北宋人蘇軾說過："釋迦以文教，其譯于中國，必托于儒之能言者，然后傳遠(yuǎn)。"（北宋蘇軾《蘇東坡集》后集卷19，《書柳子厚大鑒禪師碑后》）這里指出了這樣一個(gè)事實(shí)：佛教依靠其典籍的譯出才能在中國傳播，因而必須借助于中國文化。佛教為了擴(kuò)大發(fā)展，必須順應(yīng)中國的國情；同時(shí)，為了對付儒家的批判，自身需要補(bǔ)苴罅漏，改弦更張，以消泯被攻擊的目標(biāo)。這樣，佛教就不得不與中國的傳統(tǒng)文化進(jìn)行比較和吸收，在可能的范圍內(nèi)，對自己的理論加以補(bǔ)充、修正、解說，逐漸與傳統(tǒng)文化合流，成為帶著中國特點(diǎn)的宗教。

　　關(guān)于佛教受到和擺脫魏晉玄學(xué)的影響，佛教史和思想史的研究給予了充分的注意，取得了一些成果，此不學(xué)舌。佛教與墨家的比較，歷來很少有人注意，南宋人李石認(rèn)為墨翟尚同兼愛，佛教同樣尚同兼愛。（南宋李石《方舟集》卷9，《釋老論》）和他同時(shí)代的趙彥衛(wèi)有過同樣的議論：佛教似墨翟，"民俗實(shí)樂其儉素，及其徒東來，加以神怪，民情翕然畏愛之。……墨子兼愛，即釋氏"。（南宋趙彥衛(wèi)《云麓漫鈔》卷3）這種說法是否成立，姑且不論，我們需要從中體會的是，古人在比較佛教與傳統(tǒng)文化的同異而加以取棄。至于佛教與道教，二者的出世主張完全一致，因而有很多相似之處。別的不說，一首佛教內(nèi)容的詩，保留浮云、流水、青松、寒草這樣的字眼，把真如、因緣、蓮花、貝葉之類，換成道箓、金丹、白鶴、野鹿，便儼然是一首道教詩了。

　　士大夫接受的教育，以儒家學(xué)說為主，因而這里著重討論佛教文化中儒家學(xué)說的滲透問題。

　　儒家學(xué)說中有一整套倫理原則和道德規(guī)范，概括地說，就是孝悌忠信禮義廉恥這八個(gè)方面。違背了這些原則、規(guī)范的人，就被斥為忘（亡）八蛋。儒家的這些倫理原則和道德規(guī)范，是一個(gè)完整的體系，其目的在于協(xié)調(diào)宗法社會中家族和社會各方面的關(guān)系，使家族和社會融洽和諧。顯然，這是具有入世和用世的積極精神的。這些原則和規(guī)范，對于以出家遁世為宗旨的佛教來說，無疑將了一軍，使佛教界感到十分棘手。早在東晉時(shí)，重臣桓玄就曾要求僧人同俗人一樣對國君行跪拜禮，以體現(xiàn)隸屬關(guān)系。僧人慧遠(yuǎn)堅(jiān)決反對，主張行合掌禮，以保持僧人的獨(dú)立人格。他為此著《沙門不敬王者論》，說："凡在出家，皆遁世以求其志，變俗以達(dá)其道。變俗則章服不得與世典同禮，遁世則宜高尚其跡。"但他同時(shí)辯解道："是故內(nèi)乖天屬之重，而不違其孝；外闕奉主之恭，而不失其敬。"（《弘明集》卷5）唐初玄奘所寫上呈朝廷的奏表，堅(jiān)持自稱"沙門玄奘"，從不稱臣。上節(jié)所引《唐語林》關(guān)于唐德宗生辰舉辦三教論衡的史料中，僧人鑒虛說："臣請講御制賜新羅銘"，則直截了當(dāng)?shù)胤Q臣，承認(rèn)朝廷對于僧人的管轄關(guān)系。本書第五章第三節(jié)說過，唐初，法琳一方面模仿慧遠(yuǎn)的說法，詭辯道：僧人"雖行闕奉親，而內(nèi)懷其孝；禮乖事主，而心戢其恩"；一方面又將佛教故事加以比附，說："母氏降天，剖金棺而演句；父王即世，執(zhí)寶床而送終。孝敬表儀，茲亦備矣。"（《廣弘明集》卷13，法琳《辨正論》）此外，僧人不但把《佛說盂蘭盆經(jīng)》關(guān)于目連救母的故事加以解說，進(jìn)行比附，還編纂《大方便報(bào)恩經(jīng)》宣傳孝道。這樣，忠孝的內(nèi)涵便在佛教中找到了。僧人也懂得在實(shí)際行為中遵守這些原則，以至于出現(xiàn)了張說、柳宗元所表彰的那些僧人（參看本書第五章第三節(jié)）。

