唐代僧人異于前代僧人的時代特點

　　唐代的僧人中，處于領(lǐng)袖地位的桑門上首，較之東晉南朝有了明顯的變化。東晉廬山東林寺僧人慧遠，三十年間，抗跡塵外，不入市廛，不同朝廷合作，和士大夫的交游只限于傳播佛教、詩歌酬唱，而且以東林寺為中心，送客不過寺旁的虎溪。當時很多上層僧人，都能高蹈出世，嘯傲王侯，故被譽為高僧，而不稱名僧。到了隋唐時期，佛教各宗相繼建立，除了禪宗的慧能以外，其馀多數(shù)宗派的領(lǐng)袖，都和朝廷交接，甚至積極干預政治。

　　法相宗（唯識宗、慈恩宗）的奠基人玄奘，是一位嚴肅的佛教學者，但和朝廷交接，卻很主動。他從天竺游學回國，唐太宗在洛陽宮接見他，"別敕引入深宮之內(nèi)殿，面奉天顏，談敘真俗，無爽帝旨，從卯至酉，不覺時延，迄于閉鼓"。（唐釋道宣《續(xù)高僧傳》卷4《唐京師大慈恩寺釋玄奘傳》）他曾三十多次上表唐太宗、唐高宗父子，或感謝御制《大般若經(jīng)序》和大慈恩寺碑文，或請呈遞自己的譯著。甚至在武則天難產(chǎn)時，還上表說："深懷憂懼，愿乞平安。"武則天產(chǎn)后一月間，他竟四次上表祝賀。他還在《賀皇子為佛光王表》中說："當愿皇帝皇后，百福凝華，齊輝北極，萬春表壽，等固南山。罄娛樂于延齡，踐薩云于遐劫。儲君允茂，綏紹帝猷。寵番惟宜，翊亮王室。襁褓英胤，休祉日繁，標志節(jié)于本枝，嗣芳塵于草座。"（唐釋慧立、彥悰《大慈恩寺三藏法師傳》卷9）這已經(jīng)超出了宗教范圍，顯得很庸俗。

　　華嚴宗（賢首宗）創(chuàng)始人法藏，與武則天關(guān)系至為密切。他是武周皇家寺院的御用僧人，往來兩京，出入禁中。武周神功元年（697），契丹內(nèi)侵，武則天請他依照經(jīng)教予以阻遏。他上奏說："若令摧伏怨敵，請約左道諸法。"武則天批準，他即沐浴更衣，建立十一面觀音道場，行道幾天后，契丹軍隊所看見的武周軍隊便是無數(shù)神王之眾，而且觀音像浮空而至。契丹軍隊亂了陣法，武周軍隊獲勝。武則天下敕表揚說："薊（原誤為'蒯'）城之外，兵士聞天鼓之聲；良鄉(xiāng)縣中，賊眾睹觀音之像。醴酒流甘于陣塞，仙駕引纛于軍前。此神兵之掃除，蓋慈力之加被。"武則天病重期間，張柬之發(fā)動軍事政變，殺掉武則天的親信張易之、張昌宗兄弟，逼迫武則天還政于唐中宗。法藏參與了這次政變，"內(nèi)弘法力，外贊皇猷"。唐中宗獎賞他的功勞，賜他三品，他再三拒絕，不得已，遂請轉(zhuǎn)賜給自己的弟弟，"俾諧榮養(yǎng)"。唐中宗下詔表揚他說："夙參梵侶，深入妙門。傳無盡之燈，光照暗境；揮智慧之劍，降伏魔怨。兇徒叛逆，預識機兆，誠懇自衷，每有陳奏，奸回既殄，功效居多。"（唐代新羅旅華士大夫崔致遠《唐大薦福寺故寺主翻經(jīng)大德法藏和尚傳》）

　　禪宗神會，安史亂中，洛陽失守，隱居民間。當時朝廷財政困難，右仆射裴冕建議置壇度僧，收取香水錢，以助軍需。神會被邀請主持其事，"所獲財帛，頓支軍費"。對于朝廷收復兩京，"會之濟用，頗有力焉"。因而唐肅宗詔令對他好好供養(yǎng)，"敕將作大將并功齊力，為造禪宇于荷澤寺中是也"。（北宋釋贊寧《宋高僧傳》卷8《唐洛京荷澤寺神會傳》）

