關(guān)公初欲與馬超比試，而今與馬超之部將爭鋒，是與戰(zhàn)馬超無異也。馬超既與關(guān)公為一家，而龐德乃與關(guān)公死戰(zhàn)，是亦與戰(zhàn)馬超無異也。以關(guān)公敵馬超，猶未為損重；而以龐德鬬馬超，毋乃為背主乎？其后既不肯背曹操而降關(guān)公，其初何以背馬騰而降曹操？故龐德之死，君子無取焉。

　　關(guān)公以水勝者有二：一為白河之水，一為襄江之水。白河之水，是奉孔明之命而小用之者也；襄江之水，是得孔明之意而大用之者也。小用之，不過火后之余波；大用之，遂作軍前之勝算。蓋孔明以水濟(jì)火，而關(guān)公則純用水。純用水，而水之功更大于前矣。雖然，玄德以孔明為水，孔明而用水，猶之以水濟(jì)水耳。若關(guān)公性烈如火，面赤如火，坐下之馬亦如火，則雖純用水，而亦可謂之以水濟(jì)火云。

　　襄江之決，可以淹七軍，而不足以取樊城，何也？曰：水之灌兵也易，而灌城也難。灌兵之水，順而速；灌城之水，漸而遲。速則敵不及防，而遲則敵能自守也。然則決泗水而取下邳，決漳水而取冀州，將毋曹操之用水獨(dú)勝于關(guān)公乎？曰：是又不然。使下邳無侯成之納款，冀州無審榮之獻(xiàn)門，則二城未必可入。操之幸勝，豈盡水之力哉！

　　關(guān)公之欲決襄江，與冷苞之欲決涪江，其謀無異，不可以成敗論也。苞之所以敗者，彭羕告焉，而龐統(tǒng)防焉；公之所以勝者，成何覺焉，而于禁昧焉。法正知之早，故不移營而無傷；龐德知之晚，雖欲移營而無及。同一謀，而謀之成不成，亦視敵之愚與不愚耳。

　　魚入罾口，而關(guān)公坐享漁人之利矣。而龐德幾為網(wǎng)之漏，而卒為俎之登；于禁不為校之烹，而幸為池之畜。其故何也？蓋魚入罾而難脫，此禁之所以被擒；魚得水而不涸，此禁之所以終活歟？

　　觀于樊城之不下，而知天之不欲復(fù)興漢室也。當(dāng)單福取樊城之時(shí)，其兵力不足以守樊城，故其后終至棄樊城。及關(guān)公圍樊城之時(shí)，其兵力將不止于取樊城，則其時(shí)甚利于得樊城，而惜乎其中阻也。讀書之此，為之三嘆。

