辮子教授精通國內(nèi)多種方言與多國語言，特有的語言天才也是最讓學(xué)生佩服的。袁振英滿懷景仰地贊嘆道：“他說得很好的廣東話、福建話、上海話、北京話， 他又精通英德法各國文言；希臘、拉丁等死語，也可同他人談話。(當(dāng)時(shí)有一教拉丁文的德國教授，也常常同他說拉丁語)聽說他總共懂得九國文字，不過他的著作還有許多譯本寄給他，但他自己也不知道是哪一國文字；又聽說他討了 個(gè)日本姨太太，他的日本話也很好！”辜鴻銘的記憶力及語言天分和他的成長環(huán)境有極大的關(guān)系。1857年７月18日，辜鴻銘生于南洋馬來半島西北的檳榔嶼（馬來西亞的檳城州）一個(gè)英國人經(jīng)營的橡膠園內(nèi)。早年，他祖輩由中國福建遷居南洋，他的父親辜紫云是橡膠園的總管，操流利的閩南話，能講英語、馬來語。他的母親則是金發(fā)碧眼的西洋人，講英語和葡萄牙語。生為混血兒，辜鴻銘自幼就表現(xiàn)出對語言有著出奇的理解力和記憶力。唯一美中不足的是，辜鴻銘雖然熱愛并捍衛(wèi)中國傳統(tǒng)文化，但他漢語基礎(chǔ)并不過硬，這點(diǎn)倒是和在香港求學(xué)較久的袁振英有同命相憐之處。袁振英和他們的同學(xué)都發(fā)現(xiàn)辜鴻銘的一個(gè)弱點(diǎn)，就是漢字寫得并不純熟，“辜先生本來不大懂漢文，與嚴(yán)幾道一樣，大家都是后來學(xué)的。不過他在黑板寫的中文，常常漏去一撇或一劃，很不好?！惫鉴欍懙牧硗庖粋€(gè)北大學(xué)生羅家倫在回憶中也同樣提及這一點(diǎn)。所以，辜鴻銘的英譯漢的成就遠(yuǎn)不如他的漢譯英的作品有影響。袁振英舉例說：“他平生很喜歡由漢譯英，剛剛同他的同鄉(xiāng)(閩人)嚴(yán)復(fù)和林紓相反。他只有《癡漢騎馬歌》一本詩是由英譯漢的。”“《癡漢騎馬歌》英譯漢，譯為五言詩，很不錯(cuò)；由商務(wù)印書館出版，早已絕版了?！?/p>

外表看似古板的辜鴻銘在不茍言笑的袁振英的眼里是個(gè)非常機(jī)智慧、風(fēng)趣、詼諧、幽默的老頭。袁振英稱辜鴻銘“常常很喜歡說笑活，大概老人家的性情有些類似小孩子吧”。20世紀(jì)30年代，袁振英在提倡幽默文字的林語堂所辦的雜志《人間世》曾經(jīng)撰文紀(jì)念辜鴻銘，在署名“震瀛”的這篇文章中，袁振英給了辜鴻銘有趣的評價(jià)：“辜先生不但是幽默的老前輩，并且是中國留學(xué)生的老前輩?！?/p>