　　儒家的禮義，佛教也在比附、吸收。南朝蕭梁僧人慧皎指出："入道即以戒律為本，居俗則以禮義為先?！抖Y記》云：'道德仁義，非禮不成；教訓(xùn)正俗，非禮不備。'"（蕭梁釋慧皎《高僧傳》卷11《明律·論曰》）也就是說，佛教的戒律相當(dāng)于儒家的禮義。隋代僧人天臺宗創(chuàng)始人智顗，用訓(xùn)詁的方法對佛教加以解釋，說："體字訓(xùn)禮。禮，法也，各親其親，各子其子，君臣撙節(jié)，若無禮者，則非法也。出世法體，亦復(fù)如是。"（隋釋智顗《妙法蓮華經(jīng)玄義》卷1上）對于這一點(diǎn)，士大夫也有同樣的看法。柳宗元《南岳大明寺律和尚碑》說："儒以禮立仁義，無之則壞；佛以律持定慧，去之則喪。是故離禮于仁義者，不可與言儒；異律于定慧者，不可與言佛。……儒以禮行，覺以律興。"（《柳宗元集》卷7）許棠在《送省玄上人歸江東》詩中寫道："釋律周儒禮，嚴(yán)持用戒身。"（《全唐詩》卷604）這樣，禮義的內(nèi)涵也在佛教中找到了。

　　儒家學(xué)說在佛教中的滲透，使佛教面貌為之大變。律宗高僧法慎，身居揚(yáng)州，出入京師，交接朝廷和眾多的士大夫。他"與人子言依于孝，與人臣言依于忠，與人上言依于仁，與人下言依于禮。佛教儒行，合而為一"。（《宋高僧傳》卷14《唐揚(yáng)州龍興寺法慎傳》）禪宗也宣傳"恩則孝養(yǎng)父母，義則上下相憐，讓則尊卑和睦，忍則眾惡無喧。……苦口的是良藥，逆耳必是忠言。改過必生智慧，護(hù)短心內(nèi)非賢"。（宗寶本《壇經(jīng)·疑問品第三》）這涉及儒家倫理道德的各個(gè)方面，表明佛教和儒家已經(jīng)相當(dāng)接近了。這樣，佛教雖然還羞羞答答地打著一塊出世、方外的招牌，實(shí)際上也在入世、用世。

　　儒家學(xué)說在總原則和整體上對佛教有所滲透，在一些枝節(jié)問題上，也存在著共同的或兩者合流的現(xiàn)象。

　　在內(nèi)容方面，儒家把人分為上智下愚，佛教把眾生分為多種層次。隋代僧人三論宗吉藏把具有佛性的人分作三根，說："利根聞初即悟正道，不須后二。中根聞初不悟，聞第二方得入道。下根轉(zhuǎn)至第三始得領(lǐng)解也。"（隋釋吉藏《中觀論疏》卷2）法相宗分得更細(xì)，提出五種姓說，即菩薩乘、聲聞乘、辟支佛（緣覺）乘、不定乘和一闡提迦。

