佛教為了發(fā)展，必須對僧俗廣泛進行宣傳教育?！睹罘ㄉ徣A經(jīng)》卷1《方便品》說："云何名諸佛世尊以一大事因緣故出現(xiàn)于世？欲令眾生開佛知見，使得清凈，故出現(xiàn)于世；欲示眾生佛之知見，故出現(xiàn)于世；欲令眾生悟佛知見，故出現(xiàn)于世；欲令眾生入佛知見，故出現(xiàn)于世。"慧能對這一說法，用禪宗人的立場加以解釋，說："人心不思本源空寂，離卻邪見，即一大事因緣。內外不迷，即離兩邊。外迷著相，內迷著空。于相離相，于空離空，即是內外不迷。悟此法，一念心開，出現(xiàn)于世。心開何物？開佛知見，佛猶知覺也。分為四門：開覺知見，示覺知見，悟覺知見，入覺知見。開示悟入，從一處入，即覺知見，見自本性，即得出世。"（敦煌本《壇經(jīng)》）不管是從宣傳教育者或被宣傳教育者哪一方來說，都是為著達到理解和信奉佛教這一目的。佛教在漫長的發(fā)展過程中，形成了自己的宣傳藝術和教育手段，主要有以下五點：

　　其一，區(qū)別對象，因材施教。

　　佛教創(chuàng)立后，有一百多年保持著教海一味的統(tǒng)一性，后來分裂為上座、大眾兩大部，又出現(xiàn)大乘、小乘、空宗、有宗、密宗等派別。佛教傳入中國后，在南北朝、隋、唐時期，佛教界對這些派別間的矛盾和分歧有所體會，但又無法指責哪些派別所依據(jù)的佛經(jīng)不對，因此就加以調和，將所有的佛經(jīng)系統(tǒng)地進行排隊、剖析，指出這些佛經(jīng)之所以說法有矛盾，是由于佛對于不同根機的對象，在不同的場合靈活地進行不同的教育所致，總的原則和基本精神是一致的。這種做法，叫做判教。

　　隋代最早建立的宗派天臺宗，繼南北朝判教之后，提出了以本宗為中心的五時八教說。五時依次為華嚴時、鹿苑時、方等時、般若時、法華涅槃時。八教指依據(jù)宣傳形式劃分的化儀四教和依據(jù)宣傳內容劃分的化法四教。"頓、漸、秘密、不定，化之儀式，譬如藥方。藏、通、別、圓，所化之法，譬如藥味。"（隋釋灌頂《天臺八教大意》）天臺宗人把五時和八教相應地配合起來，還用淡濃薄厚有別的五味加以比喻。

　　第一時為華嚴時，屬于頓教，乳味。佛成道后，首次說法，講的是《華嚴經(jīng)》?！度A嚴經(jīng)》博大精深，一般人聽不懂，只有根機高的人能領悟，"譬如日出，先照高山，機不經(jīng)歷，故名為頓"。（《天臺八教大意》）

　　第二時為鹿苑時，佛在鹿野苑講小乘經(jīng)典《阿含經(jīng)》，故第二時又叫阿含時，酥味。針對聽眾根機低這一實際情況，佛為他們講述自己成道前的世俗經(jīng)歷，來誘導他們悟解正道。當時有五個聽眾皈依佛教，成為弟子。

　　第三時為方等時，是大乘初期，生酥味。方等是大乘有宗所有經(jīng)典的通稱。對于已經(jīng)接受了小乘道理的人，佛繼續(xù)加以開導，為他們講解大乘經(jīng)，使他們去小就大。

　　第四時為般若時，熟酥味?！栋闳艚?jīng)》是大乘空宗的經(jīng)典，是由佛的弟子代為立言的。佛以空宗理論向聽眾宣講諸法皆空的道理，使他們進一步接受大乘思想。

　　第二時、第三時、第四時，都屬于漸教。

　　第五時為法華涅槃時，醍醐味。佛講解《妙法蓮華經(jīng)》和《涅槃經(jīng)》，闡發(fā)出世本意?！睹罘ㄉ徣A經(jīng)》是天臺宗所宗奉的經(jīng)典，天臺宗人認為《妙法蓮華經(jīng)》和《涅槃經(jīng)》道理高妙，因而這一時最為高級，超出頓教和漸教之上，屬于圓教。

