催行鼓敲了起來(lái)。八百聲催行鼓敲過(guò)之后，長(zhǎng)安各坊門(mén)關(guān)閉，金吾衛(wèi)上街巡查，就要開(kāi)始宵禁了。

葉十朋趕在鼓聲敲過(guò)大半之后，回到了他在南城昭國(guó)坊的家中，拉上他的坐騎便又從后門(mén)小巷中沖了出去，一路狂奔，回到了“兵部別院”的后門(mén)。果然，過(guò)了沒(méi)多久，他看到那個(gè)波斯人騎馬進(jìn)了“兵部別院”。

阿曼這個(gè)混蛋，他怎么會(huì)這么快就盯上我？葉十朋覺(jué)得自己已經(jīng)看出些門(mén)道。

等他再回到家中，發(fā)現(xiàn)如意獨(dú)自一人正在廳堂里吃晚飯。

雖然葉十朋干的這個(gè)行當(dāng)沒(méi)有當(dāng)值下值的區(qū)別，有時(shí)一連幾天不回家也不稀奇，但是，如意仍然要拿出當(dāng)家女主人的樣子來(lái)向男主人表示一點(diǎn)不滿(mǎn)。這是他們生活中的樂(lè)趣，盡管她并不是這里的女主人。

“我今天沒(méi)胃口，吃什么都不香。”如意撒嬌的神態(tài)中還透著一絲狡黠，一邊用手中的檜木箸輕輕敲擊著面前的定州瓷碗。

“告訴你多少次了，別敲碗！”如意雖在長(zhǎng)安長(zhǎng)大，卻沒(méi)有受過(guò)真正的漢人家庭教育，對(duì)此，葉十朋也拿她沒(méi)有辦法。

“我在這兒等你那么長(zhǎng)時(shí)間，怕你沒(méi)吃飯餓著。你對(duì)我吼什么？我怕你呀？”如意一下子從坐席上跳了起來(lái)，兩只手撫住臀部，拿出酒店主女兒的潑辣勁來(lái)高聲叫道。

“你要是不怕就趕緊找個(gè)人嫁出去，別在這里煩我?！比~十朋躺倒在自己的坐席上道。

“想得美？我要煩你一輩子，讓你一天也不得安靜?！比缫馔蝗恍α?，而且是笑靨如花，因?yàn)檫@是她最喜愛(ài)的話題。

街門(mén)一響，周洛然拉著馬大步闖了進(jìn)來(lái)?！袄先~，我接到你的信了，有什么消息？”

葉十朋傍晚躲在浴館的時(shí)候，讓浴館的老板替他送了張紙條給周洛然，約他宵禁之后到家中見(jiàn)面。因?yàn)椋认?，跟著葉十朋的尾巴沒(méi)有辦法再留在街上，他只能回去，或是在葉十朋家所在的昭國(guó)坊找個(gè)客棧住下來(lái)，而周洛然與葉十朋卻可以仗著金吾衛(wèi)的身份在街上暢行無(wú)阻。

見(jiàn)如意雙手插腰，骨朵著嘴兒站在一邊生氣，周洛然本著長(zhǎng)安人多禮的天性道：“如意，今天過(guò)得好么？”

“不好?！闭f(shuō)話間，如意突然抬腿在周洛然臀上踢了一腳?！吧凤L(fēng)景！”

“好了，好了，別再鬧了?！比~十朋只好出來(lái)打圓場(chǎng)?！澳阍龠@么鬧下去，小周就不敢到咱們家來(lái)了。先談?wù)?。”?/p>

周洛然正襟跪坐在如意為他鋪好的坐席上，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣道：“阿曼的生意我找人了解了一下，沒(méi)有什么結(jié)果。他在長(zhǎng)安用了一百多名伙計(jì)，單是波斯、奚、高麗等國(guó)的姑娘就有四五十個(gè)。我從東、西兩市的市署中查到一些情況，阿曼的酒店生意雖然好，但并沒(méi)有多少贏利。他養(yǎng)的人太多，給的工錢(qián)也太高?！豹?/p>

“就這些？”

“暫時(shí)就這些?！豹?/p>

“今天我在兵部別院發(fā)現(xiàn)的情況與你的情況正好相合?！比~十朋向周洛然詳細(xì)地描述了他在兵部別院的發(fā)現(xiàn)，特別是那些故作無(wú)知，而實(shí)際上卻是精通官話的波斯女，還有就是他離開(kāi)那里時(shí)有人跟蹤他的情況?！拔蚁胛覀儾](méi)有找錯(cuò)地方?！豹?/p>

