蘇洵卷

上皇帝書

嘉祐三年十二月一日，眉州布衣^（1）臣蘇洵謹頓首再拜，冒萬死上書皇帝闕下^（2）。臣前月五日，蒙本州錄到中書札子，連牒臣^（3），以兩制議上翰林學(xué)士歐陽修奏臣所著《權(quán)書》、《衡論》、《幾策》二十篇，乞賜甄錄^（4）。陛下過聽，召臣試策論舍人院^（5），仍令本州發(fā)遣臣赴闕。臣本田野匹夫，名姓不登于州閭。今一旦卒然被召，實不知其所以自通于朝廷。承命悸恐，不知所為。以陛下躬至圣之資，又有群公卿之賢，與天下士大夫之眾，如臣等輩，固宜不少，有臣無臣，不加損益。臣不幸有負薪之疾，不能奔走道路，以副^（6）陛下搜揚之心，憂惶負罪，無所容處。臣本凡才，無路自進。當少年時，亦嘗欲僥幸于陛下之科舉，有司以為不肖，輒以擯落。蓋退而處者，十有余年矣。今雖欲勉強扶病戮力，亦自知其疏拙，終不能合有司之意?？种氐米铮匀杳髟t。且陛下所為千里而召臣者，其意以臣為能有所發(fā)明，以庶幾有補于圣政之萬一。而臣之所以自結(jié)發(fā)讀書，至于今茲，犬馬之齒幾已五十，而猶未敢廢者，其意亦欲效尺寸于當時，以快平生之志耳。今雖未能奔伏闕下，以累有司，而猶不忍默默卒無一言而已也。天下之事，其深遠切至者，臣自惟疏賤，未敢遽言；而其近而易行，淺而易見者，謹條為十通，以塞明詔。

其一曰：臣聞利之所在，天下趨之。是故千金之子欲有所為，則百家之市無寧居者。古之圣人，執(zhí)其大利之權(quán)，以奔走天下，意有所向，則天下爭先為之。今陛下有奔走天下之權(quán)而不能用，何則？古者賞一人而天下勸^（7），今陛下增秩拜官，動以千計，其人皆以為己所自致，而不知戮力以報上之恩。至于臨事，誰當效用？此由陛下輕用其爵錄，使天下之士積日持久而得之。譬如傭力之人，計工而受直，雖與之千萬，豈知德其主哉？是以雖有能者，亦無所施，以為謹守繩墨，足以自致高位。官吏繁多，溢于局外，使陛下皇皇汲汲求以處之，而不暇擇其賢不肖，以病陛下之民，而耗竭大司農(nóng)之錢谷。此議者所欲去而未得也。臣竊思之，蓋今制天下之吏，自州縣令錄幕職而改京官者，皆未得其術(shù)，是以若此紛紛也。今雖多其舉官而遠其考，重其舉官之罪，此適足以隔賢者而容不肖。且天下無事，雖庸人皆足以無過，一旦改官，無所不為。彼其舉者曰：“此廉吏，此能吏?！背⒉恢渌詾榱c能也，幸而未有敗事，則長為廉與能矣。雖重其罪，未見有益。上下相蒙，請托公行。蒞官六七考，求舉主五六人，此誰不能者？臣愚以為，舉人者當使明著其跡曰：某人廉吏也，嘗有某事以知其廉；某人能吏也，嘗有某事以知其能。雖不必有非常之功，而皆有可紀之狀，其特曰廉能而已者不聽。如此，則夫庸人雖無罪而不足稱者不得入其間，老于州縣，不足甚惜。而天下之吏必皆務(wù)為可稱之功，與民興利除害，惟恐不出諸己。此古之圣人所以驅(qū)天下之人，而使爭為善也。有功而賞，有罪而罰，其實一也。今降官罷任者，必奏曰某人有某罪，其罪當然，然后朝廷舉而行之。今若不著其所犯之由，而特曰此不才貪吏也，則朝廷安肯以空言而加之罪？今又何獨至于改官而聽其空言哉？是不思之甚也?；蛞詾槿绱?，則天下之吏，務(wù)為可稱，用意過當，生事以為己功，漸不可長。臣以為不然。蓋圣人必觀天下之勢而為之法。方天下初定，民厭勞役，則圣人務(wù)為因循^（8）之政與之休息；及其久安而無變，則必有不振之禍。是以圣人破其茍且之心，而作其怠惰之氣。漢之元、成，惟不知此，以至于亂。今天下少惰矣，宜有以激發(fā)其心，使踴躍于功名，以變其俗。況乎冗官紛紜如此，不知所以節(jié)之，而又何疑于此乎？且陛下與天下之士相期于功名，而毋茍得，此待之至深也。若其宏才大略，不樂于小官而無聞焉者，使兩制得以非常舉之，此天下亦不過幾人而已。吏之有過而不得遷者，亦使得以功贖，如此，亦以示陛下之有所推恩，而不惟艱之也。

