吉平截指罵賊，是良醫(yī)為烈漢；關(guān)公刮骨療毒，是烈漢遇良醫(yī)。可見忠臣義士，不怕疼痛；若怕疼痛，便做不得忠臣義士矣。然臨難不怕，必是平日先不怕。惟平日有刮骨之關(guān)公，然后臨難有裁指之吉平也。
華佗醫(yī)周泰，一請便到，醫(yī)關(guān)公，不請自來。古之名醫(yī)，志在濟(jì)人利物；絕不似今之名醫(yī)，善于拿班，巧于圖利，幾番邀請，方纔入門，先講謝儀，然后開手也。能慕忠臣者，即是忠臣；能救義士者，即是義士。吉平、華陀是一人，不是兩人。
此回方寫關(guān)有病而如無病，便即寫呂蒙無病而詐有病；方寫華佗醫(yī)真病，便接寫陸遜醫(yī)假病。華佗知藥箭之毒，而去其毒，是以藥治藥也；陸遜知呂蒙之假病，而又教之以托病，是以病醫(yī)病也。而又有奇焉者：關(guān)公有受病之臂，亦有受病之心，尊己而傲物，是受病之心也；陸遜有去病之方，亦有發(fā)病之方，幣重而言甘，是發(fā)病之方也。呂蒙辭職，而關(guān)公以為去一疾，視去臂上之疾而更快；乃荊州撒備，而關(guān)公又中一毒，視中藥箭之毒而更深。若孔明以借風(fēng)醫(yī)周郎而周郎愈，龐統(tǒng)以連環(huán)醫(yī)北軍而北軍亡。二公分用之，而陸遜以一人兼用之，比前文更自出色。
觀孫權(quán)之聽呂蒙，而吳與魏皆為漢賊矣。權(quán)若乘關(guān)公之距樊城而北取徐州，以共分中原，則漢室可興，而操賊可滅。奈何忘砍案之誓，背昔日之盟，而反陰與操約，以圖關(guān)公乎？所以然者，不過一荊州耳。劉備取荊州于曹操，本未嘗假荊州于孫權(quán)，其曰借曰還，不過孔明一時(shí)權(quán)變之辭，欲結(jié)權(quán)以為討操之助；而乃認(rèn)為真借，而望其真還，分之不足，又從而襲之，致使玄德之志不得伸，而關(guān)公之功不得就，豈不重可恨哉！
周瑜在而孫、劉之交離，周瑜死而孫、劉之交合；魯肅用而孫、劉之交合，魯肅死而孫、劉之交又離。蓋周瑜之見異于魯肅，而魯肅之見又異于呂蒙也。肅欲結(jié)劉備以拒操，與孔明所見略同，故終魯肅之世，吳、蜀未嘗相攻。及呂蒙柄用，而背盟失義至于如此，悲夫！
曹仁欲棄樊城，而滿寵止之；曹操又離許昌，而可馬懿又止之。夫樊城棄，而大河以南皆震動矣；許都遷，而大河以北亦皆震動矣。乃韓信破趙之先聲，足以奪燕而遂能取燕；關(guān)公破襄陽之先聲，足以奪操而卒不能取操。豈關(guān)公之用兵，不如韓信哉？遭時(shí)之不偶耳。唐人詩云：“關(guān)張無命欲何如?！闭\哉，其無命也！
先主輕陸遜而敗，早有關(guān)公輕陸遜而失以為之樣子矣。呂蒙白衣?lián)u櫓而取荊州，先有周善白衣?lián)u櫓而取孫夫人以為樣子矣。凡有一事于后，必先有一事以見其端者。故曰：“前事不忘，后事之師?！?br/>
卻說曹仁見關(guān)公落馬，即引兵沖出城來。被關(guān)平一陣殺回，救關(guān)公歸寨，拔出臂箭。原來箭頭有藥，毒已入骨，右臂青腫，不能運(yùn)動。龐德心毒而箭不毒，曹仁則箭毒而心亦毒。關(guān)平慌與眾將商議曰：“父親若損此臂，安能出敵？不如暫回荊州調(diào)理。”于是與眾將入帳見關(guān)公。公問曰：“汝等來，有何事？”眾對曰：“某等因見君侯右臂損傷，恐臨敵致怒，沖突不便。眾議可暫班師回荊州調(diào)理?！敝芾稍谀峡ぶ屑唐談衿浠剀?；關(guān)公在樊城中箭，而關(guān)平勸其回軍。周郎之受傷也請，關(guān)公之受傷也重。極相似，又極不相似。怒曰：“吾取樊城，只在目前；取了樊城，即當(dāng)長驅(qū)大進(jìn)，徑到許都，剿滅操賊，以安漢室。不必有是事，不可無是心；既已有是心，即如有是事。壯哉關(guān)公！千古仰之。豈可因小瘡而誤大事？汝等敢慢吾軍心耶！”平等默然而退。眾將見公不肯退兵，瘡又不痊，只得四方訪問名醫(yī)。
