傅第四 太平天國史卷四十五 蕭朝貴 一 蕭朝貴本生父蔣萬興〔一〕，給蕭玉勝為子〔二〕。蔣萬興桂平縣平在山人〔三〕。蕭玉勝武宣縣人，遷到桂平縣平在山下古棚村居住〔一〕。
朝貴妻楊宣嬌。宣嬌本姓黃，父黃權(quán)政。據(jù)說宣嬌與楊秀清認(rèn)為兄妹故改姓楊〔二〕。由於洪秀全等稱奉天命下凡，稱上帝為天父，耶穌為天兄，洪秀全稱天父第二子，馮云山稱天父第三子，楊秀清稱天父第四子，韋昌輝稱天父第五子，楊宣嬌稱天父第六女，石在開稱天父第七子，朝貴稱帝婿，故洪秀全稱朝貴為妹夫。世人不知，誤以為朝貴妻是洪秀全胞妹，在太平天國人物中平空添了一個烏有的「洪渲嬌」出來〔三〕。
朝貴與楊宣嬌夫妻是不和諧的。朝貴於己酉年（清道光二十九年，一八四九年）十二月十八日，因「恐西王娘等未能遵正，以享永福」，特在平在山假托天兄下凡教訓(xùn)楊宣嬌說：「爾為朕胞妹，總要煉得好好，替爾天上爺爺、媽媽、哥哥、嫂嫂爭面光，又要替爾秀全───────兄、云山兄、秀清兄、韋正等爭面光也」〔一〕。過了十多天，朝貴到貴縣假托天兄下凡，又吩咐洪秀全說：「秀全爾要教尋宣嬌」〔二〕。同時楊秀清也在平在山假托天父下凡教訓(xùn)楊宣嬌，問她「因何無謹(jǐn)逞高張？」〔三〕責(zé)她「不遵天令亂言題。若是不遵天令者，任從全、清、貴杖爾」〔四〕。這些情況，表明楊宣嬌是個「示能遵正」行為有問題的人。韓山文太平天國起義記說楊宣嬌〔五〕在拜上帝會中最為著名，當(dāng)時各會員有句口號說：「男學(xué)馮云山、女學(xué)楊宣嬌」，顯然大錯，他是把胡九妹的事誤作為楊宣嬌的事的，詳見胡九妹傅。
朝貴和養(yǎng)父蕭玉勝彼此之間也不和睦。朝貴於己酉年十二月十八日在平在山假托天兄下凡那一次，在教訓(xùn)了楊宣嬌之后，又教訓(xùn)蕭玉勝說：「蕭玉勝為父母要平心，朝貴是爾子，是朕妹夫，又是秀全妹夫，又是云山、秀清等妹夫，爾切不可輕南重北也，爾要真草（心）到底，方可享我高天福也。若不遵命，天父有眼認(rèn)得爾，朕有眼認(rèn)得爾，秀全有眼認(rèn)得爾也。」后來太平天國庚申十年（一八六O年）幼主下詔褒封撫養(yǎng)東王楊秀清的伯父楊慶善和蔣萬興等爵同王，說「慶善撫東功勞大，萬興生西功不忘」，竟不及蕭玉勝，可能與此有關(guān)。
蕭家是貧農(nóng)，天情道理書述他家境況說：「僻處山隅，自耕而食，自蠶而衣，其境之逆，遇之嗇，難以枚舉?！垢F苦困厄的生活，磨煉了青年蕭朝貴對封建社會的門志。
二 朝貴住的下古棚村，在平在山槽南段，北去八里就是楊秀清住的東旺沖〔一〕。他們是相好的朋友，共同加入拜上帝會，戊申年（清道光二十八年，一八四八年）九月，朝貴首次假托天兄下凡時，洪秀全就住在蕭玉勝家，常教楊宣嬌讀天父詩〔二〕。
朝貴假托天兄下凡，首先是要神化洪秀全。戊申年十月二十四日朝貴在平在山假托天兄下凡，洪秀全問他：「天兄，我們天父身穿黑龍袍，小弟還記得也。但天父頭上所戴，小弟卻不記得矣」。
天兄說：「爾升高天見過天父多少，爾就忘記乎？天父金須拖在腹，頭戴高邊帽，身穿黑龍袍，其坐裝兩手覆在膝」。
洪秀全說：「天兄，小弟在獅旺〔一〕遇難時，見無數(shù)天使來救小弟」。
天兄說：「那時不是差兵將救爾，恐爾難矣」。
洪秀全說：「有數(shù)婦人焉，是認(rèn)乎」？
天兄說：「其中有一是高天爾妻子也」。
天兄又諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，星宿說及龍妖，爾還不覺乎？海龍就是妖魔頭，凡間所說閻羅妖正是他，東海龍妖也是他，總是他變身纏捉凡間人靈■。爾當(dāng)前升高天，同天兵天將戰(zhàn)逐這個四方頭紅眼睛妖魔頭就是他，爾今忘記乎」？
洪秀全說：「微天兄說明，小弟幾不覺矣」。
過了約二十天，時為戊申年十一月中旬，蕭朝貴又在平在山假托天兄下凡，說天兄要帶他上天，使他回來諭知洪秀全。天兄諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朕欲帶朝貴登天好否」？
洪秀全說：「正好也」。
天兄登時帶朝貴上天，約有一時。天兄諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朝貴登天有幾久乎」？
洪秀全說：「頗有一時」。
天兄說：「既有一時，便差他下天。他醒來爾問他所見如何，他便說爾知矣」。
朝貴既醒，洪秀全便問他說：「妹夫，這等好睡，爾有何所見乎」？
朝貴說：「我同天兄從東方這條大路登天，遇見天父上主皇上帝在路上，頭戴高邊帽，身穿黑龍袍，金須拖在腹，吩咐我說：「蕭朝貴爾醒來，要問洪秀全從前登高天是從東方這條大路否」？我應(yīng)說：「諾」。天父上主皇上帝又說：「洪秀全是我子，有其父必有其子，我性烈，他性亦烈。但朕性烈在天上，他性烈現(xiàn)在凡間，爾要勸他不可十分性烈，要看事來，要發(fā)令才好發(fā)令也」。俄而行到天門，天父上主皇上帝將我手指妖魔與我看，看見這般妖魔，個個頭低垂，不敢仰視，即這個四方頭紅眼睛之妖魔頭亦甚恐懼畏縮焉。天父上主皇上帝又使我同天兵天將鋼手橋，后差我下天，吩咐我說，「爾醒來要將此情說洪秀全知」。我應(yīng)說：「諾」。於是仍從這條路下，忽然就醒矣」。
這年冬，洪秀全問天兄說：「天兄，孔丘在天如何」？天兄說：「爾升高天時，孔丘被天父發(fā)令捆綁鞭打，他還在天父面前及朕面前跪得少么。他從前下凡，教導(dǎo)人之書，雖亦有合太平天國卷四十五真道，但差錯甚多，到太平時，一概要焚燒矣?？浊鹨嗍呛萌?，今準(zhǔn)他在天享福，永不準(zhǔn)他下凡矣」。洪秀全問：「觀音是好人否乎」？天兄曰：「她是好人，她今在高天享福，亦不準(zhǔn)她下凡矣」。洪秀全問：「觀音在高天享福，天兄呼她為何乎」？天兄說：「我呼她為妹」。洪秀全問：「我呼她為何乎」？天兄說：「亦是呼她為妹?！购樾闳珕枺骸感〉墚?dāng)時升高天，天父及天兄送小弟下凡時，門首有紙票用銀朱筆寫道：「天王大道君王全」七字，其來歷如何乎」？天兄說：「爾就忘記乎？此七字是高天寫來，那時天父同朕差兵權(quán)送此七字在爾門首，畀爾作憑據(jù)。爾當(dāng)時升高天，戰(zhàn)勝妖后，天父封爾為天王大道君王全，今高天爾有殿在東廓，爾就忘記么」！洪秀全說：「天兄題起頭，小弟卻知尾矣」。洪秀全說：「小弟記得當(dāng)時升高天，臨下凡時，我曾囑咐我妻子，然后下凡也」。天兄說：「今爾妻子現(xiàn)在高天，爾在獅旺遇難時，爾妻子亦來救爾也」。洪秀全問：「今小弟妻子在高天如何」？天兄說：「爾妻子同天母共房也」。洪秀全說：「小弟記得臨下凡時果是囑吩她同天母共房也」。洪秀全說：「小弟記得升天時，小弟妻生有一子」。天兄說：「今爾子現(xiàn)在高天十二歲矣，未曾安名也」。洪秀全問：「今小弟子在高天如何」？天兄說：「今爾子在高天，時同天父居住，時同天母居住，時同朕居住」。洪秀全問：「天兄今有幾子乎」？天兄說：「朕有三子、二女，長子十八歲，次子十五歲，三子十三歲，長女十六歲幼女十一歲，還未安名也」。