其二曰：臣聞古者之制爵祿，必皆孝弟忠信，修潔博習(xí)，聞于鄉(xiāng)黨，而達于朝廷以得之。及其后世不然，曲藝小數(shù)，皆可以進。然其得之也，猶有以取之，其弊不若今之甚也。今之用人最無謂者，其所謂任子^（9）乎。因其父兄之資以得大官，而又任其子弟，子將復(fù)任其孫，孫又任其子，是不學(xué)而得者嘗無窮也。夫得之也易，則其失之也不甚惜。以不學(xué)之人，而居不甚惜之官，其視民如草芥也固宜。朝廷自近年始有意于裁節(jié)，然皆知損之而未得其所損，此所謂制其末而不窮其源，見其粗而未識其精，僥幸之風少衰而猶在也。夫圣人之舉事，不惟曰利而已，必將有以大服天下之心。今欲有所去也，必使天下知其所以去之之說，故雖盡去而無疑。何者？恃其說明也。夫所謂任子者，亦猶曰信其父兄而用其子弟云爾。彼其父兄固學(xué)而得之也，學(xué)者任人，不學(xué)者任于人，此易曉也。今之制，茍幸而其官至于可任者，舉使任之，不問其始之何從而得之也。且彼任于人不暇，又安能任人？此猶借資之人，而欲從之丐貸，不已難乎？臣愚以為父兄之所任而得官者，雖至正郎，宜皆不聽任子弟。惟其能自修飾，而越錄躐次，以至于清顯者乃聽。如此，則天下之冗官必大衰少，而公卿之后皆奮志為學(xué)，不待父兄之資。其任而得官者，知后不得復(fù)任其子弟，亦當勉強，不肯終老自棄于庸人，此其為益豈特一二而已。

其三曰：臣聞自設(shè)官以來皆有考績之法。周室既亡，其法廢絕。自京房建考課^（10）之議，其后終不能行。夫有官必有課，有課必有賞罰。有官而無課，是無官也；有課而無賞罰，是無課也。無官無課，而欲求天下之大治，臣不識也。然更歷千載而終莫之行，行之則益以紛亂，而終不可考，其故何也？天下之吏不可以勝考，今欲人人而課之，必使入于九等之中，此宜其顛倒錯謬而不若無之為便也。臣觀自昔行考課者，皆不得其術(shù)。蓋天下之官皆有所屬之長，有功有罪，其長皆得以舉刺^（11）。如必人人而課之于朝廷，則其長為將安用？惟其大吏無所屬，而莫為之長也，則課之所宜加。何者？其位尊，故課一人而其下皆可以整齊；其數(shù)少，故可以盡其能否而不謬。今天下所以不大治者，守令丞尉賢不肖混淆，而莫之辨也。夫守令丞尉賢不肖之不辨，其咎在職司之不明。職司^（12）之不明，其咎在無所屬而莫為之長。陛下以無所屬之官，而寄之以一路，其賢不肖當使誰察之？古之考績者，皆從司會而至于天子。古之司會，即今之尚書，尚書既廢，惟御史可以總察中外之官。臣愚以為可使朝臣議定職司考課之法，而于御史臺別立考課之司。中丞舉其大綱，而屬官之中，選強明者一人，以專治其事。以舉刺多者為上，以舉刺少者為中，以無所舉刺者為下。因其罷歸而奏其治要，使朝廷有以為之賞罰。其非常之功，不可掩之罪，又當特有以償之，使職司知有所懲勸，則其下守令丞尉不容復(fù)有所依違。而其所課者又不過數(shù)十人，足以求得其實。此所謂用力少而成功多，法無便于此者矣。今天下號為太平，其實遠方之民窮困已甚，其咎皆在職司。臣不敢盡言，陛下試加采訪，乃知臣言之不妄。

