經(jīng)研究后發(fā)現(xiàn)，在人的生命中，有很多因素，無論是生理的，還是精神的，都會影響細胞更新的程度和速度，進而影響了人的生命長度。

 1.遺傳因素是生命長度的決定因素

人的自然壽命是從出生那刻就已注定的。聽到這句話，相信很多人都會吃一驚，認為這不過是作者為了宣傳而故意散播的驚人之語，而實質(zhì)上，“長壽也遺傳”已經(jīng)經(jīng)過了科學的證明。根據(jù)生命學研究者的統(tǒng)計，很多百歲老人都有過長壽家族史，父母兄弟大多也是長壽之人，這就像佛教里的“因果”，一種“因”產(chǎn)生一定的“果”，而長壽的“因”就有基因的因素。

在人類近10萬個基因的身體里，存在著決定著生命長度，或者衰老過程的基因，它們分別是影響細胞復制的端粒、生殖基因、衰老基因以及凋亡基因。

我們知道，一切生物細胞中都有一整套的遺傳信息，以完成延續(xù)生命的目的，這套遺傳信息多是用一類叫做核苷酸的化學物質(zhì)來編寫。具有遺傳作用的核苷酸共有四種，分別簡稱為A、T、G、C，這就是編寫遺傳信息的“字母”，它們的排列組合就是遺傳信息的編碼。許許多多“字母”一個挨一個互相連接，組成一條長長的鏈條，也就是我們經(jīng)常聽到的遺傳物質(zhì)DNA。每個DNA分子都擁有兩個鏈條，而這兩條鏈條并不是隨便放在一起的，而是按照四種核苷酸A配T，G配C的方式一一對應起來，也就是說，如果一條鏈上的某個位置是A，那么在另一條鏈上的相應位置必然是T。如果已有了一條DNA鏈，就可以根據(jù)配對的原則，用零散的“字母”合成另一條鏈，遺傳信息就是這么復制下去的。

生物在發(fā)育、發(fā)展過程中，離不開細胞的分裂，而每次細胞分裂，原來的遺傳信息也要復制一份傳給子細胞。這時，DNA的兩條鏈條就會分開，分別進入母細胞和子細胞，并各以其中一條舊鏈作為模板合成兩個新的DNA。這個過程是需要一種叫做聚合酶的蛋白質(zhì)來完成的，而且聚合酶有一個特性，它只能合成某個方向的DNA鏈，如果遇到與自己合成相同方向的DNA鏈條，身體機制則會調(diào)節(jié)其他作用方式，盡量合成一段與原來DNA鏈條對應的鏈條，不過這種合成機制有一個后遺癥，即會丟失鏈端一小段DNA信息。而且每碰到相同的情況，DNA復制就會自動丟失一小段。

試想一下，DNA鏈條上滿是遺傳信息，而遺傳信息的復制必須非常忠實，有時改變一個字母都會引起突變導致大麻煩，何況每復制一次少一段文字呢？面對這種情況，細胞又產(chǎn)生了應急機制，即在23對染色體的末端增加一長串不帶任何遺傳信息的DNA，生物學上稱之為端粒。這樣，細胞每次復制時丟失的是一小段端粒，對遺傳信息的完整性不會產(chǎn)生任何影響。然而，細胞每復制一次，端粒就短一段，而端粒畢竟是有限的，待細胞復制幾十次后端粒就沒有了，這時如果繼續(xù)復制下去，遺傳信息就要開始丟失了，細胞就會病變、死亡。所以一般細胞只能分裂幾十次就衰老、死亡，而細胞的衰老、死亡則成為造成衰老的主要原因。

大多數(shù)長壽的人之所以有長壽家族史，是因為在家族遺傳基因中，端粒比較長，可以支持細胞進行多次分裂，進而使得人顯得更加長壽。當然，遺傳對長壽的影響，并不止端粒一個因素而已，在人類的基因圖碼中還包括凋亡基因和衰老基因。

凋亡基因存在于人體中的凋亡細胞中，它可以通過激活核酸內(nèi)切酶，使染色體上的DNA裂解，從而促使神經(jīng)元數(shù)目減少，導致衰老。衰老基因存在于衰老細胞中，它則通過減弱各種細胞的代謝功能，導致衰老。

總之，在人體的基因中，存在著很多與人類自然壽命密切相關的信息，那些信息隱藏在最古老的血脈中，并不斷的被復制和遺傳，從而長壽也表現(xiàn)出遺傳的特征來。