蒙牛認(rèn)識到，只有處于生態(tài)鏈的最高一層，只有快速地成長起來，才能抵御比較大的風(fēng)險(xiǎn)，才能獲得好的生存環(huán)境、得到更好的發(fā)展機(jī)會。結(jié)果，伊利等老牌乳品企業(yè)在后面追呀追，蒙牛這只羚羊只能在前面全力以赴地跑呀跑。終于蒙牛跑出了火箭的速度。

　　蒙牛如何才能繼續(xù)保持如此迅猛的發(fā)展速度呢？對此，牛根生常用獅子和羚羊的故事，來強(qiáng)調(diào)“快”的重要性：

　　羚羊如果跑不過最快的獅子，肯定會成為獅子的美餐，如果獅子跑不過最慢的羚羊，也會被餓死。自然界的競爭法則就是這樣生死時(shí)速。面對同城而居的強(qiáng)大競爭對手伊利，不管蒙牛愿意把自己當(dāng)作羚羊還是獅子，它都不得不跑得更快。

　　有趣的是，伊利同樣把這個(gè)故事作為競爭意識的一個(gè)形象的表述?！澳菚r(shí)候，在伊利內(nèi)部，流傳著一個(gè)關(guān)于獅子和羚羊的寓言?！爆F(xiàn)任伊利總裁潘剛說，“羚羊在前面跑，獅子在后面追，羚羊跑得慢就會被吃掉，獅子跑得慢就沒的吃。這就是優(yōu)勝劣汰的自然法則。我們希望能跑得更快，不被追上，但正是有獅子在后面追，才讓我們跑得更快。”潘剛發(fā)現(xiàn)，總做一只被追的羚羊就喪失了發(fā)展的主動權(quán)。他開始改變策略，讓伊利承擔(dān)開拓市場、培養(yǎng)和引導(dǎo)消費(fèi)者、普及牛奶營養(yǎng)知識之類的責(zé)任，并且在2005年實(shí)施二三線市場下沉戰(zhàn)略，2006年實(shí)施織網(wǎng)戰(zhàn)略。

　　可以看出，這兩家都以羚羊來比喻自己，而把對手奉為獅子。

　　至2004年，蒙牛已實(shí)現(xiàn)銷售收入7214億元，同業(yè)排名第2位。2003～2004年，蒙牛液態(tài)奶連續(xù)兩年保持全國銷量第一。2004年，蒙牛冰淇淋也奪得全國銷量第一?？梢钥闯觯膳Ｔ谌槠菲髽I(yè)內(nèi)已經(jīng)處于數(shù)一數(shù)二的位置。這時(shí)，稱蒙牛為“獅子”并不為過。獅子是草原的霸主，雖然改變了身份，競爭的環(huán)境變了，但適者生存的競爭法則并沒有變。牛根生意識到企業(yè)界存在的“成功之后的衰敗”的定律，成功的企業(yè)內(nèi)部會慢慢滋長一種自我滿足甚至是傲慢自大的情緒，從而會使企業(yè)喪失清醒認(rèn)識自我和周圍環(huán)境的能力。因此，牛根生一直用獅子和羚羊的故事來告誡員工。

　　當(dāng)蒙牛處在國內(nèi)乳品界領(lǐng)先企業(yè)位置時(shí)，面對的將不只是國內(nèi)的企業(yè)，還有國際上的知名企業(yè)。環(huán)境變大了，競爭也就更激烈和復(fù)雜了。牛根生認(rèn)識到，在國際上，蒙牛還只是一只羚羊，因此還需要更快速的發(fā)展，以打響民族品牌。因此，牛根生果斷進(jìn)行了企業(yè)內(nèi)部管理層的接替、制訂了世界牛的戰(zhàn)略計(jì)劃、建立了與國際頂尖乳品企業(yè)的新的合作關(guān)系，促使蒙牛進(jìn)入了一個(gè)快速發(fā)展的新階段。

　　羚羊并不一定弱，獅子并不一定強(qiáng)，在羚羊的世界，獅子是強(qiáng)大的。然而在獅子的世界，羚羊又是他們必須要征服的。具有危機(jī)意識的羚羊永遠(yuǎn)比沒有危機(jī)意識的獅子更強(qiáng)大。

　　正如牛根生所說：

　　做企業(yè)，永遠(yuǎn)需要處在“創(chuàng)業(yè)態(tài)”。這世界只有“創(chuàng)業(yè)態(tài)”，沒有“守業(yè)態(tài)”。創(chuàng)業(yè)是唯一的“長生不老”藥，當(dāng)你不再創(chuàng)業(yè)而妄想“守業(yè)”的時(shí)候，前面的路只剩下一條：萎縮，衰落，死亡。要么自我革命，要么被人革命，沒有第三條道路！

　　競爭對手與競爭隊(duì)友

　　在蒙牛,“競爭對手”這個(gè)詞被另一個(gè)詞——競爭隊(duì)友所代替。

　　在牛根生的辦公室，掛著一張“競爭隊(duì)友”戰(zhàn)略分布圖。牛根生這樣解釋道：

　　競爭伙伴不能稱之為“對手”，應(yīng)該稱之為“競爭隊(duì)友”。以伊利為例，我們不希望伊利有問題，因?yàn)椴菰闃I(yè)是一塊牌子，蒙牛、伊利各占一半。雖然我們都有各自的品牌，但我們還有共有品牌——“內(nèi)蒙古草原牌”和“呼和浩特市乳都牌”。伊利在上海A股表現(xiàn)好，我們在香港的紅籌股也會表現(xiàn)好；反之亦然。蒙牛和伊利的目標(biāo)是共同把草原乳業(yè)做大，因此蒙牛和伊利是休戚相關(guān)的。

　　牛根生對蒙牛與“競爭隊(duì)友”伊利的關(guān)系做了進(jìn)一步的解釋：