其四曰：臣聞古有諸侯，臣妾其境內(nèi)，而卿大夫之家亦各有臣。陪臣之事其君，如其君之事天子。此無他，其一境之內(nèi)，所以生殺予奪，富貴貧賤者，皆自我制之，此固有以臣妾之也。其后諸侯雖廢，而自漢至唐，猶有相君之勢，何者？其署置辟舉之權(quán)，猶足以臣之也。是故太守、刺史坐于堂上，州縣之吏拜于堂下，雖奔走頓伏，其誰曰不然？自太祖受命，收天下之尊，歸之京師。一命以上皆上所自署，而大司農(nóng)衣食之。自宰相至于州縣吏，雖貴賤相去甚遠，而其實皆所與比肩而事主耳。是以百余年間，天下不知有權(quán)臣之威，而太守、刺史猶用漢唐之制，使州縣之吏事之如事君之禮。皆受天子之爵，皆食天子之祿，不知其何以臣之也。小吏之于大官，不憂其有所不從，惟恐其從之過耳。今天下以貴相高，以賤相諂，奈何使州縣之吏，趨走于太守之庭，不啻若仆妾，唯唯不給^（13）。故大吏常恣行不忌其下，而小吏不能正，以至于曲隨諂事，助以為虐。其能中立而不撓者，固已難矣。此不足怪，其勢固使然也。夫州縣之吏，位卑而祿薄，去于民最近，而易以為奸。朝廷所恃以制之者，特以厲其廉隅，全其節(jié)概，而養(yǎng)其氣，使知有所恥也。且必有異材焉，后將以為公卿，而安可薄哉？其尤不可者，今以縣令從州縣之禮。夫縣令官雖卑，其所負一縣之責，與京朝官知縣等耳。其吏胥人民，習(xí)知其官長之拜伏于太守之庭，如是之不威也，故輕之；輕之，故易為奸。此縣令之所以為難也。臣愚以為州縣之吏事太守，可恭遜卑抑，不敢抗而已，不至于通名贊拜、趨走其下風。所以全士大夫之節(jié)，且以儆大吏之不法者。

其五曰：臣聞為天下者，必有所不可窺。是以天下有急，不求其素所不用之人。使天下不能幸^（14）其倉卒，而取其祿位，惟圣人為能然。何則？其素所用者，緩急足以使也。臨事而取者，亦不足用矣。傳曰：“寬則寵名譽之人，急則用介胄之士。”今者所用非所養(yǎng)，所養(yǎng)非所用。國家用兵之時，購方略，設(shè)武舉，使天下屠沽健兒皆能徒手攫取陛下之官。而兵休之日，雖有超世之才，而惜斗升之祿。臣恐天下有以窺朝廷也。今之任為將帥，卒有急難而可使者，誰也？陛下之老將，曩之所謂戰(zhàn)勝而善守者，今亡矣。臣愚以為可復(fù)武舉，而為之新制，以革其舊弊。且昔之所謂武舉者蓋疏矣，其以弓馬得者，不過挽強引重，市井之粗材；而以策試中者，亦皆記錄章句，區(qū)區(qū)無用之學(xué)。又其取人太多，天下之知兵者不宜如此之眾。而待之又甚輕，其第下者不免于隸役。故其所得皆貪污無行之徒，豪杰之士恥不忍就。宜因貢士之歲，使兩制各得舉其所聞，有司試其可者，而陛下親策之。權(quán)略之外，便于弓馬，可以出入險阻，勇而有謀者，不過取一二人，待以不次之位，試以守邊之任。文有制科，武有武舉，陛下欲得將相，于此乎取之，十人之中，豈無一二？斯亦足以濟矣。

其六曰：臣聞法不足以制天下。以法而制天下，法之所不及，天下斯欺之矣。且法必有所不及也，先王知其有所不及，是故存其大略，而濟之以至誠。使天下之所以不吾欺者，未必皆吾法之所能禁，亦其中有所不忍而已。人君御其大臣，不可以用法，如其左右大臣而必待法而后能御也，則其疏遠小吏當復(fù)何以哉？以天下之大而無可信之人，則國不足以為國矣。臣觀今兩制以上，非無賢俊之士，然皆奉法供職無過而已，莫肯于繩墨^（15）之外為陛下深思遠慮，有所建明。何者？陛下待之于繩墨之內(nèi)也。臣請得舉其一二以言之。夫兩府與兩制，宜使日夜交于門，以講論當世之務(wù)，且以習(xí)知其為人，臨事授任，以不失其才。今法不可以相往來，意將以杜其告謁之私也。君臣之道不同，人臣惟自防，人君惟無防之。是以歡欣相接而無間。以兩府、兩制為可信邪，當無所請屬：以為不可信邪，彼何患無所致其私意，安在其相往來邪？今兩制知舉，不免用封彌謄錄，既奏而下御史，親往蒞之，凜凜如鞠大獄，使不知誰人之辭，又何其甚也？臣愚以為如此之類，一切撤去，彼稍有知，宜不忍負。若其猶有所欺也，則亦天下之不才無恥者矣。陛下赫然震威，誅一二人，可以使天下奸吏重足而立^（16），想聞朝廷之風，亦必有倜儻非常之才，為陛下用也。