忽一日，有人從江東駕小舟而來，直至寨前。小校引見關(guān)平。平視其人：方巾闊服，臂挽青囊；自言姓名：“乃沛國譙郡人，姓華，名倫，字符化。因聞關(guān)將軍乃天下英雄，今中毒箭，特來醫(yī)治?！辈徽堊詠?，脫盡近日名醫(yī)之套。平曰：“莫非昔日醫(yī)東吳周泰者乎？”佗曰：“然。”平大喜，即與眾將同引華佗入帳見關(guān)公。時(shí)關(guān)公本是臂疼，恐慢軍心，無可消遣，正與馬良弈棋；聞有醫(yī)者至，即召入。禮畢，賜坐。茶罷，佗請臂視之。公袒下衣袍，伸臂令佗看視。佗曰：“此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨；若不早治，此臂無用矣?！毕戎v病源。公曰：“用何物治之？”佗曰：“某自有治法，但恐君侯懼耳?！蔽凑f出治法，先用一驚人語。公笑曰：“吾視死如歸，有何懼哉？”不懼?jǐn)?，豈懼醫(yī)。佗曰：“當(dāng)于靜處，立一標(biāo)柱，上釘大環(huán)，請君侯將臂穿于環(huán)中，以繩系之，然后以被蒙其首。吾用尖刀割開皮肉，直至于骨，刮去骨上箭毒，用藥敷之，以線縫其口，方可無事。但恐君侯懼耳?！奔日f出治法，又用一驚人語。公笑曰：“如此，容易！何用柱環(huán)？”不懼箭，豈懼刀。令設(shè)酒席相待。公飲數(shù)杯酒畢，一面仍與馬良弈棋，伸臂令佗割之。如此神醫(yī)難得，如此病人更難得。佗取尖刀在手，令一小校捧一大盆于臂下接血。佗曰：“某便下手，君侯勿驚?！迸R下手時(shí)，再用一驚人語。公曰：“任汝醫(yī)治，吾豈比世間俗子懼痛者耶？”華陀之語驚人，關(guān)公之語更是驚人。佗乃下刀，割開皮肉，直至于骨，骨上已青；佗用刀刮骨，悉悉有聲。帳上帳下，見者皆掩面失色。今日讀者亦為之寒心，何況當(dāng)日見者，能不為之失色？公飲酒食肉，談笑弈棋，全無痛苦之色。若以他人，當(dāng)此臂色既青，面色必白，青色既去，面色亦失矣。須臾，血流盈盆。佗刮盡其毒，敷上藥，以線縫之。公大笑而起，謂眾將曰：“此臂伸舒如故，并無痛矣。先生真神醫(yī)也！”如此醫(yī)人是神醫(yī)，如此病人亦是神人。佗曰：“某為醫(yī)一生，未嘗見此。君侯真天神也！”病人未嘗見此醫(yī)人，醫(yī)人亦未嘗見此病人。后人有詩曰：
治病須分內(nèi)外科，世間妙藝苦無多。神威罕及惟關(guān)將，圣手能醫(yī)說華佗。
關(guān)公箭瘡既愈，設(shè)席款謝華佗。佗曰：“君侯箭瘡雖治，然須愛護(hù)。切勿怒氣傷觸。過百日后，平復(fù)如舊矣。”關(guān)公以金百兩酬之。佗曰：“某聞君侯高義，特來醫(yī)治，豈望報(bào)乎！”堅(jiān)辭不受。不索謝儀，又脫盡近日名醫(yī)之套。留藥一帖，以敷瘡口，辭別而去。
卻說關(guān)公擒了于禁，斬了龐德，威名大震，華夏皆驚。探馬報(bào)到許都。以上按下關(guān)公一邊，以下再敘曹操一邊。曹操大驚，聚文武商議曰：“某素知云長智勇蓋世，今據(jù)荊襄，如虎生翼。于禁被擒，龐德被斬，魏兵挫銳；倘彼率兵直至許都，如之奈何？孤欲遷都以避之?！贝藭r(shí)老賊亦膽落矣。曹操欲離許都，與曹仁欲棄樊城，一樣怕法。司馬懿諫曰：“不可。于禁等被水所淹，非戰(zhàn)之故；于國家大計(jì)，本無所損。今孫、劉失好，云長得志，孫權(quán)必不喜；大王可遣使去東吳陳說利害，令孫權(quán)暗暗起兵躡云長之后，許事平之日，割江南之地以封孫權(quán)，則樊城之危自解矣?！彼抉R懿之止曹操，與滿寵之止曹人，差足相仿。主簿蔣濟(jì)曰：“仲達(dá)之言是也。今可即發(fā)使往東吳，不必遷都動眾?！辈僖涝?，遂不遷都；因嘆謂諸將曰：“于禁從孤三十年，何期臨危反不如龐德也？人固不易知，知人亦是不易也。今一面遣使致書東吳，一面必得一大將以當(dāng)云長之銳?！毖晕串?，階下一將應(yīng)聲而出曰：“某愿往?！辈僖曋?，乃徐晃也。操大喜，遂撥精兵五萬，令徐晃為將，呂建副之，克日起兵，曹仁有援兵，關(guān)公無應(yīng)兵，眾寡之勢不敵。前到陽陵坡駐扎；看東南有應(yīng)，然后征進(jìn)。以上按下曹操一邊，以下接入孫權(quán)一邊。
卻說孫權(quán)接得曹操書信，覽畢，欣然應(yīng)允。自滿寵致書以后，此是第二封矣。即修書發(fā)付使者先回，乃聚文武商議。張昭曰：“近聞云長擒于禁，斬龐德，威震華夏，此言關(guān)公未可勝。操欲遷都以避其鋒。今樊城危急，遣使求救，事定之后，恐有反復(fù)?！贝搜躁P(guān)公縱可勝，而曹操又可疑。權(quán)未及發(fā)言，忽報(bào)呂蒙乘小舟自陸口來，有事面稟。權(quán)召入問之，蒙曰：“今云長提兵圍樊城，可乘其遠(yuǎn)出，襲取荊州?！钡汴P(guān)公一邊，不算曹操一邊。權(quán)曰：“孤欲北取徐州如何？”按下關(guān)公，欲取曹操。蒙曰：“今操遠(yuǎn)在河北，未暇東顧，徐州守兵無多，往自可克；然其地勢利于陸戰(zhàn)，不利水戰(zhàn)；縱然得之，亦難保守。