橄欖球賽有時(shí)是殘酷的。理查德·布蘭森（Richard Branson）聽(tīng)到一聲慘叫，腦海里頓時(shí)意識(shí)到有人受傷了，直到他回過(guò)神來(lái)才發(fā)現(xiàn)受傷的是自己。他感覺(jué)到膝關(guān)節(jié)被撕裂了，他痛苦地在球場(chǎng)上滾動(dòng)，劇烈的疼痛傳遍了整條大腿。如今他再也不能自由自在地走動(dòng)了，他的遠(yuǎn)大理想全部破滅了。

　　閱讀性障礙從小就折磨著他，幸好，理查德即將高中畢業(yè)了。和其他許多因?qū)W習(xí)障礙而飽受屈辱的孩子一樣，他希望依靠體育特長(zhǎng)贏得獎(jiǎng)學(xué)金，進(jìn)入大學(xué)深造。但是現(xiàn)在，這些夢(mèng)想已經(jīng)灰飛煙滅了，這帶給他的痛苦比膝蓋的疼痛還要大。

　　雖然理查德恢復(fù)了行走的能力，但大學(xué)永遠(yuǎn)與他無(wú)緣了。當(dāng)他還在為獲得一張高中畢業(yè)證而苦苦掙扎的時(shí)候，他所在學(xué)校的校長(zhǎng)就對(duì)他說(shuō)："我敢預(yù)言，你將來(lái)要么進(jìn)監(jiān)獄，要么就成為一名百萬(wàn)富翁。"（的確，他曾經(jīng)因倒賣(mài)唱片逃稅而進(jìn)過(guò)一段時(shí)間的監(jiān)獄。）理查德重新思考什么對(duì)他才是真正最重要的，這也使他改變了對(duì)境遇的看法。他熱愛(ài)搖滾樂(lè)，喜歡聚會(huì)，于是在接下來(lái)的二十多年里，他將滿(mǎn)腔熱情都投入到這兩個(gè)方面，并且成為這兩方面的專(zhuān)家。盡管他不精于寫(xiě)作，但是這位閱讀障礙者在1968年，也就是16歲時(shí)毅然決定退學(xué)，開(kāi)始創(chuàng)辦了一本英國(guó)雜志，具有諷刺意味的是，刊名叫做"學(xué)生"（Student）。他四處尋求采訪(fǎng)的機(jī)會(huì)，并招募天生就愛(ài)千方百計(jì)與搖滾明星接觸并能和他們打成一片的志愿作家。

　　由于資金有限，在給他的雜牌軍租用辦公室時(shí)，理查德最終選定了一個(gè)他能負(fù)擔(dān)得起的場(chǎng)所：一間免費(fèi)的教堂地下室，那里的棺材就湊合著作為他們的書(shū)桌。很快，這個(gè)地方不再那么恐怖，他對(duì)娛樂(lè)和瘋狂聚會(huì)的熱情以及圍繞音樂(lè)建立的人際關(guān)系，將他的團(tuán)隊(duì)推向了流行文化的最前沿。作為一個(gè)厚臉皮的推銷(xiāo)員，在高中時(shí)被看成是不務(wù)正業(yè)的行為如今已經(jīng)變成了他的天賦。

　　他學(xué)會(huì)將他的閱讀障礙轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢(shì)：任何新的想法都要表達(dá)得令人信服且簡(jiǎn)單易懂，都要讓他很容易就能理解。這種標(biāo)準(zhǔn)幫助理查德克服了無(wú)味雜亂的傳統(tǒng)思維，并創(chuàng)造了令人著迷的營(yíng)銷(xiāo)創(chuàng)意和顛覆傳統(tǒng)的宣傳手段。

　　20歲時(shí)，他用維珍（Virgin）這個(gè)名字成立了一家郵購(gòu)唱片公司，接著又沿用這個(gè)名字建立了一家唱片銷(xiāo)售店和一家錄音棚。理查德·布蘭森的名字成為嬉皮士音樂(lè)的代名詞，他的音樂(lè)震驚了那些老式保守的媒體，告訴它們：要在英國(guó)年輕人中創(chuàng)造需求，并且恰到好處地游走在法律邊緣。布蘭森的維珍品牌隨后像風(fēng)暴一樣席卷全球。

