第3章 楚漢相爭

霸王神勇

劉邦是一個不會打仗的人，所以幾乎是逢戰(zhàn)必敗。彭城一戰(zhàn)，是劉、項的第一次大規(guī)模正面戰(zhàn)爭，項羽3萬兵馬勝劉邦56萬兵馬，以劉邦的慘敗而告終。

西魏王魏豹、洛陽王申陽、殷王司馬相繼被張良、韓信征服，歸附劉邦的時候，劉邦又得到了重要謀臣陳平，于是信心爆棚，恨不得立即擁有天下，不聽張良、韓信、酈食其等人苦勸，準(zhǔn)備貿(mào)然進(jìn)攻項羽都城彭城。

漢二年四月（公元前205年），劉邦調(diào)集人馬親自東征，渡過平陰津（今河南孟津縣東北），到達(dá)洛陽。劉邦看到洛陽地形險要，左據(jù)成皋之險，右借污池之固，前有崧山，后有大河，東有綿延的崤山，西接無盡漳、津，景色優(yōu)美，山川秀麗，心中喜之不盡。

劉邦途中經(jīng)過新城（今河南省商丘市南）時，有十幾個鄉(xiāng)老站在路邊求見。其中一位被人稱作董公的，年齡最大，代表眾鄉(xiāng)老要跟劉邦交流。劉邦傳旨：速速相見。

董公對劉邦說：“前些日子我們在大江里打撈到義帝的尸體，就殮棺送到郴州。現(xiàn)在漢王駕到，來我們洛陽，有一句話獻(xiàn)給大王，望大王明鑒?！?/p>

當(dāng)時項羽為了遷都彭城，又不愿意受到義帝節(jié)制，就逼迫義帝離開彭城。在去郴州的途中，項羽暗自命令英布等人殺死義帝，拋尸江里。傳說義帝尸體投入江中，漂浮著溯江而上，被人撈上岸，送到郴州安葬。打撈義帝的人，就是這個董公。

劉邦一聽董公提到義帝，就覺得蹊蹺，忙問：“你有什么話？快說！”

董公說，“俗話說‘順德者昌，逆德則亡’，‘師出無名，事必?zé)o成’。大王如今師出無名，只不過是為了爭奪土地，即使一仗打敗項羽，天下之人也不會心服。項羽不講道義，弒殺義帝，已經(jīng)成為天下百姓的敵人。仁不憑勇，義不恃力，大王應(yīng)該帶領(lǐng)三軍，為義帝發(fā)喪，傳檄天下諸侯，一起聯(lián)兵討伐項羽?！?/p>

劉邦覺得董公說得有道理，心里很高興，立即為義帝發(fā)喪，下令群臣素服，士兵戴孝，傳檄天下諸侯，檄文說：

天下諸侯共立義帝，北面為臣。項羽大逆不道，強占彭城，弒殺義帝，人神共憤。寡人悉起關(guān)中之兵，會合天下義士，愿跟著各位諸侯王一起討伐項羽，為義帝報仇雪恨……

義帝活著的時候，本是項羽手中的一張大牌，項羽棄之如敝屣；死了以后，劉邦順手撿起，用途卻很大。他派人四處傳送檄文，天下諸侯聞風(fēng)而至。董公等人一席話，就讓劉邦在不到一月之間，網(wǎng)羅兵將多達(dá)數(shù)十萬之眾。劉邦于是更加飄飄然，專門請來韓信等人，商議攻打項羽之事。

韓信說：“行軍打仗是國家的頭等大事，必須明察天時地理，看歲星，推命運，才可以興師動眾。我每天晚上都觀察天象，認(rèn)真分析和推算了大王歲命，目前不能出師。與其盲目行動，不如休兵養(yǎng)士。等到明年，必定能破楚。大王如果硬要用兵，韓信不敢奉命?！?/p>

劉邦不聽，反駁韓信說：“我拜將軍為大將不到兩個月，將軍力勸寡人出兵東征，很快就平定三秦大地?，F(xiàn)在兵強馬壯，遠(yuǎn)非昔日可比，將軍為什么反倒懼難不干了？”

韓信說：“大王雖然奪得關(guān)中大地，但實際上并沒有和項王正面打仗。如今項王的勢力如日中天，正是強盛的時候，幸好他正忙著與齊、梁爭戰(zhàn)，燕、趙又從中作梗，天下諸侯都分散了項王的力量，大王正好進(jìn)行各方面的準(zhǔn)備。目前，大王雖然擁有數(shù)十萬兵馬，但是缺乏必要的訓(xùn)練，還不能用以對抗強敵。等到明年，項王疲憊，大王有了充分準(zhǔn)備，乘機揮師攻打，哪有不勝的道理？何必忙于一時？”

劉邦不高興，說：“機不可失，時不可違。如今項王出征在外，正是我奪取彭城的大好時機，哪有不勝的道理？將軍帶著人馬去鎮(zhèn)守三秦，我親自去征伐項王。我如果失利，將軍就趕快來救援，也是將軍的功勞?！?/p>

劉邦上下嘴唇一碰，剝奪了韓信的兵權(quán)。

張良等人見此，急忙苦勸，可是劉邦哪里聽得進(jìn)去。

韓信又說：“項王勇冠天下，歷來所向無敵，漢軍恐無大將與之匹敵！大王一定要審時度勢，千萬不要輕敵冒進(jìn)！”

酈食其覺得韓信言之有理，認(rèn)為漢軍失去韓信就失去了主心骨，忙勸韓信：“將軍與其為漢王精心策劃，不如跟著漢王一起去攻彭城，何愁大功不成！”

韓信說：“秦地剛剛歸附，漢兵盡數(shù)出征，萬一失利，人心不穩(wěn)，一定會有反叛！那時無家可歸，后悔莫及。我愿帶領(lǐng)本部人馬鎮(zhèn)守三秦，保證根本，進(jìn)可攻，退可守，這才是萬全之策！”于是把帥印交付漢王，韓信自帶人馬鎮(zhèn)守三秦大地去了。

劉邦奪了韓信兵權(quán)，喜不自禁，不管三七二十一，帶領(lǐng)大軍就殺奔彭城。沿途郡縣風(fēng)聞劉邦要攻彭城，紛紛拜會，只有趙相陳余，派使者告知劉邦：只有劉邦殺死張耳，他才肯出兵。

劉邦自然不會殺死張耳，想來想去，才終于想出了一條瞞天過海之計：他令人尋來一個與張耳相貌相差無幾的人，斬首送給陳余，陳余派兵相從，劉邦就湊齊了56萬大軍。

漢元年（公元年206年）四月，劉邦兵過外黃，彭越率兵來會，劉邦任命其為魏相，令他率兵去奪梁地。自己帶著大兵橫渡汴河。三軍爭渡，有一軍士被推落水，眾人喧嘩不已，肆無忌憚，諸將沒人能夠禁止。可見烏合之眾是何等可怕。

劉邦忙召陸賈、酈食其等人計議：“由于沒有三軍主帥，軍士缺乏紀(jì)律。我想在諸將之中選擇一人為帥。魏豹是魏王孫，人們稱他賽太公，我想把帥印交他掌管，諸位以為如何？”

陸賈說：“魏豹言過其實，恐怕難為大將！”

酈食其也說：“張良也看不起魏豹，況且，魏豹與諸將關(guān)系不和，恐怕難以服眾！”

陳平也說：“魏豹有小才而無大器，最終難以成就大事。”

劉邦不顧眾人反對，說：“魏豹門第高貴，五世將種，與韓信受辱胯下，乞食于人迥然不同。拜為大將，諸將豈有不服之理？”

劉邦說不出魏豹有何超人之處，只說他與韓信出生有異。正因為如此，他遲遲不拜韓信為將。他應(yīng)該明白，韓信攻必克，戰(zhàn)必勝，那是大多數(shù)的人都望塵莫及的。可以得出這樣一個結(jié)論，劉邦但凡不聽下屬勸告，必敗無疑。

魏豹就這樣迷迷糊糊地當(dāng)上了大將，自我感覺良好，竟不推辭，點校三軍，調(diào)配諸將，催動人馬，開赴彭城。

楚都彭城守兵很少，又無險可守，劉邦不費吹灰之力，進(jìn)入彭城，自以為立下不世大功，暗笑韓信、張良等人見識短淺。

劉邦進(jìn)入彭城，看到楚宮宏麗，自個兒走進(jìn)后宮，收寶物，取美女，朝飲醇酒，夜擁嬌娃，享受人間溫柔之情。各路將士，上行下效，日日逍遙，好不快活。

彭城失守的消息很快傳到城陽，項羽暴跳如雷，留下龍且、鐘離昧率兵攻齊，自帶3萬精兵，由魯?shù)爻龊?，到蕭縣，直抵彭城以西。

《資治通鑒》綜合《史記》等書所載，作了如下描敘：

晨，擊漢軍而東至彭城；日中，大破漢軍。漢軍皆走，相隨入谷、泗水，死者十余萬人。漢卒皆走南山，楚又追擊至靈壁東睢水上；漢軍卻，為楚所擠，卒十余萬人皆入睢水，水為之不流。圍漢王三匝。會大風(fēng)從西北起，折木，發(fā)屋，揚沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍，大亂壞散，而漢王乃得與數(shù)十騎遁去。

劉邦這一仗，真是兵敗如山崩，狼狽不堪，如果不是那一陣神風(fēng)，劉邦可能死于亂軍之中也未可知。一場突如其來的大風(fēng)，刮開了楚軍鐵桶一般的重圍，劉邦居然能夠在慌亂之中策馬前行，逃出重圍。

大風(fēng)稍停，項羽重整兵馬，但是劉邦卻不知去向。范增忙勸項羽務(wù)必趁此機會擒拿劉邦，否則將來恐怕難有如此機會。項羽立即命丁公、雍齒率領(lǐng)3000騎兵，務(wù)必星夜追趕。二人得令，帶兵向東南大道追趕劉邦。

劉邦在彭城戰(zhàn)敗，被雍齒追趕甚緊，正好一路大軍到來，打著“興劉破楚大將軍韓信”和“司徒張良”的大旗，雍齒知道難以取勝，領(lǐng)軍逃遁而去。這支部隊是張良、陳平收羅的3萬漢兵殘卒，打著韓信旗號，一路找尋而來，不想在此處遇著劉邦。

張良、陳平大喜。

漢王說：“二位再三勸我今年不可興兵，寡人失聽，果然喪師失家，實在羞愧不已。如今又得先生收兵相救，深恨魏豹匹夫智疏才淺，喪我五十六萬大軍，后悔不及?！?/p>

張良勸解說：“大王不要再后悔。此處不可安營，如果楚兵追來，何以御敵？不如急赴滎陽，暫時屯住人馬，再整軍威，仍以韓信為帥，以雪彭城之恥！”

