命運(yùn)多舛

第二年，油菜剛割，地主李積成就來逼債。

晌午時分，李積成挺著圓肚子一腳踢開黃德仲家的茅草門，大聲叫嚷著：“老黃，你給我出來?！?/p>

看到兇巴巴的地主老財(cái)，6歲的際廣懂事地走上前，他趕忙搬了一條凳子用手擦擦，然后輕聲說：“李大爺，你坐撒。”雖然他不喜歡這個兇狠的人，卻也知道被債務(wù)纏身的父親的苦楚。

李積成站在堂屋里，罵罵咧咧：“我那擔(dān)油你該還了吧？借的時候說好油菜一割就還的?！?/p>

面對理直氣壯來要賬的李積成，黃德仲低三下四地哀求：“李東家，你快坐下歇歇。這年頭，雨水太多，地里的油菜收成實(shí)在不好。今年，我家的地里收到的菜油還不到1擔(dān)，那個油賬我暫時實(shí)在沒有辦法還清，我把收到的一擔(dān)菜油先還你，其余的等明年再還吧?！?/p>

“什么啊，你家的油菜地是村子里最好的地，收成每年都最好，你想賴賬不是？”李積成一臉蠻橫。接著，他又滴溜著賊眼說：“不還也可以，等明年利滾利，你就該還八擔(dān)了?！?/p>

“八擔(dān)！”黃德仲倒吸了一口涼氣，這不是榨他的血嗎？！黃際廣聽到這里，他的眼睛噴出怒火，小小年紀(jì)的他，心中充斥著憤恨。

鄧芳芝也小心翼翼地說：“東家，你那個油賬，拿我們一年打的糧食和油都抵不上，我們家這苦日子你也看到，連稀粥都喝不上，孩子他爹成年累月累成了黃腫病，都沒錢治病，我們家的大兒子就因?yàn)闆]錢治病，過了。你發(fā)發(fā)善心，讓我們緩過這陣子，等孩子他爹病好些了，能到江邊拉纖，賺夠了錢再還你吧。這陣子我們實(shí)在沒辦法啊?！?/p>

“那不行！”地主盛氣凌人，毫不相讓?！敖钃?jù)在這里，我省吃儉用，從牙縫里摳出菜油借給你，算是看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的分上，難道還虧待了你們不成？你看好了這是借據(jù)，白紙黑字，不要再抵賴，借賬就得還錢，要不然你想怎么著？”

“東家，可我們實(shí)在拿不出啊?！?/p>

“那行，我就放寬期限，等你明年還，不過你重新立個借據(jù)，明年還8擔(dān)?！?/p>

“這不是要我們的命嗎？我們?nèi)揖褪遣怀圆缓葍赡暌矝]有8擔(dān)油的收成啊！”

李積成聽到這里，暗暗欣喜，他就要達(dá)到自己的目的了。他趁著黃德仲和鄧芳芝都在唉聲嘆氣時，搖晃著腦袋說：“還不起也行，就把你家的幾畝地抵債吧！”

李積成終于露出真面目，他提起黃德仲家的田地，其實(shí)，他早就巴望黃德仲還不上債。他一直眼瞅著黃家的那塊富庶的菜地。以前他靠著放高利貸就盤剝了鄉(xiāng)親們的許多土地。

李積成家里有5個兒子，父親輩也有6個兒子，在村子里算是人多勢眾的大家族，誰也不敢得罪。當(dāng)時，村子里有一個大爺，本來也有幾畝田地。有一天，大爺家的牛跑到李積成的地里，把李積成家的一塊包谷地拱了一個洞，其實(shí)也就只毀壞了那么一小塊地?？墒抢罘e成非逼著大爺賠償，大爺答應(yīng)賠償一畝包谷，可是這家人仍不依不饒，非要大爺把家里最好的包谷地賠給他。大爺家人單力薄斗不過李家，只好把包谷地賠給了他家。就這樣，李積成仗著家里有5個兒子，他們隔三差五地尋事端找鄉(xiāng)親們的麻煩，因?yàn)樵诋?dāng)時農(nóng)村，家里兒子少，注定要被人多勢眾的大戶人家欺負(fù)。