不如先取荊州，全據(jù)長江，別作良圖。”按下曹操，欲取荊州。權(quán)曰：“孤本欲取荊州，前言特以試卿耳。卿可速為孤圖之。孤當(dāng)隨后便起兵也?！濒斆C若在，必主取徐州之議以共分中原，必不使孫權(quán)攻關(guān)公以助曹操。呂蒙辭了孫權(quán)，回至陸口，早有哨馬報(bào)說，沿江上下，或二十里，或三十里，高阜處各有烽火臺。又聞荊州軍馬整肅，預(yù)有準(zhǔn)備。蒙大驚曰：“若如此，急難圖也。我一時(shí)在吳侯面前勸取荊州，今卻如何處置？”尋思無計(jì)，乃托病不出。周郎感東風(fēng)而病，呂蒙感烽火而病，一是風(fēng)癥，一是火癥。使人回報(bào)孫權(quán)。權(quán)聞呂蒙患病，心甚怏怏。陸遜進(jìn)言曰：“呂子明之病，乃詐耳，非真病也?！蔽┛酌髦荑ぶ?，惟陸遜知呂蒙之病。權(quán)曰：“伯言既知其詐，可往視之。”陸遜領(lǐng)命，星夜至陸口寨中，來見呂蒙，果然面無病色。關(guān)公真病而無病色，呂蒙假病而無病色。一是神威莫及，一是奸偽難遮。遜曰：“某奉吳侯命，敬探子明貴恙。”蒙曰：“賤軀偶病，何勞探問?！边d曰：“吳侯以重任付公，公不乘時(shí)而動，空懷郁結(jié)，何也？”蒙目視陸遜，良久不語。遜又曰：“愚有小方，能治將軍之疾，未審可用否？”孔明能以方治周郎之病，陸遜亦能以方治呂蒙之病。蒙乃屏退左右而問曰：“伯言良方，乞早賜教?！边d笑曰：“子明之疾，不過因荊州兵馬整肅，沿江有烽火臺之備耳。先說病源。予有一計(jì)，令沿江守吏不能舉火；荊州之兵束手歸降，可乎？”后說醫(yī)法。蒙驚謝曰：“伯言之語，如見我肺腑。愿聞良策?！标戇d曰：“云長倚恃英雄，自料無敵，所慮者惟將軍耳。將軍乘此機(jī)會，托疾辭職，要醫(yī)他真病，卻仍教化詐病，醫(yī)法絕奇絕幻，更非華陀所能及。以陸口之任讓之他人，他人者，自己也。陸遜不好說得自己，故但云他人。以人視我，則我是他。使他人卑辭贊美關(guān)公，以驕其心，彼必盡撤荊州之兵以向樊城。若荊州無備，用一旅之師，別出奇計(jì)以襲之，則荊州在掌握之中矣?！贝耸侨ゲ≈?，三關(guān)六部，俱已看明，故有此妙劑。蒙大喜曰：“真良策也?！庇墒菂蚊赏胁〔黄穑蠒o職。陸遜回見孫權(quán)，具言前計(jì)。孫權(quán)乃召呂蒙還建業(yè)養(yǎng)病。蒙至，入見權(quán)，權(quán)問曰：“陸口之任，昔周公謹(jǐn)薦魯子敬以自代，后子敬又薦卿自代，魯肅薦子明卻于孫權(quán)口中補(bǔ)出，省筆之法。今卿亦須薦一才望兼隆者，代卿為妙?！泵稍唬骸叭粲猛刂?，云長必然提備。陸遜意思深長，而未有遠(yuǎn)名，非云長所忌；若即用以代臣之任，必有所濟(jì)?！碧煜掠忻麩o實(shí)之人盡多，若有實(shí)無名之人，正不可多得。權(quán)大喜，即日拜陸遜為偏將軍、右都督，代蒙守陸口。遜謝曰：“某年幼無學(xué)，恐不堪重任。”正取其年幼為關(guān)公所輕。權(quán)曰：“子明保卿，必不差錯(cuò)。卿毋得推辭。”遜乃拜受印綬，連夜往陸口，交割馬步水三軍已畢，即修書一封，具名馬、異錦、酒禮等物，遣使赍送樊城見關(guān)公。藥呂蒙者是良藥，藥關(guān)公者是毒藥。良馬、異錦等物，抵得箭上烏頭。
時(shí)公正將息箭瘡，按兵不動。忽報(bào)：“江東陸口守將呂蒙病危，孫權(quán)取回調(diào)理，近拜陸遜為將，代呂蒙守陸口。今遜差人赍書具禮，特來拜見?！标P(guān)公召入，指來使而言曰：“仲謀見識短淺，用此孺子為將！”以漢升為老卒，以伯言為孺，老與幼皆不入公之眼。來使伏地告曰：“陸將軍呈書備禮：一來與君侯作賀，二來求兩家和好。幸乞笑留。”幣重而言甘，誘我也。公拆書視之，書詞極其卑謹(jǐn)。言之大甘，其中必苦。關(guān)公覽畢，仰面大笑，令左右收了禮物，發(fā)付使者回去。使者回見陸遜曰：“關(guān)公欣喜，無復(fù)有憂江東之意?！边d大喜，密遣人探得關(guān)公果然撤荊州大半兵赴樊城聽調(diào)，苦言藥也，甘言疾也，呂蒙之疾愈，關(guān)公之疾作也。只待箭瘡痊可，便欲進(jìn)兵。遜察知備細(xì)，即差人星夜報(bào)知孫權(quán)。孫權(quán)召呂蒙商議曰：“今云長果撤荊州之兵，攻取樊城，便可設(shè)計(jì)襲取荊州。卿與吾弟孫皎同引大軍前去，何如？”孫皎字叔明，乃孫權(quán)叔父孫靜之次子也。