中國現(xiàn)在是一個失范的社會，無論人們在公眾場所如何努力地去建立一套新的禮儀規(guī)范，但在此方面的捉襟見肘實在是屢見不鮮。即使對彬彬有禮格外重視的中產(chǎn)階層成員也不例外，這一點從他們對自身居所的處理上即可見一斑。

　　目前的中產(chǎn)之家中是不包含禮儀空間的。有人雖然將玄關(guān)處理得帶有禮儀空間的某種色彩，但有這種意識的人還是少數(shù)。大多數(shù)中產(chǎn)階層在安排功能空間時，為禮儀安排一個空間幾乎不在他們的考慮之內(nèi)，而不同的空間該有什么樣的行止禮儀也不是他們擺放家具、安裝各種配置及選用各種飾品的依據(jù)。

　　中產(chǎn)階層沒有意識到"禮"是如何滲透進家居的，所以在其家居的安排中，就會露出禮儀上的破綻。

　　首先是各個功能空間在家中的分布。

　　富裕階層因房屋面積足夠大，房間足夠多，在劃分公共區(qū)和私密區(qū)時，比較容易到位，中產(chǎn)階層礙于面積、房間數(shù)的限制，在劃分公私區(qū)域時，因為對"禮"的不敏感，難免出現(xiàn)"硬傷"。例如有些家庭安排的功能空間使主人從臥室到衛(wèi)浴間或到書房都會落入客廳里的人的視線，但很多中產(chǎn)都沒意識到這種空間安排對主客雙方都不尊重。

　　其次是家具的使用方式。

　　中國人原來一直用的是八仙桌，四四方方，面向門的座位為上首，其左右為次座，背向門的為末座。八仙桌是俗稱，但這稱謂本身便反映了某種心理，你可以理解為圍坐的幾個人如同八仙聚首，也可以理解為一桌人能有幸坐在一起吃飯，尤其是親人友人，神仙般的生活也就如此了。

　　清末受西洋文化的影響，民間開始出現(xiàn)長方桌。長方桌起初只在一些洋買辦和海歸家中盛行，隨著中華人民共和國的成立，尤其是破四舊、立四新后，長方桌的就餐方式就從中國的家庭中消失了。

　　但到了20世紀末21世紀初，長方桌再次流行于中產(chǎn)之家和富裕階層家中。但西式長方桌的初始意義已經(jīng)不復存在了。

　　在歐洲，長方桌如同中國的八仙桌一樣是等級秩序和禮儀的一個符號化物品。面向餐廳大門的一側(cè)正中通常坐男主人和主賓，主人在左，主賓在右，依身份高低，依次向左右兩邊排列，對面正中則為女主人和次賓。

　　如果是一個對西方餐桌禮儀略有所知，又對賓主位次有所判斷的人，他該如何就坐呢？

　　隨著中國人國際化程度的提高，中外人士間的交往對中產(chǎn)階層以上的人士來說并不少見，使用西式家具是執(zhí)西式禮還是中式禮，還是什么禮都不執(zhí)，常常成了現(xiàn)代社交中的一個模糊地帶。

　　我曾參加過一些小型的家庭聚會，大多數(shù)人在長桌兩側(cè)落座是不講主次的，因為這已經(jīng)不再是一個講等級秩序而是日漸追求平等的社會。但也有那么一些時候，同一張桌子被用來劃分關(guān)系親疏和地位高下。同一張桌子因不同的需要扮演不同的角色，沒有一套固定的禮儀貫穿其中。

　　既然在"禮"上的修為不夠，中產(chǎn)們對于優(yōu)雅是如何實現(xiàn)的自然也不甚了了。例如大多數(shù)中產(chǎn)在購買餐桌時，對其高度和寬度能否成全人優(yōu)雅地夾菜、布菜是缺少判斷力的。

　　至于餐桌的布置，由于沒有足夠的文化背景作為風格的依托，餐桌形象的塑造也只能通過閱讀雜志或去外籍人士家中參加晚宴獲得關(guān)于餐桌布置的基本理念和技巧。

　　餐桌禮儀是禮數(shù)的一部分，不論中西，在一個守禮的社會，餐桌禮儀都是必不可少的文化修養(yǎng)。一個最日常發(fā)生的行為所遵循的禮儀規(guī)范，修煉的遠不只是行為，更包括待人的態(tài)度和認識社會秩序的價值標準。

