士大夫區(qū)別于其它社會成員的一個重要方面，是他們具有文化的優(yōu)勢。這樣，士大夫和佛教的關(guān)系，首先就表現(xiàn)在文字活動上。為了研究的方便，我把士大夫關(guān)于佛教的文字，劃分為應(yīng)制、游覽、譯經(jīng)、贈答、碑銘、記贊表書、佛理、注疏、反佛九類，另外一些不便單獨立類的，并在一起作其它類。

　　一、 應(yīng)制類

　　唐朝自建立以來，統(tǒng)治者就信奉和利用佛教。唐初兩代皇帝，雖然自認(rèn)道教主老聃為祖先，在三教論爭中偏袒道教，極力抬高道教的地位，但對于佛教，也都加以利用。此后，武則天、唐中宗、唐代宗、唐憲宗、唐宣宗、唐懿宗等等，都是有名的佞佛皇帝。唐武宗那樣的毀佛者，僅是一個特殊的例外。

　　唐代有好幾個皇帝，曾經(jīng)組織過譯經(jīng)，指派士大夫到譯場潤色。如果說這是由皇帝撮合而成的士大夫和佛教之間的宗教活動的話，那么，唐中宗開始設(shè)置學(xué)士，學(xué)士隨從皇帝游覽佛寺，應(yīng)制賦詩，則是由皇帝撮合而成的士大夫和佛教之間的文學(xué)活動。

　　唐中宗景龍二年（708），依照四時、八節(jié)、十二月的規(guī)格，在修文館設(shè)置四名大學(xué)士、八名學(xué)士、十二名直學(xué)士。最初設(shè)置的大學(xué)士是李嶠、宗楚客、趙彥昭、韋嗣立；學(xué)士是李適、劉憲、崔湜、鄭愔、盧藏用、李乂、岑羲、劉知幾；直學(xué)士是薛稷、馬懷素、宋之問、武平一、杜審言、沈佺期、閻朝隱、韋安石、徐堅、韋元旦、徐彥伯、劉允濟等人。傳世的士大夫應(yīng)制游覽佛寺詩有五十多首，宋之問最多，一共七首。唐中宗和唐睿宗時期，大造佛寺道觀，致使國庫空虛，百姓勞弊。辛替否先后任左拾遺、左補闕等諫官，對于這種情況曾兩次上疏極諫。他流傳下來的詩，只有一首《奉和九月九日登慈恩寺浮圖應(yīng)制》。唐中宗于重陽節(jié)幸慈恩寺大雁塔，"上官氏（上官昭容）獻(xiàn)詩，群臣并賦"。（《唐詩紀(jì)事》卷9《李適》）辛替否不是學(xué)士，不一定在場，有可能是事后奉和，可看作間接應(yīng)制詩。詩云："洪慈均動植，至德俯深玄。出豫從初地，登高適梵天。白云飛御藻，慧日暖皇編。別有秋原藿，長傾雨露緣。"（《全唐詩》卷105）我們把這首詩和辛替否反對佛教過分滋蔓的思想一并加以考察，就會發(fā)現(xiàn)，詩的基調(diào)立足于人間，結(jié)尾暗取"若葵藿之傾葉太陽，雖不為之回光，然終向之者，誠也"（《曹植集校注》卷3，《求通親親表》）之意。杜甫表示自己永遠(yuǎn)忠于朝廷，則化此意，成為"葵藿傾太陽，物性固難奪"（《全唐詩》卷216，杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》）之句。但辛替否既然要逢場作戲，詩中也不得不用"初地"、"梵天"之類的佛家語作為點綴。

　　多數(shù)士大夫的應(yīng)制詩，則是將皇帝和佛兩個權(quán)威，人世間和出世間兩種狀態(tài)，水乳交融地混合在一起，以邀寵，以媚俗。宋之問《奉和幸大薦福寺》詩說："水入禪心定，云從寶思飛。欲知皇劫遠(yuǎn)，初拂六銖衣。"（《全唐詩》卷53）畢乾泰《奉和九月九日登慈恩寺浮圖應(yīng)制》詩說："鸚林花塔起，鳳輦順時游。重九昭皇慶，大千揚帝休。耆闍妙法闡，王舍睿文流。至德覃無極，小臣歌詎酬？"（《全唐詩》卷105）樊忱同題說："十地祥云（一作煙）合，三天瑞景開。秋風(fēng)詞更遠(yuǎn)，竊抃樂康哉！"（《全唐詩》卷105）鄭愔同題說："涌霄開寶塔，倒影駐仙輿。雁子乘堂處，龍王起藏初。秋風(fēng)圣主曲，佳氣史官書。愿獻(xiàn)重陽壽，承歡萬歲馀。"（《全唐詩》卷106）此外，武則天如意元年（692）舉行盂蘭盆會，楊炯寫了一篇《盂蘭盆賦》（參看本書第一章第五節(jié)第一段落），也當(dāng)如是看。