　　孟子提出性善論，認(rèn)為人皆可以成舜堯。禪宗認(rèn)為眾生具有同樣的真如本性，只要去掉上面所覆蓋的妄念浮云，皆可一悟成佛?；勰苷f："世人性凈，猶如清天，惠如日，智如月，知惠常明。于外著境，妄念浮云蓋覆，自性不能明。故遇善知識開真法，吹卻迷妄，內(nèi)外明徹，于自性中萬法皆現(xiàn)。一切法自在性，名為清凈法身。"他又說："人中有愚有智。愚為小人，智為大人。迷人問于智者，智人與愚人說法，令彼愚者悟解心解，迷人若悟解心開，與大智人無別。故知不悟，即佛是眾生；一念若悟，即眾生是佛。"（敦煌本《壇經(jīng)》）

　　在表現(xiàn)形式方面，兩家也有相似之處。唐代新羅籍旅華士大夫崔致遠(yuǎn)，在所作《唐大薦福寺故寺主翻經(jīng)大德法藏和尚傳》中，評論華嚴(yán)宗創(chuàng)始人法藏的生平事跡。他指出儒家經(jīng)典《左傳》說人去世后，有好名聲者體現(xiàn)在立德、立言、立功三個(gè)方面。那么，法藏的游學(xué)、削染（削發(fā)出家）、示滅（去世）三者，就是立德；講演、傳譯、著述三者，就是立言；修身、濟(jì)俗、垂訓(xùn)三者，就是立功。

　　白居易對證得更加廣泛。他認(rèn)為佛教的禪定、慈忍、報(bào)應(yīng)、齋戒，在儒教中都有相當(dāng)?shù)膬?nèi)容。"若欲以禪定復(fù)人性，則先王有恭默無為之道在。若欲以慈忍厚人德，則先王有忠恕惻隱之訓(xùn)在。若欲以報(bào)應(yīng)禁人僻，則先王有懲惡勸善之刑在。若欲以齋戒抑人欲，則先王有防欲閑邪之禮在。"（《白居易集》卷65，《議釋教》）

　　唐文宗大和元年（827），朝廷組織三教辯論，白居易以儒方代表的資格，寫了一篇《三教論衡》的文章。據(jù)近人陳寅恪先生研究，"其文乃預(yù)設(shè)問難對答之語，頗如戲詞曲本之比"。"其所解釋之語，大抵敷衍'格義'之陳說。"（陳寅恪《元白詩箋證稿》第311頁，上海古籍出版社，1982）所謂格義，是指這樣一種歷史現(xiàn)象，佛經(jīng)剛剛翻譯傳播，漢地僧人對于其中異族的思想、名詞、概念感到陌生和費(fèi)解，為了便于理解，就以本國文化中固有的名詞、概念，去相應(yīng)地比附、解釋。從白居易這篇文章可以看出，儒方在辯論前，預(yù)先進(jìn)行佛儒之間的比較，并主動地將儒家比附佛家。因此，所謂三教辯論，有時(shí)也不是真的唇槍舌劍，一決雌雄，不過是例行公事，敷演一篇官樣文章而已，所以往往歸于戲劇性的收場。白居易這篇文章寫道：《毛詩》有風(fēng)賦比興雅頌六藝；佛教有十二部經(jīng)（全部佛經(jīng)按照體裁分為契經(jīng)、重頌、諷頌、因緣、本事、本生、阿毗達(dá)摩、譬喻、論義、自說、方廣、授記等十二類）。儒家有德行、言語、政事、文學(xué)四科；佛教有檀波羅蜜（布施）、尸波羅蜜（持戒）、羼提波羅蜜（忍辱）、毗梨耶波羅蜜（精進(jìn)）、禪定波羅蜜、般若波羅蜜（智慧）六度?？组T有顏淵、閔子蹇、冉伯牛、仲弓、宰我、子貢、冉有、季路、子游、子夏十哲；如來有迦葉、阿難、須菩提、舍利弗、迦旃延、目乾連、阿那佛、優(yōu)波離、羅睺羅、富樓那十大弟子。白居易代表儒方得出這樣的結(jié)論："儒門、釋教，雖名數(shù)則有異同，約義立宗，彼此亦無差別，所謂同出而異名，殊途而同歸者也。"（《白居易集》卷68）

