至于說(shuō)翻墻越脊，穿堂入室，那是本行中的技能，與波斯商人穿行于西市，買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出諸般貨物毫無(wú)分別，所需的是膽小中生出的謹(jǐn)慎?？裢拇竽憣?duì)于他們來(lái)說(shuō)，就好比是致命的毒藥，需要戒之慎之。

常百興十幾歲出道，大江南北行走了十幾年，從未失過(guò)手，也從未傷過(guò)人。不過(guò)，面對(duì)如此巨大的誘惑，如今他在考慮自己是不是該改行了。

他心中明白，偷兒改行干刺客應(yīng)該十分便當(dāng)。偷兒要做的事情是在不驚動(dòng)任何人的情況下將要取的物件取走，而大多數(shù)的時(shí)候，他要取的珍寶都收藏在物主的身邊或?qū)嬍抑?。如果他不是如以往一樣小心翼翼地?fù)苕i開(kāi)箱，而是直截了當(dāng)?shù)貙⒊了闹魅艘坏洞趟?，大概比不驚動(dòng)他而取走財(cái)物還要容易一些。

當(dāng)然，常百興明白，事情也許不會(huì)這樣簡(jiǎn)單，但只要有一段時(shí)間的細(xì)心策劃，一定不會(huì)出錯(cuò)兒。

3

每日傍晚的八百響催行鼓，已經(jīng)敲了好一陣子。

長(zhǎng)安城自隋朝建都起，便每日實(shí)行宵禁，且管治甚嚴(yán)。每日酉時(shí)開(kāi)始，城南的明德門(mén)、城東的春明門(mén)和城西的金光門(mén)上，就會(huì)響起鼓聲，共八百響，歷時(shí)約一個(gè)時(shí)辰。離家外出的人們，聽(tīng)到鼓聲便要急忙趕回自家所在的街坊，如來(lái)不及回家，也要投靠親友或投宿客館，否則，鼓聲一停，長(zhǎng)安城一百零八坊的坊門(mén)就會(huì)統(tǒng)通關(guān)閉，這時(shí)仍留在街上的人便等于犯了夜行大罪，被金吾衛(wèi)抓住，非徒即流。

常百興將房中的地爐燃得極旺，燈挑得亮亮的，室內(nèi)到處彌漫著一股融融的暖意。因?yàn)槭桥D月二十八，出門(mén)在外的行人都在趕回家中過(guò)節(jié)，所以客館里沒(méi)有什么客人，院子里甚是冷清。

本來(lái)，常百興做完了洛陽(yáng)的那筆生意打算歇上一段時(shí)間。這次年下里他來(lái)到西京長(zhǎng)安，就是要過(guò)一過(guò)西京里的上元節(jié)。那時(shí)京中入夜金吾不禁，全城的百姓都紛紛走出家門(mén)涌向西市，那是何等的熱鬧！聽(tīng)說(shuō)今年上元節(jié)里皇上還要大開(kāi)宮門(mén)，放后宮佳麗出宮觀燈，那時(shí)天街之上將會(huì)萬(wàn)頭攢動(dòng)，爭(zhēng)看佳人的情景著實(shí)令人向往。

常百興萬(wàn)沒(méi)想到，自己會(huì)沒(méi)來(lái)由地?cái)嚿狭诉@么一樁難事。

上午姚元之的來(lái)訪攪亂了常百興往日里平靜的心情。他有一個(gè)非常好的習(xí)慣，無(wú)論遇到什么樣的為難事，從不驚慌失措，而是找上一個(gè)安全的地方，靜靜地休息，將事情的前前后后、一切利害得失想個(gè)透徹。什么時(shí)候他想清楚了，什么時(shí)候才會(huì)行動(dòng)。

這一次的差事與以往的任何時(shí)候都不相同，因?yàn)檫@不是他的本行，而且其中的關(guān)系非同小可。

常百興與同行中的其他偷兒不同，他不是那種見(jiàn)財(cái)起意，隨時(shí)都在相機(jī)竊取他人財(cái)物的小混混。他是這一行中的尖子，是大唐三百五十八州中極少數(shù)的幾個(gè)專(zhuān)門(mén)受委托竊物的高手。他們的目標(biāo)不一定是值錢(qián)的財(cái)物，有的時(shí)候會(huì)是一封書(shū)信，或是一件信物。常百興自己就曾為揚(yáng)州的大鹽商偷過(guò)一次他女兒婆家的婚書(shū)，為的是避免女兒嫁給她那自幼定親、而今卻非常不成器的女婿。當(dāng)然，他們的收費(fèi)也是極高。所以，一年里做上三五次的生意不失手，便可在幾年里掙下一份可觀的家業(yè)。

　　常百興的老爹曾經(jīng)多次告誡過(guò)他，偷財(cái)不偷勢(shì)。也就是說(shuō)，偷了有錢(qián)人的東西，官衙中的差役只會(huì)借機(jī)向失主勒索草鞋錢(qián)和辛苦錢(qián)，并不會(huì)當(dāng)真為他追查的；與此相反，如果你偷了一個(gè)有勢(shì)力的人，哪怕只是偷了一頭窮御使上朝騎的瘦驢，州衙府縣都會(huì)為之大事搜捕，因?yàn)樗袆?shì)力。