戊申年十一月下旬，朝貴又在平在山假托天兄下凡，帶洪秀全正東宮與洪秀全相會，并天嫂也降與洪秀全相會，諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朕欲帶爾妻同爾講話如何」？洪秀全說：「正好」。俄而正東宮下降說：「爾爺認(rèn)得我么」？洪秀全說：「是我妻子否」？正東宮說「是也」。正東宮凄涼，洪秀全也凄涼。正東宮說：「爾爺下凡幾十年，還不回朝到幾時，我因?yàn)闋栃哪c都激爛也」。洪秀全說：「我妻放心，我做畢爺事，自然早早回朝也」。洪秀全說：「天兄說我在思旺遇難時，我妻亦來救我也」。正東宮說：「然也，那時我來救爾，我認(rèn)得爾，爾不認(rèn)得我也」。洪秀全說：「那時我見有數(shù)婦人，我不認(rèn)得那個是我妻也」。正東宮說：「子十二歲矣，還未安名也」。洪秀全說：「待我回朝時，然后同子安名也」。正東宮說：「我打馬回朝矣，爾爺好早早回朝矣」。洪秀全說：「我妻放心帶子，我自然早早回朝也」。時天兄基督的妻也下降說：「叔叔，爾認(rèn)得我么」？洪秀全說：「是天嫂否」？天嫂說：「是也。叔叔下凡幾十年，還不回朝到幾時，爾妻及爾子時時掛望也」。洪秀全說：「天嫂放心，為叔做畢爺事，自然早早回朝也」。洪秀全說：「天嫂我記得當(dāng)時升高天時，天兄或有怒我，天嫂即勸止天兄，真真難得這等思量我也」。天嫂說：「我實(shí)是思量叔叔也，叔叔，爾好早早回朝矣，我打馬上天矣」。洪秀全說：「天嫂放心，為叔自然早早回朝也」〔一〕朝貴假托天兄下凡，與洪秀全串演了見天父的相貌裝束，談洪秀全上天同天兵天將戰(zhàn)逐四方頭紅眼睛妖魔頭的往事，天父封洪秀全為天王大道君王全的來歷，天父鞭韃孔丘，不準(zhǔn)孔丘、觀音下凡等等，并串演了一場洪秀全天上的妻和天兄的妻天嫂下降與洪秀全人神相會的把戲。朝貴這種天兄下凡的作法，給洪秀全自己所宣傅的上天受命，下凡作主的神話作了證明，并掃除了束縛農(nóng)民思想意識的孔子、觀音菩薩、閻羅王、海龍王的威風(fēng)，使迷信降童巫術(shù)的山鄉(xiāng)群眾，信實(shí)洪秀全卻是真命天子，下凡救世，從而使他們起來同扶真主，同打江山，同享天祿。
三 蕭朝貴假托天兄下凡，具有種種作用。有時是為著要堅定加入拜上帝會的人堅信上帝的。如戊申年（清道光二十八年，一八四八年）十一月中旬，朝貴妻楊宣嬌肉父〔一〕黃權(quán)政也加入拜上帝會，他就假托天兄下凡題黃權(quán)政詩道：黃金財寶是名頭，一拳一腳自難謀。
正人自有升天日，天堂享福萬千秋。
黃權(quán)政回歸，天兄吩咐他毀除家中各邪神。黃權(quán)政歸到家中有些疑懼，復(fù)使其妻林官妹、子黃蕓忠到蕭玉勝家來，復(fù)問天兄。天兄題黃蕓忠詩道：黃堂理見又詩書，小子再練真心乎。
白云紛飛天眼照，忠心才子上天都。
黃蕓忠臨歸時，天兄吩咐說：「爾回去毀除各邪神。爾說道奉天父上主上帝命，奉救世主基督命，奉君王全命，則百無禁忌矣」〔一〕。
有時是為著要堅定會眾門志的。當(dāng)時有個叫曾玉琚的，持橫欺侮拜上帝會員黎添寬，又想去官府告他。於是朝貴就假托天兄在平在山下凡，洪秀全問天兄說：「天兄，這個曾玉琚十分可惡，他既持橫打黎添寬，今又想告黎添寬也。」
天兄說：「拿錢畀他買紙，難道還怕他么！左來左頂，右來右頂，隨便來隨便頂」〔二〕。
有時是為著要吸收重要人物入會的。如己酉年（道光二十九年，一八四九年）八月二十八日，朝貴為著要韋元玠助兒子韋正傾家產(chǎn)參加起義，就到金田村韋家去假托天兄下凡，以「子有福，爺亦有福，一人有福，帶涉滿屋，一子受皇恩，家食天祿」的話來鼓動韋元玠又如吸收胡以晄也是朝貴假托天兄下凡的，事具胡以晄。
有時是為著要試探會員的心事的。如己酉年十月二十五日因會員黃為政、吉能勝被捕下平南縣監(jiān)獄，拜上帝會要會員抽錢去營救，朝貴要試探會眾的心事，就假托天兄下凡，叫韋正到面前問他說：「今四處科炭〔一〕，福在何處？功在何處」？韋正答說：「堅耐自有福在天也」〔二〕。十一月二十七日，朝貴到山人沖，恐會眾心未堅固，就假托天兄下凡試林大端說：「林大端爾敬天父有何好處，現(xiàn)今爾子外人勒索，使費(fèi)許多銀錢，爾自今不如不敬天父過好矣」。林大端答說：「使費(fèi)錢銀，有可要緊，小弟總是一心敬天父也」。天兄說「爾能如是，爾寬草（心），使費(fèi)錢銀，都不妨也」〔三〕。又如庚戌年（清道光三十年，一八五O年）六月十九日，朝貴假托天兄下凡試探陳廷揚(yáng)說：「陳廷揚(yáng)爾敬高老（稱天父），眼前未見有福，只見兄弟甚多到爾家爾家怕食完么」？陳廷揚(yáng)答說：「有天父天兄作主，總不怕也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)爾怕磨、怕煉、怕恐嚇么？怕有人講爾拜上帝拿爾到官，爾慌么」？陳廷揚(yáng)答說：「有天父天兄主張，我不慌也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)要一草（心）對高老高兄（稱天兄），爾頂?shù)秒藿狡?，頂行秀全江山起么」？陳廷揚(yáng)曰：「小弟頂?shù)闷鹨病?。天兄說：「陳廷揚(yáng)爾頂?shù)闷?，后來自然畀爾好日也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)福是天排，禍亦天定。那個人不被人磨煉能成得好人也。爾要一草（心）到尾，不好一反一覆。一反一覆是小人」。陳廷揚(yáng)答說：「我一條草（心）到尾，不敢一反一覆也」。天兄曰：「陳廷揚(yáng)君子口對心」。陳廷揚(yáng)答說：「天兄小弟口對心也」。天兄轉(zhuǎn)諭會眾說：「眾小弟，朕教一人，就是教爾眾小弟也，各記在心，千祈遵天條，若犯天條難矣」。眾等對說：「遵天兄命」。天兄說：「眾小弟，各要堅耐，些事忍先，自己不好尚（上）當(dāng)過人，總怕自己有差。若己理尚（上）他，任他一面來也?！箷妼φf：「遵天兄命」〔一〕。
有時是為著穩(wěn)定動搖分子的。如庚戌年正月十一日，朝貴在平在山假托天兄下凡，諭陳仕和、陳任邦等：「各各行正天條，跑路跑尾，莫轉(zhuǎn)左轉(zhuǎn)右也」〔二〕。庚戌年七月二十九日，朝貴在洪山假托天兄下凡諭賴培英說：「培英，爾足踏在那邊去矣。他想落地獄，不講他是爾舅爺，就是爾爺子，亦不可跟他去也」培英對說：「小弟知罪唉，望天兄赦小弟」〔一〕。
有時是為著要威嚇貳心分子的。如己酉年正月十八日，朝貴在平在山假托天兄下凡，諭劉元暉、黃盛通二人說：「爾二人要再真心，龍袍角帶有爾穿也。但若有奸心，難逃云中雪矣」〔二〕。云中雪是刀的隱語，難逃云中雪，就是主難逃刀斬，用死刑來威嚇貳心分子。
有時是為著要超升會員靈魂上天堂的。如庚戌年六月二十晶朝貴在舊合假托天史下凡，超升陳廷揚(yáng)、李周信、洪仁達(dá)、秦日綱等各家靈魂上天堂〔三〕，辛開元年（一八五一年）二月二十八日在三里下凡將馮云山暨秦日綱、陳玉書、李楊光、侯瑲伯、秦日慶、周錫寧、吉慶蕓、羅郭麟、煉得祥、煉得明、煉得茂、陳名立、陳水金、蔣大賓、朱傅賢、朱石寶、黃榜超、吳定規(guī)、陳成瑚、林如珍各靈昇超升天堂〔四〕等都是。在行超升靈魂上天堂儀式時，就對那些會員進(jìn)行教育。
朝貴諸如此類的假托天兄下凡，其目的都是為使會眾煉鍛成一心一德，同扶真主，同打江山，同享天祿。實(shí)際效果，也卻實(shí)起了這個大作用。
四 朝貴經(jīng)常假托天兄下凡命令會眾，包括洪秀全在內(nèi)。據(jù)天兄圣旨記載，己年秋會員黃為政、吉能勝被捕下平南縣臨獄，是朝貴四處去假插天兄下凡命令會眾科炭籌款去營救的。十二月下旬帶會眾去貴縣六屈作戰(zhàn)，庚戌年八月中旬，白沙會眾與地主作戰(zhàn)，都是朝貴假托天兄下凡指揮的。揚(yáng)秀清、蕭朝貴要洪秀全、馮支山去這里、去那里「避吉」（譯兇為吉，避吉就是避兇，也就是躲藏的意思），也都是朝貴假托天兄下凡命令的。
庚戌年春，拜上帝會已經(jīng)決定要起義了。會員胡以晄、張維坤、譚應(yīng)桂進(jìn)奉財寶給洪秀全作起義經(jīng)費(fèi)。二月初五日，朝貴在平在山假托天兄下凡教導(dǎo)他們行動要靈變，說話要顧前顧后，根底不可被人識破，事具胡以晄傅內(nèi)。
二月二十七日，朝貴又在平在山假托天兄下凡考問譚順添說：「譚順添現(xiàn)今講話是何人」？
順添答說：「是天兄講話」。
天兄問：「坐在床（上）是誰人」？太平天國史順添答說：「是二兄（稱洪秀全）」。
天兄問：「他是誰人差來」？
順添答說：「是天父差來」。
天兄問：「天父差來他是何樣人」？
順添答說：「天父差來作太平主也」。
天兄問：「增得星光，便見高老，那樣說」？
順添答說：「是說眾兄弟增得二兄起，便見天父也」。
天兄問：「禾王是誰人」？
順添答說：「是二兄」。
天兄說：「爾要認(rèn)得他，天上信實(shí)高老，信實(shí)高兄，地下信實(shí)爾二兄講，不好忤逆，要順從也」。