　　從這些御用文人關(guān)于佛教的應(yīng)制文學(xué)作品來看，他們或者不懂得佛教理論，因而關(guān)于緣起說、時空論、苦樂觀等方面的說法，都不符合佛教原意，或者是出于政治需要，不得不違背佛教理論，寫一些應(yīng)景的話。這同時說明，佛教是朝廷的工具，神權(quán)和政權(quán)是封建社會的泥沼中生長出來的并蒂蓮。

　　二、 游覽類

　　士大夫在游宦游學(xué)的過程中，為了游覽、避暑、訪僧，都要躡足于當(dāng)?shù)鼗蜓赝镜姆鹚隆＿@些活動，差不多都有詩歌紀(jì)錄。士大夫奕世累葉地題詩，使得佛寺的詩版不得不常常更新。京師慈恩寺是最熱鬧的地方，大雁塔周圍，名流的詩版非常多。章八元所題有"卻怪鳥飛平地上，自驚人語半天中"（《全唐詩》卷286，章八元《題慈恩寺塔》）的句子。后來，元稹、白居易來塔下游覽，見其它詩版已被清除，只有章八元的詩版還保存著，吟詠再三，不禁稱贊道："名下無虛士也。"（《唐才子傳》卷4《章八元傳》）

　　游覽類的詩，有一些運用佛家語，有一些則未必涉及佛教，但都不免是由佛教環(huán)境逗引起作者的詩興而作成的。

　　游覽的詩例如：宋之問《游法花寺》，寫道："高岫擬耆闍，真乘引妙車。……果漸輪王族，緣超梵帝家。"又《游云門寺》，寫道："入禪從鴿繞，說法有龍聽。劫累終期滅，塵躬且未寧。"（《全唐詩》卷53）

　　避暑的詩例如：高適《同群公宿開元寺贈陳十六所居》，寫道："駕車出人境，避暑投僧家。裴回（徘徊）龍象側(cè)，始（一作如）見香林花。"（《全唐詩》卷212）李端《同苗發(fā)慈恩寺避暑》寫道："追涼尋寶剎，畏日望璇題。臥草同鴛侶，臨池似虎溪。樹閑人跡外，山晚鳥行西。若問無心法，蓮花隔淤泥。"（《全唐詩》卷285）

　　住宿的詩例如：臨時寄宿者，有孫逖《宿云門寺閣》，寫道："香閣東山下，煙花象外幽。懸燈千嶂夕，卷幔五湖秋。畫壁馀（一作飛）鴻雁，紗窗宿斗牛。更疑天路近，夢與白云游。"（《全唐詩》卷118）長期住宿者或隱居或讀書，岑參《攜琴酒訪閻防崇濟寺所居僧院》寫道："相訪但尋鐘，門寒古殿松。彈琴醒暮酒，卷幔引諸峰。事愜林中語，人幽物外蹤。吾廬幸接近，茲地興偏慵。"（《全唐詩》卷200）李嘉祐《送王正字山寺讀書》寫道："欲究先儒教，還過支遁居。山（一作筱）階閑聽法，竹徑（一作寺）獨看書。向日菏新卷，迎秋柳半疏。風(fēng)流有佳句，不（一作又）似帶經(jīng)鋤。"（《全唐詩》卷206）

　　訪僧的詩例如：顧況《尋僧二首》寫道："方丈玲瓏花竹閑，已將心印出人間。家家門外長安道，何處相逢是寶山。""彌天釋子本高情，往往山中獨自行。莫怪狂人游楚國，蓮花只在淤泥生。"（《全唐詩》卷267）武元衡《尋三藏上人》寫道："北風(fēng)吹雪暮蕭蕭，問法尋僧上界遙。臨水手持筇竹杖，逢君不語指芭蕉。"（《全唐詩》卷317）