“但是，怎么證實(shí)老鷹頭就是突厥人的坐探呢？這家伙在京里有許多關(guān)系，朝廷對(duì)他也容忍三分，我們現(xiàn)在又一點(diǎn)線索也沒(méi)有，該怎么下手才好？”周洛然擰緊了眉毛在苦苦思索。

如意這時(shí)已將食案上的晚飯收拾干凈，輕巧地湊到周洛然身邊坐下，一手撫住他的肩頭，半似嘲弄地笑道：“別發(fā)愁了，你這個(gè)樣子讓我看了心疼。不就是二十斤面蒸了個(gè)大饅首，不知道從哪下嘴么？告訴你，我能教你從哪下嘴?！豹?/p>

“什么？難道……”

“請(qǐng)二位大人隨小女子到房中一敘。”

如意的京片子講得雖流利，但她的用詞和土語(yǔ)卻著實(shí)有些嚇人。

如意的房間十分寬敞，可能是這院中最好的一間房子了。而在這房中，長(zhǎng)安有錢(qián)人家的女子使用的最時(shí)髦，最流行的衣衫、飾物和坐臥用品，可謂是應(yīng)有盡有。房子正中鋪了一張巨大的織錦坐席，上面東一張西一張到處都是寫(xiě)滿(mǎn)了字跡的湖州薄竹紙。

這種雪白的薄竹紙是時(shí)下最昂貴的紙張，制成的信箋每張至少也要兩文錢(qián)，二十張信箋就合一斗白米的價(jià)格。顯然，如意不但有錢(qián)，而且是個(gè)會(huì)花錢(qián)的女人。

“別踩著這些字紙。”如意的樣子很得意?！拔覐脑绯恳恢备傻酱咝泄耐Ｏ聛?lái)，累得我頸子都要斷了?！豹?/p>

葉十朋與周洛然都想到了，這些紙上的波斯文字一定與周洛然送來(lái)的那兩封信有關(guān)。

“十進(jìn)位的密碼和五進(jìn)位的密碼全試過(guò)了，果然是五進(jìn)位的密碼，少的那兩個(gè)數(shù)字是3和5?！比缫膺f給葉十朋與周洛然每人一張紙。“這就是那兩封信。”

“這波斯文我們哪讀得懂？”周洛然有些焦急。

葉十朋笑了，對(duì)如意道：“你這小腦袋里到底又打什么鬼主意？快把譯稿拿出來(lái)?！豹?/p>

“想要什么東西我買(mǎi)給你?！敝苈迦灰?jiàn)事情解決了，大為興奮。

“你能買(mǎi)給我什么？想買(mǎi)什么我自己有錢(qián)。我要讓你們辦這個(gè)案子時(shí)也帶上我?！比缫獾靡鈸P(yáng)揚(yáng)地?fù)u晃著腦袋，根本不領(lǐng)周洛然的情，卻將目光不時(shí)地瞟在葉十朋的身上。

“快把東西拿出來(lái)，要不我就把你趕出我的家門(mén)?！比~十朋與如意朝夕相處，對(duì)付她有絕招。

果然，如意對(duì)葉十朋這種故作兇狠的恐嚇依然表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)奈窇?，委委屈屈地從首飾匣中取出兩張箋紙丟給葉十朋道：“干什么回回都說(shuō)這話？我就是不走。”

“還有，”如意又道?！靶诺哪┪彩峭粋€(gè)簽名，但只是一只野狼圖案，一定是用什么東西印上去的?！豹?/p>

這兩封信都很短。三個(gè)月前的那封信講的是隴西大旱，轉(zhuǎn)輸北庭都督府的糧草暫緩起運(yùn)。另外，朝中主戰(zhàn)者近來(lái)頗受重用，有對(duì)突厥重新開(kāi)戰(zhàn)的可能。

第二封信是十天前截獲的，信中寫(xiě)道：唐軍已向朔方、張掖兩郡集結(jié)，可能在9月底到10月初完成準(zhǔn)備，屆時(shí)，朔方可能會(huì)有五萬(wàn)軍隊(duì)，其中馬軍兩萬(wàn)；張掖七萬(wàn)余人，馬軍三萬(wàn)。大致方略是兩路共進(jìn)，在磧口附近相互策應(yīng)，有進(jìn)擊突厥牙帳的可能。但其糧草有困難，補(bǔ)給路線與統(tǒng)軍主將尚不清楚，容待后報(bào)。