　　卻說曹操欲使于禁赴樊城救援，問眾將誰敢作先鋒。一人應(yīng)聲愿往。操視之，乃龐德也。操大喜曰：“關(guān)某威震華夏，未逢對(duì)手；今遇令明，真勁敵也?！彼旒佑诮麨檎髂蠈④姡訉櫟聻檎魑鞫枷蠕h，大起七軍，前往樊城。天一生水，地六成之，七固水之?dāng)?shù)也。這七軍，皆北方強(qiáng)壯之士。兩員領(lǐng)軍將校：一名董衡，一名董超；當(dāng)日引各頭目參拜于禁。董衡曰：“今將軍提七枝重兵，去解樊城之厄，期在必勝，乃用龐德為先鋒，豈不誤事？”禁驚問其故。衡曰：“龐德原系馬超手下副將，不得已而降魏；今其故主在蜀，職居‘五虎上將’，照應(yīng)前事。況其親兄龐柔亦在西川為官。又補(bǔ)敘前文所未及。今使他為先鋒，是潑油救火也。將軍何不啟知魏王，別換一人去？”有此一段言語，愈見下文龐德之不易也。禁聞此語，遂連夜入府啟知曹操。操省悟，即喚龐德至階下，令納下先鋒印。德大驚曰：“某正欲與大王出力，何故不肯見用？”操曰：“孤本無猜疑；但今馬超現(xiàn)在西川，汝兄龐柔亦在西川，俱佐劉備。孤縱不疑，奈眾口何？”操推托別人，亦一激之意。龐德聞之，免冠頓首，流血滿面而告曰：“某自漢中投降大王，每感厚恩，雖肝腦涂地不能補(bǔ)報(bào)；大王何疑于德也？德昔在故鄉(xiāng)時(shí)，與兄同居，嫂甚不賢，德乘醉殺之；兄恨德入骨髓，誓不相見，恩已斷矣。殺嫂絕兄，是為無親。故主馬超有勇無謀，兵敗地亡，孤身入川，今與德各事其主，舊義已絕。背主從操，是為無君。德感大王恩遇，安敢萌異志？惟大王察之！”操乃扶起龐德，撫慰曰：“孤素知卿忠義，前言特以安眾人之心耳。卿可努力建功。卿不負(fù)孤，孤亦必不負(fù)卿也?！崩腺\善于用人。德拜謝回家，令匠人造一木櫬。亦是死兆。次日，請(qǐng)諸友赴席，列櫬于堂。眾親友見之，皆驚問曰：“將軍出師，何用此不祥之物？”德舉杯謂親友曰：“吾受魏王厚恩，誓以死報(bào)。今去樊城與關(guān)某決戰(zhàn)，我若不能殺彼，必為彼所殺；即不為彼所殺，我亦當(dāng)自殺。故先備此櫬，以示無空回之理。”若死于疆場，當(dāng)以馬革裹尸耳，何以櫬為？眾皆嗟嘆。德喚其妻李氏與其子龐會(huì)出，謂其妻曰：“吾今為先鋒，義當(dāng)效死疆場。我若死，汝好生看養(yǎng)吾兒；吾兒有異相，長大必當(dāng)與吾報(bào)仇也?！币运雷允墓淌呛脻h，惜其用之不當(dāng)耳。妻子痛哭送別，德令扶櫬而行。臨行，謂部將曰：“吾今去與關(guān)某死戰(zhàn)，我若被關(guān)某所殺，汝等即取吾尸置此櫬中。后被周倉活擒，究竟此櫬無用。我若殺了關(guān)某，吾亦即取其首，置此櫬內(nèi)，回獻(xiàn)魏王。”櫬為己設(shè)則可，若為敵設(shè)，益覺無謂。部將五百人皆曰：“將軍如此忠勇，某等敢不竭力相助！”于是引軍前進(jìn)。有人將此言報(bào)知曹操。操喜曰：“龐德忠勇如此，孤何憂焉！”賈詡曰：“龐德恃血?dú)庵拢c關(guān)某決死戰(zhàn)，臣竊慮之?！辟Z詡先料其敗。操然其言，急令人傳旨戒龐德曰：“關(guān)某智勇雙全，切不可輕敵?？扇t取，不可取則宜謹(jǐn)守。”龐德聞命，謂眾將曰：“大王何重視關(guān)某也？吾料此去，當(dāng)挫關(guān)某三十年之聲價(jià)。”誰知關(guān)公聲價(jià)，雖死不挫乎。禁曰：“魏王之言，不可不從?！钡聤^然趲軍前至樊城，耀武揚(yáng)威，鳴鑼擊鼓。