順添答說：「小弟一心敬天父及天兄，及順從二兄也」。
天兄問：「雙星腳起是誰人」？
順添答說：「是東王」。天兄問：「禾乃是誰人」？
俱傷的時侯才起義，由朝貴假托天兄下凡告知洪秀全。
當(dāng)時各地發(fā)生重大事件，都到平在山拜上帝會總機(jī)關(guān)請指示。如庚戍年七月下旬，廣東高州有會員被地主團(tuán)練拿送官府，又和官兵來圍，派人到平在山請?zhí)旄柑煨种鲾?。朝貴就假托天兄下凡，先由洪秀全向天兄報告情況，天兄根據(jù)情況指示說：「現(xiàn)忍耐，先認(rèn)人三尺」，回去科炭流連救被捉數(shù)人，莫致饑餓先，總要真草（心）堅耐到底也」。八月中旬，桂平縣白沙林鳳祥家被地主團(tuán)練擾害，經(jīng)秦日綱調(diào)動會眾把地主團(tuán)練打敗，派人前來請示。朝貴就假托天兄下凡，向來人一一細(xì)問，知道了情況，然后吩咐說：「回去，暫班師，留十馀人就得」。又吩咐說：「回去放草（心），萬事有朕高老高兄差天兵天將扶持。今小十人能打破賊一千，外賊如果再來者，然后吊馬與他交戰(zhàn)不遲」。他恐怕時機(jī)還未成熟，會眾魯莽從事，又再叮囑說：「回去各要靈通，切不可作過當(dāng)事」。
這時候，地主團(tuán)練的逼迫，一天緊過一天。各地拜上帝會眾不得不團(tuán)集起來作抵抗了。朝貴要韋正扶實(shí)洪秀全，和順會眾，因于八月二十二日在平在山假托天兄下凡諭韋正說：「韋正千祈要扶實(shí)爾三星兄江山，朕今在高天要理天下萬郭事，這今各處團(tuán)方也。有事情，爾要時時靈變，肚里要番番轉(zhuǎn)。有事爾同爾妹夫（指朝貴自己）商量理酌，切不好畀人看小爾。三星兄江山，朕所吩咐說話，爾切要記緊，有朕在高天看顧總不妨」。九月初十夜三更，朝貴要韋正靈變謹(jǐn)言，勿中敵人計，在洪山假托天兄下凡諭韋正說：「八面亮起，起不復(fù)息，要打疊?！咕旁率迦?，朝貴在洪山假托天兄下凡諭劍子機(jī)轉(zhuǎn)囑兄弟放膽殺敵說：「子機(jī)，爾吩咐百人、千人、萬人共條心，總不妨，朕自有鋪派也」。
子機(jī)問：「天兄，還要吊遠(yuǎn)方兄弟否」？
天兄說：「現(xiàn)吊近處預(yù)防，不用遠(yuǎn)吊。若果外小（指地主階級分子）來侵害，爾千祈轉(zhuǎn)囑各兄弟不可監(jiān)陣退縮，不防同他廝釘殺也」。
子機(jī)回答說：「遵命」。
九月二十五日，朝貴又在洪山假托天兄下凡，命賴金英轉(zhuǎn)囑洪秀全等作事慎密，月天作主，諭賴金英說：「金英，爾說星兄（指洪秀全）、山兄（指馮云山）放草（心），萬事有天父主張，天兄提當(dāng)也。爾說星兄千祈秘密，不可出名先，現(xiàn)不可扯旗，恐好多兄弟不得團(tuán)圓矣。近處團(tuán)方，現(xiàn)匝住馬。密諭遠(yuǎn)方兄弟預(yù)備，多買紅粉（火藥），聲信一到，就好團(tuán)圓也」。
金英答說：「遵命」。
綜觀朝貴在準(zhǔn)備起義期間假托天兄下凡，命令會眾，教導(dǎo)會眾，對敵人進(jìn)犯的準(zhǔn)備，鼓勵會眾放膽殺敵，尤其是對起義時機(jī)的決策與步驟，處處反映出朝貴政治、軍事的卓越才智。李秀成自述原稿說他「勇敢綱（剛）強(qiáng)，沖鋒第一」，使人發(fā)生錯覺，認(rèn)為朝貴只是一員勇將，其實(shí)，李秀成所見只是他的一面，卻沒有見到和認(rèn)識得到他才智的另一面。
五 太平天國這個依靠宗教作為組織和發(fā)動起義的工具，朝貴這種假托天兄下凡的做法是起了大作用的。但是，就在作為組織和發(fā)動起義的時候，也已經(jīng)顯出這種做法的危害性。
朝貴假托天兄下凡，楊秀清假托天父下凡，洪秀全必須服從天父、天兄的圣旨，實(shí)際上就是必須服從傳天父、天兄圣旨的楊秀清、蕭朝貴的命令。庚戍年正月十七日，有很多拜上帝會兄弟到平在山來，朝貴在這一夜假托天兄下凡問會眾說：「眾小弟，識得禾乃（指楊秀清么）」？
會眾說：「識得」。
天兄說：「千乃萬乃，乃■天下萬郭（國）人上天朝也。不獨(dú)爾等要過他兩姊妹口（指楊秀清、蕭朝貴），即秀全亦要過他兩姊妹口也」。
天兄轉(zhuǎn)向洪秀全教訓(xùn)說：「秀全己分不可逞高，牡丹雖好，也要綠葉扶持也」。
洪秀全對說：「謹(jǐn)受教」〔一〕。朝貴這一次假托天兄下凡，就是向會眾并且當(dāng)洪秀全的面明白地宣布楊秀清和他的權(quán)能，不但人人要服從，就是太平真主洪秀全也同樣要服從的。天兄圣旨又透露，朝貴曾經(jīng)利用天兄降托對洪秀全進(jìn)行要挾、逼勒。貴縣珠堂人要擁戴洪秀全，朝貴不愿意，庚戍年七月十七日，他從平在山與韋正、蒙得恩三人去祝多堂接洪秀全、馮云山回金田。七月十八日到祝多堂，朝貴假托天兄下凡，諭洪秀全說：「秀全，爾還去珠堂么」？洪秀全答說：「他們十分禮重，小弟永不敢回蹤矣」。天兄的意旨要怎樣，洪秀全就不敢不遵從。
太平天國采行一種軍師負(fù)責(zé)制的政體。天王是至尊，臨朝不理政，國務(wù)由軍師負(fù)責(zé)。拜上帝會一直宣傳洪秀全奉上帝命下凡作主，是真命天子，天王是他那是肯定的。至于軍師卻有不同。在初入紫荊山區(qū)圖謀革命時，馮云山是以軍師自居的，但事態(tài)變化發(fā)展，出現(xiàn)天父、天兄的降托，洪、馮完全受楊秀清、蕭朝貴的控制，楊、蕭的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)在洪、馮之上，那軍師是主誰，就成為問題了。所以，當(dāng)戊申年九月間，蕭朝貴首次假托天兄下凡，時在金田起義前兩年，洪秀全就問天兄說：「天兄太平時，軍師是誰乎」？
天兄說：「馮云山、楊秀清、蕭朝貴俱是軍師也。洪秀全胞弟，日頭是爾，月亮是爾妻子。馮云山有三個星出身，楊秀清亦有三個星，蕭朝貴有二個星。楊秀清、蕭朝貴他二人是雙鳳朝陽也。鄧番郭亦有一個軍師」。
洪秀全問：「他姓什么」？
天兄說：「姓蔡」。
洪秀全問：「既來中國否」？
天兄說：「目下還在番郭也」。
從楊秀清、蕭朝貴「他二人是雙鳳朝陽也」這句話看，陽是象徵天子，雙鳳朝陽，就意味著楊、蕭兩人做軍師左右扶洪秀全。但是，這時蕭朝貴還把馮云山高抬在他和楊秀清之上，認(rèn)為也是軍師。到己酉庚戍年間，楊、蕭除了要洪秀全穿黃袍，以真命天子在平在山接見會眾的朝覲外，經(jīng)常以天兄下凡命令洪、馮去這里、去那里「完（玩）耍」或「避吉」，把他們甩在一邊。到庚戍年七月二十九日，時在金田宣布起義前五個月，斗爭形勢已經(jīng)到了一觸即發(fā)的時候，朝貴就在洪山假托天兄下凡，對洪秀全宣布說：「爾現(xiàn)有兩個軍師在此，待朕回天后，爾問朝貴也?！巩?dāng)天下午天兄又下凡，分發(fā)了幾件事后，突然向洪秀全發(fā)問道：「秀全，當(dāng)前朕話誰人想出」？
洪秀全答說：「是朝貴妹夫想出也」。
天兄故意說：「是他想出！他都做得事」？
洪秀全知朝貴是說反話，趕快回答說：「天下萬郭都靠秀清、朝貴二人，豈有不做得事」！
天兄再進(jìn)一步迫洪秀全表態(tài)，他又故意刺激洪秀全說：「他二人又不識得多字墨，云山、韋正方扶得爾也。況天下萬郭又有幾多幫手，又有珠堂扶得爾也」。
洪秀全只得強(qiáng)調(diào)說：「這邊幫手不是十分幫手，秀清、朝貴乃真十分幫手。至珠堂有好多人未醒，何能幫得手也」。
在兄口氣說：「秀全，朕天父天兄若不是差秀清、朝貴二人下來扶爾，爾實(shí)難矣」。
洪秀全表示感恩說：「小弟知得天父天兄看顧扶持之恩矣！于是軍師的權(quán)位，就以天兄的宣布和洪秀全的承認(rèn)落到了楊秀清、蕭朝貴兩人之手。東鄉(xiāng)建國，以楊秀清任左輔正軍師，蕭朝貴任右弼又正軍師，馮云山任前導(dǎo)副軍師，韋正任后護(hù)又副軍師。但軍師實(shí)權(quán)只掌握在楊、蕭兩人手，太平天國宣告天下的三道起義檄文，進(jìn)軍江南的安民布告，給進(jìn)貢人民的收執(zhí)，以及致外國的照會，都以正軍師楊秀清、又正軍師蕭朝貴名義頒給，副軍師馮云山，又副軍師韋正不得與其列，可知馮、韋只是掛名的軍師。從天兄圣旨看來，把馮、韋」也列在軍師內(nèi)，并不是楊、蕭的本意，而是楊、蕭的讓步。人們反以為馮云山屈居楊、蕭下，是馮的退讓，那是看錯了。