在舊社會，一些惡霸地主仗勢對農(nóng)民進(jìn)行花樣繁多的殘酷壓迫和經(jīng)濟(jì)掠奪，他們采取“利漲準(zhǔn)折地”的手段，利用窮人斷炊缺衣之機(jī)，放高利貸，有的高達(dá)四分利，放貸時利息先扣下，貸期半年或一年，指地作保，到期還不上，以地抵債。再窮的地方也有富人，再富的地方也有窮人，這是一個樸素的辯證法。發(fā)財(cái)埡也是一樣，雖然大多數(shù)人都很窮，但惡霸地主李積成就這樣靠著自己家人口眾多，勢力強(qiáng)大掠奪了不少村民的土地，搖身一變，變成當(dāng)?shù)刈畲蟮牡刂鳌Ｗ兂傻刂骱?，他又靠著花樣不斷的卑鄙手段變成?dāng)?shù)睾蘸沼忻囊话浴?/p>

聽到要把土地抵債，黃德仲說什么也不肯，他知道一旦土地被盤剝走，全家將面臨更大的困境。農(nóng)民失去土地就意味著永遠(yuǎn)不得翻身。地主見黃德仲死活不同意抵押土地，便變了臉色，他說：“走，把他抓到鄉(xiāng)公所評理去！”

說著揮揮手，讓手下的人沖上前去抓住黃德仲的衣領(lǐng)子，黃德仲被幾個沖上來揪住他的狗腿子兇神惡煞的樣子嚇軟了腿，腳都抬不起來。鄧芳芝也是東家長東家短地哀求。際廣望著這一悲慘的情景，仇恨的種子在他幼小的心中發(fā)了芽。

李積成見拖不走人，說：“好，不去鄉(xiāng)公所，老子去喊幾個人來跟你要，我才懶得搭理你。”

當(dāng)天下午，李積成就派了兩個鄉(xiāng)里混的小痞子來到際廣家，這兩個好吃懶做的小痞子在黃德仲家一住就是好幾天。他們一會兒要大煙燒，一會兒要油糕吃，在黃家想吃什么就吃什么。剛摘下的包谷，還沒來得及剝皮就被搓下來，給拿去換面、換肉吃。他們在家里隨處大小便，最后家里被弄得烏煙瘴氣、尿騷屎臭。

幾天后，黃德仲家?guī)缀醣慌藗€底朝天，許多種子都被他們糟蹋光了，最后他們實(shí)在找不到一丁點(diǎn)可以糟蹋的東西?？墒?，他們依舊賴在黃家不走。際廣兄弟三個被嚇得整天躲在村后的小樹林子里，不敢露面。白天他們摘些野果吃，晚上，在涼風(fēng)中冷得直打哆嗦。黃德仲每天傷心地看著擔(dān)驚受怕的孩子，被胡作非為的小痞子逼得實(shí)在沒辦法，只好答應(yīng)把菜地抵債。

這一天，地主李積成把村子里的人招攏，讓黃德仲當(dāng)眾把地契交了出來。黃德仲交出地契的那一瞬間，似乎有把刀割走了他的心頭肉。惡霸地主接過地契露出得意的歡笑，這可是全村最肥沃的土地?。∷幮姆e慮的陰謀終于得手了！

祖上的土地被自己敗落了，黃德仲每天對著那幾塊土地發(fā)呆，腦子中經(jīng)常閃現(xiàn)小時候和祖父、爹爹去地里種莊稼的情景。那時候，每年到了收獲的季節(jié)，大人們在前面用鐮刀收割稻子，他就跟在身后去撿人家割收時灑下的谷粒。一大早，身上帶一塊貼餅子、一塊咸菜出門，一撿就是一天，多的時候能撿好幾斤稻谷。不同的季節(jié)，地里有不同的收成，他就跟在大人后面撿不同的莊稼。包谷成熟了，當(dāng)大人掰玉米棒子掰剩的老玉米粒掉在地上，他就撿玉米粒。他最喜歡的是拿鎬刨白薯，爹爹挖過的白薯地，他拿小鎬一鎬一鎬地刨那些沒被挖走的白薯，干這個活最累但是他最喜歡，因?yàn)樗S時都可以拿起甜脆的白薯往嘴里塞。小時候的生活不像現(xiàn)在這么艱難，因?yàn)樗麄兗业奶锏胤饰?，每年收成都好。此后，黃德仲就一直耕作在祖上留下的這幾塊土地上。早些年，黃德仲單身時，靠著這塊土地，再加上自己有一身好技術(shù)—編蔑器、曬粉條、炸米糕等十八般武藝樣樣精通，日子過得很紅火?？墒乾F(xiàn)在，他把祖上的田地都給抵債了。土地是農(nóng)民生存的根本，在當(dāng)時來說，他就是個敗家子。他就這樣整天困擾在悲痛中。

