1年。1980年初，四川省委書(shū)記趙紫陽(yáng)被調(diào)進(jìn)北京，3月被委派主抓經(jīng)濟(jì)，擔(dān)任財(cái)經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組組長(zhǎng)；9月受命國(guó)務(wù)院總理。四川是國(guó)有經(jīng)濟(jì)改革的試驗(yàn)地。從1978年第4季度起，那里就開(kāi)始了擴(kuò)大國(guó)營(yíng)企業(yè)自主權(quán)的試點(diǎn)。1980年6月已經(jīng)擴(kuò)展到全國(guó)6600個(gè)國(guó)有大型企業(yè)。沒(méi)有腳本的演出難以為繼。顯然，中共中央總書(shū)記胡耀邦和總理趙紫陽(yáng)都有意推動(dòng)改革方案的出臺(tái)。

5月8日成立的國(guó)務(wù)院體制改革辦公室（簡(jiǎn)稱(chēng)“體改辦”），體現(xiàn)了把改革納入一個(gè)總體規(guī)劃的意圖。體改辦的職能是制定改革總體規(guī)劃，協(xié)調(diào)各方面改革。杜星垣任辦公室主任。薛暮橋任顧問(wèn)。又要另起爐灶起草《經(jīng)濟(jì)體制改革的初步意見(jiàn)》了。6、7月間，薛暮橋接連發(fā)表《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革的探討》、《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革的一些意見(jiàn)》、《計(jì)劃調(diào)節(jié)和市場(chǎng)調(diào)節(jié)》等一系列文章。他強(qiáng)調(diào)：“現(xiàn)階段，我國(guó)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)只能是一種商品經(jīng)濟(jì)；計(jì)劃調(diào)節(jié)要和市場(chǎng)調(diào)節(jié)相結(jié)合，在計(jì)劃指導(dǎo)下，充分發(fā)揮市場(chǎng)調(diào)節(jié)作用”。這些思想都被寫(xiě)進(jìn)了《初步意見(jiàn)》。這確實(shí)是一部嶄新的《經(jīng)濟(jì)體制改革的初步意見(jiàn)》，其中最具突破性的創(chuàng)見(jiàn)是指出：“我國(guó)現(xiàn)階段的社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)，是生產(chǎn)資料公有制占優(yōu)勢(shì)，多種經(jīng)濟(jì)成分并存的商品經(jīng)濟(jì)。我國(guó)經(jīng)濟(jì)改革的原則和方向應(yīng)當(dāng)是，按照發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)的要求，自覺(jué)運(yùn)用價(jià)值規(guī)律，把單一的計(jì)劃調(diào)節(jié)改為在計(jì)劃指導(dǎo)下，充分發(fā)揮市場(chǎng)調(diào)節(jié)的作用?！?/p>

完稿之時(shí)，恰逢中央召開(kāi)各省市區(qū)第一書(shū)記會(huì)議。領(lǐng)導(dǎo)決定把《初步意見(jiàn)》提交會(huì)議討論，指定薛暮橋在會(huì)上作一個(gè)說(shuō)明。

薛暮橋是理性、謹(jǐn)慎、內(nèi)斂的人。從外表，人們不易發(fā)現(xiàn)他的感情變化。然而，今天重讀他的說(shuō)明，可以十分強(qiáng)烈地感受到他的激情、熱望和理想。他說(shuō)：

“我們起草這個(gè)文件時(shí)，深深感到所謂經(jīng)濟(jì)管理體制的改革，是要解決在中國(guó)這塊土地上，應(yīng)當(dāng)建立什么形式社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的問(wèn)題，這是社會(huì)主義建設(shè)的根本方針。將來(lái)起草的經(jīng)濟(jì)管理體制改革規(guī)劃，是一部‘經(jīng)濟(jì)憲法’。”

“經(jīng)濟(jì)憲法”，何其崇高的標(biāo)志！這確是那一代杰出人物的理想。

現(xiàn)在我國(guó)的《憲法》是要解決國(guó)家的政治結(jié)構(gòu)和政治活動(dòng)準(zhǔn)則問(wèn)題，經(jīng)濟(jì)管理體制改革方案則要解決國(guó)家的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的準(zhǔn)則問(wèn)題?！彼虼蠹医忉尅冻醪揭庖?jiàn)》中一個(gè)又一個(gè)挑戰(zhàn)30年教條的思想突破，號(hào)召大家討論，看看這樣的認(rèn)識(shí)對(duì)還是不對(duì)。

總書(shū)記胡耀邦大為贊揚(yáng)《初步意見(jiàn)》和薛暮橋的說(shuō)明。各省書(shū)記要求印發(fā)薛暮橋的發(fā)言稿。而發(fā)言稿是在開(kāi)會(huì)前頭一天剛寫(xiě)出來(lái)的，還沒(méi)來(lái)得及修改。胡耀邦說(shuō)先不修改了，拿去印吧。但人們畢竟對(duì)于改革十分生疏，會(huì)上并沒(méi)有展開(kāi)討論，作出決定?！冻醪揭庖?jiàn)》只是作為供大家研究的草案。會(huì)后也沒(méi)有公開(kāi)發(fā)表。重新想想鄧小平的“披頭散發(fā)”見(jiàn)人、李先念的“看不懂”“先發(fā)下去”和胡耀邦的“先不修改”，這分明是一出邊演邊排邊導(dǎo)的歷史劇。細(xì)節(jié)，在此時(shí)此刻，在這樣的大歷史面前并不那么重要，還不是精雕細(xì)刻的時(shí)候。從中，我們看到，這些共產(chǎn)黨的元老，和參與過(guò)共和國(guó)創(chuàng)建的薛暮橋等人，對(duì)于歷史變遷、變革的需求、責(zé)任感、緊迫感和行動(dòng)能力。這時(shí)的每一步，都在創(chuàng)造歷史。

有評(píng)論說(shuō)第一份《初步意見(jiàn)》囿于毛澤東《論十大關(guān)系》的框框，思想解放不夠；第二份《初步意見(jiàn)》，在理論上有巨大突破，堪稱(chēng)中國(guó)市場(chǎng)取向改革的第一個(gè)綱領(lǐng)性草案，是劃時(shí)代的。而也因?yàn)樗某埃诟邔訉?duì)改革思路尚未達(dá)成共識(shí)時(shí)，除了有識(shí)之士的激賞，并沒(méi)有成為政府的決策。歷史常常是這樣，高瞻遠(yuǎn)矚的思想，一時(shí)不被接受。不過(guò)，凡是代表歷史進(jìn)步方向的，終究會(huì)成為人們的共識(shí)。

前后兩份《初步意見(jiàn)》，凝聚了那個(gè)時(shí)代先進(jìn)人物對(duì)于改革的全方位思考，其影響力最終化作經(jīng)濟(jì)改革整個(gè)行動(dòng)方案的一塊牢固基石。在這塊基石上，深深地刻著我們今天想起來(lái)就肅然起敬、在未來(lái)想起來(lái)也會(huì)肅然起敬的人們的印記。