　　而佛教徒也盡量糅合佛、儒、道三家思想，泯滅其間差別，熔冶于一爐。宗密年青時(shí)是儒生，28歲出家，當(dāng)了禪宗人，后來又成為華嚴(yán)宗人。他企圖調(diào)和禪、教，把禪宗分為三類，相應(yīng)地與教派中的三類會通。他說："禪之三宗，教之三種，如經(jīng)斗稱，足定淺深。禪三宗者，一，息妄修心宗，二，泯絕無寄宗，三，直顯心性宗。教三種者，一，密意依性說相教，二，密意破相顯性教，三，顯示真心即性教。"（唐釋宗密《禪源諸詮集都序》卷2）他認(rèn)為禪宗中的息妄修心宗和教派中法相宗等密意依性說相教一致，禪宗中的泯絕無寄宗和教派中大乘空宗的密意破相顯性教一致，禪宗中的直顯心性宗和教派中屬于一乘圓教的華嚴(yán)宗這樣的顯示真心即性教一致。他因而得出結(jié)論："三教三宗，是一味法。故須先約三種佛教，證三宗禪心，然后禪教雙忘，心佛俱寂。俱寂即念念皆佛，無一念而非佛心；雙忘即句句皆禪，無一句而非禪教。如此，則自然聞泯絕無寄之說，知是破我執(zhí)情；聞息妄修心之言，知是斷我習(xí)氣。執(zhí)情破而真性顯，即泯絕是顯性之宗；習(xí)氣盡而佛道成，即修心是成佛之行。"（《禪源諸詮集都序》卷3）他還調(diào)和教派中的一些說法，企圖把佛教改造成無不統(tǒng)攝而各有分工的統(tǒng)一體。

　　在佛教內(nèi)部做了這些調(diào)和之后，宗密還進(jìn)而調(diào)和佛、儒、道三家。他把佛教由淺到深分為五等，即：一，人天教，二，小乘教，三，大乘法相教，四，大乘破相教，五，一乘顯性教。他指出：根機(jī)（佛教所說眾生對成佛的領(lǐng)悟能力，眾生根機(jī)，利鈍不一）淺的人認(rèn)識能力低，為了根據(jù)具體情況對癥下藥，使他們理解佛教道理，佛才變通處理，權(quán)且給他們講一些因果報(bào)應(yīng)之類的淺近道理，這樣，就有了人天教。他認(rèn)為儒教是五常之教，和佛教雖然儀式不同，但懲惡勸善，卻沒有什么差別。五常是仁義禮智信，而佛教的五戒與之相當(dāng)，"不殺是仁，不盜是義，不邪淫是禮，不妄語是信，不飲酒啖肉，神氣清潔，益于智也。"他接著指出：道教和小乘教相當(dāng)。小乘教比人天教略深一等，不僅就淺顯的因果報(bào)應(yīng)做出解釋，還探索宇宙生滅的問題。小乘教認(rèn)為世界成住壞空，空而復(fù)成，周而復(fù)始，無始無終。道教也探討世界生成的問題，但"道教只知今此世界未成時(shí)一度空劫，云虛無混沌一氣等，名為元始，不知空界已前，早經(jīng)千千萬萬遍成住壞空，終而復(fù)始"。佛教稱自己的學(xué)說為內(nèi)學(xué)，自己的典籍為內(nèi)典，佛教以外的學(xué)說和典籍為外學(xué)、外典。他認(rèn)為道教在外典中算得上是最深的說法了，但仍不及"佛教法中小乘淺淺之教"。（唐釋宗密《華嚴(yán)原人論·斥偏淺第二》自注）因此，道教和小乘教也只是約略相當(dāng)而已。佛教中最深的一等是一乘顯性教，這是華嚴(yán)宗和禪宗的合一。宗密在探討這五等說法對人的研究后總結(jié)道："今將本末會通，乃至儒、道亦是。"（《華嚴(yán)原人論·會通本末第四》）這樣，他便以佛教為中心，調(diào)和了佛、儒、道三家的思想。

