日子快接近濟(jì)茜把另一塊石頭丟進(jìn)葫蘆里的時(shí)候——大約一年后，一八○○年的夏天——主人告訴蓓爾他要到弗雷德里克斯堡出差一星期，而他不在的期間他會(huì)安排他弟弟前來(lái)“照料一切”。當(dāng)康達(dá)聽(tīng)到此消息時(shí)，他比奴隸排房?jī)?nèi)的任何一個(gè)人都難過(guò)。因?yàn)樗麉拹鹤屳頎柡蜐?jì)茜由他的前任主人管轄，甚至更不愿離開(kāi)她們母女那么久。他當(dāng)然沒(méi)有說(shuō)出他心中的憂慮，但在出發(fā)的當(dāng)天早上，當(dāng)他正要離開(kāi)屋子去牽馬時(shí)，令他著實(shí)吃驚的是蓓爾好似已看出他的心事。她說(shuō)：“約翰主人雖然不像華勒主人，但我知道如何應(yīng)付這家伙。你只不過(guò)離開(kāi)一星期而已，所以不要擔(dān)心我們，我們會(huì)沒(méi)事的?！?br/>
　　“我沒(méi)在擔(dān)心?！笨颠_(dá)說(shuō)著，希望蓓爾看不出他在說(shuō)謊。

　　康達(dá)跪下來(lái)吻濟(jì)茜，在她耳朵輕語(yǔ)道：“不要忘記每個(gè)月的石頭?！彼霉仓\的眼神對(duì)康達(dá)眨眨眼，而蓓爾卻假裝沒(méi)聽(tīng)到——雖然她知道他們這個(gè)秘密已有九個(gè)月了。

　　在主人外出的頭兩天，雖然蓓爾對(duì)約翰主人所說(shuō)所做的每一件事幾乎都感到些微的不滿和惱怒，但一切仍宛如平常。她特別討厭他夜間在書(shū)房里停滯到那么晚，喝著華勒主人最好的威士忌，抽著他那又大又黑又臭的雪茄，而且還把煙灰彈得整個(gè)地毯都是。約翰主人不太干涉蓓爾的日常工作，他大部分時(shí)間都自己獨(dú)處。

　　可是到了第三天的早上，當(dāng)蓓爾在打掃前門(mén)廳時(shí)，一個(gè)陌生人騎著全身冒汗的馬匹奔馳過(guò)來(lái)，然后跳下來(lái)要求見(jiàn)主人。

　　十分鐘后，那個(gè)人如先前來(lái)時(shí)一樣匆忙地離去。約翰主人對(duì)著走廊咆哮要蓓爾到書(shū)房去，他看來(lái)受到相當(dāng)?shù)捏@嚇。當(dāng)時(shí)蓓爾的腦海立刻浮現(xiàn)康達(dá)和主人一定發(fā)生可怕意外的念頭。而當(dāng)他粗暴地命令蓓爾把所有的奴隸都召集到后院時(shí)，她更是確定自己的想法。當(dāng)大家都聚集好，帶著緊張恐懼的神情站成一排時(shí)，約翰主人推開(kāi)后紗門(mén)走向他們；他的皮帶間掛著一把很搶眼的左輪槍。

