美國伊利諾伊州立大學(xué)的阿特?克瑞默曾對多個(gè)25歲的志愿者做過一項(xiàng)研究，這是一項(xiàng)滿分為30分的測驗(yàn)，包括算術(shù)、語言和基本的運(yùn)動(dòng)技能。這些技能的測驗(yàn)通過要求志愿者做視力游戲、單詞記憶闖關(guān)、故事細(xì)節(jié)再現(xiàn)和抽象符號的辨認(rèn)等游戲完成。

研究結(jié)果顯示，在一共12項(xiàng)測試中，有9項(xiàng)成績都是在20歲～22歲時(shí)表現(xiàn)最佳，而在推理能力、思考速度和“空間可視化”能力方面，20歲以后則出現(xiàn)了顯著的退化。此外，人的記憶力到了37歲開始明顯轉(zhuǎn)差，而所有能力在42歲左右開始走下坡路。不過，報(bào)告同時(shí)顯示出，人們在詞匯與常識等知識積累方面的能力，直到60歲也不會(huì)衰退，而且有可能隨著這方面能力的頻繁使用而逐漸增強(qiáng)。

20歲以后，大腦的衰退主要表現(xiàn)在推理能力、思考速度和在腦海中處理圖像的能力，盡管這些能力在青少年時(shí)期要花最長時(shí)間才能顯現(xiàn)，這一點(diǎn)真令人百思不得其解。不過，對于大腦這個(gè)非常復(fù)雜而精密的機(jī)器，現(xiàn)在的我們又知道多少呢？只期待將來的科學(xué)技術(shù)能夠更發(fā)達(dá)，幫助人們揭開大腦神秘的面紗。不過，至少我們知道，20歲后，大腦有一部分功能開始衰落了，只要我們努力，就可以延緩它衰老的速度。

小知識

左右腦的分工

大腦分為左右腦，而左右腦的功能是不同的。通常左腦的功能是思維、邏輯思維、數(shù)學(xué)計(jì)算、分析能力、形體、符號的記憶能力等，而生活中這些能力是最常用到的，人在工作時(shí)90%都用左腦。右腦的功能往往是與生俱來的本能，包括靈感、直覺、美術(shù)、音樂等。如果把大腦比喻為一個(gè)計(jì)算機(jī)，那么右腦就是將到的映像加以拍照，加以儲(chǔ)存的攝像頭，而左腦就是通過符號記下來、歸類、加以分析的處理器。按照大腦衰老的規(guī)律看來，從20歲開始，人體的左腦能力就開始衰弱了。

20歲的大腦是“假”笨 

21歲的大腦雖然有細(xì)胞死亡了，某些方面也“笨”了，但總體說來，20歲并不是變笨的時(shí)期，關(guān)于這點(diǎn)，在聽到了前面“大腦衰老”理論的人們，可以稍微放一點(diǎn)兒心了。不過，我們不可以回避的是，進(jìn)入20歲，或者過了20歲的大腦確實(shí)發(fā)生了一點(diǎn)小變化，而且這種變化也確實(shí)是不利的變化。

20出頭后，大腦終于告別了接受大量信息刺激的青春期，進(jìn)入了對世界、環(huán)境已經(jīng)有所了解的成人期。就像拉馬克的“用進(jìn)廢退”原理一樣，自信對世界的規(guī)則、客觀景象已經(jīng)有了一定了解的我們的大腦，開始逐漸丟棄了青春期活躍而強(qiáng)烈的“好奇心”，時(shí)不時(shí)的出現(xiàn)一點(diǎn)小懶惰，于是，那些沒有用過的，或者不經(jīng)常使用的腦神經(jīng)細(xì)胞逐漸萎縮，并最終死亡。這種漫長而緩慢的腦力衰退過程將會(huì)貫穿整個(gè)成人期，使大腦的某部分能力一路下滑。

這些消息聽起來真令人沮喪。但是不要過于擔(dān)心，這真的并不代表大腦變笨了。20歲時(shí)，大腦衰退的能力主要取決于大腦基本的處理速度，醫(yī)學(xué)上稱之為“流體智力”，但幾乎等于智慧的——晶體智力的情況，卻與“流體智力”的情況完全不同。在“流體智力”隨著臉部肌肉的松弛、臀部肌肉下垂減退的同時(shí)，“晶體智力”卻像腰圍一樣增長。兩者的減退或增長會(huì)相互抵消，至少，在60歲～70歲時(shí)都是這樣。

簡單說來，20歲后大腦的衰老，是大腦基本處理速度減退的過程，但智慧卻會(huì)因閱歷的累積和大量知識的刺激而增加，所以20歲以后的你并不是真的變笨，只是某些我們用不到的能力開始變?nèi)趿硕选Ｒ舱且驗(yàn)槿绱?，我們才沒有發(fā)現(xiàn)大腦偷偷衰老。