　　那么，什么是秘密教和不定教呢？隋代僧人灌頂指出："同聽異聞，互不相知，名秘密教。同聽異聞，彼彼相知，名不定教。秘密、不定名下之法，只是藏通別圓佛世逗機，一音異解，從化儀大判，且受二名。"（《天臺八教大意》）就是說，從聽眾一方來說，同時聽佛講法，但根機不同，理解不一，互不相知，這就叫秘密教。從佛這一方來說，能使同時聽法的人都有不同的理解，都有收獲，這就叫不定教。

　　關于藏通別圓，隋代僧人智顗加以解釋，說：經(jīng)、律、論總稱三藏。《阿含經(jīng)》闡述修行法，是定藏；律是防止身口意惡業(yè)的規(guī)定，是戒藏；論是闡釋經(jīng)典大義的理論文字，是慧藏。因此，藏教指小乘，與鹿苑時（阿含時）相應。通是同的意思。通教是佛對根機不同的菩薩乘（大乘）和聲聞乘、緣覺乘（同屬小乘）這三乘聽眾共同講的內容，是大乘的初門，與方等時相應。小乘聽眾根機低，悟解有限，可以通入藏教；大乘聽眾根機高，體會豐富，可以通入別教和圓教。別是不共的意思。別教只單獨對大乘利根人講，小乘鈍根人即使在座，也是如聾如啞，完全聽不懂，所以叫別教。別教與般若時相應。圓是不偏不別的意思。圓教"明不思議因緣、二諦中道，事理俱足，不偏不別，但化最上利根之人"。圓教和藏教、通教、別教不同。圓教也說戒定慧，但"皆約真如實相佛性涅槃而辨，豈同三藏偏淺戒定慧乎？佛性真如平等之理，聲聞、辟支佛（即緣覺乘）所不能知，何得而入？故非通也。種種法門位行階級，無不與實相相應，攝一切法，從初一地無不俱足一切諸地，是故非別"。（隋釋智顗《四教義》）因而圓教高于藏教、通教、別教，居于首位，是化導的終極，純圓獨妙，與法華涅槃時相應。

　　隋唐時期的其它宗派，也從本位主義出發(fā)，提出不同的判教說法。隋代的三論宗分為二藏三法輪，唐代的法相宗分為三教，華嚴宗分為五教十宗，凈土宗分為二門，等等。

　　以上這些判教說法，都不符合歷史事實，這樣做，目的在于調和佛教內部分歧，抬高本宗地位，但卻曲折地反映出佛教的宣傳、教育原則和經(jīng)驗。最重要的一點，就是分別聽眾根機的利鈍而因材施教。這個原則付諸實踐，就可事半功倍地俘獲信徒。

　　長安青龍寺僧道氤屬于高層次的人。他年少時，"神氣俊秀，學問詳明，應進士科一舉擢第，名喧日下（京師），才調清奇，榮耀親里"。后來有一位梵僧住在他家，他和梵僧交談，"言皆詣理，梵僧稱嘆"。第二天早晨，梵僧告辭，一出門即"閃然不見"。道氤從此再也沒有仕宦的心思，一心想出家。他出家后，"旋學律科，又隸經(jīng)論，如是內外皆通矣"。（《宋高僧傳》卷5《唐長安青龍寺道氤傳》）可見，梵僧對于根機高的人，不必正面進行宣傳教育，只好以"閃然不見"的方式來誘導。

　　李紳對佛教算不上崇信，在揚州做官時，十分輕視僧人，偶或接見，必定問難鋒起，僧人答不上來，立即驅逐出去。從佛教的角度來看，他的根機不高。但他是士大夫，僧人只有和他談論佛理，才能達到教育他的目的。僧人崇演被李紳召入府中。崇演針對李紳這一特點，"酬對詣理，談論鏗然。紳惘然，翻不測其畛域，特加歸信，請居慧照寺"。（《宋高僧傳》卷11《唐揚州慧照寺崇演傳》）