劉邦此時自然言聽計從，催兵往滎陽而去。

滎陽守將韓日休，聽說漢兵到來，即開城迎接劉邦入城。數(shù)日之間，樊噲、周勃、王陵等一干將領(lǐng)，各帶不等人馬，相繼來到滎陽。只有魏豹到了今日方知自己是個什么角色，驚恐慚愧交加，徑自回平陽去了。

丁公、雍齒回奏項王，備言追趕詳情。項羽無所謂，可是范增追悔不已，對項羽說：“劉邦雖敗，尚未與韓信遇敵。昨日用兵之人仍是魏豹，劉邦誤用言過其實之人，所以遭此失敗。若遇韓信用兵，大王切不可輕敵！”

項王笑道：“韓信在楚，其能不過如此。亞父何必贊揚至此？韓信如果真有大才，昨日也跟著劉邦一起進(jìn)彭城，哪里又有睢水如此之?dāng)∧?？亞父不必過慮！”

范增似乎覺得項羽分析得有道理，無言而退。其實，了解雙方情況的人，都覺得項羽的理由不充分。由于劉邦急躁冒進(jìn)，輕用烏合之眾、訓(xùn)練無素之軍，破壞了韓信、張良的總體部署，延緩了戰(zhàn)爭的進(jìn)程。

這一仗，項羽3萬人破劉邦56萬人，抓獲了劉老太公和呂雉，已經(jīng)歸附的諸侯又紛紛反漢降楚，劉邦的這一重大失誤，造成多么慘痛的后果。所以，我們不得不說，項羽與劉邦單個相比，項羽遠(yuǎn)勝劉邦，但是劉邦的用人謀略卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過項羽。彭城一戰(zhàn)，實際上是劉邦急于求成而冒險的表現(xiàn)。這次失敗，時機不成熟，軍紀(jì)很渙散，而且正值項羽勢力強盛。結(jié)果是直接導(dǎo)致以漢為核心的反楚聯(lián)盟的土崩瓦解，延緩了統(tǒng)一戰(zhàn)爭的進(jìn)程，劉老太公也被項羽抓去做了人質(zhì)。劉邦無可奈何，不得不退守滎陽，劉、項相爭進(jìn)入了相持階段。

魏豹反水

劉邦敗后，諸侯紛紛順風(fēng)倒，背漢附楚去了，其中就包括劉邦攻打彭城時的三軍主帥魏豹。

彭城慘敗之后，通過張良的調(diào)度，韓信利用車戰(zhàn)打敗了項羽。楚、漢雙方罷兵，項羽清點軍馬，損失慘重，忙向范增問計。

范增說：“如今新敗，不可用兵。劉邦在彭城用魏豹為大將，后者喪師辱軍，時刻害怕劉邦治罪。如今劉邦返回關(guān)中，魏豹告假回歸河南。魏豹一定意欲再次糾合人馬，謀求獨立。大王差遣一位能言善辯之士，只需數(shù)句言語，必然鼓動其心，反漢之心必定。魏豹反漢必然附楚，而只有韓信才能抵?jǐn)澄罕n信攻打魏豹，那時大王乘虛奔襲滎陽，何愁大事不成？”

項羽聽說，忙問：“差何人前往？”

項伯說：“我跟一個相命先生許負(fù)交往不錯，此人正在河南，與魏豹深交，魏豹每遇大事，都要叫此人看相行事，言聽計從。我寫一封書，差人送給許負(fù)，只需一言半語，大事必成?！?/p>

范增在一旁稱善，項羽于是囑項伯行事。許負(fù)接到項伯專人送來的信件，盡知詳情，認(rèn)為項羽勢大，項伯情重，即往魏豹府中拜見。魏豹此時也正想禮請許負(fù)為他相面，忙叫請入。

魏豹說：“我正要派人相請先生，看看近日氣色如何？”

魏豹準(zhǔn)備反漢自立，所以準(zhǔn)備請許負(fù)為他作一決斷。

許負(fù)一聽，正好就湯下面，忙說：“大王未曾用過酒食，正好看看貴氣?！?/p>

魏豹忙說：“有請?！蔽罕鼇肀鴶?，勞頓，許負(fù)看來，一無良兆，只得玩弄相命先生巧嘴說：“大王貴相，紅光滿面，喜氣重重，百日之內(nèi)，大王心想事成，大功立成，豈止王爵之尊，九五之位可正?！?/p>

一句話，正好說在魏豹心坎之上。

許負(fù)進(jìn)而說：“愿望王后尊面，看看后宮之氣?！?/p>

魏豹忙叫喚出。許負(fù)一見，伏地便拜：“娘娘貴不可言！他日當(dāng)母儀天下，下臣絕不敢謬言?！?/p>

魏豹暗喜，心想：“我有九五之尊，夫人怎不母儀天下！”

許負(fù)走后，魏豹起兵反漢。

大夫周叔勸他“切切不可”。

魏豹說：“漢王劉邦前日用我為大將，不想大敗，被他羞辱一場，奪去帥印。而今韓信為帥，大敗項羽。劉邦整天當(dāng)著諸將罵我，早晚必然加害，今日不反，更待何日？”

周叔說：“千萬不可。漢王寬厚，天下歸心。韓信用兵如神，項王尚且不能抵?jǐn)常笸醣⒐?，怎能與漢兵為敵？專心跟著漢王，不失魏王之位，不可欲心太甚！”

魏豹說：“天命所歸，何在弱強！許負(fù)之相法，不是你等可知！”

周叔說：“先論人事，再說天理，人定勝天。輕信相士胡言亂語，倉促興兵，亡在旦夕，大王切不可為！”

魏豹大怒，斥退周叔，命柏直為大將，馮敬為騎將，項它為步將，封鎖黃河渡口臨晉關(guān)，阻止?jié)h軍，上表復(fù)降項羽。

劉邦聽說魏豹已反，笑著說：“匹夫反叛，能成什么大事！”就要興兵征討。

酈食其說：“大王兵馬久動未息，如又興師征討，唯恐師勞力竭。我與魏豹交好，愿前去以理勸他，如果他不回心轉(zhuǎn)意，大王再興兵討伐不遲。”

劉邦高興地說：“如果先生憑三寸之舌說服魏豹來降，可是萬金之力，千城之功?！?/p>

酈食其來到河北直接去見魏豹。

魏豹說：“故友遠(yuǎn)道而來，要為劉邦當(dāng)說客嗎？”

酈食其說：“我不顧路途勞頓，不是為我自己打算，實在是念及故人之情，特來陳說利害，可從則從，不可從則已，大王何必疑為說客呢？”

魏豹笑著說：“請先生說吧！”

酈食其說：“人不能首鼠兩端，腳踏兩只船。多疑之人常是敗家，反復(fù)無常之人往往自取其辱。如果大王昨日降漢是對的，那么今日投楚就錯了；如果大王今日降楚是對的，那么昨日投漢就錯了。是非顛倒，反復(fù)無常，豈不自遭其禍。況且當(dāng)今天下大勢，不識時務(wù)者，認(rèn)為楚強；能明天之大勢者，必然會知道漢王當(dāng)興，楚王當(dāng)敗。漢王寬仁而項王暴戾，漢王明智而楚王愚蠻，不用細(xì)說，已是明明白白的事情。大王歸漢，實為上計，而今復(fù)歸楚王，實在是反復(fù)不定。以我之見，不如罷兵息戰(zhàn)，一心一意依附漢王，大王可以永保富貴！”

魏豹說：“漢王謾罵無禮，辱人太甚。我既然已經(jīng)動念，沒有再生反復(fù)之理。大丈夫頂天立地，豈肯久居人下？蘇秦、張儀再生，我的心也不能改變！”

酈食其知他已經(jīng)鬼迷心竅，非言辭可動，十分惋惜，告別回報漢王。

劉邦問：“魏豹主將是誰？”

酈食其答：“柏直！”

劉邦說：“此人乳臭未干，黃口小兒，怎能比我大將韓信！騎將是誰？”

“馮敬，秦將馮無擇之子?！?/p>

“此人雖有賢名，但是缺乏智謀不能敵我灌嬰。步將是誰？”

“項它。”

“不能抵擋我的曹參，我可以高枕無憂了?！?/p>

劉邦任命韓信為左丞相，與灌嬰、曹參率兵攻打魏豹。

韓信得令，詢問酈食其說：“魏豹沒有任用周叔為大將嗎？”

酈食其回答說：“是柏直。”

韓信說：“只不過是小子！”遂率師進(jìn)兵。

韓信率領(lǐng)漢兵來到臨晉津（今陜西大荔東朝邑舊縣城東黃河西岸），看見魏兵早已到來，只得傳命兵將安營，與魏豹隔河相拒。

韓信密令灌嬰：“魏豹憑借黃河天險，不設(shè)舟橋，不用船只，我軍也一時難以打造這些器械。你帶著能工巧匠伐木打造木罌，此物渡河最方便。”

灌嬰領(lǐng)命，監(jiān)督工匠加緊打造，不久就造出了數(shù)千個木罌。韓信又令灌嬰砍伐木材，將木罌縛在木材上制成木罌筏子。

韓信一面加緊制造各種渡河器械，一面親自帶領(lǐng)士卒在黃河邊上練習(xí)渡河，做出強渡的樣子。魏豹、柏直看到漢軍聚集對岸操練演習(xí)，加倍小心，四處抽調(diào)兵將防守。

一日傍晚，韓信查驗渡河器械完畢，命令灌嬰率兵數(shù)千，搖旗吶喊，登船佯攻，準(zhǔn)備渡河。他和曹參統(tǒng)領(lǐng)大軍，搬運木罌，星夜趕到夏陽（今陜西韓城南），將木罌放于黃河中，每個木罌可載兩三個士兵，用木作槳，向?qū)Π秳澣?。木罌筏子則運載車馬輜重，往對岸渡去。大隊人馬渡過黃河，居然沒有碰上一個魏國之兵。

漢軍渡過黃河，往北不斷推進(jìn)，一路席卷而去，魏兵幾乎難以抵?jǐn)?，很快攻占安邑（今山西夏縣北）。魏豹聽說漢軍已從夏陽渡過黃河，安邑等城先后失守，一時六神無主、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