　　卻說關(guān)公正坐帳中，忽探馬飛報(bào)：“曹操差于禁為將，領(lǐng)七枝精壯兵到來。前部先鋒龐德，軍前抬一木櫬，口出不遜之言，誓欲與將軍決一死戰(zhàn)。兵離城止三十里矣?！标P(guān)公聞言，勃然變色，美髯飄動(dòng)，大怒曰：“天下英雄聞吾之名，無不畏服；龐德豎子，何敢藐視吾耶！關(guān)公好勝，又遇著一個(gè)不怕死的。關(guān)平一面攻打樊城，吾自去斬此匹夫，以雪吾恨！”平曰：“父親不可以泰山之重，與頑石爭高下。辱子愿代父去戰(zhàn)龐德?！标P(guān)公曰：“汝試一往，吾隨后便來接應(yīng)?！标P(guān)平出帳，提刀上馬，領(lǐng)兵來迎龐德。兩陣對(duì)圓，魏營一面皂旗，上大書“南安龐德”四個(gè)白字。用白書字，便是掛孝之兆，頗似今之銘旌。龐德青袍銀鎧，鋼刀白馬，立于陣前；背后五百軍兵緊隨，步卒數(shù)人肩抬木櫬而出。關(guān)平大罵龐德：“背主之賊！”背主二字，罵得切當(dāng)。龐德問部卒曰：“此何人也？”或答曰：“此關(guān)公義子關(guān)平也?！钡陆性唬骸拔岱钗和踔?，來取汝父之首！汝乃疥癩小兒，吾不殺汝！快喚汝父來！”龐德無兄，豈識(shí)關(guān)公有子。平大怒，縱馬舞刀，來取龐德。德橫刀來迎。戰(zhàn)三十合，不分勝負(fù)，兩家各歇。不是寫龐德，是寫關(guān)公。早有人報(bào)知關(guān)公。公大怒，令廖化去攻樊城，自己親來迎敵龐德。關(guān)平接著，言與龐德交戰(zhàn)不分勝負(fù)。關(guān)公隨即橫刀出馬，大叫曰：“關(guān)云長在此，龐德何不早來受死！”龐德來討死，公乃欲以死與之。鼓聲響處，龐德出馬曰：“吾奉魏王旨，特來取汝首！恐汝不信，備櫬在此。汝若怕死，早下馬受降！”關(guān)公大罵曰：“量汝一匹夫，亦何能為！可惜我青龍刀，斬汝鼠賊！”為刀惜，亦當(dāng)為公惜?？v馬舞刀，來取龐德。德輪刀來迎。二將戰(zhàn)有百余合，精神倍長。兩軍各看得癡呆了。在眾人眼中寫一句。魏軍恐龐德有失，急令鳴金收軍。關(guān)平恐父年老，亦急鳴金。二將各退。龐德歸寨，對(duì)眾曰：“人言關(guān)公英雄，今日方信也。”德亦心服。正言間，于禁至。相見畢，禁曰：“聞將軍戰(zhàn)關(guān)公，百合之上，未得便宜，何不且退軍避之？”德奮然曰：“魏王命將軍為大將，何太弱也？吾來日與關(guān)某共決一死，誓不退避！”到底只是要尋死。禁不敢阻而回。

　　卻說關(guān)公回寨，謂關(guān)平曰：“龐德刀法慣熟，真吾敵手?！逼皆唬骸八自疲骸跎疇俨粦只??！赣H縱然斬了此人，只是西羌一小卒耳。倘有疏虞，非所以重伯父之托也?！标P(guān)平之言，深見大體。關(guān)公曰：“吾不殺此人，何以雪恨？吾意已決，再勿多言！”次日，上馬引兵前進(jìn)。龐德亦引兵來迎。兩陣對(duì)圓，二將齊出，更不打話，出馬交鋒。鬬至五十余合，龐德?lián)芑伛R，拖刀而走。關(guān)公隨后追趕。關(guān)平恐有疏失，亦隨后趕去。關(guān)平處處精細(xì)。關(guān)公口中大罵：“龐賊！欲使拖刀計(jì)，吾豈懼汝？”原來龐德虛作拖刀勢，卻把刀就鞍鞒掛住，偷拽雕弓，搭上箭射將來。不能以刀勝，而欲以箭勝，亦不算英雄。關(guān)平眼快，見龐德拽弓，大叫：“賊將休放冷箭！”關(guān)平能。關(guān)公急睜眼看時(shí)，弓弦響處，箭早到來；躲閃不及，正中左臂。關(guān)平馬到，救父回營。龐德勒回馬，輪刀趕來，忽聽得本營鑼聲大震。德恐后軍有失，急勒馬回。原來于禁見龐德射中關(guān)公，恐他成了大功，滅己威風(fēng)，故鳴金收軍。于禁初阻龐德，今故忌之。龐德回馬，問：“何故鳴金？”于禁曰：“魏王有戒：關(guān)公智勇雙全。他雖中箭，只恐有詐，故鳴金收軍?！钡略唬骸叭舨皇哲?，吾已斬了此人也！”有關(guān)平相救，只怕未必。禁曰：“緊行無好步，當(dāng)緩圖之?！饼嫷虏恢诮?，只懊悔不已。