從天兄圣旨里，還暴露出朝貴與楊秀清同謀欺騙洪秀全、馮云山的事。原來庚戍年四月間，楊秀清見不久就要起義了，為著要奪取起義領(lǐng)導(dǎo)權(quán)〔一〕。，就假裝口啞耳聾，耳孔出膿，眼內(nèi)流水，痛苦難堪的樣子。洪秀全、馮云山信以為真。這年八月，他們在平南胡以晄家藏躲，洪秀全派了賴培英、張維昆于八月二十日到平在山來見朝貴請求天兄準(zhǔn)許楊秀清前去胡以晄家同他一起休養(yǎng)。韋正也請求準(zhǔn)去金田或去藍(lán)廠休養(yǎng)。朝貴肚里暗笑，他就假托天兄下凡問韋正、賴培英、張維昆說：「爾來何事」？
韋正與賴培英、張維昆答說：「奉星史（稱洪秀全）令來，求天兄開恩看顧秀清兄，今年身體十分苦楚，星兄著小弟來，求天兄準(zhǔn)清兄去同星兄安福」。
天兄說：「不去得」。
韋正又求天兄差楊秀清去金田休養(yǎng)，又求入藍(lán)廠休養(yǎng)。天兄說：「總不去得，爾們各小弟放草（心），有朕高老高兄看顧總不妨」。
韋正求天兄說他們各造罪名擔(dān)當(dāng)，開恩與楊秀清休養(yǎng)。天兄說：「人人要面，木木要皮，還有好多說話未講在，漫來先。爾清兄不妨，有高看顧，開恩是定矣，遲早也」。韋正又求天兄化醒楊秀清，心內(nèi)靈通，使他有知覺聽得聞他們說的話。天兄說：「容易，自然靈通也?！姑f正寫奏本給洪秀全，說：「天兄說這事不妨，將天兄說話奏知爾星兄，寬草（心）、寬草（心）、寬草（心）不用■慮，爾清兄有天父天兄不妨，凡有各處事情，不用掛草（心），有天兄作主，一面放草（心）也」。
當(dāng)時洪秀全、馮云山、韋正為楊秀清的假病發(fā)了慌，為他擔(dān)憂受驚，不過四十天，到十月初一日，金田團(tuán)營時，楊秀清就「忽然復(fù)開金口，耳聰目明，心靈性敏，掌理天國軍務(wù)，乃■天下弟妹」〔一〕，洪秀全、馮云山、韋正等竟被蒙在鼓里。這一件大事，說明了楊秀清、蕭朝貴同謀欺騙洪、馮、韋，說明了起義前，楊、蕭對起義領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的爭奪。以前人們把朝貴妻楊宣嬌誤作洪秀全胞妹洪宣妖，以為洪秀全把胞妹嫁給朝貴，用裙帶關(guān)系牽制秀清，又以為馮云山不死，可以控制楊秀清，今讀天兄圣旨，知道都是大錯了。
六 太平天國辛開元年（一八五一年）二月，洪秀全在廣西武宣東鄉(xiāng)正位天王，立幼主，封軍師，建立太平天國，封蕭朝貴為右弼又正軍師，領(lǐng)前軍主將。八月十六夜，在桂平新墟圍東出，朝貴率軍為開路先鋒。清朝廣西提督向榮率領(lǐng)追兵急取捷徑抄出太平軍前，企圖截住去路。二十日，太平軍方入平南縣思旺墟，清軍已追到距附近的官村五里，將扎營，忽然陰云驟合，大雨傾盆，清軍火藥都淋濕了，營盤也不能建立，將士鵠立雨中。時太平軍槍炮很少，清軍擁有鳥槍、大炮優(yōu)良裝備。朝貴掌握了這個有利的時機(jī)，侯雨勢稍停，就率領(lǐng)隊伍，從墟中沖出，向清軍展開猛烈的肉搏戰(zhàn)，立刻把向榮全軍打垮，獲得清軍全部軍械輕重，向榮僅以身免，鼠竄走入平南縣城。向榮是錄營第一員宿將，久經(jīng)征戰(zhàn)，清廷特調(diào)來廣西抗拒革命軍的。他遭慘敗后，常對人嘆息說；「生長兵間數(shù)十年，未嘗樘見此賊；自辦此賊，大小亦數(shù)十戰(zhàn)，未嘗有此敗」〔一〕。這是太平天國戰(zhàn)史中一個具有決定的性的戰(zhàn)役。自經(jīng)此役，太平軍把清軍要困死它在紫荊山區(qū)的計劃全部打碎，遂乘勝于閏八月初一日攻克永安州。
清軍追來，屯兵州城南北圖攻永安州。十月十八日，清軍南北兩路軍隊同時發(fā)動進(jìn)攻。朝貴出城指揮，與敵激戰(zhàn)，把敵人北路軍重創(chuàng)，南路軍打退。他受了傷，為著要安天王和軍心，掙扎起來假托天兄下凡，對全軍將士說：「爾眾小安尉爾二哥（稱天王）寬心安福，貴妹夫受些苦難不妨也?！拐f罷，楊秀清、馮云山、石達(dá)開同到天兄前問：「天兄下凡」？
天兄說：「秀清弟、云山弟、達(dá)開弟到來」。
楊秀清等同對說：「實(shí)系得天父天兄如此勞心，愛顧教導(dǎo)小弟們，恩德甚大」。
天兄說：「秀清弟，爾們登朝，安爾主寬心安福，爾妹夫受些苦難不妨，朕天父天兄自有主張也」。
楊秀清等對說：「我們眾小弟，沾得天兄從前代贖罪功勞甚大，今朝貴妹夫又代世人如此受苦，小弟求天父天兄格外看顧早愈，同頂起大父天兄綱常也」。
天兄說：「不妨，爾們寬心，朕自有主張也。」又諭楊秀清等說：「爾們要吩咐合軍眾兵將，各自俱要寬心，認(rèn)實(shí)天父天兄，踴放膽向膠，同心同力，殺滅妖魔，頂起天父天兄天王綱?！?。
楊秀清等對躍說：「遵命」。
過了兩天，傷未痊可，要安定眾心，朝貴又假托天兄下凡，召韋正到前。
韋正說：「天兄下凡，如此勞心，愛顧我們小弟小妹」。
天兄問韋正說：「昌輝弟爾慌么」？
韋正說：「天父天兄做事，小弟無慌，求天父天兄格外看顧朝貴妹夫，不好重苦。今我們小弟齊知沾天父天兄大德，求保早愈，同頂天父天兄綱?！埂?br/>
天兄說：「不妨。成人不自在，自在不成人，越受苦越威風(fēng)。爾放草（心）寬草（心）。凡有那些妖魔，任他一面飛一面變，總不能走得朕天父天兄手下過也」。
朝貴這一段「越受苦越威風(fēng)」的教導(dǎo)，后來天王把它編入天命詔旨書內(nèi)，好似戰(zhàn)鼓一般鼓勵兵將。
十月二十五日，天王在永安州封五王，封朝貴為西王，稱八千歲。
太平天國壬子二年（一八五二年）五月，太平軍向湖南進(jìn)軍，克道州、江華、永明。七月十四日（夏歷七月初三日）進(jìn)克郴州。接到諜報，說長沙和正拆修城垣，沒有防備。朝貴認(rèn)為若帶輕兵倍道往襲，唾手可得。楊秀清也以為然。二十三日（夏歷七月十二日）朝貴率領(lǐng)曾水源、林鳳祥、李開芳帶戰(zhàn)士千多名，繞山道東北行百九十里，二十九日（夏歷七月十八日）克安仁，第二天克攸縣。八月初五日（夏歷七月二十五日）克灃陵。所過州縣，未遇一兵勇的抵抗〔一〕，遂從灃陵疾趨長沙。八月初七日（夏歷七月二十七日）下午五時許，朝貴率輕兵到了長沙城南十里石馬鋪。石馬鋪有清朝陜西西安鎮(zhèn)總兵福誠率兵屯守。
八月初八日（夏歷七月二十八日）上午七時許，朝貴下令進(jìn)攻，至十時許，破連營七八里，殺死清朝總兵福誠以下將領(lǐng)數(shù)十員，清兵二千馀，獲得軍糧大小炮甚多，火藥四千馀斤，騾馬不計其數(shù)。潰兵奔回長沙，清朝云貴總督羅繞典赴任經(jīng)長沙，留會辦防堵，方巡城南，急還，塞其門，登城防守。至午刻，太平軍至長沙南門、小西門外駐扎。八月初九日（夏歷七月二十九日），朝貴指揮將士分向長沙各城門進(jìn)攻。清軍在城上開大炮轟擊，打中朝貴胸膛，洞穿乳部，不治身亡〔二〕。
朝貴有兩個兒子，長子蕭有和，次子蕭有?！踩?。蕭有和襲爵，稱幼西王，最得天王信任〔一〕。天京陷，從太平門出走，為清兵追及，在湖熟鎮(zhèn)犧牲〔二〕。蕭有福在太平天國己未九年以后天王的詔旨中位居第二，天王稱他為福甥，僅在他的哥哥蕭有和之下。當(dāng)時外國人報導(dǎo)太平天國的領(lǐng)導(dǎo)人物「天王、蕭有和、蕭有福、干王、翼王、英王陳玉成、忠王李秀成、贊王蒙得恩、侍王李世賢、輔王楊輔清、章王林紹章」的名單中〔三〕，也把他高列在干王等之上。關(guān)于蕭有福，有同志據(jù)蕭朝貴生父為蔣萬興，認(rèn)為他即懿王蔣有福〔四〕，蓋以朝貴長子姓養(yǎng)父蕭玉勝的姓，而以次子姓本生父蔣萬興的姓。又有同志從天王詔旨、幼天王詔旨以及其他文件上排列的王親國戚和重要的諸王的「相應(yīng)地位」，認(rèn)為蕭有福就是承嗣南王馮云山的那個幼南王〔五〕。