　　一張餐桌可能僅僅是造就一個就餐環(huán)境，但就餐的方式卻決定了一個人的風范。

　　當代中產(chǎn)之家將長方桌作為自家餐桌的選擇本無所謂對錯，事實上對進餐禮儀的文化傳統(tǒng)的忽視不是僅僅針對中國的，只是略去文化層面去做判斷的思維方式和行為方式，如果擴散到整個家居乃至日常生活中的其他層面，卻是需要反思的。

　　中產(chǎn)們并不是只有面對餐桌時才有這樣的尷尬，當傳統(tǒng)禮數(shù)淡出我們的生活空間時，人們守不守禮完全看是否需要和是否舒服。

　　這里面有一定的經(jīng)濟原因，但不是主要的。這一代人所受的教育和所處的社會環(huán)境不推崇"禮"是一個核心原因。

　　這一代中產(chǎn)多生于上世紀50年代中后期至70年代初，在其青少年時期是中國意識形態(tài)領(lǐng)域粉碎一切傳統(tǒng)禮教的年代，所以他們無從學習，但因新的社會禮法規(guī)范尚未建立，他們沒有系統(tǒng)地接受過和"禮"有關(guān)的教育。階級的消失使貴族徹底退出了社會生活的舞臺，整個社會的生活典范因此品位降低。這一代中產(chǎn)階層在過去二十年的奮斗歷程中積累的主要是財富和見識，而這財富主要指物質(zhì)財富，這見識也主要局限在江湖見識上，至于文化中的"禮"還沒有成為這一代中產(chǎn)的生活支架。所以當今天的富裕階層拼命想把自己打扮成貴族的時候，發(fā)現(xiàn)無論用多少財富都堆砌不出對高品位生活的鑒賞能力和實踐能力，中產(chǎn)階層努力想成為新一代"士大夫"，卻因沒有足夠的文化底蘊，使散淡流于散亂或蒼白，使風流流于情色或低俗，使豪放流于粗野或簡陋。

　　這種文化積累上的不足，即使對十分好學并樂于改變的中產(chǎn)階層而言，也是難以輕易跨越的障礙。

　　中產(chǎn)之家在確定自己的生活方式和家居風格時，對整合不同地域的元素常常有心無力，對各種潮流的追逐流于不追根究底的形式照抄，這就使最有理由成為這個社會家居風格的開創(chuàng)者和建設(shè)者的中產(chǎn)階層遲遲沒能扮演起這個角色。

　　在工業(yè)化時代以前的西方，文化精神大多由貴族去繼承和發(fā)揚，中國則一直由文人來扮演文化薪火相傳代代弘揚的角色。但西方工業(yè)化時代以后，大量中產(chǎn)階級知識分子參與到新文化的建設(shè)中，使得代表中產(chǎn)階級思想和利益的各種文化主張大行其道，無論是波普藝術(shù)的流行還是新經(jīng)濟的興盛，都折射出它所發(fā)生的那個年代的文化精神--一種努力沖破階層壁壘使信息公開化、平民化的理念貫穿整個20世紀的西方世界，于是西方便衍生出了一系列的新禮數(shù)。而中國目前尚沒有成體系的新文化誕生，關(guān)于生活的思考仍然有待成形，餐桌及其使用方式的變化清晰地反映出這種茫然。問題是，這一代的茫然已經(jīng)直接影響到對下一代的教育。

　　進餐的方式是每一個孩子學習社會交往的重要一課，一個不確定這類禮儀的家庭將無法提供給孩子未來走向社會后完整的言行依據(jù)。

　　但也有人聽到我這個觀點后質(zhì)疑：如果全社會都不講禮，我的孩子有必要守禮嗎？即使想守，能守得住嗎？

　　這恐怕是困擾整整一代中產(chǎn)階層的命題。

　　中國有句老話：三歲看大，七歲看老。這概括的是兒童教育的普遍規(guī)律，三歲以前的教育對孩子成人后的性情有著決定性的影響，而七歲前的教育基本上就奠定了一個人未來的處世方式。

　　一個沒有守禮意識、也沒有守過禮的孩子長大了，如果想確定行為的邊界將不得不在實踐中交出高昂的學費。

　　富裕階層指望把孩子送出國上學去解決這個問題，中產(chǎn)階層中的中上階層很多人也采取了這種方式，但中中階層和中下階層無力實施這種昂貴的教育，教育差異導致的未來的社會交往中行為準則及判斷標準的分歧，恐怕不是一個可以忽略掉的問題。

　　當代中國中產(chǎn)之家所缺失的不是某一類新型建材或家具，而是打造一個家的文化理由和精神依據(jù)，因為它將波及這一代及下一代如何正確地對待和反應這個世界。

　　一個二人家庭的餐廳，兩個人的共同活動可能在此發(fā)生。