　　卻說關(guān)公回營，拔了箭頭。幸得箭射不深，用金瘡藥敷之。后文有一箭射得重，此處先有一箭射得輕，為之作引。關(guān)公痛恨龐德，謂眾將曰：“吾誓報(bào)此一箭之仇！”眾將對(duì)曰：“將軍且暫安息幾日，然后與戰(zhàn)未遲。”次日，人報(bào)龐德引軍搦戰(zhàn)。關(guān)公就要出戰(zhàn)。眾將勸住。龐德令小軍毀罵。關(guān)平把住隘口，分付眾將休報(bào)知關(guān)公。寫關(guān)平精細(xì)之細(xì)。龐德搦戰(zhàn)十余日，無人出迎，乃與于禁商議曰：“眼見關(guān)公箭瘡舉發(fā)，不能動(dòng)止；不若乘此機(jī)會(huì)，統(tǒng)七軍一擁殺入寨中，可救樊城之圍?！庇诮铸嫷鲁晒Γ话盐和踅渲枷嗤?，不肯動(dòng)兵。于禁忌龐德，正為龐德背馬超之報(bào)。龐德累欲動(dòng)兵，于禁只不允，乃移七軍轉(zhuǎn)過山口，離樊城北十里，依山下寨，禁自領(lǐng)兵截?cái)啻舐?，令龐德屯兵于谷后，使德不能進(jìn)兵成功。龐德前為楊松之忌，遂降曹操；今有于禁之忌，何不降關(guān)公？

　　卻說關(guān)平見關(guān)公箭瘡已合，甚是喜悅。忽聽得于禁移七軍于樊城之北下寨，未知其謀，即報(bào)知關(guān)公。公遂上馬，自變量騎上高阜處望之，見樊城城上旗號(hào)不整，軍士慌亂；又在關(guān)公眼中帶寫樊城一筆。城北十里山谷之內(nèi)，屯著軍馬；又見襄江水勢甚急。伏筆甚妙?？戳税肷?，喚向?qū)Ч賳栐唬骸胺潜笔锷焦龋呛蔚孛?？”?duì)曰：“罾口川也?！标P(guān)公喜曰：“于禁必為我擒矣?！睂⑹繂栐唬骸皩④姾我灾?？”關(guān)公曰：“魚入罾口，豈能久乎？”坡名落鳳，龐統(tǒng)被射；川名罾口，于禁被擒，正復(fù)相似。而龐統(tǒng)則自覺之，于禁則不自知，而關(guān)公知之。諸將未信。公回本寨。時(shí)值八月秋天，驟雨數(shù)日。公令人預(yù)備船筏，收拾水具。關(guān)平問曰：“陸地相持，何用水具？”公曰：“非汝所知也。于禁七軍不屯于廣易之地，而聚于罾口川險(xiǎn)隘之處；方今秋雨連綿，襄江之水必然泛漲；吾已差人堰住各處水口，待水發(fā)時(shí)，乘高就船，放水一淹，樊城、罾口川之兵皆為魚鱉矣?！辈华?dú)于禁為魚，七軍皆為魚矣。關(guān)平拜服。

