前言

中華帝國史上唯一的女性皇帝

一個女流之輩，卻在封建時(shí)代男尊女卑的社會里榮登九五，享受全天下男人的頂禮膜拜。武則天，這位震爍古今的唯一女性皇帝在中華帝國的歷史上，創(chuàng)造了真正的奇跡。

她，空前絕后，在男尊女卑的社會中，端坐統(tǒng)治集團(tuán)的最高位置，雄視八方，號令天下，無論是戰(zhàn)功赫赫的武將，還是滿腹經(jīng)綸的文臣，都俯首于她的皇冠之下；她，政治生涯歷時(shí)半個世紀(jì)，發(fā)展了唐太宗貞觀之治的局面，奠定了唐玄宗開元盛世的基礎(chǔ)。大唐帝國因?yàn)橛辛怂鸥臃睒s昌盛，大唐臣民因?yàn)橛辛怂幼院溃簢腋粡?qiáng)統(tǒng)一，社會繁榮安定，人民安居樂業(yè)，生產(chǎn)持續(xù)發(fā)展。

武則天自幼聰慧敏俐、膽識超人，十三四歲時(shí)，已是博覽群書、博聞強(qiáng)記。她還是個美人，孩提時(shí)代，相面先生就驚嘆于她的龍睛鳳頸、方額廣頤，初長成人之后，透出一種嬌媚典雅、沉穩(wěn)機(jī)智的魅力。

貞觀十一年(公元637年)，14歲的武則天被唐太宗召入宮中，受封“才人”。

貞觀二十三年(公元649年)，太宗死去，武則天被發(fā)送長安感業(yè)寺削發(fā)為尼。唐高宗李治即位后，因早與武則天暗通款曲，重召其入官，晉封為“昭儀”，進(jìn)號宸妃。武則天與王皇后、蕭淑妃爭寵，互相讒毀。為了專寵，她先在后宮施盡了手腕，不惜將自己的親生女兒扼殺，又在外朝拉攏羽翼，最終擠垮王皇后和蕭淑妃。永徽六年(公元655年)，武則天的皇后加冕典禮隆重舉行，場面賽過皇帝的登基。

武則天登上皇后寶座后，利用皇后的身份，皇上的寵愛，積極參與朝政，“百司奏事，時(shí)時(shí)令后決之”。由于皇后處理政務(wù)果斷而有章法，甚為群臣敬服。高宗雖厭其獨(dú)行獨(dú)斷，許多國家大事又不能不倚重她。這樣，就使武后逐漸從幕后走向前臺，竟與高宗一起接受群臣朝拜。上元元年(公元674年)，高宗號天皇，皇后號天后，天下人謂之“二圣”。

從上元元年，武則天以“天后”之尊開始執(zhí)政，至天授元年(公元690年)正式稱帝的十六年中，她廢立傀儡皇帝，鎮(zhèn)壓徐敬業(yè)叛亂、處死宰相裴炎，鼓勵天下官民上京告密，重用酷吏，鏟除李氏宗室，為自己改朝換代做好了準(zhǔn)備。

到天授元年(公元690年)，一道圣旨頒下，自即日起唐室廢卻，新朝名曰周，武后改稱圣神皇帝。改朝換代的大業(yè)終于完成。

她心如鐵石，啟用酷吏，發(fā)明了不少刑具與逼供手段，殘殺功臣、對手與政敵。到武周政權(quán)正式建立以后，斗爭趨向緩和，此風(fēng)才有所收斂。她臨大事而不慌，穩(wěn)打穩(wěn)扎，方寸不亂。殘忍與聰明、瘋狂與冷靜，在她身上得到了驚人的統(tǒng)一。

她深諳用人之道，稱帝后，更重視人才的選拔和使用。為了廣攬人才，她發(fā)展和完善了隋以來的科舉制度，放手招賢，允許自舉為官、試官，并設(shè)立員外官。此外，她還首創(chuàng)了殿試和武舉制度，為更多更廣地發(fā)現(xiàn)人才和搜羅人才創(chuàng)造了有利的條件。

晚年的武則天，在帝國繼承人問題上費(fèi)盡心思。最終她認(rèn)清大勢，還是選擇了向李唐回歸的政策，把太子的位置給了李顯。神龍?jiān)?公元705年)正月，張柬之等人發(fā)動政變，逼武則天退位，迎中宗復(fù)位。中宗神龍?jiān)?公元705年)十一月，武則天死于富貴豪華的寢宮，享年82歲。

據(jù)說，武則天死前遺命：在陵前只立碑，不刻字。女皇叱咤風(fēng)云五十年，卻在身后留下一塊無字碑。有人分析其本意是功德無量，書不勝書。其實(shí)，那是武則天認(rèn)識到，一個人的功過是非，不應(yīng)自己評價(jià)，還是由后人去評論。