從此以后，黃際廣全家沒有自己的土地，只有靠給地主打長工度日，這日子比以前更加艱難了。每年的收成大多數(shù)都被用來交租，辛辛苦苦一年到頭來還是吃不飽穿不暖。其實(shí)在封建制度的摧殘壓迫下，很多農(nóng)民被逼得逃荒要飯、賣兒鬻女，凍死餓死、被逼自縊身亡的不在少數(shù)。

年少不懂事的黃際廣，還不懂得人世間“剝削”這個詞，每年去地主家交租時，他只覺得自己的爹娘很孬，自己種下的糧食為什么總是給別人。他不明白，當(dāng)時的地主，變著花樣剝削窮人，他們有時采用“吃分子糧”的手段壓榨百姓，每年春吃一斗，秋還三斗，有的還四斗，凡是使用地主牲畜的佃戶，都得吃分子糧；還有的用“雙除種”方法，即種地時使用地主的種子，收獲時用一還二，余下再分租；更大多數(shù)是采用“白帶地”，佃戶租種地除繳租外，再給地主無償?shù)貛ХN一部分地。黃際廣9歲那年，爹爹領(lǐng)著黃際廣去交租，這是黃際廣第一次在交租場看到交租的場景。

那天上午，爹爹把前些日子從地里收割來的稻子曬干了，裝了滿滿兩麻布袋縫好，挑著去地主李積成家。地主家的糧倉前，黑壓壓地站了一堆人，板車、籮筐什么的，都裝滿了谷子。

地主老財(cái)吸著水煙筒，坐在院子中央，身邊站著地主婆，還有一個管家坐在一張八仙桌旁，八仙桌上擺著算盤、賬本。地主老財(cái)提著嗓子說：“今年風(fēng)調(diào)雨順，莊稼收成好，最好的田地，每畝交租一石五斗，差一點(diǎn)的地每畝收租一石二斗。”

院子里立即像炸開了的油鍋，交租的農(nóng)民大聲嚷嚷：“繳這么多，你讓我們怎么活啊？！”

“我家租種的地，一畝只收了一石四斗，我們一年到頭，只落下個兩斗谷，全家6口怎么過??？”

“一年都沒下幾滴雨，還風(fēng)調(diào)雨順。這是什么世道?。?！”

大家伙激動地說著，邊說邊往地主老財(cái)身邊擠，他們想爭個理。地主老財(cái)把桌子一拍，哼了一聲說：“你們用我的地，用我的工具，還嫌多。嫌多，就不要租，滾蛋去?！?/p>

大家叫喚歸叫喚，沒法還是得交租。

際廣的爹爹忠厚老實(shí)，他知道自己再爭也是枉然，一聲不吭地把自己的谷子送到兩個狗腿子前驗(yàn)租，狗腿子抓起一把谷子，裝模作樣地看看，說是秕谷，接著他們用一種特制風(fēng)車車谷，一擔(dān)谷經(jīng)他們的風(fēng)車一車就只剩八九斗了。其實(shí)被這風(fēng)車吹出去的谷子，不是秕谷，全都是好谷。際廣蹲在地上，想把這些所謂的秕谷捧回家?？墒莿偠紫?lián)?，地主婆就走上前來，喝住際廣：“狗崽子，敢在我家里偷谷子走啊?！闭f著，還把手捂住鼻子，接著，她把際廣一把揪起來往門外推。“走走走，哪來的臭小子，這么臟、這么臭，別踩臟了我家的地?！?/p>