　　卻說魏軍屯于罾口川，連日大雨不止，督將成何來見于禁曰：“大軍屯于川口，地勢甚低；雖有土山，離營稍遠(yuǎn)。即今秋雨連綿，軍士艱辛。近有人報(bào)說荊州兵移于高阜處，關(guān)公移兵，在成何口中補(bǔ)出。又于漢水口預(yù)備戰(zhàn)筏，倘江水泛漲，我軍危矣。宜早為計(jì)?！庇诮吃唬骸捌シ蚧笪彳娦囊?！再有多言者，斬之！”于禁素來知兵，今何愚昧之甚？總之人不可以有私，私則蔽明，可不戒哉！成何羞慚而退，卻來見龐德，說此事。德曰：“汝所見甚當(dāng)。奈大軍不肯移兵，吾明日自移軍，屯于他處。”只怕等明日不得。計(jì)議方定，是夜風(fēng)雨大作。龐德坐于帳中，只聽得萬馬爭奔，征鼙震地。德大驚，急出帳上馬看時(shí)，四面八方風(fēng)雨驟至；七軍亂竄，隨波逐浪者不計(jì)其數(shù)。平地水深丈余，于禁、龐德與諸將，各登小山避水。地水師化作水山蹇。比及平明，關(guān)公及眾將皆搖旗鼓噪，乘大船而來。于禁見四下無路，左右止有五六十人，料不能逃，口稱愿降。不濟(jì)事。關(guān)公令盡去衣甲，拘收入船，初入罾口，今則已入魚舟。然后來擒龐德。時(shí)龐德并二董及成何，與步卒五百人，皆無衣甲，立在堤上。見關(guān)公來，龐德全無懼怯，奮然前來接戰(zhàn)。關(guān)公將船四面圍定，軍士一齊放箭，射死魏兵大半。董衡、董超見勢已危，乃告龐德曰：“軍士折傷大半，四下無路，不如投降?！饼嫷麓笈唬骸拔崾芪和鹾穸?，豈肯屈節(jié)于人！”遂親斬董衡、董超于前，其初本是二董疑龐德，今反是龐德殺二董，出于意外。厲聲曰：“再說降者，以此二人為例！”于是眾皆奮力御敵。自平明戰(zhàn)至日中，勇力倍增。關(guān)公催四面急攻，矢石如雨。德令軍士用短兵接戰(zhàn)。德回顧成何曰：“吾聞‘勇將不怯死以茍免，壯士不毀節(jié)而求生。’此一語在被擒于曹操時(shí)何不記之？今日乃我死日也。死則死矣，但不知木櫬何處去耳。汝可努力死戰(zhàn)?！背珊我懒钕蚯?，被關(guān)公一箭射落水中。眾軍皆降，止有龐德一人力戰(zhàn)。正遇荊州數(shù)十人，駕小船近堤來，德提刀飛身一躍，早上小船，立殺十余人，有此本事，可惜力之不得其當(dāng)。余皆棄船赴水逃命。龐德一手提刀，一手使短棹，欲向樊城而走。與許褚渭橋之舟仿佛相類。只見上流頭一將，撐大筏而至，將小船撞翻，龐德落于水中。船上那將跳下水去，生擒龐德上船。眾視之，擒龐德者，乃周倉也。先敘其功，后出其名。倉素知水性，又在荊州住了數(shù)年，愈加慣熟；更兼力大，因此擒了龐德。又補(bǔ)敘周倉武藝。于禁所領(lǐng)七軍，皆死于水中。其會(huì)水者，料無去路，亦皆投降。后人有詩曰：