　　他冷冷地掃過(guò)每個(gè)人的臉，說(shuō)：“我剛剛得到消息說(shuō)里士滿的黑奴陰謀要綁架州長(zhǎng)，屠殺里士滿的白人，燒掉整個(gè)城市?！彼械呐`都驚訝得彼此呆望，然后他又繼續(xù)說(shuō)：“感謝上帝——一些機(jī)敏的黑奴發(fā)現(xiàn)此事及時(shí)稟告他們主人——所以這項(xiàng)陰謀才得以被摧毀，而那些發(fā)起此陰謀的黑人都已被抓。佩帶槍械的巡邏兵現(xiàn)正在路上搜索其他的共犯，而我現(xiàn)在要確定今晚有沒(méi)有人會(huì)窩藏在此過(guò)夜。假如你們當(dāng)中有人帶有叛亂的動(dòng)機(jī)，我就會(huì)日夜地巡邏。從現(xiàn)在起沒(méi)有人能夠踏出農(nóng)場(chǎng)一步！我不要再看到任何聚會(huì)，而且天黑后不準(zhǔn)有人逗留在屋外！”他拍拍他的左輪槍說(shuō)，“我不像我哥哥對(duì)你們這些黑奴那么溫和、有耐心！要是你們有人逾越我的規(guī)距，他的醫(yī)術(shù)也無(wú)法補(bǔ)好你額頭內(nèi)的子彈創(chuàng)口?，F(xiàn)在，通通給我滾！”

　　約翰主人是言出必行的。往后的兩天，讓蓓爾相當(dāng)氣憤的是他在吃飯之前一定堅(jiān)持看到濟(jì)茜試吃幾口才肯動(dòng)手。他白天會(huì)騎著馬在田上吼喊、哮叫，夜晚則膝上放一把獵槍坐在門(mén)廳前——他的猜忌心使得奴隸排房的黑奴完全不敢討論這次的暴動(dòng)，更別說(shuō)參加策劃了。約翰主人在讀完每一期的官報(bào)后，就把它丟到壁爐里燒掉。而當(dāng)有天下午隔鄰農(nóng)莊的主人來(lái)訪時(shí)，他命令蓓爾離開(kāi)房子，然后兩人關(guān)上所有窗戶躲在書(shū)房里密談。因此根本沒(méi)有人可以進(jìn)一步得知此次暴動(dòng)陰謀的內(nèi)幕；或者得知特別是蓓爾和其他人擔(dān)心得要命的暴動(dòng)后的局勢(shì)——她并不擔(dān)心康達(dá)，因?yàn)樗寻踩睾椭魅嗽谝黄?，?dān)心的反倒是提琴手，他在暴動(dòng)前一天前往里士滿為一個(gè)社交籌會(huì)演奏。奴隸排房的人只能想象里士滿的陌生黑人遇到那些發(fā)怒和慌張的白人有可能發(fā)生什么麻煩事。

　　當(dāng)康達(dá)和主人提前三天回來(lái)時(shí)，提琴手仍然音信渺茫；他們的行程因暴動(dòng)而縮短。在約翰主人離開(kāi)后當(dāng)天，他所設(shè)下的嚴(yán)令雖然不是完全，但多少有點(diǎn)解除了，但主人對(duì)每個(gè)人卻很冷漠。直到康達(dá)和蓓爾單獨(dú)回到屋里時(shí)，康達(dá)才告訴蓓爾他在弗雷德里克斯堡所聽(tīng)到的一切：那些已被抓到的黑人暴動(dòng)者，已被折磨得愿意幫助政府當(dāng)局追蹤涉嫌的其他人，有些人已供出此次的反叛是由一個(gè)名叫加布里·普羅斯的自由黑人鐵匠所策謀的；他召募大約兩百名黑人精英——傭人領(lǐng)班、園丁。守衛(wèi)、侍者和鐵匠、制繩者、礦工、船員，甚至牧師，并用一年多的時(shí)間來(lái)訓(xùn)練他們?？颠_(dá)說(shuō)普羅斯現(xiàn)仍在逃，而軍隊(duì)正在鄉(xiāng)間做地毯式的搜索；窮白人“面桿”則在街上作威作福、嚇阻行人；且到處都謠傳著有些主人開(kāi)始毫無(wú)緣由地鞭答黑奴，有些甚至被打死。

　　“如此看來(lái)，好像我們唯一的希望是：我們是他們所擁有的財(cái)產(chǎn)?！陛頎栒f(shuō)，“一旦他們把我們?nèi)珰⒐饬?，就沒(méi)有奴隸可供他們使喚。”