　　其他如號稱兩京法主、三帝國師的禪宗北宗領(lǐng)袖神秀，號稱開元三大士的密宗領(lǐng)袖梵僧善無畏、金剛智、不空等等，都是出入宮廷、交接王侯的佛教巨子。

　　還有一些僧人，成為朝廷的御用僧人。有的在宮廷里的內(nèi)道場講誦佛經(jīng)，有的被任命為以詩文應制的內(nèi)供奉僧，有的被任命為京城大德。廣宣、次融、永歡、玄觀、棲白、僧鸞等等，都做過內(nèi)供奉。廣宣是唐憲宗、唐穆宗兩朝的內(nèi)供奉僧。白居易《廣宣上人以應制詩見示，因以贈之，詔許上人居安國寺紅樓院，以詩供奉》詩云："香積筵承紫泥詔，昭陽歌唱碧云詞。紅樓許住請銀鑰，翠輦陪行蹋玉墀。"（《全唐詩》卷438）廣宣《禁中法會應制》詩云："侍讀沾恩早，傳香駐日遲。在筵還向道，通籍許言詩。空愧陪仙列，何階答圣慈？"（《全唐詩》卷822）《降誕日內(nèi)庭獻壽應制》詩云："登霄欣有路，捧日愧無功。……修齋長樂殿，講道大明宮。"（《全唐詩》卷822）《再入道場紀事應制》詩云："自喜恩深陪侍從，兩朝長在圣人前。"（《全唐詩》卷822）姚合《贈供奉僧次融》詩云："開經(jīng)對天子，騎馬過聲聞。"（《全唐詩》卷497）這些詩句都反映了供奉僧的社會地位、日常活動和心理狀態(tài)。唐人趙璘《因話錄》卷4嘲笑僧人自高身價，竟然取號為"文章大德"。他認為文章和僧徒毫不相干，"夫文章之稱，豈為緇徒設(shè)耶？"然而這類稱號，有時竟是政府賜予的。唐武宗會昌毀佛，盡管勢頭迅猛，但有如曇花一現(xiàn)。唐武宗去世后，唐宣宗一上臺，就立即恢復佛教。在收復河湟地區(qū)以后，杜牧為唐宣宗起草了《敦煌郡僧正慧菀除臨壇大德制》?；圯以毑坏嵌鼗凸軆?nèi)釋門都監(jiān)察僧正，還兼州學博士，既是州郡佛教界的領(lǐng)袖，又是州郡學校的儒學教師。他"利根事佛，馀力通儒"，"舉君臣父子之義，教爾青襟"。"領(lǐng)生徒坐于學校，貴服色舉以臨壇。若非出群之才，豈獲兼榮之授，勉弘兩教，用化新邦。"于是在保留原銜的基礎(chǔ)上，再敕授"京城臨壇大德"。（唐杜牧《樊川文集》卷20）

　　對于以上這些高級僧人，朝廷給予了種種特殊的恩遇，主要有以下幾種：

　　其一，賜紫。唐制規(guī)定，官員章服的顏色按品級加以區(qū)別，三品以上高級官員為紫色。當時僧人穿黑色道袍袈裟，故被稱為緇徒、緇流。朝廷為了對高級僧人表示殊榮，就賜以紫色方袍袈裟。唐文宗時，僧人宗密被賜紫。唐宣宗時，內(nèi)供奉僧棲白也曾被賜紫。

　　其二，賜師號、謚號、國師號。賜師號如：唐代宗時，梵僧不空被賜號大廣智三藏，已故梵僧金剛智被追賜大弘教三藏；唐德宗時，僧澄觀被賜號鎮(zhèn)國大師；唐懿宗時，僧徹被賜號凈光大師，可浮被賜號法智大師。賜謚號如：慧能去世后，被唐憲宗追謚為大鑒禪師。賜國師號如：武則天時，法藏被賜賢首國師號；唐憲宗時，澄觀被賜清涼國師號，到唐穆宗、唐敬宗時，又被封大照國師，唐文宗時，又被加封為大統(tǒng)國師。

　　其三，賜官爵。唐代宗時，追贈金剛智為開府儀同三司，賜不空為特進、試鴻臚卿，后加開府儀同三司，封肅國公，食邑三千戶。

　　可見，這些高級僧人已經(jīng)不是出世的方外人士，而是入世的俗人，是穿著袈裟的國務(wù)活動家和御用墨客騷人。

　　這類高級僧人雖然地位顯赫，能量巨大，影響深廣，但為數(shù)畢竟有限。他們之外，為數(shù)眾多的僧人分作兩類。一類是普通僧眾，他們不一定信仰和理解佛教，只是為了逃避賦稅徭役兵役負擔或混飯糊口才削發(fā)出家的。另一類是具有文化修養(yǎng)和各種技藝的僧人，他們或者精通高深的佛學理論，或者遵守戒律，德高望重，或者具有詩歌、書法、美術(shù)、音樂、棋弈、天文、歷法、醫(yī)學、園藝等等方面的知識和技能，或者會搞魔術(shù)似的厭勝活動。他們在社會生活中比普通僧眾活躍得多。

　　上述種種，構(gòu)成了唐代僧人異于前代僧人的時代特點。