　　最后一次接到理查德的電話(huà)時(shí)，馬克·湯普森剛剛在舊金山海灣的觀景島做完他最喜歡的慢跑運(yùn)動(dòng)，這時(shí)他的手機(jī)響了。

　　一個(gè)陌生的聲音說(shuō)道："請(qǐng)您稍等一下，先生，布蘭森先生在游艇的另一頭，是他讓我接通了您的電話(huà)。"湯普森繼續(xù)大口喝著佳得樂(lè)。

　　"馬克，我是理查德·布蘭森。我們幾個(gè)月前在洛杉磯見(jiàn)過(guò)面，"他提醒道。他們那次的會(huì)面是坐在一張破舊的沙發(fā)上進(jìn)行的，如同一般會(huì)議中心的休息室里所看到的那種沙發(fā)。

　　"我現(xiàn)在打擾您了嗎？"布蘭森繼續(xù)說(shuō)道。湯普森剛跑完步，還有點(diǎn)氣喘吁吁。"聽(tīng)起來(lái)好像您玩得比我還要瘋啊。"布蘭森正與他的妻子和孩子在加勒比海上度假。在20世紀(jì)80年代，他忍痛割?lèi)?ài)，賣(mài)掉了名噪一時(shí)的"維珍音樂(lè)"，目的是為維珍航空以及一系列以維珍為名的新公司籌集資金，以實(shí)現(xiàn)更宏偉的抱負(fù)。布蘭森一直把自己想象成為大衛(wèi)(大衛(wèi)是《圣經(jīng)》中記載的古代猶太人國(guó)王，當(dāng)他還是一個(gè)牧羊少年時(shí)，就打敗了非利士族巨人哥利亞，保衛(wèi)了國(guó)家。--譯者注)，對(duì)抗那些大型壟斷企業(yè)。他認(rèn)為這些企業(yè)沒(méi)有兌現(xiàn)對(duì)客戶(hù)的承諾。

　　不論是英國(guó)航空、可口可樂(lè)，還是美國(guó)宇航局，不論何時(shí)，只要那些保守者在任何方面出現(xiàn)了紕漏，布蘭森都會(huì)覺(jué)得自己對(duì)公眾負(fù)有道德上的義務(wù)，矢志摧毀這些大企業(yè)的市場(chǎng)，讓他們陣腳大亂。布蘭森的"性手槍"（Sex Pistols）樂(lè)團(tuán)雖然已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去了，但是布蘭森非凡的敢于冒險(xiǎn)的精神和對(duì)抗權(quán)威、挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的勇氣永遠(yuǎn)不會(huì)磨滅。無(wú)論從放在酒店房間里的維珍航空美女廣告，還是有關(guān)新一輪的太空競(jìng)賽的報(bào)道中，人們都可以領(lǐng)略到他的這種精神。

　　但是這些都不是他那天打電話(huà)的原因。他對(duì)維珍電信推出的新款手機(jī)感到非常興奮，新手機(jī)具有符合年輕人需求的創(chuàng)新性能--預(yù)付功能?；蛟S你會(huì)認(rèn)為他是一個(gè)精力充沛的推銷(xiāo)員，但實(shí)際上他性情安靜，態(tài)度溫和，絲毫不會(huì)讓人感到緊張。他還記得五個(gè)月前與湯普森的簡(jiǎn)短交談，那時(shí)湯普森剛完成大規(guī)模的零售顧問(wèn)工作，理查德則在想方設(shè)法將他的手機(jī)擺在每一間零售店里。

　　以他現(xiàn)有的財(cái)富，這位老兄早就不用每天工作了，但是他現(xiàn)在仍然在工作，不斷梳理他的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，為他實(shí)現(xiàn)下一個(gè)想法奠定基礎(chǔ)。他甚至在和家人度假的同時(shí)也在工作--還打電話(huà)推銷(xiāo)他的產(chǎn)品。你可以想象，他已經(jīng)習(xí)慣了在他的生活中考慮工作上的事情。