　　對于低層次的愚夫愚婦，僧人則以布施祈福和低級下流的內容來進行宣傳教育。唐玄宗《禁僧徒斂財詔》指出：僧人"因緣講說，眩惑州閭，溪壑無厭，唯財是斂"，使得百姓"盡軀命以求緣，竭資財而作福"。（《全唐文》卷30）僧人文淑還公然聚眾講說一些"淫穢鄙褻之事"。由于有傷風化，他受到政府的制裁，"前后杖背流在邊地數(shù)矣"。（唐趙璘《因話錄》卷4）

　　佛教這種分別對象的層次而因材施教的做法，士大夫有切身體會。獨孤及《詣開悟禪師問心法次第寄韓郎中》詩，就說自己"障深聞道晚，根鈍出塵難。濁劫相從慣，迷途自謂安"。但問了心法之后，也有心得體會："得知身垢妄，始喜額珠完。"還勸韓郎中說："欲知真如理，君嘗法味看。"（《全唐詩》卷247）

　　其二，有的放矢，對癥下藥。

　　針對具體問題進行教育開導，是佛教教育的又一原則。

　　佛教認為：人對于自身和主觀認識作用的執(zhí)著，叫做我執(zhí)；對于外界事物和道理的執(zhí)著，叫做法執(zhí)。我執(zhí)法執(zhí)，都是偏見，應該通過佛教修養(yǎng)加以排除。禪宗的臨濟宗，根據(jù)人們各自的具體情況，提出四料揀原則，逼迫人們放棄自身存在的某種偏見，有我執(zhí)者則奪人，有法執(zhí)者則奪境（事境和理境），我執(zhí)法執(zhí)都有者，則人境俱奪。四料揀具體是：第一種情況，奪人不奪境。比如："煦日發(fā)生鋪地錦，嬰孩垂發(fā)白如絲。"前句存境，后句奪人。第二種情況，奪境不奪人。比如："王令已行天下滿，將軍塞外絕煙塵。"前句奪境，后句存人。第三種情況，人境俱奪。比如："并、汾絕信，獨處一方。"既奪人，又奪境。第四種情況，人境俱不奪。比如："王登寶殿，野老謳歌。"既存人，又存境。（《古尊宿語錄》卷4，《鎮(zhèn)州臨濟慧照禪師語錄》）

　　慧能交待弟子說：如果有人向你們請教佛義，你們應該先舉三科法門（三科即三門，包括五陰、十二處和十八界，是佛教從人生現(xiàn)象推廣到宇宙現(xiàn)象而對宇宙萬有的分類。五陰又譯作五蘊，包括色、受、想、行、識，是構成人和萬有的因素。色指地、水、火、風四大，相當于物質概念。受、想、行、識指感受、理念、意志、意識，相當于精神概念。十二處分作兩類，內六處又叫六根，是眼、耳、鼻、舌、身、意六種感覺和認識器官；外六處又叫六塵，指與六根相應的色、聲、香、味、觸、法六種外界感覺和認識對象。六根作用于六塵，產生眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識等六識，合稱十八界），動用三十六對（參看本書第四章第三節(jié)第二段落）。"出語盡雙，皆取對法"，"來去相因，成中道義"。（宗寶本《壇經(jīng)·付囑品第十》）這也是針對問道者的具體問題而進行教育的。

　　其三，利用教具，直觀形象。

　　華嚴宗的義理極為深奧，人們往往難于理解。華嚴宗的創(chuàng)始人法藏，為華嚴宗的理論建設做出了貢獻，又為華嚴宗的宣傳教育付出了辛勞。

　　法藏為武則天講解新譯《華嚴經(jīng)》時，武則天茫然不解，法藏就以宮殿前的金屬獅子為教具，撰寫《金師子章》，來開導武則天。這一直觀教學使艱深的義理變得徑捷易解，武則天"遂開悟其旨"。（《宋高僧傳》卷5《周洛京佛授記寺法藏傳》）