蒙曰：“主公若以蒙可用，則獨(dú)用蒙；若以叔明可用，則獨(dú)用叔明。兼用則敗，專任則勝，自古而然。豈不聞昔日周瑜、程普為左右都督，事雖決于瑜，然普自以舊臣而居瑜下，頗不相睦；后因見瑜之才，方始敬服。照應(yīng)四十回中事。今蒙之才不及瑜，而叔明之親勝于普，恐未必能相濟(jì)也?！崩铣芍?。權(quán)大悟，遂拜呂蒙為大都督，總制江東諸路軍馬；令孫皎在后接應(yīng)糧草。蒙拜謝，點(diǎn)兵三萬，快船八十余只，選會水者扮作商人，皆穿白衣，在船上搖櫓，周善用此法，是小用之；呂蒙用此法，是大用之。卻將精兵伏于溝注：舟字旁溝。鹿注：舟字旁鹿。船中。次調(diào)韓當(dāng)、蔣欽、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉等七員大將，相繼而進(jìn)。其余皆隨吳侯為合后救應(yīng)。一面遣使致書曹操，令進(jìn)兵以襲云長之后。此處不寫曹操一邊，是省筆。一面先傳報(bào)陸遜。此處不再寫陸遜一邊，亦是省筆。然后發(fā)白衣人，駕快船往潯陽江去。晝夜趲行，直抵北岸。江邊烽火臺上守臺軍盤問時(shí)，吳人答曰：“我等皆是客商，因江中阻風(fēng)，到此一避?！彪S將財(cái)物送與守臺軍士。軍士信之，遂任其停泊江邊。約至二更，溝注：舟字旁溝。鹿注：舟字旁鹿。中精兵齊出，將烽火臺上官軍縛倒，暗號一聲，八十余船精兵俱起，將緊要去處墩臺之軍，盡行捉入船中，不曾走了一個(gè)。于是長驅(qū)大進(jìn)，徑取荊州，無人知覺。趙云、關(guān)、張襲三郡，用虛寫，今呂蒙襲荊州用實(shí)寫。將至荊州，呂蒙將沿江墩臺所獲官軍，用好言撫慰，各各重賞，令賺開城門，縱火為號。眾軍領(lǐng)命，呂蒙便教前導(dǎo)。比及半夜，到城下叫門。門吏認(rèn)得是荊州之兵，開了城門。眾軍一聲喊起，就城門里放起號火。前有城外之火，今有城中之火。吳兵齊入，襲了荊州。呂蒙便傳令：“軍中如有妄殺一人，妄取民間一物者，定按軍法?！痹喂倮?，并依舊職。此非呂蒙好處，正是呂蒙奸處。將關(guān)公家屬，另養(yǎng)別宅，不許閑人攪擾。與呂布不害玄德家小相似。一面遣人申報(bào)孫權(quán)。一日大雨，蒙上馬自變量騎點(diǎn)看四門。忽見一人取民間箸笠以蓋鎧甲，蒙喝左右執(zhí)下問之，乃蒙之鄉(xiāng)人也。蒙曰：“汝雖系我同鄉(xiāng)，但吾號令已出，汝故犯之，當(dāng)按軍法?！敝挥Y(jié)荊州之人也，顧不得同鄉(xiāng)之人。其人泣告曰：“某恐雨濕官鎧，故取遮蓋，非為私用。乞?qū)④娔钔l(xiāng)之情！”蒙曰：“吾固知汝為覆官鎧，然終是不應(yīng)取民間之物。”叱左右推下斬之。梟首傳示畢，然后收其尸首，泣而葬之。與曹操割發(fā)以示眾一樣奸詐。自是三軍震肅。
不一日，孫權(quán)領(lǐng)眾至。呂蒙出郭迎接入衙。權(quán)慰勞畢，仍命潘浚為治中，掌荊州事。潘浚無用，果應(yīng)王甫之言。監(jiān)內(nèi)放出于禁，遣歸曹操。為后文靈廟伏筆。安民賞軍，設(shè)宴慶賀。權(quán)謂呂蒙曰：“今荊州已得，但公安傅士仁、南郡糜芳，此二處如何收復(fù)？”言未畢，忽一人出曰：“不須張弓只箭，某憑三寸不爛之舌，說公安傅士仁來降，可乎？”眾視之，乃虞翻也。權(quán)曰：“仲翔有何良策，可使傅士仁歸降？”翻曰：“某自幼與士仁交厚；今若以利害說之，彼必歸矣?！迸c李恢說馬超仿佛相似。權(quán)大喜，遂令虞翻領(lǐng)五百軍，徑奔公安來。
卻說傅士仁聽知荊州有失，急令閉城堅(jiān)守。虞翻至，見城門緊閉，遂寫書拴于箭上，射入城中。軍士拾得，獻(xiàn)與傅士仁。士仁拆書視之，乃招降之意。覽畢，想起關(guān)公去日恨吾之意，不如早降。照應(yīng)七十三回中事。即令大開城門，請虞翻入城。二人禮畢，各訴舊情。翻說吳侯寬洪大度，禮賢下土；士仁大喜，即同虞翻赍印綬來荊州投降。孫權(quán)大悅，仍令去守公安。未識此時(shí)劉璋在公安作何行徑。今玄德取益州于劉璋，而荊州又為人所奪，得無報(bào)反之道有然耶？為之一嘆。呂蒙密謂權(quán)曰：“今云長未獲，留士仁于公安，久必有變；不若使往南郡招糜芳?xì)w降?！闭忻臃技从脗魇咳?，殊不費(fèi)力。權(quán)乃召傅士仁謂曰：“糜芳與卿交厚，卿可招來歸降，孤自當(dāng)有重賞?！备凳咳士活I(lǐng)諾，遂引十余騎，徑投南郡招安糜芳。正是：今日公安無守志，從前王甫是良言。