際廣的爹爹一直關(guān)心著狗腿子稱自己的谷子，又要結(jié)賬，一時也顧不上際廣，際廣被推搡到門外。站在門外，他怒視著地主家的高墻深院。

不久，爹走出了地主家，爹爹垂頭喪氣，連連嘆道：“吸我們的血??！和吸血鬼有什么不同??！”

際廣上前氣憤地問：“爹爹，我們?yōu)槭裁匆炎约菏盏墓茸咏o他啊，他要谷子，叫他自己種去。我們的谷子留給我們自己吃撒?！?/p>

爹爹看著不諳世事的際廣，邊摸著際廣的頭邊嘆著氣說：“伢子，你還小，跟你說也不曉得啊。地主的租債比山高，壓斷窮人腰，地主手里算盤響，佃戶頭上殺人刀啊……”

窮人的孩子早當(dāng)家，黃際廣長到10歲時，就跟著爹下地干活了。爹上山坡種豆，他就跟在后邊點(diǎn)種；爹下田割稻，他就跟在后邊撿穗。10歲的孩子，正是上學(xué)念書的年紀(jì)，可他卻成了割草、種地的勞力。

每當(dāng)際廣和啞巴哥哥、娘去四里外的地里干活時，黃際廣的娘和哥哥背著租來的農(nóng)具，際廣就背著小際恕一起來到地里。下地干活時，就把際恕像綁著小牛犢一樣綁在大樹下，讓他獨(dú)自玩耍。有時遇到天氣不好，他們就把際恕綁在自己家的床腳上，免得他跑出門外跌進(jìn)山崖。下地干活后，際廣和母親常常是日出而作，日落而歸，際恕餓得哇哇大哭，又渴又累。偶爾鄰居李大嬸不忍心，會抽空過來給他點(diǎn)水喝，但是李大嬸自己家也常常窮得揭不開鍋，是很難弄點(diǎn)東西給際恕吃。每當(dāng)際廣和母親回來時，際恕總是歪倒在床邊睡著了，屎尿滿褲滿地。勞作了一天的母親和際廣兄弟，顧不上歇息，母親便忙著給際恕擦洗，際廣兄弟便一個砍柴生火，一個煮野菜粥，有收成的時候還能有點(diǎn)白米，一大鍋水灑下幾十粒米合著野菜熬一鍋，沒有油鹽，即使這樣的野菜粥，他們也吃得香噴噴的。

大半年的時間，他們連野菜都沒有，只有上山采摘一些綠色的葉子或者樹根熬湯喝，際廣兄弟個個頭發(fā)枯黃、臉色黯淡、骨瘦如柴。那時他們最大的愿望便是過年，因?yàn)橹挥写竽耆砩纤麄儾拍艹渣c(diǎn)飽飯，飯桌上有時能見到一盤肥肉，這肥肉不是用來一次吃完的，而是端上桌，孩子們看著肉喝著野菜粥。母親做年夜飯時，先把肥肉在鍋里熱一下，熬出點(diǎn)油，再煮粥，這樣的野菜粥、南瓜粥、蘿卜粥特香特香。但是，懂事的際廣即使再餓、再想吃，也從來不會盛第二碗粥，細(xì)心的他發(fā)現(xiàn)母親從來不會和他們同時吃飯，總是等全家吃完了再給空蕩蕩的粥鍋里舀碗水，把粘在鍋里的糊糊蕩洗干凈，再吃。際恕小，不懂事，吃了以后，哭喊著還要，母親于是把刷過的湯又喂給他吃。在幼小的際廣眼里，母親似乎從來沒吃過一頓飽飯。

看著家道的貧寒，際廣從不多言語，年少的他性情沉悶得像成年人，他整日悶頭做活，總想盡自己的力量減少母親的負(fù)擔(dān)，增加家里的收入。每次累得腰酸背疼，直不起身時，就想起爹爹說過的一句話：吃飯憑力氣，汗珠子就是米！他算不清自己流下了多少汗珠子，他也不知道要流多少汗才能換來白花花的大米。他總是認(rèn)為自己流出的汗珠子不夠多，才使家里的大米飯不夠吃?？粗L到3歲還走不穩(wěn)路的小際恕，際廣錐心地悲痛，他常常感到永無寧日的壓抑和凄惶。他越來越自責(zé)，自責(zé)讓他越發(fā)沉默，整天埋頭苦干。年少的他不知道，這樣的窘迫并不是他不努力的過錯，而是那個吃人的社會造成的。世道黑暗，像他這樣的窮人即使磨破了雙手、累彎了腰，一生也難以逃離這茫?？嗪?。