　　宗密的這些做法，引起了人們的議論。北宋僧人贊寧為宗密作傳，議論道："或曰：密師為禪耶，律耶，經(jīng)論耶？則對曰：夫密者，四戰(zhàn)之國也，人無得而名焉，都可謂大智圓明，自證利他大菩薩也。"贊寧接著引了裴休對宗密的評論，其中有這樣的句子："三乘（聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘）不興，四分（此處指《四分律》，而不是法相宗的相分、見分、自證分、證自證分學(xué)說）不振，吾師恥之。忠孝不并化，荷擔(dān)不勝任，吾師恥之。""故親師之法者，貧則施，暴則斂，剛則隨，戾則順，昏則開，墮則奮，自榮者慊，自堅(jiān)者化，徇私者公，溺情者義。""凡士俗……有出而修政理以救疾苦為道者，有退而奉父母以豐供養(yǎng)為行者。"因此，他的"闡教度生"，是"助國家之化"的。（《宋高僧傳》卷6《唐圭峰草堂寺宗密傳》）

　　無獨(dú)有偶。禪宗慧海在回答儒、釋、道三教為同為異的問題時(shí)，也加以調(diào)和，說："大量者用之即同，小機(jī)（根機(jī)）者執(zhí)之即異，總從一性上起用，機(jī)見差別成三，迷悟由人，不由教之異同。"（《大珠禪師語錄》卷下）

　　士大夫同樣在做這方面的工作。本書第四章第一節(jié)第四段落在研究李翱《復(fù)性書》時(shí)，已做過詳細(xì)的論述，指出《復(fù)性書》三篇吸收了佛教的思想，用以闡明儒家的性情說；不管李翱吸收佛教思想自覺還是不自覺，自己承認(rèn)還是不承認(rèn)，作為一個(gè)歷史人物，卻體現(xiàn)了佛儒文化合流的歷史趨勢，成為宋代理學(xué)的先驅(qū)。

　　從佛教界和士大夫兩方面都在努力使佛儒文化合流來看，兩種文化的交融匯合是歷史的必然趨勢，不是個(gè)別人的孤立意愿和英雄行為。

　　這樣，佛儒文化的合流就從思想上解除了士大夫嚴(yán)夷夏之防的警惕。由于不再是"道不同，不相為謀"（《論語·衛(wèi)靈公篇》），他們對佛教不再持歧視和排斥態(tài)度。佛教不但不再是異端，反而是和儒家學(xué)說并行不悖的同類思想，是同一的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)在上層建筑領(lǐng)域中不同角度的反映。士大夫從自己所受儒家等傳統(tǒng)文化的教育出發(fā)，也就容易理解和接受佛教了。柳宗元指出：佛教"往往與《易》、《論語》合"，"不與孔子異道"。（《柳宗元集》卷25，《送僧浩初序》）劉禹錫說："是余知穾奧于《中庸》，啟鍵關(guān)于內(nèi)典，會而歸之，猶初心也。"（《劉禹錫集》卷29，《贈別君素上人》詩序）姚合《贈盧沙彌小師》詩指出："我?guī)熚男酰鬃樱?，立教垂書詩。但全仁義心，自然便慈悲。兩教大體同，無處辨是非。"（《全唐詩》卷497）李丹說："釋迦生中國，設(shè)教如周、孔。周、孔生西方，設(shè)教如釋迦。天堂無則已，有則君子生。地獄無則已，有則小人入。"他這個(gè)話，當(dāng)時(shí)人們評論起來，"以為知言"。（《唐國史補(bǔ)》卷上）

　　當(dāng)然，佛、儒兩家畢竟存在著許多不同點(diǎn)，甚至根本的分歧。士大夫從"同"的角度出發(fā)，容易兜進(jìn)佛教圈子里；從"異"的角度出發(fā)，又會發(fā)出批評的聲音。這便是士大夫普遍奉佛的同時(shí)，反佛者又代不乏人的基本原因；也是一部分士大夫時(shí)而奉佛，時(shí)而加以批評的基本原因；也是士大夫以儒學(xué)佛、以佛解儒的基本原因。