未知此去如何，且看下文分解。
華佗醫(yī)周泰，一請便到，醫(yī)關(guān)公，不請自來。古之名醫(yī)，志在濟(jì)人利物；絕不似今之名醫(yī)，善于拿班，巧于圖利，幾番邀請，方纔入門，先講謝儀，然后開手也。能慕忠臣者，即是忠臣；能救義士者，即是義士。吉平、華陀是一人，不是兩人。
此回方寫關(guān)有病而如無病，便即寫呂蒙無病而詐有病；方寫華佗醫(yī)真病，便接寫陸遜醫(yī)假病。華佗知藥箭之毒，而去其毒，是以藥治藥也；陸遜知呂蒙之假病，而又教之以托病，是以病醫(yī)病也。而又有奇焉者：關(guān)公有受病之臂，亦有受病之心，尊己而傲物，是受病之心也；陸遜有去病之方，亦有發(fā)病之方，幣重而言甘，是發(fā)病之方也。呂蒙辭職，而關(guān)公以為去一疾，視去臂上之疾而更快；乃荊州撒備，而關(guān)公又中一毒，視中藥箭之毒而更深。若孔明以借風(fēng)醫(yī)周郎而周郎愈，龐統(tǒng)以連環(huán)醫(yī)北軍而北軍亡。二公分用之，而陸遜以一人兼用之，比前文更自出色。
觀孫權(quán)之聽呂蒙，而吳與魏皆為漢賊矣。權(quán)若乘關(guān)公之距樊城而北取徐州，以共分中原，則漢室可興，而操賊可滅。奈何忘砍案之誓，背昔日之盟，而反陰與操約，以圖關(guān)公乎？所以然者，不過一荊州耳。劉備取荊州于曹操，本未嘗假荊州于孫權(quán)，其曰借曰還，不過孔明一時(shí)權(quán)變之辭，欲結(jié)權(quán)以為討操之助；而乃認(rèn)為真借，而望其真還，分之不足，又從而襲之，致使玄德之志不得伸，而關(guān)公之功不得就，豈不重可恨哉！
周瑜在而孫、劉之交離，周瑜死而孫、劉之交合；魯肅用而孫、劉之交合，魯肅死而孫、劉之交又離。蓋周瑜之見異于魯肅，而魯肅之見又異于呂蒙也。肅欲結(jié)劉備以拒操，與孔明所見略同，故終魯肅之世，吳、蜀未嘗相攻。及呂蒙柄用，而背盟失義至于如此，悲夫！
曹仁欲棄樊城，而滿寵止之；曹操又離許昌，而可馬懿又止之。夫樊城棄，而大河以南皆震動矣；許都遷，而大河以北亦皆震動矣。乃韓信破趙之先聲，足以奪燕而遂能取燕；關(guān)公破襄陽之先聲，足以奪操而卒不能取操。豈關(guān)公之用兵，不如韓信哉？遭時(shí)之不偶耳。唐人詩云：“關(guān)張無命欲何如?！闭\哉，其無命也！
先主輕陸遜而敗，早有關(guān)公輕陸遜而失以為之樣子矣。呂蒙白衣?lián)u櫓而取荊州，先有周善白衣?lián)u櫓而取孫夫人以為樣子矣。凡有一事于后，必先有一事以見其端者。故曰：“前事不忘，后事之師?！?br/>
卻說曹仁見關(guān)公落馬，即引兵沖出城來。被關(guān)平一陣殺回，救關(guān)公歸寨，拔出臂箭。原來箭頭有藥，毒已入骨，右臂青腫，不能運(yùn)動。龐德心毒而箭不毒，曹仁則箭毒而心亦毒。關(guān)平慌與眾將商議曰：“父親若損此臂，安能出敵？不如暫回荊州調(diào)理。”于是與眾將入帳見關(guān)公。公問曰：“汝等來，有何事？”眾對曰：“某等因見君侯右臂損傷，恐臨敵致怒，沖突不便。眾議可暫班師回荊州調(diào)理?！敝芾稍谀峡ぶ屑唐談衿浠剀?；關(guān)公在樊城中箭，而關(guān)平勸其回軍。周郎之受傷也請，關(guān)公之受傷也重。極相似，又極不相似。怒曰：“吾取樊城，只在目前；取了樊城，即當(dāng)長驅(qū)大進(jìn)，徑到許都，剿滅操賊，以安漢室。不必有是事，不可無是心；既已有是心，即如有是事。壯哉關(guān)公！千古仰之。豈可因小瘡而誤大事？汝等敢慢吾軍心耶！”平等默然而退。眾將見公不肯退兵，瘡又不痊，只得四方訪問名醫(yī)。
忽一日，有人從江東駕小舟而來，直至寨前。小校引見關(guān)平。平視其人：方巾闊服，臂挽青囊；自言姓名：“乃沛國譙郡人，姓華，名倫，字符化。因聞關(guān)將軍乃天下英雄，今中毒箭，特來醫(yī)治?！辈徽堊詠?，脫盡近日名醫(yī)之套。平曰：“莫非昔日醫(yī)東吳周泰者乎？”佗曰：“然。”平大喜，即與眾將同引華佗入帳見關(guān)公。時(shí)關(guān)公本是臂疼，恐慢軍心，無可消遣，正與馬良弈棋；聞有醫(yī)者至，即召入。禮畢，賜坐。茶罷，佗請臂視之。公袒下衣袍，伸臂令佗看視。佗曰：“此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨；若不早治，此臂無用矣?！毕戎v病源。公曰：“用何物治之？”