王華字子陵，是王誕同一曾祖的弟弟。祖父王薈，是衛(wèi)將軍、會(huì)稽內(nèi)史。父親王繤，是司徒右長(zhǎng)史。晉安帝隆安初年，王恭起兵討伐王國(guó)寶，當(dāng)時(shí)王繤遇到母親的喪事呆在家里。王恭發(fā)出討伐檄文，下令起兵，王繤立即聚眾響應(yīng)，以女兒為貞烈將軍，以妻子為屬官。后來(lái)王國(guó)寶死去，王恭傳令讓王繤罷兵。王繤起兵的時(shí)候，殺人很多，到現(xiàn)在已經(jīng)控制不住，于是便舉兵以討伐王恭為名。王恭派劉牢之進(jìn)擊王繤，王繤敗逃，不知逃到了什么地方。長(zhǎng)子王泰被王恭所殺。王華當(dāng)時(shí)十三歲，就在軍中，與王繤互相失散，隨著和尚釋曇冰逃跑，讓他提著衣物跟在后面，津渡的巡邏兵都很懷疑他們。王華走得慢，曇冰罵道：“奴才懈怠，跟不上我！”用棍子捶了王華好幾十下，眾人才不懷疑了，因此得以免禍。后來(lái)遇到赦免，回到了吳地，因?yàn)楦赣H存亡不明，所以他穿布衣，吃菜飯，不與人交游達(dá)十幾年。

　　宋武帝想征召利用他的才干，于是便為王繤發(fā)喪，讓王華照禮服喪。服喪完畢，武帝北伐長(zhǎng)安，當(dāng)時(shí)兼任鎮(zhèn)西將軍、北徐州刺史，召王華為州主簿。后來(lái)為別駕，歷次任職都很有名。文帝鎮(zhèn)守江陵，他擔(dān)任西中郎主簿、咨議參軍。文帝尚未親理政事的時(shí)候，完全委任給司馬張邵。王華好勝，不想讓別人在自己前面。張邵性格豪邁，每次行動(dòng)常常帶著很多隨從。王華則是出入乘坐牛車，隨行的不過(guò)兩三個(gè)人，故意與他形成對(duì)照。曾經(jīng)有一次和他相逢，王華假裝不知道是張邵，對(duì)左右的人說(shuō)：“這人儀仗十分盛大，一定是殿下吧！”于是便下了牛車，立在道邊，等張邵到了，才大吃一驚。張邵曾經(jīng)穿白衣登城，被王華所彈劾，張邵獲罪被調(diào)走，由王華代任司馬。

　　文帝即將入京繼承帝位，因?yàn)樯俚巯莺?，不敢東下。王華說(shuō)：“先帝對(duì)天下立有大功，四海歸服。雖然繼承人不循正軌，但是威望不改。徐羨之是個(gè)中等才能的寒士，傅亮是個(gè)平民書生，并非有晉宣帝、王大將軍的心意是很明白的。害怕像廬陵王那樣嚴(yán)斷，將來(lái)必定不能自容。殿下寬宏仁慈，是天下人都知道的，而且越過(guò)名次前來(lái)奉迎，希望能有大德，紛繁議論，恐怕都不正確。徐羨之、傅亮、謝晦又要與檀道濟(jì)、王弘五人同功，誰(shuí)肯相讓，看來(lái)必定不能成功。今天前往接受征召，不須有任何顧慮?！蔽牡勐?tīng)從了，說(shuō)：“你又想做我手下的宋昌了?！庇谑潜懔粝峦跞A總管后方。

　　皇上即位，以王華擔(dān)任侍中、右衛(wèi)將軍。在此以前，會(huì)稽的孔寧子擔(dān)任文帝的鎮(zhèn)西咨議參軍，以文才受到欣賞，到現(xiàn)在當(dāng)了黃門侍郎，兼任步兵校尉?？讓幾酉惹霸龊螣o(wú)忌安成國(guó)的侍郎，回到東部修建宅院，門樓蓋得可以容下高高的華蓋，鄰里都笑話他?？讓幾诱f(shuō)：“大丈夫有什么固定的狀況呢？”孔寧子與王華都有富貴的愿望，自從徐羨之等人掌權(quán)，二人就日夜在文帝面前構(gòu)陷他們?？讓幾釉?jīng)東歸到金昌亭，左右的人想把船停泊在那里，孔寧子命令離開(kāi)那里，說(shuō)：“這里是殺君亭，不可停泊?！蓖跞A常常閑居吟詠，常常朗誦王粲的《登樓賦》說(shuō)：“希望天下能政治清平，憑借大道而施展才力?！逼綍r(shí)出入遇著了徐羨之等人，經(jīng)常切齒怒罵。他慨嘆說(shuō)：“還能見(jiàn)到太平的時(shí)代嗎？”元嘉二年(425)，孔寧子去世。三年，殺了徐羨之等人。王華升為護(hù)軍將軍，侍中職位仍舊。宋代的時(shí)候，只有王華和南陽(yáng)劉湛不作謙讓，得官就做，以此為習(xí)慣。

　　王華的處事與常人不同，他不曾參加宴席聚會(huì)。終身不飲酒，有宴會(huì)的地方不去。如果有人談?wù)撌虑椋塑嚨搅碎T上，主人便坐車出去迎上。后來(lái)王弘輔佐大政，而王弘的弟弟王曇首被文帝所信賴，與王華同等。王華常常說(shuō)自己的力量用不完，屢屢感嘆說(shuō)：“宰相同時(shí)并存幾個(gè)人。天下怎么會(huì)得安寧？”元嘉四年死去，年齡四十三歲。元嘉九年，以殺死徐羨之的功勞，被追封為新建縣侯，謚號(hào)為宣。孝武帝即位，配享文帝廟庭。