其七曰：臣聞為天下者可以名器授人，而不可以名器許人。人之不可以一日而知也久矣。國家以科舉取人，四方之來者如市，一旦使有司第之^（17），此固非真知其才之高下大小也，特以為姑收之而已。將試之為政，而觀其悠久，則必有大異不然者。今進士三人之中，釋褐之日，天下望為卿相，不及十年，未有不為兩制者。且彼以其一日之長，而擅終身之富貴，舉而歸之，如有所負。如此，則雖天下之美才，亦或怠而不修；其率意恣行者，人亦望風畏之，不敢按^（18）。此何為者也？且又有甚不便者。先王制其天下，尊尊相高，貴貴相承，使天下仰視朝廷之尊，如太山喬獄^（19），非攀援所能及。茍非有大功與出群之才，則不可以輕得其高位。是故天下知有所忌，而不敢覬覦。今五尺童子，斐然^（20）皆有意于公卿，得之則不知愧，不得則怨。何則？彼習(xí)知其一旦之可以僥幸而無難也。如此，則匹夫輕朝廷。臣愚以為三人之中，茍優(yōu)與一官，足以報其一日之長。館閣臺省，非舉不入。彼果不才者也，其安以入為？彼果才者也，其何患無所舉？此非獨以愛惜名器，將以重朝廷耳。

其八曰：臣聞古者敵國相觀，不觀于其山川之險、士馬之眾，相觀于人而已。高山大江，必有猛獸怪物，時見其威，故人不敢褻。夫不必戰(zhàn)勝而后服也，使之常有所忌，而不敢發(fā)；使吾常有所恃，而無所怯耳。今以中國之大，使夷狄視之不甚畏，敢有煩言以瀆亂吾聽。此其心不有所窺，其安能如此之無畏也？敵國有事，相待以將；無事，相觀以使。今之所謂使者亦輕矣，曰此人也，為此官也，則以為此使也。今歲以某，來歲當以某，又來歲當以某，如縣令署役，必均而已矣。人之才固有所短，而不可強；其專對、捷給、勇敢，又非可以學(xué)致也。今必使強之，彼有倉惶失次，為夷狄笑而已。古者，大夫出疆，有可以安國家、利社稷則專之。今法令太密，使小吏執(zhí)簡記其旁，一搖足，輒隨而書之。雖有奇才辨士，亦安所效用？彼夷狄觀之，以為樽俎談燕之間，尚不能辦，軍旅之際，固宜其無人也。如此，將何以破其奸謀，而折其驕氣哉？臣愚以為奉使宜有常人，惟其可者，而不必均。彼其不能者，陛下責之以文學(xué)政事，不必強之于言語之間，以敗吾事。而亦稍寬其法，使得有所施。且今世之患，以奉使為艱危，故必均而后可。陛下平世使人，而皆得以辭免；后有緩急，使之出入死地，將皆逃邪？此臣又非獨為出使而言也。

其九曰：臣聞刑之有赦，其來遠矣。周制八議，有可赦之人而無可赦之時。自三代之衰，始聞有肆赦之令，然皆因天下有非常之事，兇荒流離之后，盜賊垢污之余，于是有以沛然洗濯于天下。而猶不若今之因郊而赦^（21），使天下之兇民，可以逆知而僥幸也。平時小民畏法，不敢趑趄，當郊之歲，盜賊公行，罪人滿獄，為天下者將何利于此？而又糜散帑廩，以賞無用冗雜之兵，一經(jīng)大禮，費以萬億。賦斂之不輕，民之不聊生，皆此之故也。以陛下節(jié)用愛民，非不欲去此矣。顧以為所從來久遠，恐一旦去之，天下必以為少恩，而兇豪無賴之兵，或因以為詞而生亂。此其所以重改^（22）也。蓋事有不可改而遂不改者，其憂必深；改之，則其禍必速。惟其不失推恩，而有以救天下之弊者，臣愚以為先郊之歲，可因事為詞，特發(fā)大號，如郊之赦與軍士之賜，且告之曰：“吾于天下非有惜乎推恩也，惟是兇殘之民，知吾當赦，輒以犯法，以賊害吾良民。今而后赦不于郊之歲，以為常制?！碧煜轮讼埠醴墙贾畾q而得郊之賞也，何暇慮其后？其后四五年而行之，七八年而行之，又從而盡去之，天下晏然不知，而日以遠矣。且此出于五代之后、兵荒之間，所以姑息天下而安反側(cè)耳，后之人相承而不能去，以至于今。法令明具，四方無虞，何畏而不改？今不為之計，使奸人猾吏養(yǎng)為盜賊，而復(fù)取租賦以啖驕兵，乘之以饑饉，鮮不及亂矣。當此之時，欲為之計，其猶有及乎？