佗曰：“某自有治法，但恐君侯懼耳?！蔽凑f出治法，先用一驚人語。公笑曰：“吾視死如歸，有何懼哉？”不懼?jǐn)?，豈懼醫(yī)。佗曰：“當(dāng)于靜處，立一標(biāo)柱，上釘大環(huán)，請君侯將臂穿于環(huán)中，以繩系之，然后以被蒙其首。吾用尖刀割開皮肉，直至于骨，刮去骨上箭毒，用藥敷之，以線縫其口，方可無事。但恐君侯懼耳?！奔日f出治法，又用一驚人語。公笑曰：“如此，容易！何用柱環(huán)？”不懼箭，豈懼刀。令設(shè)酒席相待。公飲數(shù)杯酒畢，一面仍與馬良弈棋，伸臂令佗割之。如此神醫(yī)難得，如此病人更難得。佗取尖刀在手，令一小校捧一大盆于臂下接血。佗曰：“某便下手，君侯勿驚?！迸R下手時(shí)，再用一驚人語。公曰：“任汝醫(yī)治，吾豈比世間俗子懼痛者耶？”華陀之語驚人，關(guān)公之語更是驚人。佗乃下刀，割開皮肉，直至于骨，骨上已青；佗用刀刮骨，悉悉有聲。帳上帳下，見者皆掩面失色。今日讀者亦為之寒心，何況當(dāng)日見者，能不為之失色？公飲酒食肉，談笑弈棋，全無痛苦之色。若以他人，當(dāng)此臂色既青，面色必白，青色既去，面色亦失矣。須臾，血流盈盆。佗刮盡其毒，敷上藥，以線縫之。公大笑而起，謂眾將曰：“此臂伸舒如故，并無痛矣。先生真神醫(yī)也！”如此醫(yī)人是神醫(yī)，如此病人亦是神人。佗曰：“某為醫(yī)一生，未嘗見此。君侯真天神也！”病人未嘗見此醫(yī)人，醫(yī)人亦未嘗見此病人。后人有詩曰：
治病須分內(nèi)外科，世間妙藝苦無多。神威罕及惟關(guān)將，圣手能醫(yī)說華佗。
關(guān)公箭瘡既愈，設(shè)席款謝華佗。佗曰：“君侯箭瘡雖治，然須愛護(hù)。切勿怒氣傷觸。過百日后，平復(fù)如舊矣。”關(guān)公以金百兩酬之。佗曰：“某聞君侯高義，特來醫(yī)治，豈望報(bào)乎！”堅(jiān)辭不受。不索謝儀，又脫盡近日名醫(yī)之套。留藥一帖，以敷瘡口，辭別而去。
卻說關(guān)公擒了于禁，斬了龐德，威名大震，華夏皆驚。探馬報(bào)到許都。以上按下關(guān)公一邊，以下再敘曹操一邊。曹操大驚，聚文武商議曰：“某素知云長智勇蓋世，今據(jù)荊襄，如虎生翼。于禁被擒，龐德被斬，魏兵挫銳；倘彼率兵直至許都，如之奈何？孤欲遷都以避之?！贝藭r(shí)老賊亦膽落矣。曹操欲離許都，與曹仁欲棄樊城，一樣怕法。司馬懿諫曰：“不可。于禁等被水所淹，非戰(zhàn)之故；于國家大計(jì)，本無所損。今孫、劉失好，云長得志，孫權(quán)必不喜；大王可遣使去東吳陳說利害，令孫權(quán)暗暗起兵躡云長之后，許事平之日，割江南之地以封孫權(quán)，則樊城之危自解矣?！彼抉R懿之止曹操，與滿寵之止曹人，差足相仿。主簿蔣濟(jì)曰：“仲達(dá)之言是也。今可即發(fā)使往東吳，不必遷都動眾?！辈僖涝?，遂不遷都；因嘆謂諸將曰：“于禁從孤三十年，何期臨危反不如龐德也？人固不易知，知人亦是不易也。今一面遣使致書東吳，一面必得一大將以當(dāng)云長之銳?！毖晕串?，階下一將應(yīng)聲而出曰：“某愿往?！辈僖曋?，乃徐晃也。操大喜，遂撥精兵五萬，令徐晃為將，呂建副之，克日起兵，曹仁有援兵，關(guān)公無應(yīng)兵，眾寡之勢不敵。前到陽陵坡駐扎；看東南有應(yīng)，然后征進(jìn)。以上按下曹操一邊，以下接入孫權(quán)一邊。
卻說孫權(quán)接得曹操書信，覽畢，欣然應(yīng)允。自滿寵致書以后，此是第二封矣。即修書發(fā)付使者先回，乃聚文武商議。張昭曰：“近聞云長擒于禁，斬龐德，威震華夏，此言關(guān)公未可勝。操欲遷都以避其鋒。今樊城危急，遣使求救，事定之后，恐有反復(fù)?！贝搜躁P(guān)公縱可勝，而曹操又可疑。權(quán)未及發(fā)言，忽報(bào)呂蒙乘小舟自陸口來，有事面稟。權(quán)召入問之，蒙曰：“今云長提兵圍樊城，可乘其遠(yuǎn)出，襲取荊州?！钡汴P(guān)公一邊，不算曹操一邊。權(quán)曰：“孤欲北取徐州如何？”按下關(guān)公，欲取曹操。蒙曰：“今操遠(yuǎn)在河北，未暇東顧，徐州守兵無多，往自可克；然其地勢利于陸戰(zhàn)，不利水戰(zhàn)；縱然得之，亦難保守。不如先取荊州，全據(jù)長江，別作良圖。”按下曹操，欲取荊州。權(quán)曰：“孤本欲取荊州，前言特以試卿耳。卿可速為孤圖之。孤當(dāng)隨后便起兵也?！