太宗死后不久，耶律阮（918—951年，契丹名兀欲）在河北鎮(zhèn)州“即皇帝位于柩前”，他是阿保機(jī)原先的繼承人倍的長(zhǎng)子。他的叔父太宗像喜歡自己的兒子一樣喜歡他；他跟隨皇帝對(duì)后晉作戰(zhàn)并參與占領(lǐng)開(kāi)封，在契丹貴族中間以勇敢善戰(zhàn)的統(tǒng)帥而贏得了聲譽(yù)。耶律阮不僅慷慨大方、待人寬厚又不失尊嚴(yán)，而且騎射精湛，故而受到了普遍的尊敬。他于六月份抵達(dá)遼南京（現(xiàn)在的北京）并率領(lǐng)軍隊(duì)繼續(xù)北進(jìn)。

　　耶律阮靠阿保機(jī)長(zhǎng)孫的地位取得皇位，招致了勢(shì)力依然強(qiáng)大的應(yīng)天皇太后的反對(duì)。她支持已故皇帝的弟弟、自己喜愛(ài)的三兒子李胡繼承皇位的要求。她的要求并不是毫無(wú)根據(jù)的，因?yàn)?30年大宗已經(jīng)指定他為繼承人，或根據(jù)一些史料所稱(chēng)為皇太弟。這又是一次中國(guó)世襲繼承模式與契丹部族兄弟繼承習(xí)慣的沖突。皇太后派李胡率領(lǐng)一支軍隊(duì)去阻截阮返回都城。當(dāng)李胡戰(zhàn)敗時(shí)，這位難以對(duì)付的老嫗又率領(lǐng)自己的部隊(duì)去對(duì)抗新皇帝。在上京南面的西拉木倫河畔，兩支軍隊(duì)對(duì)峙了數(shù)天。

　　這場(chǎng)危機(jī)在一位名叫耶律屋質(zhì)（916—972年）的皇族調(diào)停下得以解決。這次皇太后沒(méi)有能夠如愿。屋質(zhì)與契丹貴族們以李胡因殘暴而招致普遍怨恨為由反對(duì)他即位?；侍笄?，并對(duì)李胡說(shuō)這是他咎由自取。［1］

　　正統(tǒng)世襲繼承人與先皇帝弟弟之間的對(duì)抗就這樣以有利于前者而得到了解決。但這并不等于耶律阮的世襲主張已成功了，相反，他的對(duì)手是因?yàn)樗救瞬贿m合做統(tǒng)治者而遭到了貴族們的反對(duì)。雖然皇太后失敗了，但影響這一決定的是“選舉”合適候選人的契丹原則。再者，身后廟號(hào)為世宗的新皇帝（947—951年在位）的反對(duì)派力量依然強(qiáng)大。他短暫統(tǒng)治時(shí)期的大部分時(shí)間都花費(fèi)在應(yīng)付皇族與貴族們的分歧方面。

　　皇太后與李胡從宮廷被流放到祖州去過(guò)退隱生活，那里是契丹人祭祀祖先的中心（太后活得比世宗還長(zhǎng)，死于953年，終年74歲）。如果新皇帝希望這樣會(huì)穩(wěn)固他的地位的話(huà)，那他很快就會(huì)大失所望的，遼朝國(guó)內(nèi)形勢(shì)依然動(dòng)蕩不安。

　　948年，太宗的次子天德密謀殺害皇帝（譯者注：天德是太宗的第三子）。陰謀敗露后，天德被處死。雖然其他謀反者遭到了處罰，但都保住了性命。他們中有皇太后的一位侄子蕭翰，他娶了新皇帝的妹妹阿不里。次年，他又與一些反對(duì)派貴族卷入了另一次陰謀當(dāng)中。盡管他又被證實(shí)有罪，但皇帝又一次息事寧人并赦免了他。最后在949年，朝廷截獲了一封信，里面說(shuō)蕭翰正在策劃另一次叛亂，此次是與阿保機(jī)的一位健在的弟弟安端。這一次世宗再也無(wú)法忍耐了，蕭翰被處死，公主也死于獄中。

　　［1］ [645]《遼史》，卷77，第1255—1256頁(yè)。有關(guān)這些事件的有趣材料是由撤離開(kāi)封時(shí)被作為蕭翰的隨員而帶走的一名后晉官員胡嶠記載下來(lái)的。949年蕭翰由于參與一次陰謀而被處死后，胡向東逃跑并最終于953年重返中原。他的記載被引述于[572]歐陽(yáng)修：《新五代史》，卷73，第904—908頁(yè)；[589]馬端臨：《文獻(xiàn)通考》，卷345， 2704C—2705C。譯文見(jiàn)[61]沙畹：《出使契丹和女真的中國(guó)旅行者》，第390—411頁(yè)。