朝貴妻楊宣嬌。宣嬌本姓黃，父黃權(quán)政。據(jù)說宣嬌與楊秀清認(rèn)為兄妹故改姓楊〔二〕。由於洪秀全等稱奉天命下凡，稱上帝為天父，耶穌為天兄，洪秀全稱天父第二子，馮云山稱天父第三子，楊秀清稱天父第四子，韋昌輝稱天父第五子，楊宣嬌稱天父第六女，石在開稱天父第七子，朝貴稱帝婿，故洪秀全稱朝貴為妹夫。世人不知，誤以為朝貴妻是洪秀全胞妹，在太平天國人物中平空添了一個烏有的「洪渲嬌」出來〔三〕。
朝貴與楊宣嬌夫妻是不和諧的。朝貴於己酉年（清道光二十九年，一八四九年）十二月十八日，因「恐西王娘等未能遵正，以享永福」，特在平在山假托天兄下凡教訓(xùn)楊宣嬌說：「爾為朕胞妹，總要煉得好好，替爾天上爺爺、媽媽、哥哥、嫂嫂爭面光，又要替爾秀全───────兄、云山兄、秀清兄、韋正等爭面光也」〔一〕。過了十多天，朝貴到貴縣假托天兄下凡，又吩咐洪秀全說：「秀全爾要教尋宣嬌」〔二〕。同時楊秀清也在平在山假托天父下凡教訓(xùn)楊宣嬌，問她「因何無謹(jǐn)逞高張？」〔三〕責(zé)她「不遵天令亂言題。若是不遵天令者，任從全、清、貴杖爾」〔四〕。這些情況，表明楊宣嬌是個「示能遵正」行為有問題的人。韓山文太平天國起義記說楊宣嬌〔五〕在拜上帝會中最為著名，當(dāng)時各會員有句口號說：「男學(xué)馮云山、女學(xué)楊宣嬌」，顯然大錯，他是把胡九妹的事誤作為楊宣嬌的事的，詳見胡九妹傅。
朝貴和養(yǎng)父蕭玉勝彼此之間也不和睦。朝貴於己酉年十二月十八日在平在山假托天兄下凡那一次，在教訓(xùn)了楊宣嬌之后，又教訓(xùn)蕭玉勝說：「蕭玉勝為父母要平心，朝貴是爾子，是朕妹夫，又是秀全妹夫，又是云山、秀清等妹夫，爾切不可輕南重北也，爾要真草（心）到底，方可享我高天福也。若不遵命，天父有眼認(rèn)得爾，朕有眼認(rèn)得爾，秀全有眼認(rèn)得爾也。」后來太平天國庚申十年（一八六O年）幼主下詔褒封撫養(yǎng)東王楊秀清的伯父楊慶善和蔣萬興等爵同王，說「慶善撫東功勞大，萬興生西功不忘」，竟不及蕭玉勝，可能與此有關(guān)。
蕭家是貧農(nóng)，天情道理書述他家境況說：「僻處山隅，自耕而食，自蠶而衣，其境之逆，遇之嗇，難以枚舉?！垢F苦困厄的生活，磨煉了青年蕭朝貴對封建社會的門志。
二 朝貴住的下古棚村，在平在山槽南段，北去八里就是楊秀清住的東旺沖〔一〕。他們是相好的朋友，共同加入拜上帝會，戊申年（清道光二十八年，一八四八年）九月，朝貴首次假托天兄下凡時，洪秀全就住在蕭玉勝家，常教楊宣嬌讀天父詩〔二〕。
朝貴假托天兄下凡，首先是要神化洪秀全。戊申年十月二十四日朝貴在平在山假托天兄下凡，洪秀全問他：「天兄，我們天父身穿黑龍袍，小弟還記得也。但天父頭上所戴，小弟卻不記得矣」。
天兄說：「爾升高天見過天父多少，爾就忘記乎？天父金須拖在腹，頭戴高邊帽，身穿黑龍袍，其坐裝兩手覆在膝」。
洪秀全說：「天兄，小弟在獅旺〔一〕遇難時，見無數(shù)天使來救小弟」。
天兄說：「那時不是差兵將救爾，恐爾難矣」。
洪秀全說：「有數(shù)婦人焉，是認(rèn)乎」？
天兄說：「其中有一是高天爾妻子也」。
天兄又諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，星宿說及龍妖，爾還不覺乎？海龍就是妖魔頭，凡間所說閻羅妖正是他，東海龍妖也是他，總是他變身纏捉凡間人靈■。爾當(dāng)前升高天，同天兵天將戰(zhàn)逐這個四方頭紅眼睛妖魔頭就是他，爾今忘記乎」？
洪秀全說：「微天兄說明，小弟幾不覺矣」。
過了約二十天，時為戊申年十一月中旬，蕭朝貴又在平在山假托天兄下凡，說天兄要帶他上天，使他回來諭知洪秀全。天兄諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朕欲帶朝貴登天好否」？
洪秀全說：「正好也」。
天兄登時帶朝貴上天，約有一時。天兄諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朝貴登天有幾久乎」？
洪秀全說：「頗有一時」。
天兄說：「既有一時，便差他下天。他醒來爾問他所見如何，他便說爾知矣」。
朝貴既醒，洪秀全便問他說：「妹夫，這等好睡，爾有何所見乎」？
朝貴說：「我同天兄從東方這條大路登天，遇見天父上主皇上帝在路上，頭戴高邊帽，身穿黑龍袍，金須拖在腹，吩咐我說：「蕭朝貴爾醒來，要問洪秀全從前登高天是從東方這條大路否」？我應(yīng)說：「諾」。天父上主皇上帝又說：「洪秀全是我子，有其父必有其子，我性烈，他性亦烈。但朕性烈在天上，他性烈現(xiàn)在凡間，爾要勸他不可十分性烈，要看事來，要發(fā)令才好發(fā)令也」。俄而行到天門，天父上主皇上帝將我手指妖魔與我看，看見這般妖魔，個個頭低垂，不敢仰視，即這個四方頭紅眼睛之妖魔頭亦甚恐懼畏縮焉。天父上主皇上帝又使我同天兵天將鋼手橋，后差我下天，吩咐我說，「爾醒來要將此情說洪秀全知」。我應(yīng)說：「諾」。於是仍從這條路下，忽然就醒矣」。
這年冬，洪秀全問天兄說：「天兄，孔丘在天如何」？天兄說：「爾升高天時，孔丘被天父發(fā)令捆綁鞭打，他還在天父面前及朕面前跪得少么。他從前下凡，教導(dǎo)人之書，雖亦有合太平天國卷四十五真道，但差錯甚多，到太平時，一概要焚燒矣?？浊鹨嗍呛萌?，今準(zhǔn)他在天享福，永不準(zhǔn)他下凡矣」。洪秀全問：「觀音是好人否乎」？天兄曰：「她是好人，她今在高天享福，亦不準(zhǔn)她下凡矣」。洪秀全問：「觀音在高天享福，天兄呼她為何乎」？天兄說：「我呼她為妹」。洪秀全問：「我呼她為何乎」？天兄說：「亦是呼她為妹?！购樾闳珕枺骸感〉墚?dāng)時升高天，天父及天兄送小弟下凡時，門首有紙票用銀朱筆寫道：「天王大道君王全」七字，其來歷如何乎」？天兄說：「爾就忘記乎？此七字是高天寫來，那時天父同朕差兵權(quán)送此七字在爾門首，畀爾作憑據(jù)。爾當(dāng)時升高天，戰(zhàn)勝妖后，天父封爾為天王大道君王全，今高天爾有殿在東廓，爾就忘記么」！洪秀全說：「天兄題起頭，小弟卻知尾矣」。洪秀全說：「小弟記得當(dāng)時升高天，臨下凡時，我曾囑咐我妻子，然后下凡也」。天兄說：「今爾妻子現(xiàn)在高天，爾在獅旺遇難時，爾妻子亦來救爾也」。洪秀全問：「今小弟妻子在高天如何」？天兄說：「爾妻子同天母共房也」。洪秀全說：「小弟記得臨下凡時果是囑吩她同天母共房也」。洪秀全說：「小弟記得升天時，小弟妻生有一子」。天兄說：「今爾子現(xiàn)在高天十二歲矣，未曾安名也」。洪秀全問：「今小弟子在高天如何」？天兄說：「今爾子在高天，時同天父居住，時同天母居住，時同朕居住」。洪秀全問：「天兄今有幾子乎」？天兄說：「朕有三子、二女，長子十八歲，次子十五歲，三子十三歲，長女十六歲幼女十一歲，還未安名也」。