濒斆C若在，必主取徐州之議以共分中原，必不使孫權(quán)攻關(guān)公以助曹操。呂蒙辭了孫權(quán)，回至陸口，早有哨馬報(bào)說，沿江上下，或二十里，或三十里，高阜處各有烽火臺。又聞荊州軍馬整肅，預(yù)有準(zhǔn)備。蒙大驚曰：“若如此，急難圖也。我一時(shí)在吳侯面前勸取荊州，今卻如何處置？”尋思無計(jì)，乃托病不出。周郎感東風(fēng)而病，呂蒙感烽火而病，一是風(fēng)癥，一是火癥。使人回報(bào)孫權(quán)。權(quán)聞呂蒙患病，心甚怏怏。陸遜進(jìn)言曰：“呂子明之病，乃詐耳，非真病也?！蔽┛酌髦荑ぶ?，惟陸遜知呂蒙之病。權(quán)曰：“伯言既知其詐，可往視之。”陸遜領(lǐng)命，星夜至陸口寨中，來見呂蒙，果然面無病色。關(guān)公真病而無病色，呂蒙假病而無病色。一是神威莫及，一是奸偽難遮。遜曰：“某奉吳侯命，敬探子明貴恙。”蒙曰：“賤軀偶病，何勞探問?！边d曰：“吳侯以重任付公，公不乘時(shí)而動，空懷郁結(jié)，何也？”蒙目視陸遜，良久不語。遜又曰：“愚有小方，能治將軍之疾，未審可用否？”孔明能以方治周郎之病，陸遜亦能以方治呂蒙之病。蒙乃屏退左右而問曰：“伯言良方，乞早賜教?！边d笑曰：“子明之疾，不過因荊州兵馬整肅，沿江有烽火臺之備耳。先說病源。予有一計(jì)，令沿江守吏不能舉火；荊州之兵束手歸降，可乎？”后說醫(yī)法。蒙驚謝曰：“伯言之語，如見我肺腑。愿聞良策?！标戇d曰：“云長倚恃英雄，自料無敵，所慮者惟將軍耳。將軍乘此機(jī)會，托疾辭職，要醫(yī)他真病，卻仍教化詐病，醫(yī)法絕奇絕幻，更非華陀所能及。以陸口之任讓之他人，他人者，自己也。陸遜不好說得自己，故但云他人。以人視我，則我是他。使他人卑辭贊美關(guān)公，以驕其心，彼必盡撤荊州之兵以向樊城。若荊州無備，用一旅之師，別出奇計(jì)以襲之，則荊州在掌握之中矣?！贝耸侨ゲ≈?，三關(guān)六部，俱已看明，故有此妙劑。蒙大喜曰：“真良策也?！庇墒菂蚊赏胁〔黄穑蠒o職。陸遜回見孫權(quán)，具言前計(jì)。孫權(quán)乃召呂蒙還建業(yè)養(yǎng)病。蒙至，入見權(quán)，權(quán)問曰：“陸口之任，昔周公謹(jǐn)薦魯子敬以自代，后子敬又薦卿自代，魯肅薦子明卻于孫權(quán)口中補(bǔ)出，省筆之法。今卿亦須薦一才望兼隆者，代卿為妙?！泵稍唬骸叭粲猛刂?，云長必然提備。陸遜意思深長，而未有遠(yuǎn)名，非云長所忌；若即用以代臣之任，必有所濟(jì)?！碧煜掠忻麩o實(shí)之人盡多，若有實(shí)無名之人，正不可多得。權(quán)大喜，即日拜陸遜為偏將軍、右都督，代蒙守陸口。遜謝曰：“某年幼無學(xué)，恐不堪重任。”正取其年幼為關(guān)公所輕。權(quán)曰：“子明保卿，必不差錯(cuò)。卿毋得推辭。”遜乃拜受印綬，連夜往陸口，交割馬步水三軍已畢，即修書一封，具名馬、異錦、酒禮等物，遣使赍送樊城見關(guān)公。藥呂蒙者是良藥，藥關(guān)公者是毒藥。良馬、異錦等物，抵得箭上烏頭。
時(shí)公正將息箭瘡，按兵不動。忽報(bào)：“江東陸口守將呂蒙病危，孫權(quán)取回調(diào)理，近拜陸遜為將，代呂蒙守陸口。今遜差人赍書具禮，特來拜見?！标P(guān)公召入，指來使而言曰：“仲謀見識短淺，用此孺子為將！”以漢升為老卒，以伯言為孺，老與幼皆不入公之眼。來使伏地告曰：“陸將軍呈書備禮：一來與君侯作賀，二來求兩家和好。幸乞笑留。”幣重而言甘，誘我也。公拆書視之，書詞極其卑謹(jǐn)。言之大甘，其中必苦。關(guān)公覽畢，仰面大笑，令左右收了禮物，發(fā)付使者回去。使者回見陸遜曰：“關(guān)公欣喜，無復(fù)有憂江東之意?！边d大喜，密遣人探得關(guān)公果然撤荊州大半兵赴樊城聽調(diào)，苦言藥也，甘言疾也，呂蒙之疾愈，關(guān)公之疾作也。只待箭瘡痊可，便欲進(jìn)兵。遜察知備細(xì)，即差人星夜報(bào)知孫權(quán)。孫權(quán)召呂蒙商議曰：“今云長果撤荊州之兵，攻取樊城，便可設(shè)計(jì)襲取荊州。卿與吾弟孫皎同引大軍前去，何如？”孫皎字叔明，乃孫權(quán)叔父孫靜之次子也。蒙曰：“主公若以蒙可用，則獨(dú)用蒙；若以叔明可用，則獨(dú)用叔明。兼用則敗，專任則勝，自古而然。豈不聞昔日周瑜、程普為左右都督，事雖決于瑜，然普自以舊臣而居瑜下，頗不相睦；后因見瑜之才，方始敬服。