黃德仲長年累月地在田間地頭勞作，再加上祖上的田地被地主盤剝掉了，成了他心頭永遠(yuǎn)的傷痕。日積月累的憂愁、苦悶、悲哀纏繞著他，使他難以釋懷，殘酷的生活摧垮了這位漢子。沒過多久，他終于被病痛和心疾折磨得倒下來了，連著一個多月，黃德仲臥床不起。

一天深夜，爹爹把際廣兄弟幾個叫到床前，斷斷續(xù)續(xù)地說：“爹爹……不行了。要記住，是誰把爹爹……逼死的……你們要……要孝敬你娘，她苦了半輩子，沒享過一天?！獱幙跉??！闭f完，黃德仲像際慶一樣，鮮血直吐不止，在吐干最后一滴血后，他永遠(yuǎn)地離開了人世。臨走時，他的眼睛睜得大大的，他死不瞑目??！他怎么能舍得下自己病弱的妻子和年幼的兒子們??！孤兒寡母，在這個吃人的世道怎么活下去呢？家里的頂梁柱塌了，全家陷入茫然無助和極度的恐慌之中。

在父老鄉(xiāng)親的幫助下，鄧芳芝把丈夫安葬在發(fā)財(cái)埡的后山坡上，當(dāng)他們培好最后一鏟土，跪著磕頭時，際廣的娘突然口吐鮮血，昏倒在土墳堆上不省人事，際廣和哥哥際恕撲在娘身上，拼命地?fù)u著娘的身體，哭喊著：“爹爹啊，娘??！”

際廣兄弟在鄉(xiāng)親們的幫助下把母親抬回家，喂了幾口開水給娘喝。慢慢地，際廣的娘在孩子們的哭喊中蘇醒過來。她睜開眼模模糊糊地看到哭成淚人的孩子們，想起丈夫的慘死，想想撇下的這孤兒寡母，以后的日子可怎么過？她悲痛欲絕地哭著。爹爹死得這么慘，際恕叫得這樣叫人心酸，際廣抑制不住滿腔的悲痛和激憤，他胸口像扎著鋼刀般揪心。窮鄉(xiāng)親們安慰鄧芳芝說：“嫂子不要再傷心了，你要保全自己的身體，事情已到了這地步，看在娃兒們的分上，日子再難過，也要把幾個娃娃拉扯大。我們大家有粥喝，不會撇下你們孤兒寡母的不管?！?/p>

在鄉(xiāng)親們的安慰下，際廣的娘總算緩過氣來，看娘兒幾個安穩(wěn)些了，大家這才放下心來，有的回家拿點(diǎn)紅薯干，有的拿來點(diǎn)米面，幫扶著他們度過這些日子。

按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，下葬后第三天清晨，路上還沒行人時，要為爹爹關(guān)山。

關(guān)山這天，天蒙蒙亮，寒風(fēng)中，云縫間可見寥寥星辰，月光散射，山間一片朦朧。慘淡的月光下，林中小路曲折通幽。荒野中，不時地有蟋蟀、飛蟲等躍過?！案赂隆眱芍粸貘f站在荒草萋萋的墳頭上望著他們，鄧芳芝領(lǐng)著兄弟三個撲在墳前，他們單薄的身體瑟瑟發(fā)抖。在這個世界上，沒有比親情更可貴、更令人難以割舍的了。比起以前食不果腹、衣不蔽體的日子，沒有比他們摯愛的親人的離去更令他們肝腸寸斷的了，這是生命中無法承受的痛。他們四個人互相牽扶著一步三回頭地往竹林外走去。