　　我們不得不敬佩像他這樣的億萬(wàn)富翁。在我們采訪(fǎng)的數(shù)百名人物中，有十多位都屬于億萬(wàn)富翁，他們現(xiàn)在仍然在工作，承受著和以前一樣的工作強(qiáng)度。我們開(kāi)始深思，是什么原因使得他們依然保持工作熱情。畢竟，他們?cè)缫压Τ擅停静恍枰倌敲磁Φ毓ぷ髁恕?/p>

　　對(duì)于他們中的一些人來(lái)說(shuō)，賺更多錢(qián)確實(shí)是驅(qū)使他們繼續(xù)工作的理由，并且可以保持成就感。但即便是那樣，金錢(qián)也不是他們工作的重點(diǎn)，金錢(qián)無(wú)法左右他們建立自己事業(yè)的決心。對(duì)于這些卓有成就的人來(lái)說(shuō)，他們所付出的努力不是隨時(shí)隨地可以放棄或收回的，這就是他們能持久成功的原因。問(wèn)他們"為什么仍然在工作"的問(wèn)題，等于大大看低了他們的志向，我們?cè)谠L(fǎng)問(wèn)的過(guò)程中不止一次地犯過(guò)這樣的錯(cuò)誤。這聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)毫無(wú)惡意的問(wèn)題，卻表明了我們還沒(méi)有理解他們的深意。

　　"你等于問(wèn)我為什么要'繼續(xù)活下去'"，亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書(shū)店（Amazon）創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）回答道。在達(dá)沃斯的晚餐上，他在我們身邊坐立難安，仿佛搞不懂自己怎么會(huì)和我們一起參加兩個(gè)小時(shí)的餐會(huì)。他說(shuō)："你們?cè)谕ㄟ^(guò)后視鏡看我的生活。"隨之報(bào)以他標(biāo)志性的大笑。在他幽默的外表背后，是一種銳利而縝密的內(nèi)在。貝索斯說(shuō)，他投身的這項(xiàng)冒險(xiǎn)事業(yè)，是一條連退休計(jì)劃都沒(méi)有考慮在內(nèi)的不歸路，他想改變零售業(yè)的經(jīng)營(yíng)方式。

　　1999年，貝索斯的身價(jià)飆升至100億美元，那年他發(fā)現(xiàn)自己作為年度人物出現(xiàn)在了《時(shí)代周刊》的封面上。他說(shuō)那時(shí)他在嘗試著建立一種新的經(jīng)營(yíng)方式，"但是亞馬遜還有很長(zhǎng)的路要走。"當(dāng)網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)狂潮潰退的時(shí)候，他的財(cái)富看起來(lái)好像也要付之東流了，但是那沒(méi)有擊潰他無(wú)限的樂(lè)觀精神。他矢志不移地堅(jiān)守著他深信不疑的行業(yè)，就像很多在他之前失敗的人們一樣，絕不放棄。

　　今天，他的夢(mèng)想顯然正在逐步變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，他的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)也比以前更牢固了。但是對(duì)他來(lái)說(shuō)，實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想比獲得財(cái)富更重要，他仍然認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)自己的理想，還有很多工作要做。

　　喋喋不休地追問(wèn)締造者為何在經(jīng)歷了許多年以后，仍然能樂(lè)此不疲，奮斗不息，這個(gè)問(wèn)題在實(shí)踐者看來(lái)是一個(gè)荒謬而無(wú)禮的問(wèn)題，表明提問(wèn)者對(duì)締造者為至愛(ài)而付出的情感缺乏深度理解。當(dāng)然，我們也不必杞人憂(yōu)天，替這些億萬(wàn)富翁的生活方式操心，他們知道如何對(duì)待自己的人生。

　　問(wèn)題是，如果他們所取得的成就是你夢(mèng)寐以求的境界，那么你試圖偷學(xué)他們的成功之道的行為通常會(huì)以失敗而告終。你唯一能學(xué)到的是：更認(rèn)真地對(duì)待你的夢(mèng)想。締造者如此不懈地奮斗，并不是為了獲得某些功酬后，悠閑地坐在海邊安度余生，停止做長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)他們真正有重要意義的事情。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，追求沒(méi)有終點(diǎn)，他們的理想給他們的人生賦予了新的意義，鼓舞著他們付出一生去追求。