　　“提琴手回來(lái)了嗎？”康達(dá)問(wèn)道，很羞愧自己竟那么熱衷講訴所發(fā)生的經(jīng)過(guò)而直到現(xiàn)在才想起他的朋友。

　　蓓爾搖頭地說(shuō)：“我們都相當(dāng)擔(dān)憂。但提琴手是個(gè)詭計(jì)多端的聰明黑奴，他會(huì)安全抵家的?！?br/>
　　康達(dá)并不十分贊同地說(shuō)：“但他現(xiàn)在尚未到家。”

　　當(dāng)翌日提琴手仍未返回時(shí)，主人寫(xiě)了一封通知保安官的信函，要康達(dá)送到郡政府去。當(dāng)康達(dá)送達(dá)時(shí)，看到保安官邊讀著信函邊沉寂地?fù)u著頭。返家的路上，康達(dá)茫茫然地注視著前面的來(lái)路，慢慢地駛了三四里，一面懷疑自己是否能再見(jiàn)到提琴手，一面很懊惱自己竟從未真正向他表達(dá)過(guò)自己一直視他為好友，盡管他愛(ài)喝酒，愛(ài)詛咒和有其他的缺點(diǎn)。忽然他聽(tīng)到一聲模仿窮白人模仿得很不像的懶洋洋聲音：“喂，黑鬼！”

　　康達(dá)認(rèn)為他一定聽(tīng)到什么聲音：“你上哪兒去？”那個(gè)聲音又再度出現(xiàn)，抓著韁繩的康達(dá)忙著四處張望，但一個(gè)人影也見(jiàn)不到。聲音又突然傳來(lái)：“喂，男孩，你沒(méi)有旅行通行證，你惹了一身的麻煩了！”他眼前出現(xiàn)一個(gè)從水溝里爬出、衣衫檻樓、全身滿布傷痕和瘀青且沾滿了灰塵提著一只弄得亂七八糟的箱子咧嘴而笑的人。他就是提琴手！

　　康達(dá)不由得尖叫出來(lái)，他趕忙從座位上跳下來(lái)。不一會(huì)兒光景，兩人就已抱緊對(duì)方又笑又叫地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。

　　提琴手大喊：“我知道你是個(gè)典型的非洲人，但你又不像——非洲人從不讓對(duì)方知道他很高興看到他們！”

　　“我也不知道為何有那股沖動(dòng)！”康達(dá)很難為情地說(shuō)。

　　“但這對(duì)一個(gè)大老遠(yuǎn)從里士滿爬回來(lái)，只為了要再看你這張鬼臉的朋友倒是個(gè)不錯(cuò)的歡迎方式?！?br/>
　　“提琴手，那邊的情況很糟嗎？”康達(dá)嚴(yán)肅的神情傳達(dá)了他無(wú)限的關(guān)心。

　　“‘槽’還不足以解釋一切。在逃出那兒之前，我想我大概會(huì)去和天使一起表演二重奏吧！”當(dāng)康達(dá)拾起沾滿泥垢的琴盒，兩人雙雙爬上馬車(chē)時(shí)，提琴手仍是滔滔不絕地談著?！袄锸繚M的白人幾乎快嚇?biāo)懒恕Ｊ勘教幾钄r黑人，而且把沒(méi)有通行證的人一律關(guān)到監(jiān)牢去。但這些還算幸運(yùn)，成堆的窮白人像野狗一樣在街上徘徊，一看到黑人就撲上去，而且還把一些黑人打得不成人形?！?br/>
　　“我在舞會(huì)中場(chǎng)休息時(shí)，由白人那兒得到暴動(dòng)的消息。夫人們驚叫得亂成一團(tuán)，而主人們立刻掏槍對(duì)著我們?cè)谘葑嗯_(tái)上的黑人。在一片混亂中，我溜進(jìn)廚房里，躲在垃圾桶內(nèi)直到每個(gè)人都離開(kāi)，然后才從窗戶爬出來(lái)，跳到后巷去，盡量走沒(méi)有燈光的地方。當(dāng)我快走出鎮(zhèn)上時(shí)，身后突然傳來(lái)叫喊聲，然后一大堆腳跟我跑著同樣的方向。直覺(jué)告訴我他們不是黑人，但當(dāng)時(shí)已不容許我再細(xì)究。我在下一個(gè)街角轉(zhuǎn)彎以避人耳目，但我聽(tīng)到他們快追上我的聲音。正當(dāng)我準(zhǔn)備禱告時(shí)，我看到一個(gè)相當(dāng)?shù)偷拈T(mén)廊，于是我縱身倒下，翻身滾了過(guò)去。