其十曰：臣聞古者所以采庶人之議，為其疏賤而無嫌也。不知爵祿之可愛，故其言公；不知君威之可畏，故其言直。今臣幸而未立于陛下之朝，無所愛惜顧念于其心者。是以天下之事，陛下之諸臣所不敢盡言者，臣請得以僭言之。陛下擢用俊賢，思致太平，今幾年矣。事垂立而輒廢，功未成而旋去，陛下知其所由乎？陛下知其所由，則今之在位者，皆足以有立；若猶未也，雖得賢臣千萬，天下終不可為。何者？小人之根未去也。陛下遇士大夫有禮，凡在位者不敢用褻狎戲嫚，以求親媚于陛下。而讒言邪謀之所由至于朝廷者，天下之人皆以為陛下不疏遠宦官之過。陛下特以為耳目玩弄之臣，而不知其陰賊險詐，為害最大。天下之小人，無由至于陛下之前，故皆通于宦官，珠玉錦繡所以為賂者絡(luò)繹于道，以間關(guān)齟齬^（23）賢人之謀。陛下縱不聽用，而大臣常有所顧忌，以不得盡其心。臣故曰：小人之根未去也。竊聞之道路，陛下將有意去而疏之也。若如所言，則天下之福。然臣方以為憂，而未敢賀也。古之小人有為君子之所抑，而反激為天下之禍者，臣每痛傷之。蓋東漢之衰，宦官用事，陽球為司隸校尉，發(fā)憤誅王甫等數(shù)人，磔其尸于道中。常侍曹節(jié)過而見之，遂奏誅陽球，而宦官之用事，過于王甫之未誅。其后竇武、何進又欲去之，而反以遇害。故漢之衰至于掃地而不可救。夫君子之去小人，惟能盡去，乃無后患。惟陛下思宗廟社稷之重，與天下之可畏，既去之，又去之，既疏之，又疏之。刀鋸之余必無忠良，縱有區(qū)區(qū)之小節(jié)，不過闈闥掃灑之勤，無益于事。惟能務(wù)絕其根，使朝廷清明，而忠言嘉謨易以入，則天下無事矣。惟陛下無使為臣之所料，而后世以臣為知言，不勝大愿。

曩臣所著二十篇，略言當世之要。陛下雖以此召臣，然臣觀朝廷之意，特以其文采詞致稍有可嘉，而未必其言之可用也。天下無事，臣每每狂言，以迂闊為世笑。然臣以為必將有時而不迂闊也。賈誼之策不用于孝文之時，而使主父偃之徒得其余論，而施之于孝武之世。夫施之于孝武之世，固不如用之于孝文之時之易也。臣雖不及古人，惟陛下不以一布衣之言而忽之。不勝越次憂國之心，效其所見。且非陛下召臣，臣言無以至于朝廷。今老矣，恐后無由復(fù)言，故云云之多至于此也，惟陛下寬之。臣洵誠惶誠懼，頓首頓首，謹書。

【注釋】

（1）布衣：平民百姓。

（2）闕下：皇宮之下。

（3）連牒：意思是“接連送來的文書”。

（4）甄錄：選拔錄用。

（5）舍人院：中書舍人辦公的地方。舍人，官名。

（6）副：符合。

（7）勸：得到鼓勵。

（8）因循：沿襲原來的做法。

（9）任子：父兄有功名，其子弟可以因襲做官。

（10）考課：考核。課，考核功績，以定升黜。

（11）舉刺：提舉或斥責。

（12）職司：指主管某事的官員。

（13）唯唯不給：唯唯諾諾，猶恐不及的意思。

（14）幸：僥幸。

（15）繩墨：木工用來劃線的工具。這里指法律，法度。

（16）重足而立：疊足而立，是指特別恐懼而不敢稍稍移動一下。

（17）第之：錄取了他。使之考中。

（18）按：考察處置。

（19）喬獄：高大的山岳。喬，高大。

（20）斐然：有文采的樣子。

（21）因郊而赦：宋代，有郊祀的時候，就大赦天下。

（22）重改：將改變舊制的作法看得很重。

（23）間關(guān)齟齬：離間抵觸之意。