楚懷王時，屈原雖然受到打擊和冷遇，但他為了楚國能繼續(xù)自強發(fā)展，仍不辭辛勞，接受派遣去齊國聯(lián)好。楚懷王死、楚頃襄王立，為了總結(jié)教訓(xùn)，屈原對楚懷王的失誤，大膽陳述己見，以求引起新當(dāng)政者的注意。但楚頃襄王“好色，不使風(fēng)議”（《淮南子·主術(shù)》），把屈原趕出郢都，流放到外地。關(guān)于這一過程，《史記·屈原列傳》有這樣的記載：長子頃襄王立，以其弟子蘭為令尹，楚人既咎子蘭以勸懷王入秦而不反也。

　　屈平既嫉之，雖放流，目卷顧楚國，系心懷王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。其存君興國而欲反覆之，一篇之中三致志焉。然終無可奈何，故不可以反，卒以此見懷王之終不悟也。人君無愚智賢不肖，莫不欲求忠以身為，舉賢以自佐，然亡國破家相隨屬，而圣君治國累世而不見者，其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也。懷王以不知忠臣之分，故內(nèi)惑于鄭袖，外欺于張儀，疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭，兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，為天下笑。此不知人之禍也?！兑住吩唬骸安⑿共皇?，為我心側(cè)，可以汲。王明，并受其福。”王之不明，豈足福哉！

　　令尹子蘭聞之大怒，卒使上官大夫短屈原于頃襄王，頃襄王怒而遷之（王逸《楚辭章句·離騷·序》：“遷屈原于江南。”）。

　　上官大夫、子蘭又一次勾結(jié)起來，陷害打擊屈原，致使屈原遠離郢都，長期流落沅湘流域，再無報國之門。公元前278年郢都淪陷、秦兵大規(guī)模南下，楚本土人民四散逃亡，流亡在江南的屈原，悲憤異常，痛感主昏臣奸，朝政腐敗，國族前途黯淡無光，父老鄉(xiāng)親又慘遭屠殺、顛沛流離之苦，在寫下了《哀郢》和《惜往日》后，于這年五月初五日，自投汨羅江（今湖南湘陰以北、湘江支流）而死?！妒酚?middot;屈原列傳》對此亦有詳細記載：屈原至于江濱，被發(fā)行吟澤畔。顏色憔悴，形容枯槁。漁父見而問之曰：“子非三閭大夫王逸《楚辭章句·離騷·序》：“三閭之職，掌王族三姓，曰昭、景、屈，序其譜屬，率其賢良，以厲國土?！鼻未寺殹＃e？何故而至此？”屈原曰：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見放?！睗O父曰：“夫圣人哉，不凝滯于物而能與世推移。舉世混濁，何不隨其流而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糟而啜其醇？何故懷瑾掘瑜而自令見放為？”屈原曰：“吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎！寧赴常流而葬乎江魚腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之溫蠖乎！”于是懷石遂自沉汨羅以死。

　　屈原是楚國杰出的思想家、政治革新者和偉大的愛國詩人。他生活在楚懷、頃襄兩朝，力挽狂瀾，圖謀改革政治、聯(lián)齊抗秦，由楚國來完成一統(tǒng)六國大業(yè)。但由于懷、襄的腐朽統(tǒng)治，他的“美政”理想無法實現(xiàn)，終國破家亡，釀成屈原悲劇性的一生。然而屈原的不幸遭遇，不僅是屈原個人的悲劇，而且也同時是楚國的悲劇，深刻地反映了楚國統(tǒng)治集團的黑暗統(tǒng)治，預(yù)示著楚國隳沉的命運。

　　屈原一生是戰(zhàn)斗的一生、光輝的一生。他在國內(nèi)外極其尖銳復(fù)雜的斗爭環(huán)境中，寫下了《離騷》第二十五篇詩歌，創(chuàng)造了獨放異彩的騷體詩----楚辭，在中國文學(xué)史上有著突出的地位。屈原在政治、思想、哲學(xué)、美學(xué)等各個領(lǐng)域的建樹與深刻影響，形成了偉大的屈原精神，激勵著人們不斷前進。直到今天，人們?nèi)砸远岁柟?jié)吃粽子和賽龍舟來紀(jì)念他。在屈原的故鄉(xiāng)----荊州、江陵、沙市等處，矗立著高大的屈原塑像，或正在建館立祠，為人們參觀瞻仰。他的作品和生活實踐，已成為人類的精神財富，他的名字已列入世界文化名人的行列（1953年為世界和平理事會推舉為世界四大文化名人之一），受到世界各國人民的敬仰。中國人民為有這樣一位偉大的愛國詩人、銳意進取和革新的思想家而感到自豪。