關于這兩個策略的背景信息：放松和集中注意力

在第一部分，已經(jīng)向孩子介紹了一些概念和技巧，幫助他們了解壓力是怎樣對我們的生活質(zhì)量造成影響的。壓力是我們在緊急情況下的身體反應。而不是事情或者環(huán)境本身。它是我們的身體對事情和環(huán)境的反應。

壓力作為一種“應對危險的反應”存在于我們的體內(nèi)，諸如“對抗、逃避、凍結”等反應，這是先天的自動反應。它會在身體內(nèi)引發(fā)一系列的生理反應：心跳加速、血液分流到肌肉、瞳孔放大、消化停止。問題在于現(xiàn)代生活中，我們過度地使用了“對抗、逃避、凍結”的反應機制，因為在很多情況下，事情并沒有對生活構成威脅，但我們也作出反應。造成的結果就是，由于我們過于頻繁地啟動神經(jīng)緊張系統(tǒng)，因此它們沒有時間來恢復。當壓力成為慢性的時候，身體就很難去應對了。因此，超負荷的壓力帶來了相應的疾病。

幸運的是，在60年代后期，哈佛大學包括何波特·本森在內(nèi)的研究者發(fā)現(xiàn)了與“對抗、逃避、凍結”反應相平衡的機制。它也是由類似的一組生理反應所組成。本森把它稱為“放松反應”。觸發(fā)“放松反應”可以通過冥想、視覺想象、安靜的運動、藝術作品和音樂、或者通過有意識的、系統(tǒng)的放松肌肉，把意識集中在身體的放松上來實現(xiàn)。另外，研究者發(fā)現(xiàn)人們的“壓力反應”是無意識的，但是“放松反應”卻是需要練習才能做到。

本書關于“平靜”的方法為孩子提供了兩種不同的工具，能讓他們通過觸發(fā)“放松反應”來有效地管理壓力。首先，重要的一點是，把意識集中在深呼吸上，這是任何與“平靜”相關的練習的關鍵因素。在釋放緊張壓力的時候，有規(guī)律的深呼吸是增強“放松”和“覺知”的捷徑。但是只有腹式呼吸（也稱作橫隔膜呼吸）能幫助解除深層壓力。

還有一點也非常重要，那就是要更多地了解我們承受了什么樣的壓力，并且注意身體是如何反應的。另外，在我們有意識地了解自己體內(nèi)的壓力之前，身體的確已經(jīng)寄存了壓力，但是，剛開始的時候，我們還是不必確切地知道身體已經(jīng)承受了多少壓力。肌肉緊張是我們承受壓力的身體信號。

關于“放松”

保持平靜的第一個方法--“放松”，可以幫助孩子學習如何從內(nèi)心真正了解和體驗身體的緊張程度，以及如何讓自己的肌肉逐步地達到放松?！皾u進式的放松肌肉”的理念來自內(nèi)科醫(yī)生愛德蒙德·雅各布森（Edmund Jacobson），他在1938年出版了一本名為《漸進式的放松》（Progressive Relaxation）的書。它是基于“身體的肌肉寄存焦慮（即：引起煩惱的想法和事件）”的這樣一種說法。肌肉內(nèi)部組織緊張，會增強焦慮的真實感。雅各布森醫(yī)生提出了一個與之相對應的事實：如果肌肉放松，生理上的緊張就會降低，焦慮也會隨之減輕?！皾u進式”的放松方法是通過主要肌肉群的緊張和放松來實現(xiàn)的，并且在肌肉緊張和放松的過程中，集中意識去感受身體相應的部位。人體有十組主要的肌肉群，每組肌肉群都緊張和放松兩次，然后再進行身體的下一個部位的緊張和放松。還有重要的一點，就是每組肌肉群要先緊張后放松，并且做兩個回合。雅各布森最初的研究顯示，通過肌肉的緊張和放松，身體相應的部位會得到深度的放松。

“漸進式肌肉放松”在生理上帶來的好處包括：降低脈搏、血壓及呼吸頻率。它能非常有效地抵制身體焦慮。一旦學會了肌肉群的緊張和放松的基本順序，就可以和“身體掃描（body scanning）”結合起來運用。

“身體掃描（body scanning）”是將意識集中在對身體的感知上，它幫助我們察覺身體緊張的那些部位。練習的時候，不管是獨自一人還是有人帶領，先閉上眼睛，把意識放在腳趾上，然后逐步將意識帶到身體的其他部位?？梢詮膬?nèi)心問自己：身體對應的部位是否感到緊張或者不適，然后用意識去放松那個緊張的部位。