魏豹倉促之中，急率大隊人馬離開臨晉渡口，回師救急。漢兵與魏兵在曲陽相遇。漢兵本來孤軍深入，有進(jìn)路無退路，韓信、曹參親自督戰(zhàn)，無不以死相拼。魏豹本來就是一個膽怯無謀之輩，漢軍如潮水般席卷而來，喊聲、鼓聲，震得大地發(fā)顫，魏豹首先失去斗志，搶先帶頭逃跑。兵敗如山倒，群龍無首，紛紛潰退。漢軍乘勢追趕，哪肯有半點放松。魏豹逃到東垣，被漢軍團(tuán)團(tuán)圍困。魏豹外無救兵，內(nèi)無斗志，窮途末路，只剩下一條路，下馬伏地，投降漢軍。

眾將押魏豹來見韓信。

韓信說：“漢王命你為元帥，統(tǒng)領(lǐng)幾十萬大軍，睢水一陣喪師三十多萬，睢水?dāng)嗔?。主上不忍加誅，只是奪去帥印，不失王爵之貴。你應(yīng)該感激不盡，思恩圖報，如今反而聽信術(shù)士謊言，貿(mào)然起兵謀叛。如今被擒，本當(dāng)殺戮。但念你為一國王爵，若漢王寬恩，或許可免你一死。”

韓信令軍士用囚車監(jiān)押了魏豹，驅(qū)兵攻占魏地，安撫百姓，先叫周叔管理國事，派人押送魏豹及其家屬去滎陽，聽候劉邦發(fā)落，又修書一封，請求添兵3萬，繼續(xù)北向伐趙。

劉邦聽說韓信準(zhǔn)備北伐燕趙，東擊齊魯，南絕楚軍糧路，立即撥出精兵3萬，令張耳率領(lǐng)，前往魏地輔助韓信。

魏豹押到，劉邦一見勃然大怒，下令推出斬首。魏豹本來害怕劉邦，頓時嚇得雙腿發(fā)抖，下跪求饒。劉邦見如此狀況，可憐之意頓生，念他曾經(jīng)東征彭城，膽小無能，難有什么作為，遂饒恕不殺，只將他痛罵了一頓。魏豹撿得一命，急忙叩頭謝恩，唯唯諾諾而退。

劉邦又下令，魏豹家屬削官為奴，帶上堂來過目。魏豹夫人薄氏長得花容月貌，令先發(fā)往織室作工。薄氏后來成了劉邦之妾，生子繼位為漢文帝，正應(yīng)了許負(fù)看相時說魏豹夫人將會“母儀天下”的那句話。

魏豹的確屬于無能之輩，且反復(fù)無常，缺乏自知之明，不聽酈食其苦口良言，而以相士之言作為行動準(zhǔn)則，企圖與劉、項三分天下，可悲之極。結(jié)果一戰(zhàn)為虜，成為千古笑柄，令人可笑又可氣。

韓信將兵

韓信用聲東擊西之計大敗魏豹、盡定魏地后，設(shè)置河?xùn)|、上黨、太原三郡，訓(xùn)練兵馬，等待劉邦增兵。不久，張耳率3萬漢兵到來，開始進(jìn)攻趙地。

劉邦東征彭城之時，曾經(jīng)聯(lián)合趙王趙歇和趙相陳余一起攻楚。陳余深恨張耳，以劉邦殺張耳為出兵攻楚條件。劉邦尋找一個外形酷似張耳之人斬首送給陳余，陳余于是率趙兵協(xié)助劉邦攻楚。彭城劉邦兵敗，陳余知道張耳未死，立即反漢歸楚。陳余本來被趙王歇分封在代地，但是由于趙國初立，所以陳余仍在趙為相國，命夏悅為代相駐守代地。

韓信為了翦除趙國羽翼，決定先攻代郡。韓信率領(lǐng)漢軍人馬，直撲代郡。夏悅得情報，急與諸將計議。

夏悅說：“韓信人馬如今離城三十里扎寨安營，乘勝而來，氣驕意盛；我軍以逸待勞，正該趁其立足未穩(wěn)，攻其不備，定獲全勝?！?/p>

眾將以為此乃妙計，各個依命而行。

韓信安營完畢，急召諸將聽令說：“夏悅等人素知用兵，一定會趁我遠(yuǎn)來疲憊，乘機攻打我軍，我等應(yīng)將計就計……”

諸將得令，各自準(zhǔn)備而去。

夏悅率領(lǐng)1萬代兵，直奔韓信大寨殺將過來，午后時分，擺開陣勢，直討韓信答話。漢軍軍門開處，曹參出馬，一面將旗跟隨而出“漢大將曹參”。漢軍旌旗不整，隊伍零亂。

夏悅大笑：“人說韓信胯夫善能用兵，如今這樣用兵，有什么可怕的?！庇谑谴舐暫葐枺骸绊n信胯夫為何不來受死，派你這樣一個無名小卒出戰(zhàn)，污了我的刀劍！”

曹參大怒，指揮漢軍與代軍交戰(zhàn)。兩軍交戰(zhàn)沒幾回合。曹參引著漢軍敗走，夏悅率代兵隨后追趕。漢軍在前面逃跑，代軍在后面追趕，兩軍且戰(zhàn)且走，不覺已過20來里。忽然喊聲大震，左右兩邊殺出兩支漢軍，截斷了夏悅大軍退路。曹參引兵殺回，三路夾攻，夏悅大敗，慌亂中率百十騎兵往平山逃去。

現(xiàn)在輪到漢軍追趕代軍了。代軍在前，三路漢軍在后，追殺不過一二里，前面又是一路漢軍。夏悅大驚失色，無處逃命，只見山旁微露一絲亮光，急忙奔去，原來這是一條山谷，夏悅進(jìn)得來出不去，只得拼命往前逃命。只聽前面一聲炮響，原來韓信伏兵在此。夏悅走投無路，被漢軍生擒。

此地就是歷史上很有名的閼與。

公元前270年，趙國大將趙奢曾在這里憑借險要的地形大敗秦軍，而今夏悅被擒，歷史又在這里重演。

夏悅被擒，押回漢軍大營，已是半夜三更。

韓信中軍坐定，陳列刀槍劍戟，十分威武雄壯。小校將夏悅押進(jìn)中軍。

韓信說：“漢王仁義，威名廣布海內(nèi)，你等如何不如歸附，遠(yuǎn)勞王師？而今軍前被擒，理當(dāng)安心歸順，勿生叛逆之心?！?/p>

夏悅說：“我也想自立為王，如今被擒，一死而已，決無投降之理！”

韓信罵道：“夜深殺你，難以號令三軍，細(xì)心監(jiān)押，明日開刀問斬，號令三軍?！?/p>

代郡城中不斷有殘兵逃回，敘說夏悅出戰(zhàn)之情。守將驚恐不已，四處巡察，小心守城。次日韓信率兵來到城下，城中閉門堅守，不肯出降。韓信將夏悅押到城下，傳示城上，急早歸降。

城中主將見夏悅被綁縛著囚在陷車之中，大哭而言：“我不忍看到將軍如此被虜，我的心已破碎！”

夏悅乘機大叫：“一定要以死固守，不要因為我一個人而投降一個胯夫！”

韓信聞報勃然大怒，下令將夏悅自囚車中取出，在城下斬首示眾。城中主將見此情況，大叫一聲，從城上一跌而下，墮城而死。城中群龍無首，開城投降韓信。

韓信引兵入城，安民已畢，差人赴滎陽報捷。

韓信料敵如神，未雨綢繆，又為漢家奪下若干城池。

漢三年（公元前204年）十月，韓信發(fā)兵由代地進(jìn)攻趙國。

趙王歇與陳余聽說韓信已滅夏悅，奪取代地，忙引兵馬，駐扎在井陘口，號稱20萬大軍，阻止?jié)h軍前進(jìn)。

井陘口位于今河北省井陘縣北的井陘山上，叫井陘關(guān)，也稱土門關(guān)。

宋白《續(xù)通典》說：“鎮(zhèn)州石邑縣有井陘山，甚險固?！?/p>

《穆天子傳》注：“燕、趙謂山背為陘。陘山在縣東南十八里，四方高，中央下，如井，故曰井陘。”

陳余的20萬趙軍就駐扎在這易守難攻之地，專等韓信、張耳來攻，仿佛在守株待兔。

韓信當(dāng)然不會輕舉妄動，把兵馬駐扎在井陘口的另一頭，派出密探，四面打探陳余軍情。

趙軍謀士廣武君李左車給陳余獻(xiàn)策說：“漢將軍韓信涉西河，擒魏王；奪代郡，虜夏悅。如今張耳為輔，欲攻趙國。這是乘勝利之師離國遠(yuǎn)征，其鋒的確難當(dāng)。但是，‘千里饋糧，士有饑色；尋柴為炊，師難飽腹’。井陘之路，戰(zhàn)車不能并行，騎兵不能成列。韓信如果由此進(jìn)軍，糧草輜重必在后面。請撥給我精兵三萬，自小路偷襲，截斷漢軍給養(yǎng)。丞相深溝高壘，堅壁固守。漢軍前不能斗，退不能回，野無所掠，必然糧斷水絕，不過十日，兩人之首，必至麾下。希望相國采納我的建議。否則，必為韓信、張耳所困?！?/p>

陳余素以儒者自稱，不聽李左車之計，反而說：“我本仁義之師，不用詐謀奇計。兵法常說‘十則圍之’，‘倍則戰(zhàn)之’。如今韓信之兵雖然號稱數(shù)萬，其實不過數(shù)千，千里奔襲趙國，早已疲勞至極。如今遇到如此之輩尚且避而不戰(zhàn)，今后若遇到大敵，又該如何對付呢？這樣，諸侯都會認(rèn)為趙國膽小怕事，動不動就會向我趙國用兵！”

陳余可謂迂得可以，似乎又是一個宋襄公。辭退李左車，不用其謀，只在那里坐等韓信率兵到來。

漢軍密探得到如此消息，飛報韓信。

韓信大喜，方敢引兵從井陘口進(jìn)擊趙軍。韓信大軍開到距離井陘口30里地，下令扎寨安營。

夜半時分，韓信召來常山太守張蒼，撥給2000軍馬，人持一旗，從僻靜小路偷偷逼近陳余寨棚，潛伏在草叢之中，以觀動靜。

韓信密告張蒼：“我軍與趙軍對敵，我軍詐敗，趙軍必然空營追趕。你指揮士兵沖進(jìn)趙營，拔盡趙國旗幟，全部插上漢軍紅旗，堅壁拒守，不必參戰(zhàn)，趙軍自會不戰(zhàn)而亂?！?/p>