戊申年十一月下旬，朝貴又在平在山假托天兄下凡，帶洪秀全正東宮與洪秀全相會，并天嫂也降與洪秀全相會，諭洪秀全說：「洪秀全胞弟，朕欲帶爾妻同爾講話如何」？洪秀全說：「正好」。俄而正東宮下降說：「爾爺認(rèn)得我么」？洪秀全說：「是我妻子否」？正東宮說「是也」。正東宮凄涼，洪秀全也凄涼。正東宮說：「爾爺下凡幾十年，還不回朝到幾時，我因?yàn)闋栃哪c都激爛也」。洪秀全說：「我妻放心，我做畢爺事，自然早早回朝也」。洪秀全說：「天兄說我在思旺遇難時，我妻亦來救我也」。正東宮說：「然也，那時我來救爾，我認(rèn)得爾，爾不認(rèn)得我也」。洪秀全說：「那時我見有數(shù)婦人，我不認(rèn)得那個是我妻也」。正東宮說：「子十二歲矣，還未安名也」。洪秀全說：「待我回朝時，然后同子安名也」。正東宮說：「我打馬回朝矣，爾爺好早早回朝矣」。洪秀全說：「我妻放心帶子，我自然早早回朝也」。時天兄基督的妻也下降說：「叔叔，爾認(rèn)得我么」？洪秀全說：「是天嫂否」？天嫂說：「是也。叔叔下凡幾十年，還不回朝到幾時，爾妻及爾子時時掛望也」。洪秀全說：「天嫂放心，為叔做畢爺事，自然早早回朝也」。洪秀全說：「天嫂我記得當(dāng)時升高天時，天兄或有怒我，天嫂即勸止天兄，真真難得這等思量我也」。天嫂說：「我實(shí)是思量叔叔也，叔叔，爾好早早回朝矣，我打馬上天矣」。洪秀全說：「天嫂放心，為叔自然早早回朝也」〔一〕朝貴假托天兄下凡，與洪秀全串演了見天父的相貌裝束，談洪秀全上天同天兵天將戰(zhàn)逐四方頭紅眼睛妖魔頭的往事，天父封洪秀全為天王大道君王全的來歷，天父鞭韃孔丘，不準(zhǔn)孔丘、觀音下凡等等，并串演了一場洪秀全天上的妻和天兄的妻天嫂下降與洪秀全人神相會的把戲。朝貴這種天兄下凡的作法，給洪秀全自己所宣傅的上天受命，下凡作主的神話作了證明，并掃除了束縛農(nóng)民思想意識的孔子、觀音菩薩、閻羅王、海龍王的威風(fēng)，使迷信降童巫術(shù)的山鄉(xiāng)群眾，信實(shí)洪秀全卻是真命天子，下凡救世，從而使他們起來同扶真主，同打江山，同享天祿。
三 蕭朝貴假托天兄下凡，具有種種作用。有時是為著要堅定加入拜上帝會的人堅信上帝的。如戊申年（清道光二十八年，一八四八年）十一月中旬，朝貴妻楊宣嬌肉父〔一〕黃權(quán)政也加入拜上帝會，他就假托天兄下凡題黃權(quán)政詩道：黃金財寶是名頭，一拳一腳自難謀。
正人自有升天日，天堂享福萬千秋。
黃權(quán)政回歸，天兄吩咐他毀除家中各邪神。黃權(quán)政歸到家中有些疑懼，復(fù)使其妻林官妹、子黃蕓忠到蕭玉勝家來，復(fù)問天兄。天兄題黃蕓忠詩道：黃堂理見又詩書，小子再練真心乎。
白云紛飛天眼照，忠心才子上天都。
黃蕓忠臨歸時，天兄吩咐說：「爾回去毀除各邪神。爾說道奉天父上主上帝命，奉救世主基督命，奉君王全命，則百無禁忌矣」〔一〕。
有時是為著要堅定會眾門志的。當(dāng)時有個叫曾玉琚的，持橫欺侮拜上帝會員黎添寬，又想去官府告他。於是朝貴就假托天兄在平在山下凡，洪秀全問天兄說：「天兄，這個曾玉琚十分可惡，他既持橫打黎添寬，今又想告黎添寬也。」
天兄說：「拿錢畀他買紙，難道還怕他么！左來左頂，右來右頂，隨便來隨便頂」〔二〕。
有時是為著要吸收重要人物入會的。如己酉年（道光二十九年，一八四九年）八月二十八日，朝貴為著要韋元玠助兒子韋正傾家產(chǎn)參加起義，就到金田村韋家去假托天兄下凡，以「子有福，爺亦有福，一人有福，帶涉滿屋，一子受皇恩，家食天祿」的話來鼓動韋元玠又如吸收胡以晄也是朝貴假托天兄下凡的，事具胡以晄。
有時是為著要試探會員的心事的。如己酉年十月二十五日因會員黃為政、吉能勝被捕下平南縣監(jiān)獄，拜上帝會要會員抽錢去營救，朝貴要試探會眾的心事，就假托天兄下凡，叫韋正到面前問他說：「今四處科炭〔一〕，福在何處？功在何處」？韋正答說：「堅耐自有福在天也」〔二〕。十一月二十七日，朝貴到山人沖，恐會眾心未堅固，就假托天兄下凡試林大端說：「林大端爾敬天父有何好處，現(xiàn)今爾子外人勒索，使費(fèi)許多銀錢，爾自今不如不敬天父過好矣」。林大端答說：「使費(fèi)錢銀，有可要緊，小弟總是一心敬天父也」。天兄說「爾能如是，爾寬草（心），使費(fèi)錢銀，都不妨也」〔三〕。又如庚戌年（清道光三十年，一八五O年）六月十九日，朝貴假托天兄下凡試探陳廷揚(yáng)說：「陳廷揚(yáng)爾敬高老（稱天父），眼前未見有福，只見兄弟甚多到爾家爾家怕食完么」？陳廷揚(yáng)答說：「有天父天兄作主，總不怕也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)爾怕磨、怕煉、怕恐嚇么？怕有人講爾拜上帝拿爾到官，爾慌么」？陳廷揚(yáng)答說：「有天父天兄主張，我不慌也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)要一草（心）對高老高兄（稱天兄），爾頂?shù)秒藿狡?，頂行秀全江山起么」？陳廷揚(yáng)曰：「小弟頂?shù)闷鹨病?。天兄說：「陳廷揚(yáng)爾頂?shù)闷?，后來自然畀爾好日也」。天兄說：「陳廷揚(yáng)福是天排，禍亦天定。那個人不被人磨煉能成得好人也。爾要一草（心）到尾，不好一反一覆。一反一覆是小人」。陳廷揚(yáng)答說：「我一條草（心）到尾，不敢一反一覆也」。天兄曰：「陳廷揚(yáng)君子口對心」。陳廷揚(yáng)答說：「天兄小弟口對心也」。天兄轉(zhuǎn)諭會眾說：「眾小弟，朕教一人，就是教爾眾小弟也，各記在心，千祈遵天條，若犯天條難矣」。眾等對說：「遵天兄命」。天兄說：「眾小弟，各要堅耐，些事忍先，自己不好尚（上）當(dāng)過人，總怕自己有差。若己理尚（上）他，任他一面來也?！箷妼φf：「遵天兄命」〔一〕。
有時是為著穩(wěn)定動搖分子的。如庚戌年正月十一日，朝貴在平在山假托天兄下凡，諭陳仕和、陳任邦等：「各各行正天條，跑路跑尾，莫轉(zhuǎn)左轉(zhuǎn)右也」〔二〕。庚戌年七月二十九日，朝貴在洪山假托天兄下凡諭賴培英說：「培英，爾足踏在那邊去矣。他想落地獄，不講他是爾舅爺，就是爾爺子，亦不可跟他去也」培英對說：「小弟知罪唉，望天兄赦小弟」〔一〕。
有時是為著要威嚇貳心分子的。如己酉年正月十八日，朝貴在平在山假托天兄下凡，諭劉元暉、黃盛通二人說：「爾二人要再真心，龍袍角帶有爾穿也。但若有奸心，難逃云中雪矣」〔二〕。云中雪是刀的隱語，難逃云中雪，就是主難逃刀斬，用死刑來威嚇貳心分子。
有時是為著要超升會員靈魂上天堂的。如庚戌年六月二十晶朝貴在舊合假托天史下凡，超升陳廷揚(yáng)、李周信、洪仁達(dá)、秦日綱等各家靈魂上天堂〔三〕，辛開元年（一八五一年）二月二十八日在三里下凡將馮云山暨秦日綱、陳玉書、李楊光、侯瑲伯、秦日慶、周錫寧、吉慶蕓、羅郭麟、煉得祥、煉得明、煉得茂、陳名立、陳水金、蔣大賓、朱傅賢、朱石寶、黃榜超、吳定規(guī)、陳成瑚、林如珍各靈昇超升天堂〔四〕等都是。在行超升靈魂上天堂儀式時，就對那些會員進(jìn)行教育。
朝貴諸如此類的假托天兄下凡，其目的都是為使會眾煉鍛成一心一德，同扶真主，同打江山，同享天祿。實(shí)際效果，也卻實(shí)起了這個大作用。
四 朝貴經(jīng)常假托天兄下凡命令會眾，包括洪秀全在內(nèi)。據(jù)天兄圣旨記載，己年秋會員黃為政、吉能勝被捕下平南縣臨獄，是朝貴四處去假插天兄下凡命令會眾科炭籌款去營救的。十二月下旬帶會眾去貴縣六屈作戰(zhàn)，庚戌年八月中旬，白沙會眾與地主作戰(zhàn)，都是朝貴假托天兄下凡指揮的。揚(yáng)秀清、蕭朝貴要洪秀全、馮支山去這里、去那里「避吉」（譯兇為吉，避吉就是避兇，也就是躲藏的意思），也都是朝貴假托天兄下凡命令的。
庚戌年春，拜上帝會已經(jīng)決定要起義了。會員胡以晄、張維坤、譚應(yīng)桂進(jìn)奉財寶給洪秀全作起義經(jīng)費(fèi)。二月初五日，朝貴在平在山假托天兄下凡教導(dǎo)他們行動要靈變，說話要顧前顧后，根底不可被人識破，事具胡以晄傅內(nèi)。
二月二十七日，朝貴又在平在山假托天兄下凡考問譚順添說：「譚順添現(xiàn)今講話是何人」？
順添答說：「是天兄講話」。
天兄問：「坐在床（上）是誰人」？太平天國史順添答說：「是二兄（稱洪秀全）」。
天兄問：「他是誰人差來」？
順添答說：「是天父差來」。
天兄問：「天父差來他是何樣人」？
順添答說：「天父差來作太平主也」。
天兄問：「增得星光，便見高老，那樣說」？
順添答說：「是說眾兄弟增得二兄起，便見天父也」。
天兄問：「禾王是誰人」？
順添答說：「是二兄」。
天兄說：「爾要認(rèn)得他，天上信實(shí)高老，信實(shí)高兄，地下信實(shí)爾二兄講，不好忤逆，要順從也」。
順添答說：「小弟一心敬天父及天兄，及順從二兄也」。
天兄問：「雙星腳起是誰人」？
順添答說：「是東王」。天兄問：「禾乃是誰人」？