　　《金師子章》只有一千字，卻囊括了華嚴宗的基本理論和判教說法，真可謂有咫尺萬里之勢。所以能這樣，除了法藏具有高度的概括能力以外，還由于他以實物為例，深入淺出，舍棄了很多論證過程。我們不妨引證一點內容，以見一斑。

　　華嚴宗認為：色非實色，即事物是由因緣和合而成的假有，虛幻不實；而空非斷空，即真如佛性不是絕對的空，而是湛然長存的實有，但它必須通過事物的假有來體現(xiàn)自己的實有，因此，色空無礙。為了說明這一點，《金師子章》就以金體比喻佛性--空，以獅子相狀比喻事物--色，說："師子相虛，唯是真金。師子不有，金體不無，故名色空。又復空無自相，約色以明。不礙幻有，名為色空。"秘密隱顯俱成門是華嚴宗十玄門之一，以為事物有色和空兩重內容，人們看到假有的一面而看不到假有所體現(xiàn)的實有這一面，假有顯而實有隱；人們看到實有的一面而看不到假有的一面，實有顯而假有隱。雖然或隱或顯，但隱顯二相，同時存在?！督饚熥诱隆方忉屨f："若看師子，唯師子無金，即師子顯金隱。若看金，唯金無師子，即金顯師子隱。若兩處看，俱隱俱顯。隱則秘密，顯則顯著，名秘密隱顯俱成門。"法藏很善于利用教具，由此及彼，由淺入深，進行直觀教育。為了說明本體和現(xiàn)象之間、現(xiàn)象和現(xiàn)象之間圓融無礙的聯(lián)系，他為那些理解力低的人準備了十面鏡子，鏡面相對，相距一丈，安放于八方和上下。鏡面相對的中心，安放一尊佛像，點燃一只火炬來相照。于是，每面鏡子中都重重疊疊地現(xiàn)出佛像，以及其它鏡子映現(xiàn)佛像的樣子。在場的人一下子都明白了這一佛教理論?！端胃呱畟鳌肪?《法藏傳》總結法藏以金獅子和鏡子、佛像、火炬等實物從事教學活動時指出："[法]藏之善巧化誘，皆此類也。"這種化抽象為具體的教育事例，在佛教中還有不少。戴叔倫《與虞沔州謁藏真上人》詩說："故侯將我到山中，更上西峰見遠公。共問置心何處好，主人揮手指虛空。"（《全唐詩》卷274）據(jù)說慧能南遁后，在廣州法性寺聽印宗法師講經(jīng)，恰值風吹幡動，有人說是風動，有人說是幡動，爭論不休?；勰芊磳@兩種見解，說："不是風動，不是幡動，人心自動。"這件事，最早的敦煌本《壇經(jīng)》沒有記載，晚唐僧人惠昕改編過的《六祖壇經(jīng)》即第二個古本，開始有了這一說法，并為后來的兩個《壇經(jīng)》本子所沿用?；勰苁欠翊_有其事，無法斷定，但寺院運用實物討論佛理，則屬唐代確確實實的現(xiàn)象。比如：馬祖道一在南岳懷讓門下學習佛教。他獨處一庵，調整呼吸和思慮，專心坐禪，誰來找他，他連看都不看。懷讓認為這種外求的做法完全違背禪宗明心見性、頓悟成佛的主張，為了開導他，就故意在他的庵外磨磚。起初，道一毫不理會，時間長了，就問懷讓磨磚做什么。懷讓回答說用磚磨出一面鏡子。道一說："磨磚豈得成鏡？"懷讓因勢利導，說："磨磚既不成鏡，坐禪豈能成佛？"（《古尊宿語錄》卷1）終于使道一拋棄了坐禪的求佛方式。

　　其四，啟發(fā)思維，由近及遠。

　　僧人有時不正面解答疑難問題，而是反詰一句，或就身邊的事情談點看法，啟發(fā)被教育者由近及遠，舉一反三，豁然開悟。李渤洽聞多識，博覽群書，外號"李萬卷"。他不懂佛教關于大小相攝的理論，就請教僧人智常說："教中有言，須彌納芥子，芥子納須彌。如何芥子納得須彌？"智常問道："人言博士學覽萬卷書籍，還有是否？"李渤答道："忝此虛名。"智常反詰道："摩踵至頂，只若干尺身，萬卷書向何處著？"李渤有所領解，"俯首無言，再思稱嘆"。（《宋高僧傳》卷17《唐廬山歸宗寺智常傳》）