張蒼等人得令而去。

天邊剛露出一絲晨曦。

韓信軍中傳出號令：“今日破趙會食！”每個軍將只分到一份早餐。后人如淳說：“小飯日餐。言破趙乃當(dāng)共飽食也。”因此諸將皆不敢相信，但是軍令如山，只聽得整齊而有力的一聲回應(yīng)：“是！”

韓信自領(lǐng)1萬人馬先行，渡過槐河，在岸邊排下陣勢。趙軍看到韓信背水列陣，盡皆發(fā)笑，認(rèn)為韓信實在不會用兵。漢軍將士心中也疑惑不已。但是韓信用兵神出鬼沒，軍律甚嚴(yán)，只得依令而行。

太陽東升，陽光普照大地。

韓信對張耳說：“趙軍不見我軍大將旗幟，恐怕不肯出來交戰(zhàn)，我倆必須親自督戰(zhàn)?！?/p>

韓信、張耳披掛上馬，率領(lǐng)萬余精兵，前面盡布大鼓旌旗，殺進(jìn)井陘口中。

陳余在趙營之內(nèi)，看到韓信、張耳如此耀武揚威，大模大樣地闖入井陘口，不禁產(chǎn)生被人輕視之感，特別是見到他的仇人張耳，頓時氣得咬牙切齒，立即下令，開營迎敵。

井陘口中，道路狹窄，雙方都難擺開陣勢。趙軍人多勢眾，拼命向漢軍壓過來；漢軍也不示弱，個個奮勇當(dāng)先，舍死激戰(zhàn)。

大戰(zhàn)良久，韓信下令諸將盡皆拋棄大鼓旌旗，一時漫山遍野，全是漢軍旗鼓。韓信率兵固守河邊陣地。

趙軍看到如此眾多的戰(zhàn)利品，紛紛搶奪，以便邀功請賞。陳余等人率兵直追韓信，認(rèn)為韓信不過如此而已。

只聽得韓信高呼：“前面深水，后有追兵，你死我活，在此一舉。后退半步，立斬不赦！”

漢軍素懼韓信法度，誰敢怠慢半分，人人回身奮戰(zhàn)，莫不死拼，無不以一當(dāng)十。俗話說：一人舍死，十夫難當(dāng)。漢軍數(shù)萬之眾，將是一種什么樣的力量！

陳余見漢軍敗退，正在高興，不料漢軍忽從營中殺出，個個突然間都變成了亡命徒。趙軍爭搶旗、鼓，隊伍混亂，雖然人多，但是很難擊退漢軍。

兩軍混戰(zhàn)，難解難分！

張蒼率領(lǐng)的2000士兵看見趙軍紛紛出營搶奪漢軍旗、鼓，飛快馳入趙營，盡拔趙旗，插上漢軍紅旗。

趙軍突然看見自己的營寨盡被漢軍占領(lǐng)，一時間全無斗志，紛紛后退。陳余連誅數(shù)人，也不能禁止。漢軍看見趙軍后退，攻勢更加猛烈。趙軍死傷無數(shù)，陳余死于亂軍之中。趙軍只剩下投降一條路可走了。

韓信此役，真是“滅此朝食”。一天之晨，破趙20萬眾，擒趙王歇，殺陳余。韓信此法，謂之背水列陣。

《史記·淮陰侯列傳》曾經(jīng)記下韓信對這場戰(zhàn)斗的分析和評論：

諸將……問信曰：“兵法：左倍山陵，前左水澤。今者將軍令臣等反背水陣，曰破趙會食，臣等不服。然竟以勝，此何術(shù)也？”

信曰：“此在兵法，顧諸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存？’且信非得素拊循士大夫也，此所謂‘驅(qū)市人而戰(zhàn)之’，其勢非置之死地，使人人自為戰(zhàn)；今予之生地，皆走，寧尚可得而用之乎！”

諸將皆服，曰：“善，非臣所及也?！?/p>

曹操注《孫子兵法》說：“前有高山，后有大水，進(jìn)不得，退有礙者?！边@就是曹操對“右倍山陵，前左水澤”的解釋。韓信就是在這種地形展開戰(zhàn)斗的。值得注意的是，韓信置之死地的時間很短，只有半天；并且還有一支2000人的隊伍在策應(yīng)，所以韓信能夠出奇制勝。而三國時期的馬謖雖然也將隊伍置之死地，但是由于時間太長，所以士氣很快被削減了。兵法闡述的是一般原理，全在于靈活運用，千萬不能犯教條主義的錯誤。

韓信大破趙國之兵，下令不得殺害廣武君李左車，有能活捉者懸賞千金。李左車被士卒活捉綁縛韓信軍中。

韓信走下帥座，親手解開綁縛繩索，將李左車扶上座位，以師長之禮相待。

李左車很是感激。

韓信問李左車：“學(xué)生準(zhǔn)備北攻燕，東伐齊，怎樣才能事半功倍呢？”

廣武君李左車說：“敗軍之將，不可言勇；亡國大夫，不可圖存。我是一個戰(zhàn)俘，有什么資格討論大事？”

韓信真誠地說：“古時候的百里奚居住在虞國而虞國滅之，在秦國為官則秦穆公稱霸，不是在虞國就愚蠢，在秦國就聰明，而在于是得到重用還是得不到重用，當(dāng)官的聽從建議還是不聽從建議。如果成安君陳余聽從先生之計，我韓信已被擒拿了。因為陳余不用先生之謀，所以韓信才僥幸取勝。”

廣武君李左車為之感動，說：“智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得。常言說：‘狂夫之言，圣人選擇?！m然我的愚計不一定有用，但是愿意效勞。成安君陳余有百戰(zhàn)百勝的良計，但是一旦失去機會，軍敗身亡。目前將軍涉西河，虜魏王，攻代郡，擒夏悅，一舉而下井陘，一早晨破趙20萬眾，誅陳余。將軍名聞海內(nèi)，威震天下，農(nóng)夫莫不輟耕釋耒，整衣甘食，傾心聽從將軍之命。這些都是將軍的長處。但是，漢軍久戰(zhàn)疲憊，必須休整。如今將軍企圖用疲憊之師去攻打燕國的堅城深池，持久作戰(zhàn)，急切不下，兵勢減弱，糧草匱乏。弱燕尚不能下，而齊國必然擁兵自強。與燕、齊相持不下，劉、項之爭何時能見分曉。這些就是將軍的短處。善用兵之將，絕不會以短擊長，而是以長擊短?！?/p>

韓信說：“先生之言，鞭辟入里。為今之計，該如何是好呢？”

李左車說：“目前將軍之計，最好是案甲修兵，安撫趙國，撫恤孤老。這樣，百里之內(nèi)，牛酒日至，自然會來犒賞三軍。北邊的燕國，派一個能言善辯之士，持一份安撫招降之書，讓燕國感到以兵相抗的威脅，燕國必然會卷甲而降。燕國歸順，宣言于齊國，齊國也會聞風(fēng)而從。即使企圖支持齊國反漢之人也無能為力了。如果這樣，那么天下大計可圖。用兵本來講究先禮后兵，就是這個道理?！?/p>

韓信十分高興，聽從李左車的建議，派使者去燕曉以利害，燕國果然聞風(fēng)而降。韓信忙派使者到滎陽向劉邦告捷，并請立張耳為趙王，安撫趙國。劉邦同意，立張耳為趙王。張耳本來就是項羽所封的趙王，所以名正言順。從此韓信、張耳在燕、趙之間進(jìn)行安撫兩國工作。韓信用李左車之計，又輕取大燕。

劉邦慘敗之后，為了集中力量攻伐項羽，韓信建議首先掃除反叛的諸侯，再與項羽決戰(zhàn)。劉邦采納了這個建議，使得韓信不僅平叛了魏豹，還連克趙國、齊國等地，為劉邦自己在楚漢相持中積蓄了足夠的力量。

滎陽相峙

滎陽以北有一城名成皋（今河南滎陽縣汜水鎮(zhèn)），又名虎牢關(guān)，兩城南北連成一線，戰(zhàn)略位置十分重要。成皋靠山臨水，地形十分復(fù)雜，進(jìn)可攻，退可守，是關(guān)東進(jìn)入關(guān)中的咽喉要地，又是關(guān)中威懾關(guān)東的軍事重鎮(zhèn)。成皋、滎陽一線，黃河與濟(jì)水在這里會合，又有鴻溝與淮水流域相通，水陸交通極為便利。劉邦調(diào)兵遣將，決心在這里阻擊楚軍，形成武裝割據(jù)的形勢。

楚軍準(zhǔn)備乘劉邦彭城新敗，一舉攻入關(guān)中，消滅劉邦。但是，由于張良、韓信的巧妙調(diào)度，蕭何又從關(guān)中不斷地送來兵馬糧草，阻止著楚兵西進(jìn)。

韓信向劉邦推薦故秦將領(lǐng)李必、駱甲為騎兵主將，兩人推辭不就。劉邦只得令灌嬰為騎兵中大夫令，李必、駱甲為左右校尉，率兵前去阻止楚軍西進(jìn)。韓信巧妙調(diào)度，與楚軍交戰(zhàn)3次：一次在滎陽之東，兩次在滎陽以南的京亭、索亭之間，打敗楚軍，有效地阻止楚兵西進(jìn)勢頭，形成相持之勢。

韓信又奏請劉邦，指揮將士沿著河畔修筑甬道，運送敖倉儲備糧食，供給軍需。兩軍局勢日趨穩(wěn)定。

六月，劉邦看到局勢漸穩(wěn)，把軍權(quán)重新交給韓信，自己攜兒帶女，返回他在關(guān)中的臨時首都櫟陽。劉邦回到關(guān)中，水淹廢丘，消滅了章邯的殘余勢力，立兒子劉盈為太子，大赦天下，罪人充軍，命蕭何輔佐太子守衛(wèi)關(guān)中，并制法令、立宗廟、建社稷、修宮室、置郡縣，穩(wěn)定后方，籌備給養(yǎng)，補充兵源。

八月，劉邦返回滎陽，督兵東征天下。

為了打敗項羽，劉邦與張良商議用人之事。

劉邦說：“今日漢兵雖然又逐漸強大起來了，但是三軍無帥，難以調(diào)用。韓信因為前日被奪帥印，一向消息全無，寡人新敗，也不遣人救援。此時再起用，寡人問心有愧，恐怕難服其心。先生有何妙計，讓韓信不請自來，趁機重新拜帥，制服其心?！?/p>

張良說：“這也不難。我親自去見韓信，管保韓信自來。但是韓信只能抵擋一面，韓信以外，九江英布、大梁彭越，都有大將之才。如果再得此二人，楚敗無疑?！?/p>

劉邦說：“英布是楚王親封九江王，怎肯歸附于我呢？”