俱傷的時侯才起義，由朝貴假托天兄下凡告知洪秀全。
當(dāng)時各地發(fā)生重大事件，都到平在山拜上帝會總機(jī)關(guān)請指示。如庚戍年七月下旬，廣東高州有會員被地主團(tuán)練拿送官府，又和官兵來圍，派人到平在山請?zhí)旄柑煨种鲾?。朝貴就假托天兄下凡，先由洪秀全向天兄報告情況，天兄根據(jù)情況指示說：「現(xiàn)忍耐，先認(rèn)人三尺」，回去科炭流連救被捉數(shù)人，莫致饑餓先，總要真草（心）堅耐到底也」。八月中旬，桂平縣白沙林鳳祥家被地主團(tuán)練擾害，經(jīng)秦日綱調(diào)動會眾把地主團(tuán)練打敗，派人前來請示。朝貴就假托天兄下凡，向來人一一細(xì)問，知道了情況，然后吩咐說：「回去，暫班師，留十馀人就得」。又吩咐說：「回去放草（心），萬事有朕高老高兄差天兵天將扶持。今小十人能打破賊一千，外賊如果再來者，然后吊馬與他交戰(zhàn)不遲」。他恐怕時機(jī)還未成熟，會眾魯莽從事，又再叮囑說：「回去各要靈通，切不可作過當(dāng)事」。
這時候，地主團(tuán)練的逼迫，一天緊過一天。各地拜上帝會眾不得不團(tuán)集起來作抵抗了。朝貴要韋正扶實(shí)洪秀全，和順會眾，因于八月二十二日在平在山假托天兄下凡諭韋正說：「韋正千祈要扶實(shí)爾三星兄江山，朕今在高天要理天下萬郭事，這今各處團(tuán)方也。有事情，爾要時時靈變，肚里要番番轉(zhuǎn)。有事爾同爾妹夫（指朝貴自己）商量理酌，切不好畀人看小爾。三星兄江山，朕所吩咐說話，爾切要記緊，有朕在高天看顧總不妨」。九月初十夜三更，朝貴要韋正靈變謹(jǐn)言，勿中敵人計，在洪山假托天兄下凡諭韋正說：「八面亮起，起不復(fù)息，要打疊?！咕旁率迦?，朝貴在洪山假托天兄下凡諭劍子機(jī)轉(zhuǎn)囑兄弟放膽殺敵說：「子機(jī)，爾吩咐百人、千人、萬人共條心，總不妨，朕自有鋪派也」。
子機(jī)問：「天兄，還要吊遠(yuǎn)方兄弟否」？
天兄說：「現(xiàn)吊近處預(yù)防，不用遠(yuǎn)吊。若果外小（指地主階級分子）來侵害，爾千祈轉(zhuǎn)囑各兄弟不可監(jiān)陣退縮，不防同他廝釘殺也」。
子機(jī)回答說：「遵命」。
九月二十五日，朝貴又在洪山假托天兄下凡，命賴金英轉(zhuǎn)囑洪秀全等作事慎密，月天作主，諭賴金英說：「金英，爾說星兄（指洪秀全）、山兄（指馮云山）放草（心），萬事有天父主張，天兄提當(dāng)也。爾說星兄千祈秘密，不可出名先，現(xiàn)不可扯旗，恐好多兄弟不得團(tuán)圓矣。近處團(tuán)方，現(xiàn)匝住馬。密諭遠(yuǎn)方兄弟預(yù)備，多買紅粉（火藥），聲信一到，就好團(tuán)圓也」。
金英答說：「遵命」。
綜觀朝貴在準(zhǔn)備起義期間假托天兄下凡，命令會眾，教導(dǎo)會眾，對敵人進(jìn)犯的準(zhǔn)備，鼓勵會眾放膽殺敵，尤其是對起義時機(jī)的決策與步驟，處處反映出朝貴政治、軍事的卓越才智。李秀成自述原稿說他「勇敢綱（剛）強(qiáng)，沖鋒第一」，使人發(fā)生錯覺，認(rèn)為朝貴只是一員勇將，其實(shí)，李秀成所見只是他的一面，卻沒有見到和認(rèn)識得到他才智的另一面。
五 太平天國這個依靠宗教作為組織和發(fā)動起義的工具，朝貴這種假托天兄下凡的做法是起了大作用的。但是，就在作為組織和發(fā)動起義的時候，也已經(jīng)顯出這種做法的危害性。
朝貴假托天兄下凡，楊秀清假托天父下凡，洪秀全必須服從天父、天兄的圣旨，實(shí)際上就是必須服從傳天父、天兄圣旨的楊秀清、蕭朝貴的命令。庚戍年正月十七日，有很多拜上帝會兄弟到平在山來，朝貴在這一夜假托天兄下凡問會眾說：「眾小弟，識得禾乃（指楊秀清么）」？
會眾說：「識得」。
天兄說：「千乃萬乃，乃■天下萬郭（國）人上天朝也。不獨(dú)爾等要過他兩姊妹口（指楊秀清、蕭朝貴），即秀全亦要過他兩姊妹口也」。
天兄轉(zhuǎn)向洪秀全教訓(xùn)說：「秀全己分不可逞高，牡丹雖好，也要綠葉扶持也」。
洪秀全對說：「謹(jǐn)受教」〔一〕。朝貴這一次假托天兄下凡，就是向會眾并且當(dāng)洪秀全的面明白地宣布楊秀清和他的權(quán)能，不但人人要服從，就是太平真主洪秀全也同樣要服從的。天兄圣旨又透露，朝貴曾經(jīng)利用天兄降托對洪秀全進(jìn)行要挾、逼勒。貴縣珠堂人要擁戴洪秀全，朝貴不愿意，庚戍年七月十七日，他從平在山與韋正、蒙得恩三人去祝多堂接洪秀全、馮云山回金田。七月十八日到祝多堂，朝貴假托天兄下凡，諭洪秀全說：「秀全，爾還去珠堂么」？洪秀全答說：「他們十分禮重，小弟永不敢回蹤矣」。天兄的意旨要怎樣，洪秀全就不敢不遵從。
太平天國采行一種軍師負(fù)責(zé)制的政體。天王是至尊，臨朝不理政，國務(wù)由軍師負(fù)責(zé)。拜上帝會一直宣傳洪秀全奉上帝命下凡作主，是真命天子，天王是他那是肯定的。至于軍師卻有不同。在初入紫荊山區(qū)圖謀革命時，馮云山是以軍師自居的，但事態(tài)變化發(fā)展，出現(xiàn)天父、天兄的降托，洪、馮完全受楊秀清、蕭朝貴的控制，楊、蕭的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)在洪、馮之上，那軍師是主誰，就成為問題了。所以，當(dāng)戊申年九月間，蕭朝貴首次假托天兄下凡，時在金田起義前兩年，洪秀全就問天兄說：「天兄太平時，軍師是誰乎」？
天兄說：「馮云山、楊秀清、蕭朝貴俱是軍師也。洪秀全胞弟，日頭是爾，月亮是爾妻子。馮云山有三個星出身，楊秀清亦有三個星，蕭朝貴有二個星。楊秀清、蕭朝貴他二人是雙鳳朝陽也。鄧番郭亦有一個軍師」。
洪秀全問：「他姓什么」？
天兄說：「姓蔡」。
洪秀全問：「既來中國否」？
天兄說：「目下還在番郭也」。
從楊秀清、蕭朝貴「他二人是雙鳳朝陽也」這句話看，陽是象徵天子，雙鳳朝陽，就意味著楊、蕭兩人做軍師左右扶洪秀全。但是，這時蕭朝貴還把馮云山高抬在他和楊秀清之上，認(rèn)為也是軍師。到己酉庚戍年間，楊、蕭除了要洪秀全穿黃袍，以真命天子在平在山接見會眾的朝覲外，經(jīng)常以天兄下凡命令洪、馮去這里、去那里「完（玩）耍」或「避吉」，把他們甩在一邊。到庚戍年七月二十九日，時在金田宣布起義前五個月，斗爭形勢已經(jīng)到了一觸即發(fā)的時候，朝貴就在洪山假托天兄下凡，對洪秀全宣布說：「爾現(xiàn)有兩個軍師在此，待朕回天后，爾問朝貴也?！巩?dāng)天下午天兄又下凡，分發(fā)了幾件事后，突然向洪秀全發(fā)問道：「秀全，當(dāng)前朕話誰人想出」？
洪秀全答說：「是朝貴妹夫想出也」。
天兄故意說：「是他想出！他都做得事」？
洪秀全知朝貴是說反話，趕快回答說：「天下萬郭都靠秀清、朝貴二人，豈有不做得事」！
天兄再進(jìn)一步迫洪秀全表態(tài)，他又故意刺激洪秀全說：「他二人又不識得多字墨，云山、韋正方扶得爾也。況天下萬郭又有幾多幫手，又有珠堂扶得爾也」。
洪秀全只得強(qiáng)調(diào)說：「這邊幫手不是十分幫手，秀清、朝貴乃真十分幫手。至珠堂有好多人未醒，何能幫得手也」。
在兄口氣說：「秀全，朕天父天兄若不是差秀清、朝貴二人下來扶爾，爾實(shí)難矣」。
洪秀全表示感恩說：「小弟知得天父天兄看顧扶持之恩矣！于是軍師的權(quán)位，就以天兄的宣布和洪秀全的承認(rèn)落到了楊秀清、蕭朝貴兩人之手。東鄉(xiāng)建國，以楊秀清任左輔正軍師，蕭朝貴任右弼又正軍師，馮云山任前導(dǎo)副軍師，韋正任后護(hù)又副軍師。但軍師實(shí)權(quán)只掌握在楊、蕭兩人手，太平天國宣告天下的三道起義檄文，進(jìn)軍江南的安民布告，給進(jìn)貢人民的收執(zhí)，以及致外國的照會，都以正軍師楊秀清、又正軍師蕭朝貴名義頒給，副軍師馮云山，又副軍師韋正不得與其列，可知馮、韋只是掛名的軍師。從天兄圣旨看來，把馮、韋」也列在軍師內(nèi)，并不是楊、蕭的本意，而是楊、蕭的讓步。人們反以為馮云山屈居楊、蕭下，是馮的退讓，那是看錯了。
