孔子描寫自己對(duì)傳統(tǒng)文化的態(tài)度是：“述而不作，信而好古。”（《述而》）喜愛傳統(tǒng)，是否就必須如此保守，只是闡述而不去創(chuàng)作呢?到底這個(gè)傳統(tǒng)是指什么?孔子對(duì)于一般的學(xué)習(xí)，是否也如此保守?難道孔子缺乏創(chuàng)造精神?這些問題雖然涉及過多的聯(lián)想，但是有助于了解孔子的立場(chǎng)。

　　首先，傳統(tǒng)是個(gè)人生命之源頭，也是個(gè)人最后回歸的世界。它的具體表現(xiàn)是禮樂。禮樂代表一個(gè)社會(huì)共同遵循的價(jià)值體系，來源神圣，應(yīng)用廣延?！吨杏埂氛f：“雖有其位，茍無其德，不敢作禮樂；雖有其德，茍無其位，亦不敢作禮樂?！?/p>

　　我來，不是為了破壞，而是為了成全?！d換言之，必須德位兼?zhèn)洌仁鞘ト?，又是天子，才有資格制禮作樂。周公正是典型代表，所以孔子以他為楷模，經(jīng)常夢(mèng)見他。孔子雖有圣人之德，卻無天子之位，所以無法制禮作樂。如此，他說自己“述而不作”，豈非十分自然的事？

　　蘇格拉底談到行為規(guī)范時(shí)，也強(qiáng)調(diào)一個(gè)城邦原有的信仰與法律。沒有傳統(tǒng)，個(gè)人如何安身立命?耶穌也聲稱：“我來，不是為了破壞，而是為了成全?！彼扇碎g的法律所要求的善，以信仰提升道德。由此可知，偉大的圣哲無不尊重傳統(tǒng)。

　　至于一般的學(xué)習(xí)，孔子則絕不保守，反而處處肯定創(chuàng)意。他要求學(xué)生“舉一反三”，不能死背教材，卻要活潑聯(lián)想。他嘉許子貢的“聞一知二”，以及子貢所謂的顏淵“聞一知十”（《公冶長(zhǎng)》）。學(xué)生若不先去苦思冥想，他不愿意主動(dòng)啟發(fā)。他說話精簡(jiǎn)，回答學(xué)生像扣鐘一樣，不扣不鳴。

　　誰想做老師，就要符合條件。他說：“溫故而知新，可以為師矣!”（《為政》）光是念書不夠，還須由此明白新的道理。道理其實(shí)無所謂新舊，要看能否回應(yīng)實(shí)際的人生處境。譬如，走上人生正途——“仁”——的方法并不復(fù)雜，只是“能近取譬”（《雍也》）四個(gè)字。隨手在身邊的材料，找些具體可行的例子去做，不必好高務(wù)遠(yuǎn)。

　　有人以為，孔子既然說過“述而不作”，他就應(yīng)該不是《春秋》的作者。不管事實(shí)上如何，孔子的“不作”并非不寫作之意。他說：“蓋有不知而作之者，我無是也。”（《述而》）也許有人是“不知而作”，孔子并非如此。他是“知而作”。且先不問：“不知又怎能作?”孔子無疑是肯定一切經(jīng)過學(xué)習(xí)人生道理而主動(dòng)創(chuàng)作的行為，其中自然包括寫作在內(nèi)。結(jié)論是：對(duì)傳統(tǒng)要尊重、接受、遵行；對(duì)實(shí)際人生事務(wù)，則須發(fā)揮創(chuàng)意，日新又新。承先啟后，即是此意。