張良說：“英布雖然是楚臣，但是近來與項羽產(chǎn)生了矛盾。前些日子，英布帶兵追趕太公，兵敗回楚，被項王責(zé)罵侮辱，回到了九江。項王攻打齊、梁，派使令英布出兵，英布只派少許弱兵相助，因此項羽與英布已經(jīng)矛盾重重。趁英布心懷二志的時候，大王派一個能言善辯之士去游說他，他必然會歸附大王?！?/p>

方針雖然確定，可是很難找到合適的人選。拉攏英布的工作是很困難的，需要有位膽大心細(xì)、能言善辯之士，而酈食其雖然能言善辯，可是常常過分夸張，對質(zhì)樸而個性強悍的英布來說，這樣的人是不合適的。由于找不到適當(dāng)?shù)娜诉x，劉邦為此相當(dāng)頭痛。

彭城敗訊傳出后，鎮(zhèn)守關(guān)中的蕭何便將關(guān)中守軍分出一個軍團(tuán)去進(jìn)占米倉滎陽，以斷絕楚軍和其他諸侯軍對中原糧食的控制。接著他急速編組未滿20歲的青年軍和年紀(jì)較大的老弱軍，由其負(fù)責(zé)關(guān)中地區(qū)的守備，以及關(guān)中和滎陽間的聯(lián)系和補給。

劉邦經(jīng)常說：“只要蕭何還在，我就有拼下去的本錢！”

稍微安心后，如何拉攏英布成了他近期須全力以赴的主要工作目標(biāo)。

英布是項羽手下大將，而且脾氣暴躁，搞不好便可能會有生命危險，因此沒有人愿意冒這個風(fēng)險。

劉邦因找不到適當(dāng)人選而感到焦躁不安，心想或許可以運用激將法來看是否有勇于建功的奇才，因此他故意讓左右侍衛(wèi)放出風(fēng)聲：“真是一群庸才，沒有一個能共同策劃天下事的?！?/p>

果然有位叫做隨何的人有了反應(yīng)。隨何的官位是謁者，是慶典或國家間交往的禮儀官，這種官職一般都由儒生來擔(dān)任。

劉邦本人不喜歡儒生，因為實在受不了他們的繁文縟節(jié)，什么事都磨嘰。但儒生有不少地方很有用，譬如在舉行儀式和國家間交往方面，他們很懂得要怎么準(zhǔn)備，絕不會失禮或沒面子，是頗讓人放得下心的幕僚。

但是這些儒生一碰到辦理大事就不行了，不但瞻前顧后，沒有效率，并且缺乏彈性。所以劉邦在重要的工作上很少用到他們。

隨何主動晉見劉邦，問道：“陛下認(rèn)為沒有人才，是什么意思呢？”

劉邦說：“如果有誰能為我說服九江王，讓他背叛楚國，牽制項羽不敢離開彭城，那么只要再給我?guī)讉€月的時間，我便能以全勝的方式取得天下了。”

隨何大膽地表示：“我愿出使九江，做大王的使者?！?/p>

眼前實在沒有人肯干這件事，既然隨何肯冒險出使，劉邦自然非常高興，于是派遣20人的特使團(tuán)前往九江去游說英布。其實劉邦對隨何并沒有足夠的信心，但策反英布是既定策略，就讓隨何去試試也好。

隨何到了九江，住在九江王府對面的館舍里，投書求見英布。

英布與謀士費赫商議針對隨何之行的策略。

費赫說：“這次隨何來，一定是因為漢王新敗睢水，無力與項王為敵，差他來下說辭，勸說大王歸漢。大王暫且以病推辭，不要輕易相見，讓漢王知道大王分量?！?/p>

英布讓門官告訴漢使暫且回去，等到自己病好了，再來相見。

隨何得到回報，猜想一定是謀士費赫從中作梗，即到費赫門下求見。費赫返家，聽說隨何求見，想知道究竟，忙下階迎接。

相見禮畢，費赫說：“大夫來此有何貴干？”

隨何說：“漢王新敗于彭城，在滎陽招募兵丁，著諸將各歸鄉(xiāng)里。我是六安人，久念父母之邦，歸來拜掃父母之墓。經(jīng)過九江，敬慕九江王英名，特來求見。九江王懷疑我是漢使，稱病不見。我本來想一直到六安去了，但是怕此懷疑始終不解！所以特來拜見大夫，請求代為轉(zhuǎn)告。并且，大王坐鎮(zhèn)九江，應(yīng)當(dāng)折節(jié)下士，招募天下賢士，成為一代明主，使天下之人仰慕，大夫也因此可以成為輔弼賢臣。如今我慕名而來，卻被拒而不見，四方賢士聽說九江王倨傲如此，誰還愿來相投呢？像大夫這樣的善輔之人，豈可坐視不言？”

費赫內(nèi)心被隨何說得忐忑不安，但臉上卻不表現(xiàn)出來，從容地說：“大夫暫住一宿，待明日英王病情好轉(zhuǎn)，我就入朝告稟?！?/p>

第二天，費赫去見英布，說：“隨何不是漢王說客，而是歸家探親，途經(jīng)九江，羨慕大王英名，特來請見。”

英布說：“慕名求見，拒之非禮?！苯腥巳フ堧S何進(jìn)見。

隨何與英布相見禮畢，英布問道：“先生跟隨漢王日久，必知漢王許多備細(xì)。前日漢王睢水之?dāng)?，如何不用韓信？”

隨何說：“前日漢王親發(fā)手書，布告天下，為義帝發(fā)喪，兵將縞素，天下諸侯聞書而到者，都深恨項羽放弒義帝，都愿協(xié)助漢王討伐項羽。因此漢王留韓信鎮(zhèn)守三秦大地，作為大本營。不想霸王秘密派人持書，通告天下諸侯，放弒義帝之人是九江王。其罪盡歸大王，因此諸侯轉(zhuǎn)而深恨大王，不助漢王攻楚。因此有睢水之?dāng)?。齊、梁、燕、趙都準(zhǔn)備起兵與大王爭衡。弒逆之惡，古今都認(rèn)為是第一大罪，如果項王一旦把這個罪名公告諸侯，天下匯兵而來，大王尚且不知，而君王百姓都會把大王當(dāng)成天下罪人，大王就是一家一戶的去勸說，人們也不會相信了！大王憑什么立身于天地間呢？”

英布一聽，起立北指大罵：“江中放弒義帝，實是項羽主謀，我不過是執(zhí)行他的命令而已。如今卻把這等惡名加在我的頭上，讓我一個人去遭受萬世人的譏誚！”

隨何急忙勸阻說：“大王不要生氣，唯恐左右之人聞聽，傳入彭城，項王必加罪責(zé)。”

英布說：“我曾經(jīng)常常思量，殺子嬰，掘皇陵，弒義帝，這三件事都是項王之命，但是心中時常負(fù)疚不已，要是有朝一日，天下諸侯以此為借口，我怎么去辯白？哪知今日項王把這些罪惡都?xì)w于我的頭上，我就是用盡長江之水、南山之竹，誰人又能明白我的內(nèi)心呢？”

隨何說：“大王要想表明心跡，這也不難，只要同心協(xié)力支持漢王，合兵伐楚，聲討項王之罪，清濁自然分明。如果像現(xiàn)在這樣坐守九江，等到諸侯合兵討罪，大王現(xiàn)今又是楚臣，即使有千張嘴巴，也辯白不清。以我愚見，不如歸附漢王，讓天下諸侯盡知，項王乃弒殺義帝主兇，大王為洗惡名，已經(jīng)有了討賊之舉，這才是長久之策。如今形勢，楚已經(jīng)不如漢。大王不歸順萬全之漢，而依附危亡之楚，恐智者不取。”

英布進(jìn)前附身說：“我近日與楚有隙，也準(zhǔn)備洗此不白之冤。我也知漢王為長者，實有心從之。先生少待幾日，我當(dāng)計議與先生同行?！?/p>

英布與隨何正在密謀，左右傳報楚使送項王詔書到。

英布叫隨何進(jìn)內(nèi)室，忙接詔。詔書說：

九江王英布，偷安自逸，楚兵伐齊，裝病不起；睢水會戰(zhàn)，坐觀勝負(fù)。朕勞師疲士，久無一言相慰，實失君臣之禮……會兵伐漢，星夜前來，毋誤！

英布看完詔書，沉吟良久不語。

隨何從內(nèi)室走出，對楚使者說：“九江王已經(jīng)歸附漢王，哪有發(fā)兵助楚之理？”

楚使者驚問：“你是何人？”

隨何說：“我是漢使隨何，已與九江王約定同心伐楚，為義帝發(fā)喪，共誅暴逆，你尚不知進(jìn)退？”

楚使看到英布不說話，又聽到隨何之言，知道事情發(fā)生重大變故，急欲下階逃走。

隨何說：“從項王詔書上看，已有殺大王之意，企圖殺大王以滅天下人之口，使放弒義帝的罪惡，全部推到大王身上！大王應(yīng)該立即斬殺楚使，表示助漢攻楚的明確態(tài)度！”

英布大怒，立斬楚使，扯碎詔書，起兵攻楚。項羽令項莊、龍且攻打英布。龍且擊敗英布軍。英布準(zhǔn)備帶兵歸依漢王，但恐目標(biāo)太大，被項兵追殺，所以與隨何自小路趕到滎陽。

隨何帶著英布去見漢王劉邦。劉邦正坐在床上洗腳，召他入見。

英布見此，懊悔不已，退出之后，與隨何說：“我被你騙來依附漢王，我是一國王爵，相見之際，一點兒禮節(jié)都沒有，讓我進(jìn)退兩難。不如自盡，以懲罰我的不智?！?/p>

隨何忙制止說：“漢王醉酒未醒，過一會兒相見，自有特殊待遇，大王千萬不可性急?！?/p>

隨何把英布介紹給張良、陳平，各自都有專門房舍，帷帳器用極甚齊全，飯食供給與漢王一般無二。英布又大喜。少傾，文武大臣一起陪英布進(jìn)見漢王。漢王禮儀謙恭，態(tài)度親近，君臣之間，毫無嫌疑。

英布自思：“漢王的確是忠厚長者，剛才差點自誤?！庇谑撬佬乃氐馗藙?。

彭越又是怎樣被劉邦收服的呢？

彭越是昌邑人，原先在巨野澤打魚，后來當(dāng)了山大王，也就是《史記》所說的“為群盜”。陳勝、項梁起事，他的同伙對他說：“而今豪杰并起，紛紛叛秦，你也可以組織一批人，效仿他們?！?/p>