從天兄圣旨里，還暴露出朝貴與楊秀清同謀欺騙洪秀全、馮云山的事。原來庚戍年四月間，楊秀清見不久就要起義了，為著要奪取起義領(lǐng)導(dǎo)權(quán)〔一〕。，就假裝口啞耳聾，耳孔出膿，眼內(nèi)流水，痛苦難堪的樣子。洪秀全、馮云山信以為真。這年八月，他們在平南胡以晄家藏躲，洪秀全派了賴培英、張維昆于八月二十日到平在山來見朝貴請求天兄準(zhǔn)許楊秀清前去胡以晄家同他一起休養(yǎng)。韋正也請求準(zhǔn)去金田或去藍(lán)廠休養(yǎng)。朝貴肚里暗笑，他就假托天兄下凡問韋正、賴培英、張維昆說：「爾來何事」？
韋正與賴培英、張維昆答說：「奉星史（稱洪秀全）令來，求天兄開恩看顧秀清兄，今年身體十分苦楚，星兄著小弟來，求天兄準(zhǔn)清兄去同星兄安福」。
天兄說：「不去得」。
韋正又求天兄差楊秀清去金田休養(yǎng)，又求入藍(lán)廠休養(yǎng)。天兄說：「總不去得，爾們各小弟放草（心），有朕高老高兄看顧總不妨」。
韋正求天兄說他們各造罪名擔(dān)當(dāng)，開恩與楊秀清休養(yǎng)。天兄說：「人人要面，木木要皮，還有好多說話未講在，漫來先。爾清兄不妨，有高看顧，開恩是定矣，遲早也」。韋正又求天兄化醒楊秀清，心內(nèi)靈通，使他有知覺聽得聞他們說的話。天兄說：「容易，自然靈通也?！姑f正寫奏本給洪秀全，說：「天兄說這事不妨，將天兄說話奏知爾星兄，寬草（心）、寬草（心）、寬草（心）不用■慮，爾清兄有天父天兄不妨，凡有各處事情，不用掛草（心），有天兄作主，一面放草（心）也」。
當(dāng)時洪秀全、馮云山、韋正為楊秀清的假病發(fā)了慌，為他擔(dān)憂受驚，不過四十天，到十月初一日，金田團(tuán)營時，楊秀清就「忽然復(fù)開金口，耳聰目明，心靈性敏，掌理天國軍務(wù)，乃■天下弟妹」〔一〕，洪秀全、馮云山、韋正等竟被蒙在鼓里。這一件大事，說明了楊秀清、蕭朝貴同謀欺騙洪、馮、韋，說明了起義前，楊、蕭對起義領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的爭奪。以前人們把朝貴妻楊宣嬌誤作洪秀全胞妹洪宣妖，以為洪秀全把胞妹嫁給朝貴，用裙帶關(guān)系牽制秀清，又以為馮云山不死，可以控制楊秀清，今讀天兄圣旨，知道都是大錯了。
六 太平天國辛開元年（一八五一年）二月，洪秀全在廣西武宣東鄉(xiāng)正位天王，立幼主，封軍師，建立太平天國，封蕭朝貴為右弼又正軍師，領(lǐng)前軍主將。八月十六夜，在桂平新墟圍東出，朝貴率軍為開路先鋒。清朝廣西提督向榮率領(lǐng)追兵急取捷徑抄出太平軍前，企圖截住去路。二十日，太平軍方入平南縣思旺墟，清軍已追到距附近的官村五里，將扎營，忽然陰云驟合，大雨傾盆，清軍火藥都淋濕了，營盤也不能建立，將士鵠立雨中。時太平軍槍炮很少，清軍擁有鳥槍、大炮優(yōu)良裝備。朝貴掌握了這個有利的時機(jī)，侯雨勢稍停，就率領(lǐng)隊伍，從墟中沖出，向清軍展開猛烈的肉搏戰(zhàn)，立刻把向榮全軍打垮，獲得清軍全部軍械輕重，向榮僅以身免，鼠竄走入平南縣城。向榮是錄營第一員宿將，久經(jīng)征戰(zhàn)，清廷特調(diào)來廣西抗拒革命軍的。他遭慘敗后，常對人嘆息說；「生長兵間數(shù)十年，未嘗樘見此賊；自辦此賊，大小亦數(shù)十戰(zhàn)，未嘗有此敗」〔一〕。這是太平天國戰(zhàn)史中一個具有決定的性的戰(zhàn)役。自經(jīng)此役，太平軍把清軍要困死它在紫荊山區(qū)的計劃全部打碎，遂乘勝于閏八月初一日攻克永安州。
清軍追來，屯兵州城南北圖攻永安州。十月十八日，清軍南北兩路軍隊同時發(fā)動進(jìn)攻。朝貴出城指揮，與敵激戰(zhàn)，把敵人北路軍重創(chuàng)，南路軍打退。他受了傷，為著要安天王和軍心，掙扎起來假托天兄下凡，對全軍將士說：「爾眾小安尉爾二哥（稱天王）寬心安福，貴妹夫受些苦難不妨也?！拐f罷，楊秀清、馮云山、石達(dá)開同到天兄前問：「天兄下凡」？
天兄說：「秀清弟、云山弟、達(dá)開弟到來」。
楊秀清等同對說：「實(shí)系得天父天兄如此勞心，愛顧教導(dǎo)小弟們，恩德甚大」。
天兄說：「秀清弟，爾們登朝，安爾主寬心安福，爾妹夫受些苦難不妨，朕天父天兄自有主張也」。
楊秀清等對說：「我們眾小弟，沾得天兄從前代贖罪功勞甚大，今朝貴妹夫又代世人如此受苦，小弟求天父天兄格外看顧早愈，同頂起大父天兄綱常也」。
天兄說：「不妨，爾們寬心，朕自有主張也。」又諭楊秀清等說：「爾們要吩咐合軍眾兵將，各自俱要寬心，認(rèn)實(shí)天父天兄，踴放膽向膠，同心同力，殺滅妖魔，頂起天父天兄天王綱?！?。
楊秀清等對躍說：「遵命」。
過了兩天，傷未痊可，要安定眾心，朝貴又假托天兄下凡，召韋正到前。
韋正說：「天兄下凡，如此勞心，愛顧我們小弟小妹」。
天兄問韋正說：「昌輝弟爾慌么」？
韋正說：「天父天兄做事，小弟無慌，求天父天兄格外看顧朝貴妹夫，不好重苦。今我們小弟齊知沾天父天兄大德，求保早愈，同頂天父天兄綱?！埂?br/>
天兄說：「不妨。成人不自在，自在不成人，越受苦越威風(fēng)。爾放草（心）寬草（心）。凡有那些妖魔，任他一面飛一面變，總不能走得朕天父天兄手下過也」。
朝貴這一段「越受苦越威風(fēng)」的教導(dǎo)，后來天王把它編入天命詔旨書內(nèi)，好似戰(zhàn)鼓一般鼓勵兵將。
十月二十五日，天王在永安州封五王，封朝貴為西王，稱八千歲。
太平天國壬子二年（一八五二年）五月，太平軍向湖南進(jìn)軍，克道州、江華、永明。七月十四日（夏歷七月初三日）進(jìn)克郴州。接到諜報，說長沙和正拆修城垣，沒有防備。朝貴認(rèn)為若帶輕兵倍道往襲，唾手可得。楊秀清也以為然。二十三日（夏歷七月十二日）朝貴率領(lǐng)曾水源、林鳳祥、李開芳帶戰(zhàn)士千多名，繞山道東北行百九十里，二十九日（夏歷七月十八日）克安仁，第二天克攸縣。八月初五日（夏歷七月二十五日）克灃陵。所過州縣，未遇一兵勇的抵抗〔一〕，遂從灃陵疾趨長沙。八月初七日（夏歷七月二十七日）下午五時許，朝貴率輕兵到了長沙城南十里石馬鋪。石馬鋪有清朝陜西西安鎮(zhèn)總兵福誠率兵屯守。
八月初八日（夏歷七月二十八日）上午七時許，朝貴下令進(jìn)攻，至十時許，破連營七八里，殺死清朝總兵福誠以下將領(lǐng)數(shù)十員，清兵二千馀，獲得軍糧大小炮甚多，火藥四千馀斤，騾馬不計其數(shù)。潰兵奔回長沙，清朝云貴總督羅繞典赴任經(jīng)長沙，留會辦防堵，方巡城南，急還，塞其門，登城防守。至午刻，太平軍至長沙南門、小西門外駐扎。八月初九日（夏歷七月二十九日），朝貴指揮將士分向長沙各城門進(jìn)攻。清軍在城上開大炮轟擊，打中朝貴胸膛，洞穿乳部，不治身亡〔二〕。
朝貴有兩個兒子，長子蕭有和，次子蕭有?！踩?。蕭有和襲爵，稱幼西王，最得天王信任〔一〕。天京陷，從太平門出走，為清兵追及，在湖熟鎮(zhèn)犧牲〔二〕。蕭有福在太平天國己未九年以后天王的詔旨中位居第二，天王稱他為福甥，僅在他的哥哥蕭有和之下。當(dāng)時外國人報導(dǎo)太平天國的領(lǐng)導(dǎo)人物「天王、蕭有和、蕭有福、干王、翼王、英王陳玉成、忠王李秀成、贊王蒙得恩、侍王李世賢、輔王楊輔清、章王林紹章」的名單中〔三〕，也把他高列在干王等之上。關(guān)于蕭有福，有同志據(jù)蕭朝貴生父為蔣萬興，認(rèn)為他即懿王蔣有福〔四〕，蓋以朝貴長子姓養(yǎng)父蕭玉勝的姓，而以次子姓本生父蔣萬興的姓。又有同志從天王詔旨、幼天王詔旨以及其他文件上排列的王親國戚和重要的諸王的「相應(yīng)地位」，認(rèn)為蕭有福就是承嗣南王馮云山的那個幼南王〔五〕。
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