照應(yīng)四十回中事。今蒙之才不及瑜，而叔明之親勝于普，恐未必能相濟(jì)也?！崩铣芍?。權(quán)大悟，遂拜呂蒙為大都督，總制江東諸路軍馬；令孫皎在后接應(yīng)糧草。蒙拜謝，點(diǎn)兵三萬，快船八十余只，選會水者扮作商人，皆穿白衣，在船上搖櫓，周善用此法，是小用之；呂蒙用此法，是大用之。卻將精兵伏于溝注：舟字旁溝。鹿注：舟字旁鹿。船中。次調(diào)韓當(dāng)、蔣欽、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉等七員大將，相繼而進(jìn)。其余皆隨吳侯為合后救應(yīng)。一面遣使致書曹操，令進(jìn)兵以襲云長之后。此處不寫曹操一邊，是省筆。一面先傳報(bào)陸遜。此處不再寫陸遜一邊，亦是省筆。然后發(fā)白衣人，駕快船往潯陽江去。晝夜趲行，直抵北岸。江邊烽火臺上守臺軍盤問時(shí)，吳人答曰：“我等皆是客商，因江中阻風(fēng)，到此一避?！彪S將財(cái)物送與守臺軍士。軍士信之，遂任其停泊江邊。約至二更，溝注：舟字旁溝。鹿注：舟字旁鹿。中精兵齊出，將烽火臺上官軍縛倒，暗號一聲，八十余船精兵俱起，將緊要去處墩臺之軍，盡行捉入船中，不曾走了一個(gè)。于是長驅(qū)大進(jìn)，徑取荊州，無人知覺。趙云、關(guān)、張襲三郡，用虛寫，今呂蒙襲荊州用實(shí)寫。將至荊州，呂蒙將沿江墩臺所獲官軍，用好言撫慰，各各重賞，令賺開城門，縱火為號。眾軍領(lǐng)命，呂蒙便教前導(dǎo)。比及半夜，到城下叫門。門吏認(rèn)得是荊州之兵，開了城門。眾軍一聲喊起，就城門里放起號火。前有城外之火，今有城中之火。吳兵齊入，襲了荊州。呂蒙便傳令：“軍中如有妄殺一人，妄取民間一物者，定按軍法?！痹喂倮?，并依舊職。此非呂蒙好處，正是呂蒙奸處。將關(guān)公家屬，另養(yǎng)別宅，不許閑人攪擾。與呂布不害玄德家小相似。一面遣人申報(bào)孫權(quán)。一日大雨，蒙上馬自變量騎點(diǎn)看四門。忽見一人取民間箸笠以蓋鎧甲，蒙喝左右執(zhí)下問之，乃蒙之鄉(xiāng)人也。蒙曰：“汝雖系我同鄉(xiāng)，但吾號令已出，汝故犯之，當(dāng)按軍法?！敝挥Y(jié)荊州之人也，顧不得同鄉(xiāng)之人。其人泣告曰：“某恐雨濕官鎧，故取遮蓋，非為私用。乞?qū)④娔钔l(xiāng)之情！”蒙曰：“吾固知汝為覆官鎧，然終是不應(yīng)取民間之物。”叱左右推下斬之。梟首傳示畢，然后收其尸首，泣而葬之。與曹操割發(fā)以示眾一樣奸詐。自是三軍震肅。
不一日，孫權(quán)領(lǐng)眾至。呂蒙出郭迎接入衙。權(quán)慰勞畢，仍命潘浚為治中，掌荊州事。潘浚無用，果應(yīng)王甫之言。監(jiān)內(nèi)放出于禁，遣歸曹操。為后文靈廟伏筆。安民賞軍，設(shè)宴慶賀。權(quán)謂呂蒙曰：“今荊州已得，但公安傅士仁、南郡糜芳，此二處如何收復(fù)？”言未畢，忽一人出曰：“不須張弓只箭，某憑三寸不爛之舌，說公安傅士仁來降，可乎？”眾視之，乃虞翻也。權(quán)曰：“仲翔有何良策，可使傅士仁歸降？”翻曰：“某自幼與士仁交厚；今若以利害說之，彼必歸矣?！迸c李恢說馬超仿佛相似。權(quán)大喜，遂令虞翻領(lǐng)五百軍，徑奔公安來。
卻說傅士仁聽知荊州有失，急令閉城堅(jiān)守。虞翻至，見城門緊閉，遂寫書拴于箭上，射入城中。軍士拾得，獻(xiàn)與傅士仁。士仁拆書視之，乃招降之意。覽畢，想起關(guān)公去日恨吾之意，不如早降。照應(yīng)七十三回中事。即令大開城門，請虞翻入城。二人禮畢，各訴舊情。翻說吳侯寬洪大度，禮賢下土；士仁大喜，即同虞翻赍印綬來荊州投降。孫權(quán)大悅，仍令去守公安。未識此時(shí)劉璋在公安作何行徑。今玄德取益州于劉璋，而荊州又為人所奪，得無報(bào)反之道有然耶？為之一嘆。呂蒙密謂權(quán)曰：“今云長未獲，留士仁于公安，久必有變；不若使往南郡招糜芳?xì)w降?！闭忻臃技从脗魇咳?，殊不費(fèi)力。權(quán)乃召傅士仁謂曰：“糜芳與卿交厚，卿可招來歸降，孤自當(dāng)有重賞?！备凳咳士活I(lǐng)諾，遂引十余騎，徑投南郡招安糜芳。正是：今日公安無守志，從前王甫是良言。
未知此去如何，且看下文分解。
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