彭越說：“方今兩龍爭斗，再等一時吧！”

這樣又過了一年多，巨野澤中之盜百余人相聚在一起，一起去找彭越，請求說：“你來當(dāng)我們的頭頭吧！”

彭越推辭說：“我不能帶領(lǐng)各位弟兄，能力不足?！?/p>

眾人強求不已，彭越方才同意。

彭越說：“明天早晨日出會集，遲到者斬首。”并反復(fù)告誡大家千萬記清楚。

到了第二天，絕大多數(shù)人準(zhǔn)時到達(dá)，但是還是有十幾人遲到。最遲的一個到的時候已經(jīng)是中午了。

彭越集合眾盜訓(xùn)話：“我沒有能耐，但是眾位兄弟強推我為頭頭。如今約定會集，但是遲到的人很多，不可能盡皆殺頭，如今把最后一人斬首示眾?！彪S即下令他封派的司法官行刑。

眾盜都笑著說：“何必如此嚴(yán)格，以后不遲到就是了！”

彭越大怒，親斬最后到的那人，設(shè)立祭壇，號令群盜。群盜大驚，十分害怕，不敢違反彭越將令。彭越帶領(lǐng)部屬，攻城略地，收羅諸侯的散兵游勇，很快發(fā)展到千余人。

劉邦入關(guān)的時候來到昌邑，彭越就協(xié)助劉邦攻打昌邑。劉邦繼續(xù)西進(jìn)后，他仍然留在臣野。就是自那時起，他們有了交往。后來項羽分封天下，彭越又變成了項羽的部下。

劉邦冒險進(jìn)兵彭城時，項羽伐齊、梁、燕、趙未回，彭城守將是彭越。因為是故交，劉邦就令陸賈修書彭越，歷數(shù)項羽放逐義帝，殘暴不仁等罪惡，力勸彭越開城投降，做一個流芳千古之人。陸賈帶上書信，親見彭越，勸說論理。彭越大喜，開城迎接漢王入城。劉邦被項羽打敗后，彭越一直在楚地開展游擊戰(zhàn)爭。

經(jīng)過張良的推薦之后，為了聯(lián)絡(luò)彭越，劉邦派劉賈、盧綰帶領(lǐng)人馬前去尋找、安撫他，從此，彭越就一直在項羽的后方開展敵后游擊戰(zhàn)。當(dāng)項羽帶兵來攻之時，彭越領(lǐng)兵退走；當(dāng)項羽帶兵攻劉邦之時，他又率兵在后方騷擾。彭越十分了解楚地情況，楚軍輜重糧草武器，大部分都囤積在燕西，但是平時兵力不足，一直未敢攻擊。劉賈、盧綰帶兵來后，彭越就決定偷襲楚軍糧食輜重囤積之地。

彭越、劉賈、盧綰率領(lǐng)人馬，借著濃濃的夜幕，悄悄地圍住了這個楚軍后勤補給之地。只見一些裝扮為楚軍的漢軍潛進(jìn)庫區(qū)，四處放火，一時間火光沖天而起。守衛(wèi)楚軍方從夢中驚醒，正準(zhǔn)備撲滅大火，四面八方喊聲、殺聲，驚天動地。楚軍尚未組織有效還擊，漢軍早已殺將過來，殺得楚軍四散逃命。燕西囤積物資，除了燒焚的，盡被漢軍運走。彭越也是一個與英布類似的猛將，乘勢奪取梁地，連下睢陽、外黃等17座城池。

漢三年（公元前204年）四月，楚、漢相爭到了最激烈、最殘酷的時期。劉邦、項羽在滎陽相持一年之久，最后項羽采納部下建議，派鐘離昧切斷了漢軍敖倉的糧道和外援，把劉邦死死困在滎陽。劉邦被困城中，內(nèi)缺糧草，外無救兵，情況十分危急。劉邦聽從陳平、張良之謀，派使告知項羽，愿割滎陽以東之地與項羽講和，尋求緩兵之計。項羽深恨劉邦反復(fù)無常，偷襲彭城，再加上范增等人力勸乘機消滅劉邦，項羽也欲置劉邦于死地，當(dāng)然不肯盡棄前功，與劉邦簽訂如此孤城之盟。

眼望緩兵之計前途渺茫，劉邦更是憂慮重重，有惶惶不可終日之感。

劉邦召來陳平說：“天下動蕩紛紛，什么時候才能得到安寧？”

陳平獻(xiàn)謀說：“項羽為人恭敬仁愛，守節(jié)之士、好禮之人都喜歡追隨；但是，一到賞賜功臣，他又十分吝嗇爵位和封地，因此真正有才能的人都不愿意依附他。大王雖然不講禮數(shù)，品行清廉的人大都不肯曲節(jié)相從，但是大王能夠慷慨厚封功臣，因而有才能的亡命之徒、嗜利之人都紛紛歸依。大王如果能夠去其短，用其長，天下彈指之間可定。但是大王秉性輕慢，動不動就出口傷人，怎么能夠吸取項王之長，招納廉潔之士呢？我反復(fù)考慮，可以攪亂楚國之人，就是項王的那些忠心赤膽的重臣，如亞父范增、鐘離昧、龍且、季布、周殷這幾人。大王如果舍得幾萬斤金子，施行反間之計，離間楚國君臣，讓他們互相懷疑，上下離心。項羽本喜猜忌信讒，必然內(nèi)訌日起，互相殘殺。到了那時，大王乘機舉兵反攻，楚王必滅?！?/p>

陳平的這篇策論，起伏跌宕，是經(jīng)過長時間認(rèn)真構(gòu)思，反復(fù)揣摩而成的。陳平不怕劉邦生氣，贊揚項羽講仁談義，是項羽的長處；而劉邦不講禮數(shù)，出口傷人，是劉邦的短處。項羽手下之人品行高潔，而劉邦手下無賴頗多。

劉邦聽了這些話，難免面紅耳赤，但是劉邦奪取天下向來是不擇手段的，所以他不會生氣，大概他熟知“道吾弱者是吾師”的古訓(xùn)。

陳平告訴劉邦：楚軍將士重身份、講名節(jié)，因此難免迂腐，缺乏足夠的爭利進(jìn)取精神；而漢軍將士出身低微，雖然是一些爭名奪利的亡命之徒，但是他們敢于赴湯蹈火，為吃一口飯就敢去殺人越貨，極有進(jìn)取之心。

陳平還告訴劉邦：項羽舍不得本來毫無實際價值的爵位，企圖把天下裝進(jìn)自己一個人的口袋里，因此無法籠絡(luò)人心；劉邦拿天下土地封賜下人，用本無實際價值的爵位換取將士的拼死圖報，獲得慷慨的名聲，這正是奪取天下的正道。

像這樣明白而刺耳的話，只有陳平這樣有膽識的人才能說得出來；也只有劉邦這樣大度的人才能夠聽得進(jìn)去。劉邦“乃出黃金四萬斤與陳平”，任憑他支用，“不問出入”；劉邦可謂“用人不疑”。

陳平用重金收買楚軍將士，一時間流言紛紛，競相傳言鐘離昧等人為項羽部下大將，屢建奇功，但是一直不得裂地封王，企圖與劉邦聯(lián)合，消滅項氏而分地為王。項羽果然懷疑鐘離昧等人，恐怕夜長夢多，拼死攻打滎陽。

劉邦組織將士拼死抵抗。

張良、陳平等人見形勢危急，為了繼續(xù)施行反間之計，假意派使去告訴項羽，劉邦情愿回軍關(guān)中，把關(guān)東之地交還項羽。項羽久攻不下，又怕內(nèi)部生變，不聽范增勸告，只得派使者到滎陽城中與劉邦談判，以便探聽虛實。項羽派誰為使，史書沒有記載，小說家們說是項羽的舅子虞子期。

虞子期到了滎陽城中，劉邦大睡未起，先被招到了館舍里面。他進(jìn)入館舍，陳平等人即來相見，送上太牢大宴。太牢大宴是招待重要人物的宴席，一般不可輕用。虞子期進(jìn)見，覺得劉邦確有求和之意。

尚未進(jìn)食，陳平問虞子期說：“亞父派你進(jìn)城，不知有何賜教？”

虞子期一驚，如實說：“我是楚王使者，不是亞父使者，不知亞父有何交代！”

陳平立即起身，出門低聲對侍者說：“我還以為是亞父使者，原來是項王使者……”

虞子期在屋內(nèi)聽得清清楚楚，心中懷疑不定。侍者進(jìn)到房內(nèi)，將太牢大宴盡數(shù)撤去，只拿一些粗茶淡飯招待虞子期。虞子期心中十分憤怒，但是尚未見到劉邦，只得等候接見。

過了好一陣子，才有人來請虞子期進(jìn)見劉邦。劉邦不在公堂接見楚使，而在內(nèi)室外面接見。虞子期去的時候，劉邦尚未穿戴完畢，又被引到另一密室，等待劉邦收拾。

虞子期獨自一人待在房間里，只見到處都是文書檔案，忍不住隨手翻看，不想競發(fā)現(xiàn)一封不具姓名的書信，其書曰：

“項王彭城失守，興兵遠(yuǎn)來，人心不服，天下離心，兵力不過二十萬，勢孤力弱。大王不可退回關(guān)中，急喚韓信回軍，老臣與鐘離昧等作為內(nèi)應(yīng)，楚軍指日可破。黃金不敢拜受，破楚之日，愿裂地封于故國，子孫享受百世……”

虞子期大驚，這一定是范增密書，急忙藏于身上。哪知壁間早有人監(jiān)視，見此情況，急忙報與張良、陳平。

過了不一會兒，侍者來叫虞子期去見劉邦。

劉邦依舊睡意濃濃，糊里糊涂地說：“吾跟項王都是楚懷王臣下，先入關(guān)中者為王，我先入關(guān)中，應(yīng)當(dāng)為王。如今已得關(guān)中，我要當(dāng)王……”

虞子期聽了半天不得要領(lǐng)，劉邦睡意來襲，兩個女人扶入里屋歇息去了。虞子期只得出城將出使詳情報與項王。項羽因此十分懷疑范增。

范增聽說項羽派人與劉邦講知，急忙進(jìn)諫，項羽哪里聽得進(jìn)去，反把范增罵了一頓。

范增看到項羽最終難成大事，自己忠心耿耿反被懷疑，也生氣了，請求項羽讓他回歸故里。范增可能也是賭氣，哪知項羽更是薄情，竟同意范增的請求。范增解甲歸田，又氣又悔，回歸途中死于彭城。