　　懷讓用磨磚一事教育道一，道一雖然懂得了不能以坐禪求成佛的道理，但仍然不清楚如何做才對。懷讓就啟發(fā)他說："譬牛駕車，車若不行，打牛即是，打車即是？"（《古尊宿語錄》卷1）這正是儒家"不憤不啟，不悱不發(fā)"（《論語·述而篇》）的做法。懷讓啟發(fā)道一之后，繼續(xù)闡明道理，使得道一"聞斯示誨，豁然開悟"。（《古尊宿語錄》卷1）

　　僧人神悟也是這樣。對于疑經(jīng)難法的人，神悟就"近取諸身，遠喻于物，如理答酬，無不垂頭搭翼者"。李華是一代文宗，和崔益一同向神悟問三教優(yōu)劣。神悟回答時，運用比喻來啟發(fā)思維，說："路迦（世間）邪典籍，皆心外法，味之者勞而無證。其猶澤朽思華，干池映月，比其釋教，夫何遠乎！"這樣，雙方反復問答，李華、崔益"拱手無以抗敵"。（《宋高僧傳》卷17《唐潤州石圮山神悟傳》）

　　其五，形式多樣，喜聞樂見。

　　佛教界還采取多種民間喜聞樂見的方式來進行宣傳、教育。他們?yōu)榱瞬贾贸龇鸾虤夥眨蛷V造寺塔，修造佛像，繪制壁畫，以便逗引出人們對于佛教的虔誠崇信情緒。

　　佛教界還以俗講的方式，歌謠的體裁，廣泛誘掖世人。僧人文淑是個普及佛教的能手，時人趙璘從士大夫反佛的立場，記述了這一事實，說文淑常常聚眾講說，"假托經(jīng)論所言，無非淫穢鄙褻之事。不逞之徒，轉相鼓扇扶樹。愚夫冶婦，樂聞其說，聽者填噎寺舍，瞻禮崇奉，呼為和尚。教坊效其聲調，以為歌曲。其氓庶易誘，釋徒茍知真理，及文義稍精，亦甚嗤鄙之"。（《因話錄》卷4）可見，文淑采用民間喜聞樂見的方式進行宣傳、教育，影響極大。

　　禪宗玄覺所著《永嘉證道歌》，是通俗流暢的佛理韻文，有的地方表達得相當優(yōu)美。《永嘉證道歌》的格式變化不一，其基本格式是："窮釋子，口稱貧，實是身貧道不貧。貧則身常披縷褐，道則心藏無價珍。"戰(zhàn)國時期，荀子以民歌的通俗文藝形式寫成一組韻文《成相》，其格式是："請成相，世之殃，愚暗愚暗墮賢良。人主無賢，如瞽無相何倀倀。"（《荀子·成相》）《永嘉證道歌》與《成相》的格式，何其相似乃爾。《永嘉證道歌》的另一格式是："震法雷，擊法鼓，布慈云兮灑甘露。龍象蹴踏潤無邊，三乘五姓皆醒悟。雪山肥膩更無雜，純出醍醐我常納。"且不說這個"兮"字和六七言格式，就是雷、云、甘露、龍象（龍象在佛教術語中指具有威力的大象，常用來比喻杰出的僧人，這里僅就字面意義而言）這些字眼，就明顯地帶著《楚辭》的痕跡。戰(zhàn)國時期的楚國詩人屈原，在其所著《離騷》中，有這樣的句子："吾令鳳鳥飛騰兮，繼之以日夜。飄風屯其相離兮，帥云霓而來御。……屯余車之千乘兮，齊玉轪而并馳。駕八龍之蜿蜒兮，載云旗之委蛇。"《永嘉證道歌》的又一種格式是："一性圓通一切性，一法遍含一切法。一月普現(xiàn)一切水，一切水月一月攝。"這是七言古風，是很流行的體裁。這個月印萬川的比喻，用以說明佛性和現(xiàn)象之間一即一切、一切即一的圓融無礙關系，對于理學的醞釀和形成，起過相當?shù)膯l(fā)作用。

