第一封信　人生第一步

生命的價(jià)值并不在于時(shí)間的長(zhǎng)短，而在于怎樣利用這段時(shí)間；一個(gè)人可以活得很久，卻從生命中一無所獲；生命帶給人的滿足并不取決于它的長(zhǎng)短，而是取決于人的意志。

親愛的小約翰：

我親愛的兒子，我的驕傲，在你二十歲生日到來之際，我寄給你二十美元，還有我和你母親的愛。我們都為你感到無比的驕傲，因?yàn)槟愕那俺毯湍愕纳o了我們信心。不只是我們，還有你所有的朋友與熟人，這比世上所有的財(cái)富都更有價(jià)值。

時(shí)間真快??！仿佛昨天你還是一個(gè)嬰兒，今天卻已是一個(gè)朝氣蓬勃的年輕人了。因此，你應(yīng)該珍惜時(shí)間，為自己的將來作做好準(zhǔn)備。因?yàn)椋膬r(jià)值并不在于時(shí)間的長(zhǎng)短，而在于怎樣利用這段時(shí)間；一個(gè)人可以活得很久，卻從生命中一無所獲；生命帶給人的滿足并不取決于它的長(zhǎng)短，而是取決于人的意志。

二十歲時(shí)風(fēng)華正茂的約翰·D·洛克菲勒

約翰，你在布朗的這四年使你改變了許多，你一直是我們的驕傲。你學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，持之以恒，完全可以成為卓越學(xué)生聯(lián)誼會(huì)的會(huì)員。盡管我不善于直接向你表達(dá)感情，但我相信你從我寫給你的許多信中已經(jīng)深深感受到了這一點(diǎn)。

讓我和你母親欣慰的是：你在生活習(xí)慣上，不吸煙、不喝酒、不玩牌、不去舞廳；在花錢上也非常節(jié)制，嚴(yán)格地堅(jiān)守我們家族愛記賬的好習(xí)慣。和你的同齡人相比，你在這一點(diǎn)上是令我萬分自豪的。說到這里，我不由得想起休伊特的兒子喬治，他和你同齡，與他買下一整列私人火車等等揮霍行為和放浪形骸的生活作風(fēng)相比，孩子，你近乎完美。

然而與我不同的是，你的自信心只是一朵嬌嫩的花，很容易凋零，如果有人指責(zé)你，你馬上就會(huì)張口結(jié)舌。你算不上是個(gè)學(xué)者，但卻總是很努力地學(xué)習(xí)，以免受人指責(zé)。你一向很靦腆，但這并不妨礙你受人尊重，你正在變得更加合群、更有自信。

你從出生那一刻起就給我們帶來了無比的快樂和驕傲，但任何時(shí)候也比不上此刻更讓我們?yōu)橛心氵@樣一個(gè)兒子而感到滿足——我們?cè)诳茨愕膩硇艜r(shí)，我和你母親常常高興得熱淚盈眶，你的信令我們感到多么開心和自豪。

你上次回信說：“人們都說兒子必定會(huì)勝過父親。但是如果我能有您一半的慷慨、無私和善良的情感來對(duì)待我的同胞，我就不會(huì)感到我的生活沒有意義了。幫助你是我首要的責(zé)任，也是今后我的快樂所在，讓我以何種身份擔(dān)任何種職務(wù)都行，只要您覺得合適?！?/p>

看來，你已經(jīng)做好了繼承我龐大產(chǎn)業(yè)的準(zhǔn)備。這一點(diǎn)，無疑是最令我感到欣慰的。但你說你現(xiàn)在很苦惱，整天在為將來具體從事什么職業(yè)發(fā)愁，你不知道自己是否能勝任一個(gè)管理者的角色而苦惱。

其實(shí)，這是任何一個(gè)人都會(huì)遇到的問題。我想給你講一下我當(dāng)年求職的事。那時(shí)候，我沒有多大的選擇余地，只要能找到一份工作我就會(huì)很滿足。我找到工作的那一天絕對(duì)是一個(gè)可以記入我人生畫卷中最偉大的重要日子，我邁出了人生的第一步。

在此之前我還在想：“雖然水路的貿(mào)易欣欣向榮，可我求職的前景卻十分黯淡。沒有人想雇一個(gè)孩子，很少有人認(rèn)真地跟我討論這個(gè)話題?！蹦菚r(shí)我已經(jīng)走遍了克利夫蘭所有的公司，有的公司我甚至去了兩三次，換成別人可能早就放棄了，我認(rèn)為是我自己那個(gè)本不被別人看好的倔脾氣幫助了我。

我走進(jìn)默溫大街的一家公司——休伊特&塔特爾公司，這里主要做農(nóng)產(chǎn)品的運(yùn)輸代理。我要見他們的老板，結(jié)果接見我的是二老板亨利·B·塔特爾，他是這家公司的合伙人之一。顯然他已經(jīng)對(duì)我這個(gè)在七八月間瘋狂找工作的年輕人有了印象，他說他需要人幫他記賬，要我午飯之后再來找他。我當(dāng)時(shí)的心跳已經(jīng)讓我呼吸急促了，我努力克制自己的情緒，佯裝平靜地走出他的辦公室，我在心里說：“我今天必定成功?！蔽遗滤麄兛吹轿蚁膊蛔詣俚臉幼?，我平靜地走過樓梯的拐彎，然后幾乎是一步一跳地回的家。