范增是項羽手下唯一的著名謀臣，竟被陳平用計除去。后來大將周殷在英布引誘下叛楚歸漢，鐘離昧也遭到疑忌。

范增之死，終于喚醒了項羽，招來鐘離昧等人加以勸慰，驅(qū)兵向前，拼力攻城。滎陽城內(nèi)，傷亡慘重，三軍將士，筋疲力盡。滎陽朝不保夕。陳平、張良又獻(xiàn)一計，派相貌與劉邦相似的紀(jì)信假扮劉邦，詐降項羽，劉邦乘機帶謀臣將士棄城而去。

劉邦與項羽滎陽相峙的基本格局是：蕭何鎮(zhèn)守關(guān)中，補充兵卒和糧草，建設(shè)根據(jù)地；劉邦自統(tǒng)大軍，正面牽制項羽；韓信開辟北邊戰(zhàn)場，征討反叛諸侯，消除左右威脅，壯大力量，孤立項羽；彭越在楚國后方作戰(zhàn)，牽制項羽，相約英布，共擊項羽。劉邦在張良、韓信的精心策劃之下，布局遠(yuǎn)勝項羽。

項羽破城

范增死后，項羽才恍然大悟，這是劉邦的離間之計，大怒之下，下令立即攻打滎陽，為范增報仇雪恨，項羽親臨城下冒著箭矢攻城。

就在劉邦走投無路之時，張良用計，讓紀(jì)信代替劉邦出城投降，并留下周苛、樅公、韓王信等人守城，而劉邦自己則帶張良、陳平等一班干將能臣，偷開西門，奪路而逃。

再說劉邦從滎陽逃到成皋之后，聽說紀(jì)信被殺，又悲傷，又氣憤，立即派人去關(guān)中要蕭何征集人馬糧草，準(zhǔn)備再赴滎陽，與項羽死打硬拼。

劉邦帳下一位謀士轅生，獻(xiàn)了一條調(diào)虎離山之計，說：“兩家交兵，距今數(shù)月，我軍十分疲憊。大王不用再去滎陽與項王爭鋒，只需率精兵從武關(guān)出發(fā)，直取宛洛。項王見此，必然顧及彭城安危，定會引兵攔截。這樣，可以減輕成皋的壓力，我軍可以乘機得到休整。大王在宛城，高城深池，固守不戰(zhàn)，等到時機成熟，再回滎陽，一決雄雌！”

劉邦采納了轅生的意見，出兵武關(guān)，直抵宛城，深挖護(hù)城河，加固城墻，積蓄糧草，以逸待勞。

項羽聽說劉邦引兵南進(jìn)宛城，害怕漢軍深入楚地，又占彭城，忙撤滎陽之圍，趕赴宛城，找劉邦決戰(zhàn)。劉邦憑險固守，項羽一時難以取勝。項羽雖然不斷勝利，但是被劉邦和他的手下人弄得一籌莫展。

正在這時，被劉邦封為魏相國的彭越帶兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)楚、梁之間，打敗下邳楚軍，殺死楚將薛公，氣焰十分囂張。項羽大怒，留部分將領(lǐng)監(jiān)視劉邦，自帶精銳之師，追殲彭越。

彭越聽說項羽親來，自知難敵，引兵渡過睢水，撤退而去。項羽無法追趕，只好忿忿而止，再攻滎陽。

項羽由于長期東奔西走，心中一股無名火無處發(fā)泄，下了嚴(yán)令，五日內(nèi)定要破城。各位楚將誰也不敢違令，催促士兵攻城。

項羽親自率兵攻打東門，季布攻打南門，龍且攻打西門，鐘離昧攻打北門。這是楚軍最強的陣容，攻城之將皆為最有名的將領(lǐng)。只聽得四門金鼓震天動地，云梯、弓箭、甩石車，一應(yīng)攻城工具，十八般兵器，各顯神通，戰(zhàn)斗異常激烈。

城內(nèi)將士，在周苛、樅公的指揮之下，日夜提防，整日苦戰(zhàn)，弓箭、磚石、灰瓶、蠻牌，乃至開水、垃圾、大便，都成了守城武器，攻防結(jié)合，奮不顧身。

魏豹看到這種情況，知道滎陽必破，不去協(xié)助周苛、樅公守城，反而去為項羽充當(dāng)說客。

他乘馬來到城頭戰(zhàn)場，對周苛和樅公說：“漢王棄城逃走，就是因為滎陽已成廢城，兩位將軍不明此理，如今反而堅守不降，這豈不是白白受罪嗎？這對國家有何益處？一旦城破，你二位也想與項王為敵？”

周苛、樅公大怒：“你這個反復(fù)無常的小人，連豬狗都不如，也敢談?wù)撥娛拢诖藬_亂軍心！漢王臨行，把滎陽交給我們，知道我們有能力守住此城?，F(xiàn)在你卻勸我們投降，貪圖榮華富貴！我等頭可斷，血可流，志不可移！留下你這樣一個無恥小人，最終必為禍患?！毕铝顚⑽罕魇资颈姡柫钊姡骸按巳擞鰞?nèi)應(yīng)，擾亂軍心，今日斬首示眾。大家齊心守城，不得懷有二心！”

眾軍士齊說：“愿與將軍拼死守城，絕不怕死貪生?！?/p>

項羽聽到如此情況，更加憤怒不已，嚴(yán)令諸將拼死攻城。城內(nèi)又緊靠城墻筑起土城，防守更加嚴(yán)密，楚軍見了，各有退兵之意。項羽大軍整整攻了九日，滎陽依舊在漢軍手中。

項羽又召集軍事會議，說：“滎陽久攻不下，各位將軍有何良策？”

項伯、鐘離昧說：“攻取城池，怕就怕兵士不肯舍命而上，如果一人拼死縱火燒毀城樓，眾軍一擁而上，此城哪有不破之理？如果拖延時間太久，劉邦率領(lǐng)救兵到來，我軍就難以攻下滎陽了?！?/p>

項羽決定：“明日攻城，活著回來的立地斬首！”

次日，項羽與各位將領(lǐng)身先士卒，奮力攻城?？鄳?zhàn)半日，漢軍實在無法抵抗，楚軍攻入城內(nèi)，周苛、樅公、韓王信都成了俘虜。

項羽將周苛喚到面前，和氣地說：“你率軍堅守一座孤城，內(nèi)無糧草，外無援兵，直到今日方破，真是將才，如能歸順，我封你為上將軍，食邑三萬戶！”

周苛大怒：“你不去投降漢王，反而勸我投降你，真是豈有此理？你難道是漢王對手？”

項羽大怒：“我看你是個人才，憐愛而已。你如此不識抬舉，難道我殺不了你？”

項羽下令將周苛投入鼎鼐烹殺，片刻之間變成一鍋肉羹。

項羽又將樅公叫入，大罵：“量你一個匹夫，也敢抗拒天兵！今日被擒，若肯歸順，封你做個滎陽太守，否則，叫你死無葬身之地！”

樅公說：“城破被擒，勢窮力竭，有死而已，豈肯歸降你這暴君？恭請早戮，以盡臣節(jié)！”

項羽見樅公忠義，又叫季布勸降。

樅公說：“大丈夫建功立業(yè)，成就美名，生順安死，只求心中無愧而已，我已竭力守城，不是才智不足，實是實力不足。你勸我今日投降，我明日又反，只知有漢，不知有楚，忠貞不貳，萬金不移！”

項羽見此，默然良久，下令推出斬首。

只有韓王信投降了項羽。

項羽盛怒，準(zhǔn)備盡屠滎陽百姓。

項伯力勸：“與大王爭天下的是劉邦，不是滎陽百姓。天下百姓都是大王赤子，如果盡皆屠殺，豈不傷天下人之心？大王應(yīng)該撫恤百姓，安定人心，休整幾日，進(jìn)兵成皋，截斷劉邦退路，叫他無處可逃，劉邦必然束手待斃?！?/p>

項羽聽從項伯勸告，不殺滎陽百姓，乘勢進(jìn)逼成皋，劉邦自知難敵，棄城而去。項羽輕取成皋，心中大喜。下令休整，繼續(xù)西進(jìn)。

在將近一年的相持時間里，項羽不斷取得勝利，但是疲于奔命，勢力不僅沒有強大，而且逐漸勢孤力窮。從戰(zhàn)略上講，他缺乏總體布局，君王干了將軍的事；從戰(zhàn)術(shù)上講，他經(jīng)常聽從劉邦指揮，劉邦逃到哪里，他追到哪里。事實上，劉邦已經(jīng)在這個時候取得了楚漢爭霸的主動權(quán)。

分一杯羹

項羽打下滎陽后，留下大將曹咎守城，叮囑他要堅守城池，切勿出戰(zhàn)，只要堅持15天就是勝利。孰料，項羽剛走，劉邦，張良就在城下來了個“罵城計”，派人日夜辱罵曹咎，什么詞難聽就撿什么詞用，什么話難堪就挑什么話說。這簡直就讓曹咎煩透了！于是怒火中燒的曹咎就帶兵殺出城，沒想到卻中了漢兵的埋伏，很快就全軍覆沒。劉邦馬上派人占領(lǐng)了成皋和滎陽，奪回了這一戰(zhàn)略要地。

正在追擊彭越的項羽聽到成皋失守、曹咎自殺的消息，即派鐘離昧率師先行，自己領(lǐng)大軍隨后趕赴成皋。

劉邦知道項羽西進(jìn)，派重兵把項羽先頭部隊鐘離昧圍在滎陽東邊。鐘離昧遠(yuǎn)道而來，兵微將寡，抵擋不住以逸待勞、兵多將廣的漢軍，眼看支撐不住，正巧項羽大兵到來，很快擊退漢軍，救出了鐘離昧，進(jìn)軍廣武，與漢兵夾澗對峙。

廣武，位于滎陽東北20余里處，本是山谷。廣武山，西接汜水，東連滎澤，地勢高聳，非常險峻。山中一道澗水，也叫廣武。廣武澗旁，坐落著兩座山峰，相距只有50余米。西邊山峰旁，劉邦因山勢構(gòu)筑好了堅固的工事，赤旗飄舞，兵器林立，一面大旗，上書“劉”字。東邊山峰旁，項羽新筑石壘，與劉邦工事遙遙相對，刀槍劍戟密布，大旗上一個大大的“項”字。