　　夜半征鼙響震天，襄樊平地作深淵。關(guān)公神算誰能及，華夏威名萬古傳。

　　關(guān)公回到高阜去處，升帳而坐。群刀手押過于禁來。禁拜伏于地，乞哀請(qǐng)命。大失體面。關(guān)公曰：“汝怎敢抗吾？”禁曰：“上命差遣，身不由己。望君侯憐憫，誓以死報(bào)?！惫b髯笑曰：“吾殺汝，猶殺狗彘耳，空污刀斧！”令人縛送荊州，大牢內(nèi)監(jiān)候，荊州大牢，權(quán)作放身也?！按峄?，別作區(qū)處?！卑l(fā)落去訖。為后文伏筆。關(guān)公又令押過龐德。德睜眉怒目，立而不跪。不肯跪關(guān)公，獨(dú)肯跪曹操，殊無足取。關(guān)公曰：“汝兄現(xiàn)在漢中；汝故主馬超，亦在蜀中為大將。汝如何不早降？”絕不記被射之恨，何等卓犖。德大怒曰：“吾寧死于刀下，豈降汝耶！”德之所以不降者，想以妻子在許昌故耶？嫂可殺，兄可絕，而妻子獨(dú)不可棄耶？罵不絕口。公大怒，喝令刀斧手推出斬之。德引頸受刑。關(guān)公憐而葬之。此時(shí)定是關(guān)公另以木櫬葬之，原來之櫬，不知漂沒歸何所矣。于是乘水勢未退，復(fù)上戰(zhàn)船，引大小將校來攻樊城。

　　卻說樊城周圍，白浪滔天，水勢益甚，城垣漸漸浸塌，男女擔(dān)土搬磚，填塞不住。曹軍眾將無不喪膽，慌忙來告曹仁曰：“今日之危，非力可救；可趁敵軍未至，乘舟夜走，雖然失城，尚可全身?！苯允桥滤赖?。仁從其言。方欲備船出走，滿寵諫曰：“不可出。山水驟至，豈能長存？不旬日，即當(dāng)自退。成何知水之將來，滿寵知水之將去，而一見聽，一不見聽，亦有幸有不幸焉。關(guān)公雖未攻城，已遣別將在郟下。其所以不敢輕進(jìn)者，慮吾軍襲其后也。今若棄城而去，黃河以南，非國家之有矣。愿將軍固守此城，以為保障?！比使笆址Q謝曰：“非伯寧之教，幾誤大事?！比魺o滿寵，則樊城怭為關(guān)公所有；關(guān)公既得樊城，則舉黃河以南，皆可據(jù)而有之。如是則呂蒙雖襲荊州，而關(guān)公猶不至于無以自立也。而滿寵言之，曹仁聽之，豈非天哉！乃騎白馬上城，聚眾將發(fā)誓曰：“吾受魏王命保守此城；但有言棄城而去者，斬！”諸將皆曰：“某等愿以死據(jù)守！”仁大喜，就城上設(shè)弓弩數(shù)百，軍士晝夜防護(hù)，不敢懈怠。老幼居民，擔(dān)土石填塞城垣。旬日之內(nèi)，水勢漸退。關(guān)公自擒魏將于禁等，威震天下，無不驚駭。忽次子關(guān)興來寨內(nèi)省親。關(guān)興于此處出現(xiàn)。公就令興赍諸官立功文書去成都，見漢中王，各求升遷。但求升遷，而不求添兵相助，是亦疏虞處。興拜辭父親，徑投成都去訖。虧此一去，關(guān)公留得一子。

　　卻說關(guān)公分兵一半，直抵郟下。公自領(lǐng)兵四面攻打樊城。當(dāng)日關(guān)公自到北門，立馬揚(yáng)鞭，指而問曰：“汝等鼠輩，不早來降，更待何時(shí)？”正言間，曹仁在敵樓上見關(guān)公身上止披掩心甲，斜袒著綠袍，乃急招五百弓弩手，一齊放箭。公急勒馬回時(shí)，右臂上中一弩箭，翻身落馬。正是：水里七軍方喪膽，城中一箭忽傷身。

　　未知關(guān)公性命如何，且看下文分解。