來到家徒四壁的茅草屋。灶臺上，還留著際廣給爹爹扯來的還沒來得及煎熬的草藥。滿眼、滿屋子都是爹爹艱辛的背影，際廣似乎看到爹爹在院子里吃力地挑水，爹爹額頭上的汗珠不停地往下流。深夜，際廣久久難以入睡，借著依稀的月色，他似乎又看到爹爹坐在炕頭，手上不停地編著蔑具。際恕睡夢中的一聲叫喊驚醒了他：“娘……餓……餓……”際恕夢中都喊著餓。際廣摟緊了際恕瘦小的身子，他聽到際恕肚子中發(fā)出的“咕咕”的響聲。際廣擦干了眼淚，強(qiáng)抑制住自己的悲痛，他不是不悲痛，他想得更多的是今后怎么幫助娘帶著際恕活下去。

爹爹去世這年，際廣還只有11歲，面對父親的早逝，要擔(dān)當(dāng)起一個男兒的責(zé)任，他和哥哥怎樣撫養(yǎng)幼小的際恕呢？他越發(fā)變得沉默！

黃際廣的娘拖著病重的身體，在家含辛茹苦地?fù)狃B(yǎng)三個孩子。每天她既要承擔(dān)所有的家務(wù)，還要像其他男人一樣下地干農(nóng)活。每當(dāng)累了一天的莊稼人都閑下來的時候，鄧芳芝還是不得清閑，常常在深夜，不是就著依稀的月光洗衣，就是就著煤油燈的一點(diǎn)點(diǎn)光亮補(bǔ)衣服、編草鞋。有時還替有錢人家紡紗織布。在際廣兄弟幾個眼里，似乎從來沒見娘休息過，他們睡下后，娘還在干活，當(dāng)他們起床時，娘早就起來做事了。

際廣12歲那年，際恕種天花，娘在家里整天提心吊膽地看護(hù)著。此時恰好是秋后棉花成熟的時候，娘實(shí)在抽不出身子摘棉花桃子，要照看際恕。娘就讓際廣和二哥給地主老財(cái)家收棉花。那時候的棉花殼子又干又硬，尖得像刀子似的，剛摘了一行，際廣本就千穿萬補(bǔ)的衣褲被劃了一道道口子，這身襟襟吊吊的破舊不堪的衣服，還是父親留給哥哥，哥哥穿小了后又留給他穿的“傳家寶”。際廣長到這么大，還從沒穿過布鞋，天熱時基本上是打著赤腳。冬天也只有草鞋穿。那時，一到冬天他赤裸的雙腳就生凍瘡，必須每天用熱水泡腳才行，有時凍瘡破裂并開始潰爛，爛了的雙腳一瘸一瘸的。他知道衣褲是非常金貴的東西，他舍不得這身唯一的衣褲。想想干脆把衣褲脫下，什么也不穿，站在和自己一般高的棉花地里，反正有高高的棉花稈擋住身子，在這里也沒人看到自己沒穿衣服。光著身子的際廣，在棉花地里，身上的皮肉被劃得東一道口子、西一道口子，有時口子很深流血了，就在地下抓一把土撒到傷口上，再搓一搓止住血就不管了。就這樣，際廣整整撿了一天的棉花桃子，身上被劃破的痕跡數(shù)也數(shù)不清。他穿好衣褲忍著痛回到家，也不告訴娘他是光著身子摘的棉花。娘見到他和哥哥兩人身上整整齊齊的，還夸獎他們?？墒牵搅送砩?，際廣躺在硬硬的木板床上，身上火燒火燎的，熱辣辣地痛得睡不著，娘走過來，問：“你怎么了，是不是白天累了？”

際廣點(diǎn)點(diǎn)頭，一聲不吭。

躺在他身邊的二哥看到娘疑惑的眼神，就指著際廣的身上，咿咿呀呀地對娘比畫著。

際廣的母親看到二兒子的比畫，納悶地走到際廣身邊，把際廣的衣服掀開一看，像蜘蛛網(wǎng)樣的傷痕布滿了際廣瘦小的身子，娘的眼淚像長線一樣止不住地往下淌。她頓時明白際廣是舍不得刮破衣服，赤著身子摘棉花桃子。鄧芳芝緊緊摟住自己這個懂事的孩子，直嘆息孩子他爹死得太早，只怪自己不能給孩子幸福！

