王奐字道明，是王..哥哥的兒子。他的父親王粹字景深，位居黃門侍郎。王奐過繼給了堂祖父王球，所以小字叫彥孫。年齡才幾歲的時(shí)候，常常跟隨在王球身邊，十分受寵愛。王奐的幾個(gè)哥哥擔(dān)任各王的國常侍，而王奐擔(dān)任著作佐郎。瑯笽顏延之與王球情感誠摯融洽逐漸特殊，常常用手撫著王奐的背說：“阿奴剛剛脫出了寒士。”

　　王奐年少時(shí)就很強(qiáng)干，叔父王景文常常把家中的事情委托給他。他在宋朝做官歷任侍中、祠部尚書，轉(zhuǎn)為掌管吏部。升明初年，調(diào)任丹陽尹。起初，王晏的父親王普曜擔(dān)任沈攸之的長史，常常害怕沈攸之起事，不能回來，王奐做了吏部，調(diào)王普曜擔(dān)任朝內(nèi)職務(wù)，王晏對他深深地感謝。等王晏到齊朝做事，武帝認(rèn)為王奐是宋朝的外戚，而他的堂弟王蘊(yùn)又同為逆黨，懷疑他有異志，王晏叩頭擔(dān)保王奐沒有異志。當(dāng)時(shí)王晏的父母都在京城，王晏請求把他們作為人質(zhì)，武帝才停止了。

　　永明時(shí)期(483～493)，逐步升任尚書右仆射。王儉去世，皇上想用王奐擔(dān)任尚書令，問王晏的意見。王晏的地位恩寵已經(jīng)很重，不想再推薦王奐，回答說：“柳世隆有功勛和威望，恐怕不應(yīng)該在王奐的后面?！庇谑寝D(zhuǎn)為左仆射，擔(dān)任給事中。出京做雍州刺史，同時(shí)擔(dān)任都督。與寧蠻長史劉興祖不和睦。永明十一年，王奐派遣軍中主將朱公恩出征蠻邦失利，劉興祖打算上表報(bào)告，王奐大怒，把他抓起來關(guān)到了監(jiān)獄中。劉興祖在獄中用針畫漆合盤為書信，報(bào)告家中說他是冤枉的，讓他們報(bào)知朝廷，而王奐也派人乘快馬上報(bào)，誣告劉興祖煽動(dòng)蠻族?；噬现浪窃┩鞯模铝钭寗⑴d祖返回京城，王奐恐怕自己的報(bào)告被推翻，便把他殺掉。皇上大怒，派遣中書舍人呂文顯、直閣將軍曹道剛領(lǐng)兵去抓王奐，又另外詔令梁州刺史曹武從江陵步行出襄陽。王奐的兒子王彪兇猛愚蠢，好干預(yù)當(dāng)時(shí)政治，世人都切齒痛恨。當(dāng)時(shí)呂文顯用一個(gè)漆匣盛著一架箜篌放在船中，于是誑他說：“朝廷給使者封了快刀來斬王彪?！钡炔艿绖?、曹武、呂文顯全都來到，眾人的力量既大，又害怕漆匣中的話，于是商議關(guān)閉城門拒絕接受命令。長史殷睿，是王奐的女婿，勸諫說：“現(xiàn)在打開城門，身穿白色衣服迎接朝廷的使者，頂多不過是囚車送還，罷官免爵罷了?！蓖醣雸?jiān)決不同意，殷睿又說：“應(yīng)該派典簽從小路送上奏表，自我辯解，也不擔(dān)心不被寬大，”于是命令殷睿書寫奏表，派遣典簽陳道齊出城，結(jié)果便被呂文顯抓住。殷睿又說：“忠不背叛國家，勇不逃避死亡，百代家門，應(yīng)該想想后代，何如服藥自盡，這樣可以身與名都安泰，請讓我首先自殺?！蓖鯅J又不聽從。王奐的門生鄭羽叩頭請求王奐，請他出城迎接臺使，王奐說：“我沒有作賊，打算派人上表自我申辯，正恐怕曹、呂這些小人來相欺壓，所以暫且閉上城門自我守衛(wèi)。”王彪于是出戰(zhàn)，失敗逃走，土人起義，進(jìn)攻州城的西門，王彪登上大門抵抗，把他們打退。司馬黃瑤起、寧蠻長史裴叔夜在城內(nèi)起兵攻擊王奐，王奐聽到兵士進(jìn)入，正在拜佛，沒有來得及起身，軍人就把他殺死了，王彪和他的弟弟王亻由爽、王弼、殷睿，都被處死。王奐的長子太子中庶子王融，王融的弟弟司徒從事中郎王琛，都在京城被殺死示眾，其余孫子輩的人，都被寬大處理。王琛的弟弟王肅、王秉都跑到了魏國，后來捉住了黃瑤起，把他一塊一塊地吃掉。王奐弟弟王亻由的女兒是長沙王蕭晃的妃子，因?yàn)閮号奸L大了，又將出繼給別人，故而特許不加分離。

　　王奐被殺以后，舊時(shí)的朋友沒有敢去關(guān)照的，汝南人許明達(dá)是王奐的參軍，親自為他殯殮，經(jīng)辦得很豐厚，當(dāng)時(shí)的人很高看他的氣節(jié)。