　　“那下面相當(dāng)狹小。當(dāng)我不斷地往里鉆時(shí)。那些窮白人手持著火把邊追邊大叫‘一定要抓到那黑鬼！’就在這時(shí)，我接上某個(gè)又大又軟的東西，然后突來(lái)一只手捂住我的嘴巴，一個(gè)黑人聲音說(shuō)：‘下次再抓到，就踢出去！’原來(lái)他是個(gè)倉(cāng)庫(kù)的夜間守衛(wèi)。他親眼看到暴徒把他的朋友分尸，而且不到明年春天，他是不會(huì)有從那門(mén)廊下鉆出來(lái)的意思；好像要花上一段時(shí)間才會(huì)平復(fù)那個(gè)創(chuàng)傷。

　　“嗯；不久之后。，我祝他好運(yùn)，然后再度走入樹(shù)林里，那是五天前的事了。本來(lái)四天就可走完這段行程，但路上到處充斥著‘面桿’，所以我只能躲在樹(shù)林里行進(jìn)、吃莓果、和兔子共眠于草叢里。一切都很順利，直到昨天在這里東邊的幾里外，一群真正兇狠的‘面桿’在一塊空地上抓到我。

　　“他們剛剛才放肆地鞭打過(guò)一個(gè)黑奴，也許還把他綁起來(lái)——因?yàn)樗麄冞€拿著一條粗繩！他們把我撞過(guò)來(lái)推過(guò)去，并問(wèn)我是誰(shuí)家的黑奴，要去哪里，但他們卻又不理會(huì)我所回答的話。直到我說(shuō)我是個(gè)提琴手，他們才止住一會(huì)兒，然后說(shuō)我在說(shuō)謊，于是開(kāi)始起哄說(shuō)：‘好，讓我們聽(tīng)你拉拉！’

　　“非洲人，我告訴你，我打開(kāi)琴盒，而你從未聽(tīng)過(guò)像我那樣就在馬路中間演奏起一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)。我彈奏‘稻草里的火雞’——你知道窮白人都喜歡這首歌——而在我尚未緩過(guò)氣來(lái)之前，我已使得他們個(gè)個(gè)又歡呼又拍手地頓起腳來(lái)打拍子。直到他們玩夠了才叫我走我的路，而且警告我不要再游蕩于街上，而我根本沒(méi)有！每當(dāng)我看見(jiàn)馬匹或馬車(chē)時(shí)就躲進(jìn)溝渠里，直到遇到你這輛！就這樣啦！”

　　當(dāng)他們駛進(jìn)通往大房子的狹路時(shí)，他們很快地聽(tīng)到一陣呼聲，然后奴隸排房?jī)?nèi)的人都蜂擁地出來(lái)迎接馬車(chē)。

　　“你們也許認(rèn)為這兒失蹤了一具尸體吧！”——雖然提琴手一直咧嘴大笑，但康達(dá)意識(shí)得到他是多么地感動(dòng)！于是他自己也咧嘴大笑地說(shuō)：“看來(lái)你必須要從頭再描述你的歷險(xiǎn)。”

　　“你想有什么可以阻止我不說(shuō)的？”提琴手說(shuō)，“我現(xiàn)在就可以開(kāi)始了！”