際廣除了在家?guī)湍锔苫钔猓€每天去地主李積成家放牛。這天天不亮，際廣就上山放牛了，他一邊放牛，一邊挖著野菜。正當(dāng)他低頭挖野菜時，地主李積成就怒氣沖沖地趕上山來，邊走邊罵道：“狗崽子，你安的什么心，你是想要把老子摔死??？！”際廣直起腰身，不知道是怎么回事，他四處看看周圍沒有人，難道地主是在罵自己嗎？還沒反應(yīng)過來，李積成一把奪過際廣手里的放牛鞭，對著他一陣狠抽。

原來，際廣早上把牛牽出牛圈時，牛屙了一堆屎在院子當(dāng)中，當(dāng)時天剛蒙蒙亮，際廣沒有看見牛屙了屎。早晨，地主李積成睡醒后，揉著睡意蒙眬的雙眼走到院子里，他只顧伸著懶腰看天，沒想到一腳踩在牛屎上，頓時摔了一個腳朝天。他爬起來一看是踩在牛屎上，氣不打一處來，叫囂著尋找際廣。他一路找到山坡上，地主李積成惡狠狠地對著際廣喊道：“你去給我把牛屎吃了！”說著揪著際廣往回拖。際廣忍氣吞聲地回到院子里，趕緊拿笤帚把牛屎鏟除了，還用水把院子整個洗了一遍，院子打掃得一塵不染，地主還不答應(yīng)。地主惡聲聲地喊道：“今天不許吃飯，罰你挑20擔(dān)水！”

可憐的小際廣，餓著肚子，一擔(dān)一擔(dān)地把水從井里打上來，又一步一步地爬上高臺階。一擔(dān)水有七八十斤重啊！小際廣挑著和自己一樣高的水桶，挑了幾趟，終于支持不住，累得摔倒在路邊。長工陳大叔實(shí)在看不下去了，把際廣扶起來，然后幫著際廣挑了幾擔(dān)水。結(jié)果被地主李積成發(fā)現(xiàn)了。他搶下陳大叔的扁擔(dān)惡狠狠地說：“你們要造反??！不想干都給我滾！”

際廣實(shí)在忍不下去了，說：“老子不干了，你給老子工錢！”

地主李積成罵道：“你龜兒子還要工錢，我的水桶被你摔壞了，賠我水桶！”

際廣干了大半年，連一個銅板也沒拿到，他想，這仇我記住了，長大了，一定要報(bào)仇！這就是發(fā)財(cái)埡的苦孩子黃際廣的童年。

際廣過著貧窮的生活。每天他都幫著家里干活，上山砍柴、挖野菜，下湖撈菱梗、捉魚。他還能常常給家里弄點(diǎn)吃的東西填飽肚子。那時，他只知道生活很苦，常常吃不飽，但他覺得大家伙都是這樣。但是特別讓際廣氣憤的是交租的時候。一年到頭拼命勞動，用血汗泡出來的稻谷全部交了租，也過不了鬼門關(guān)。每當(dāng)他們交租時地主就用大斗大秤進(jìn)，借谷時就小斗小秤出。每年秋后算賬，不管天旱、天澇，有收、無收，狗地主那是鐵板租，一粒也不能少。窮人終年用血汗換來的谷子，都被地主奪去了。一到算賬，租債比山高，哪一家都是舊債未清添新債，舊仇未報(bào)添新仇。

這天，際廣和娘去地主李積成家交租，明明在家量了是一石谷子，可是到地主這里一量就只剩下四五斗。

際廣忍無可忍，站出來質(zhì)問狗腿子。那些兇惡的家伙不但不聽，反而一伸手把際廣推翻在地。際廣爬起來沖向狗腿子，娘和同來交租的其他叔叔伯伯拉住了他，滿眼含淚地說：“孩子，你斗不過他們！認(rèn)命吧！”

果真，狗腿子在驗(yàn)第二擔(dān)谷時，更加刁難，非說干爽的稻谷里有水，結(jié)果一擔(dān)谷又被減去一斗。在和娘回家的路上，際廣憤恨地說：“斗?。《?，你是地主的嘴，你是豺狼的口，你喝干了窮人的血，你刮盡了窮人的肉，可你裝不了地主的罪，你量不盡我們窮人的仇！”

交完租，在回家的路上，他一路上都在想：為什么地主這樣兇狠？為什么窮人這樣受苦？這血海深仇總有一天要報(bào)！他兩眼射出怒火，恨不得砸碎這血腥的牢籠。