蛐蛐圣手

蛐蛐就是蟋蟀，我們喜歡綴上一個“子”，叫成“蛐蛐子”，也有人喊“叫蚰子”。

我上小學時，趙小秋已是60多歲的老頭了。趙小秋中等身材，微駝，鷹鉤鼻，無須。平時醉眼多蒙眬，一旦玩起蛐蛐，就目射精光。趙小秋一只左手自小得痹癥落下殘疾，比那只正常的右手小了許多，平時就端在懷里或藏于袖筒里，因此得下了一個“圣手”的綽號。

聽人說，趙小秋早年的謀生之道，是整天孵茶館，稱之為“上茶會”，即專門當掮客尋機談生意。做生意嘛，既有買方當然就有賣方，彼此互不相識或者信息不通時，便極需有個中間人兩邊扒拉溝通，這掮客的行當便應運而生。當掮客，也就是現(xiàn)在說的中介，無需本錢，納稅當然也搞不到頭上來，主要靠消息靈通，人頭熟悉，嘴巴活絡。做米生意的就帶上米樣；做茶葉干貨生意的自然帶上樣品山貨；若是個專做布生意的掮客，腋下夾的破皮包里就帶著像雜志那樣大的簿本好幾冊，翻開來，里面貼滿了一塊塊的各色布樣。茶館里人進人出，掮客的眼睛掃向所有的茶客，有時，眼睛一亮，皺著的眉頭松開，站起身來向某張桌子走去，雙手捧出貨樣涎著笑臉找人洽談。如果生意順利，回到桌子旁，便眼睛亮亮臉現(xiàn)欣喜之狀；若生意無望，便悶悶不樂地回來，頹然落座。那時候專做房產(chǎn)生意的掮客，有個專門名稱叫“螞蟻”，為什么？有點費解……或許就是到處爬吧。

后來，公私合營，國家實行統(tǒng)購統(tǒng)銷政策，趙小秋掮客做不成了，便在自家祖屋里一門心思養(yǎng)起了蛐蛐。他積存下不少字畫和玉器，還有兩間祖屋出租，一人吃飽全家不愁。趙小秋除了自己養(yǎng)蛐蛐，也代人鑒定和交易蛐蛐。我們要是有人捉到上品相的蛐蛐，像“棺材頭”“大將軍”“青麻頭”之類，就喜滋滋送到他那兒換幾個買麻餅和冰棍的錢。我們買不起工具和瓦盆，用手捉，往往腿折尾斷，把蛐蛐弄殘，或放進竹筒里最后卻給逃走。后來我們弄來銅絲罩和空罐頭瓶子，還有手電筒，終于也捕獲了不少“鋼牙將軍”“銅頭元帥”“紅頭金翅”等。