民初，翻譯之風(fēng)很盛，數(shù)量較多的為林譯小說，但林琴南不懂外文，由旁人口譯，他作筆述。直接翻譯而具有相當(dāng)數(shù)量的，便要推中華書局所刊行的《歐美名家短篇小說叢刻》了，譯者為吳門周瘦鵑?？墒?，這書早已絕版，如今不易看到了。周瘦鵑卻有一篇回憶的文章，很有趣味，茲節(jié)錄如下：

“二十歲時(shí)，中華書局編輯部的英文組聘我去專做翻譯工作，除譯了幾種長短篇的《福爾摩斯偵探案》外，還譯些雜文和短篇小說，供給該局月刊《中華小說界》、《中華婦女界》等刊用。二十二歲時(shí)，為了籌措一筆結(jié)婚的費(fèi)用，就把這些年來譯成的西方各國名家短篇小說匯集攏來，又補(bǔ)充了好多篇，共得十四個(gè)國家的五十篇作品，定名為《歐美名家短篇小說叢刻》，計(jì)英國十八篇，法國十篇，美國七篇，俄國四篇，德國二篇，意大利、匈牙利、西班牙、瑞士、丹麥、瑞典、荷蘭、芬蘭、塞爾維亞等國各一篇，并于每一篇之前，附以作者的小影和小傳。這五十篇中用文言文翻譯的多于語體文?！?/p>

“編譯完工之后，就由局中收買了去，得稿費(fèi)四百元，供給了我的結(jié)婚費(fèi)用。包天笑先生在卷首的序文中，還提到此事。天虛我生陳栩園先生，在序言中道出翻譯西方小說的甘苦，而主編《禮拜六》周刊的王鈍根先生，也作了一篇序，除了夸獎(jiǎng)之外，也說到我艱苦篤學(xué)之況?，F(xiàn)在包先生雖還健在，年逾八十，而遠(yuǎn)客海外，闊別多年，陳王二先生已先后作古，無從親炙，重讀遺文，如聽山陽之笛，不由得感慨系之！”

“當(dāng)時(shí)中華書局當(dāng)局似乎還重視我這部《歐美名家短篇小說叢刻》，—九一七年二月初版，先出平裝本三冊(cè)，后又出精裝本一冊(cè)，我自己收藏著的，就是這樣一冊(cè)精裝本。只因經(jīng)過了四十年，書脊上的隸書金字，已淡至欲無，而淺綠色的布面也著了潮，變了色了。不意到了一九一八年二月，還再版了一次，這對(duì)于那時(shí)年青的我，是很有鼓勵(lì)作用的。至于中華書局把這部書送往教育部去，申請(qǐng)審定登記，我根本不知道有這回事。兩年后，我已不在局中工作，局方卻突然送給我一張教育部頒發(fā)的獎(jiǎng)狀，使我莫名其妙。直到一九五○年，周遐壽先生用‘鶴生’的筆名，在上?！兑鄨?bào)》上發(fā)表了一篇短文(此文后收入他所著的《魯迅故家》中)，我才知道：民初，魯迅先生正在教育部里任社會(huì)教育司科長，這部書就由他審閱，批辭甚為贊許。那獎(jiǎng)狀當(dāng)然也是他老人家所頒發(fā)的了。后來周遐壽先生在上?！段膮R報(bào)》上發(fā)表的《魯迅與清末文壇》那篇文章中，又提起此事?！?/p>

“我推想魯迅先生之所以重視這部書，自有其原因。周遐壽先生也說得很明白，說他對(duì)于我采譯英美以外的大陸作家的小說一點(diǎn)，最為稱賞?！?/p>

“我翻譯英美名家的短篇小說，比別國多一些，這是因?yàn)槲抑欢糜⑽牡木壒?。其?shí)我愛法國作家的作品，遠(yuǎn)在英、美之上，如左拉、巴爾扎克、巴比斯、莫泊桑諸家，都是我崇拜的對(duì)象。東歐諸國，以俄國為首屈一指，我崇拜托爾斯泰、高爾基、安特列夫、契訶夫、普希金、屠格涅夫、羅曼諾夫諸家，他們的作品我都譯過。此外，歐陸弱小民族作家的作品，我也歡喜，經(jīng)常在各種英文雜志中盡力搜羅，因?yàn)樗麄儑页Ｔ诘蹏髁x者壓迫之下，作家們發(fā)為心聲，每多抑塞不平之氣，而文章的別有風(fēng)格，猶其余事。所以我除于《歐美名家短篇小說叢刻》中發(fā)表了一部分外，后來在大東書局出版的《世界名家短篇小說集》八十篇中，也列入了不少弱小民族作家的作品?！?/p>

周瘦鵑后來從事園藝，拋棄了筆墨生涯，同文們都希望他重新執(zhí)筆，再譯一些進(jìn)步作品。豈料在“文化大革命”中，他含冤而死，這是令人悼惜的。