　　除了以上這些原則和經(jīng)驗之外，佛教界在宣傳、教育方面，也還有其它可取之處。比如：能夠尊重被宣傳、教育者，態(tài)度平和，不把自己的意思強加于人。慧能為官僚三十馀人、儒士三十馀人和眾多僧尼道俗說法，很尊重被宣傳、教育者的人格，把他們稱為善知識，并且?guī)缀趺科鹬v一層意思，都要稱呼一聲善知識。善知識本來是指精通一切知識，開導眾生，使他們悟入佛智的人，一般指說法的大師。《涅槃經(jīng)》卷25說："能教眾生遠離十惡，修行十善，謂之善知識。"慧能對于聽眾來說，是善知識，但他不以大師自居，反倒把聽眾尊稱為善知識，態(tài)度最為謙遜平和。他在指出愚人心迷，需要高明的人指點時，為了區(qū)別，就把后者稱為大善知識。再如：注意運用形象思維，使復雜難解的義理變得通俗易懂。佛教經(jīng)常以故事、比喻來闡明道理，有投身飼虎、瞎子摸象、猴子撈月、癡人學舌、熱釜求環(huán)、龜毛兔角、月印萬川、三界火宅、三車、舟筏等等。這樣，就使邏輯思維得不到的宣傳后果，由另一條渠道得到。

　　下面，我們可以考察一下士大夫是如何看待佛教的宣傳、教育活動的。

　　盧綸《送契玄法師赴內道場》詩說："昏昏醉老夫，灌頂遇醍醐。……深契何相密，儒宗本不殊。"又《送曇延法師講罷赴上都》詩說："金縷袈裟國大師，能銷壞宅火燒時。復來擁膝說無住，知向人天何處期。"（《全唐詩》卷276）

　　劉禹錫《謁柱山會禪師》詩說："吾師得真如，寄在人寰內。哀我墮名網(wǎng)，有如翾飛輩。曈曈揭智燭，照使出昏昧。靜見啟玄關，歆然初心會。"（《全唐詩》卷355）又《送僧仲剬東游，兼寄呈靈澈上人》詩說：仲剬"前時學得經(jīng)論成，奔馳象馬開禪扃。高筵談柄一麾拂，講下門徒如醉醒"。（《全唐詩》卷356）又《海門潮別浩初師（一作送如智法師游辰州，兼寄許評事）》詩說："前日過蕭寺，看師上講筵。都人禮白足（鳩摩羅什的弟子曇始，足白于面，踩污穢亦不臟，被稱為白足和尚，后以白足泛指僧人），施者散金錢。"（《全唐詩》卷357）又《送慧則法師歸上都，因呈廣宣上人》詩的序言說：慧則講《凈名經(jīng)》（即《維摩經(jīng)》），"自京師涉漢沔，歷鄢郢，登衡湘，聽徒百千，耳感心化"。詩中有句云："昨日東林（一作鄰）看講時，都人乘（一作象）馬蹋琉璃。"（《全唐詩》卷359）

　　張籍《送律師歸婺州》詩說："京中開講已多時，曾向壇頭證戒師。歸到雙溪橋北寺，鄉(xiāng)僧爭就學威儀。"（《全唐詩》卷386）

　　姚合《聽僧云端講經(jīng)》詩說："無生深旨誠難解，唯是師言得正真。遠近持齋來諦聽，酒坊魚市盡無人。"（《全唐詩》卷502）

　　雍陶《安國寺贈廣宣上人》詩說："馬急人忙塵路喧，幾從朝出到黃昏。今來合掌聽師語，一似敲冰清耳根。"（《全唐詩》卷518）

　　可見，佛教界的善巧化誘，對于世俗普通人和士大夫的崇奉佛教，有著不可低估的作用。