事業(yè)有成，兒女成堂的約翰·D·洛克菲勒在1884年。

那天的午飯我吃得一片狼藉，在一陣焦慮后，我又回到了那間辦公室，等艾薩克·L·休伊特接見我，我極力控制自己顫抖的身體，等待他的來臨。我早就知道他在克利夫蘭有大量的房地產(chǎn)，還是克利夫蘭鐵礦開采公司的創(chuàng)始人。果然，他一進(jìn)屋就是一副大企業(yè)家的模樣。他問了我?guī)讉€(gè)問題，我認(rèn)真而坦率地回答了他。他后來仔細(xì)地端詳了我的書法，對(duì)身邊的人說：“讓這個(gè)年輕人留下來試試吧?！币喇?dāng)時(shí)我興奮的心情，要不是想給老板留下一個(gè)沉穩(wěn)的印象，我一定會(huì)跳起來擁抱在場(chǎng)的所有人。

后來發(fā)生的事向我證明了他們對(duì)于我的需求，或者說對(duì)一名助理簿記員的需求。由于他們的公司有很多新生意要做，而原來的簿記員已經(jīng)無法勝任這么多的工作了，所以他們一決定雇我，就讓我脫下外衣馬上工作，連工資的事都沒提。但我不在乎，有許多小伙子在學(xué)徒的時(shí)候也領(lǐng)不到一分錢，我相信我的智慧一定可以讓我盡早結(jié)束學(xué)徒的生活，領(lǐng)到正式員工的酬勞，所以我滿腔熱情地開始了我的第一項(xiàng)工作。下班之后回家的路上，我開始注意身邊的人和事了，我發(fā)現(xiàn)六個(gè)星期以來我一直沉浸在找工作的世界里，根本沒有留意過他們，原來克利夫蘭的一切還有著很高的審美價(jià)值。我知道這一切的感受都源自我豁然開朗的心境。

我把那天命名為我的“就業(yè)日”。我覺得那天甚至比我的生日更有意義，我真正的生活從那天開始了，我在商業(yè)上獲得了重生。也許有人無法理解我當(dāng)時(shí)的感受，但我現(xiàn)在不停顫抖的手和發(fā)熱的臉頰，告訴我這第一份工作的意義不亞于我在教堂所受的洗禮。我發(fā)現(xiàn)我身上有一股從我在鄉(xiāng)下的少年時(shí)代起就一直蟄伏于體內(nèi)的活力開始蘇醒，而注入了商業(yè)世界強(qiáng)健有力、令人驚嘆的生活。

我深信，我已經(jīng)真正地長(zhǎng)大，我將要擺脫從一地到另一地沒完沒了的掙扎，擺脫我孩提時(shí)代荒誕顛倒的世界。我遲早有一天會(huì)向所有人宣布：“看，在這里，在克利夫蘭，將有一個(gè)叫洛克菲勒的成功者崛起！”

約翰，我也希望你做好準(zhǔn)備，為偉大的事業(yè)而努力。你現(xiàn)在將進(jìn)入一個(gè)全新的世界，一個(gè)與你所處的學(xué)校完全不同的環(huán)境。我相信你，我的兒子，你一定會(huì)像你以往一樣讓我感到驕傲的。人生的路有千萬條，但關(guān)鍵時(shí)刻一步也不能走錯(cuò)。

亞里士多德說過：“如果我們每個(gè)人能夠回過頭去重新活一遍的話，我們每個(gè)人都將不朽?！笨墒?，世界上沒有一個(gè)人可以重新活過，所以你必須珍惜現(xiàn)在的每一分鐘。

當(dāng)年富甲下天的約翰·D·洛克菲勒就出生在紐州里奇福德這棟簡(jiǎn)陋的房子里。

對(duì)于目前的你來說，從事具體的工作還有一段很長(zhǎng)的時(shí)間，但是你可以嘗試為自己規(guī)劃一下未來的職業(yè)安排。在這個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的周期內(nèi)進(jìn)行思考，將那些最吸引你的職業(yè)列成表格，然后將其他一些因素考慮進(jìn)去。我建議你還是選擇那種在任何地方都有工作機(jī)會(huì)的職業(yè)，這樣即使你要換一個(gè)工作地點(diǎn)，也只需帶著你的天賦和技能就可以了。

讓我們把你的夢(mèng)想先縮減為兩三個(gè)職業(yè)追求，仔細(xì)地討論它們，然后一一參觀它們的工作場(chǎng)所。我想我的眾多朋友當(dāng)中一定有人從事你要選擇的職業(yè)，他們會(huì)樂于給你提供任何幫助。

在這封信結(jié)束之前，我還想告訴你，這是你人生中作出嚴(yán)肅決定的時(shí)刻，但是不要具有太大的壓力，因?yàn)檫@也是最激動(dòng)人心的時(shí)期。你可以跨越所有障礙，成為你想要成為的人。暫時(shí)告一段落，留一些時(shí)間反思，然后讓自己激情飛揚(yáng)。

我們的小海鷗已經(jīng)長(zhǎng)大，準(zhǔn)備起飛吧！