兩軍你望著我，我望著你，雖然距離不遠(yuǎn)，卻發(fā)動不了進(jìn)攻，雙方只好怒目而視。劉邦的糧食補給從敖倉源源不斷運來，而項羽卻要從南方運來，經(jīng)常受到彭越這樣的游擊隊截、搶、燒等，所以情況越來越不妙。

項羽糧草缺乏，忙與項伯、鐘離昧等人商議說：“目前兩軍相持，我軍糧草缺乏，難以為繼，諸位有何良策？”

項伯說：“劉邦之父劉太公拘禁在此已經(jīng)幾年，何不請他來，叫他修書給劉邦，令他退兵，然后放他回去。如果劉邦不依，定將太公誅戮，讓劉邦成為萬世罪人！大王若依此計，可抵百萬雄師！”

項羽依言，令人從彭城取來太公。

項羽對太公說：“劉邦一直擁兵拒我，一點都不顧及你的處境。我今天叫你來，讓你修書一封，令劉邦罷兵息戰(zhàn)，我放你和呂雉回去，讓你們父子夫妻團(tuán)聚，你認(rèn)為如何？”

劉太公說：“劉邦從小貪財好色，不顧及父母家小，如今以富貴為重，把我們丟在這里不管不問，恐怕寫封信也沒有什么用處。”

項羽說：“你先寫書寄去，看他如何?！?/p>

劉太公只得修書一封交給項羽。

項羽看完說：“劉邦見書如不退兵，真是衣冠禽獸不如?！奔床钊藢潘团c劉邦。

劉邦聽說楚使送劉太公家書到來，忙喚張良、陳平問計。

張良說：“太公送來家書，必是項羽退兵之計。大王見書，不可哭泣，只需如此……”

劉邦喚楚使送上家書。家書略云：

太公付書漢王劉邦：

我曾經(jīng)聽說，虞舜天下孝子，棄天下如敝帚；你如今以富貴為重，把我當(dāng)成路人。我遭虜至今，已經(jīng)數(shù)年，幸得項王恩惠，未加殺戮，日給飲食，得保性命。王后呂氏思念子女，日日以淚洗面。你恣意縱橫天下，一點兒也不想念我等，真是鐵石心腸，土木形骸。如今項王把我押到廣武，屢次欲殺，懸頭成皋，揚你不孝之名。我再三求告，特修家書給你。你要細(xì)細(xì)思量，你的身體從何而來？世界上的萬事萬物什么最重？你如果明白這個道理，就像虞舜棄天下如敝帚那樣，立即罷兵息戰(zhàn)，取我回去，使父子夫婦團(tuán)聚。如果繼續(xù)屯兵相抗，我命難保。你即使擁有天下，也是用你老父的性命換來的，萬世罵名，你的心難道能平安嗎？

劉邦裝著醉酒未醒的樣子，看完家書，兩眼朦朧，隨隨便便地說：“我與項王北面侍奉懷王，結(jié)拜為兄弟，我的父親就是他的父親。我父親在楚地就同在我漢營一樣，何必要分彼此？如果項王殺我父親，天下人不只罵我，也會照樣罵他！前日項王殺了義帝，天下諸侯至今咬牙切齒；如果今天又殺我父親，難道不怕天下人唾罵？孟老夫子曾說：殺人之父，人亦殺其父，相差不過一丁點兒。你回去對太公說，寬心在項王那里住些日子，就像在我身邊一樣……”說著說著，劉邦兩眼微垂，被兩個女人扶入后面歇息去了。

楚使未得回復(fù)，不想回去，劉邦已經(jīng)進(jìn)去了；回去，怎么交代也是個問題。

張良、陳平設(shè)酒相待，勸他回去。楚使回見項羽，將具體過程詳述一遍。

項伯說：“看劉邦的所作所為，最終也成不了什么大氣候！大王只準(zhǔn)備與他交戰(zhàn)，劉邦不可能取得勝利?！?/p>

項羽說：“劉邦這個酒徒，視父母妻子如草芥，怎么能跟他談?wù)撌欠?？我自有妙計?！?/p>

項羽下令在峰頂筑一方臺，臺中放一大俎，把劉老太公押上高臺，置于俎上。

項羽帶領(lǐng)眾將齊上峰頂，大呼：“請劉邦答話！”

漢兵見此情景，急忙報告劉邦。

劉邦聽說放聲大哭：“我生不能奉養(yǎng)父母，為了爭奪天下，反讓我父受此痛苦，不如早早休兵罷戰(zhàn)，救我太公回國?！?/p>

張良、陳平急忙制止說：“大王不必如此。項羽現(xiàn)今糧缺兵疲，所以拿太公作質(zhì)，要挾大王休兵罷戰(zhàn)。大王不要心急，須用智慧勝之?！?/p>

劉邦說：“太公被置俎上，我心中哀痛十分。即使得不到天下，有什么要緊，救我父親是第一要事！”

張良說：“退兵也未必能救太公。只有狠心堅持下去，才能保證太公平安……”

劉邦只得擦干眼淚，振作精神，在眾將簇?fù)硐?，登上峰頂。劉邦看到太公被綁縛在俎上，心如刀絞，但是臉上卻裝著若無其事的樣子。

項羽見劉邦上來，高聲大吼：“劉邦聽著，你若不快快投降，我將烹食你的父親！”

漢兵一聽，盡吃一驚，項羽殺人如麻，兇殘無比，遂目光一齊投向劉邦。

劉邦鎮(zhèn)靜自若，略微向前移動，也大聲說：“項羽聽著，我與你都北面受封于懷王，早已結(jié)為兄弟。我的父親就是你的父親，今天你如果定要烹殺你的父親，烹了之后，不要忘記分我一杯羹！”

劉邦一副無所謂的樣子，兩軍將士一聽此言，都感到一驚，既而竊笑不已。

項羽一聽，頓時找不到恰當(dāng)?shù)恼Z言，不可想象，天下居然有如此禽獸不如的人，氣得面皮變青，用手一指劉邦，“你……你……”抽出佩劍，要斬太公。

項伯急忙勸阻：“天下之事尚未可知，不要做得太過分。要想爭奪天下之人，哪一個會顧及家口。如今殺人之父，有何益處？只不過惹人更加仇恨罷了。”

項羽大喝一聲：“關(guān)起來！”又對西峰上的劉邦說：“天下大亂已經(jīng)多年，都是因為我倆的緣故。與其讓天下百姓遭受如此苦難，不如今天我倆‘單挑’，一決雌雄，免去天下苦難?！?/p>

“單挑”就是兩個人單個兒打斗，就像外國人的決斗。項羽提出要與劉邦“單挑”，劉邦自知不是項羽對手，當(dāng)即笑著說：“我愿意斗智，不愿意斗力。”

項羽遇到這樣軟硬不吃的刺頭，無可奈何，只得令三位勇士向前挑戰(zhàn)。劉邦手下有一神箭手叫樓煩，箭無虛發(fā)，百步穿楊，連放三箭，三名楚軍將士被射殺澗前。項羽大怒，親自躍馬橫槍，親到澗邊挑戰(zhàn)。樓煩看見項羽馬駿人威，目如閃電，聲如震雷，目不敢視，未射先懼，雙臂發(fā)抖，拉不開弓，邁不開步，抖抖退回營中。

劉邦看到這種情況，十分吃驚。

項羽到了澗邊，指著劉邦說：“劉邦，我跟你斗三個回合，你勝了，我收兵回去！”

劉邦也上前去，罵道：“項羽，你不要逞匹夫之勇！自從反秦以來，你犯有十大罪行，你知道不知道？第一大罪，背叛義帝入關(guān)盟約，把我封到巴蜀；第二大罪，殘殺大將軍宋義，篡奪軍權(quán)，目無尊長；第三大罪，奉懷王之命救趙，得勝不報，劫持天下諸侯入關(guān)；第四大罪，焚燒秦國宮室，挖掘秦始皇陵墓，劫取天下財寶；第五大罪，擅殺秦降王子嬰，竊取滅秦大功；第六大罪，詐坑秦兵降卒二十萬人于新安城南，殘暴不仁；第七大罪，擅自分封天下，任人唯親，宰割不均，你的親信，盡封好地，故將功臣，被逐被殺；第八大罪，放逐義帝，建都彭城，強占韓、魏土地為己有；第九大罪，弒殺義帝，人神共憤；第十大罪，為政不平，主約不信，昏庸無道，天理難容。我親率仁義之師，聯(lián)合天下諸侯，共誅人民公敵，你只配與刑徒罪犯交手，你有什么資格跟我對陣？”

劉邦一席嘴巴仗，把項羽氣得眼冒金星，根本不想跟劉邦再說什么，霸王鞭一揮，早就埋伏在澗邊的弓弩手，一齊發(fā)弩射箭，箭如急雨，紛紛向劉邦飛來。

劉邦見到情況不妙，正想回馬逃走，一箭早射在胸上，一陣疼痛鉆心。

劉邦害怕攪亂了軍心，忙提起右腳，用手摸摸，說：“賊兵射中了老子的腳趾?！?/p>

左右衛(wèi)士保鏢已知漢王用意，忙扶著劉邦，急回大帳，招來醫(yī)官，取出箭頭，敷上金槍藥。幸好傷得不重，不致取命。

項羽看到射中劉邦，心中大喜，由于深澗相隔，無法揮兵追殺，眼看漢兵退去，只好怏怏收兵回營，派人打探劉邦受傷消息。

劉邦受傷躺在床上呻吟，張良強勸劉邦帶傷巡行軍中，穩(wěn)定軍心。劉邦知道事關(guān)重大，只得裹好胸傷，左右心腹扶持上車，巡視軍營。漢軍大小將校見劉邦尚能巡視，放下了一顆懸著的心。劉邦巡視軍營后，立即秘密返回成皋養(yǎng)病去了。

廣武山的這一場對峙，劉邦經(jīng)歷了一場靈魂大交戰(zhàn)。后世人們據(jù)此評論，認(rèn)為劉邦是一個大無賴、大痞子。英雄斗不過流氓，這是一個有力的證據(jù)。其實，劉邦的這一系列舉動，都是超級謀略大師導(dǎo)演，劉邦精彩表演的千古名戲。

垓下之戰(zhàn)

就在劉邦奪回成皋的時候，韓信也取得了伐齊的勝利，漢家可謂雙喜臨門?？墒沁@場勝利，是很富有戲劇性的。

酈食其在勸劉邦攻打成皋之后，又主動請求任務(wù)，去游說齊國投降歸順。

他說：“燕、趙已經(jīng)歸附，只有齊國未下。齊國東有泰山和大海，北有濟(jì)水，西有濁河，南連楚地，并且齊人歷來詐變無常，所以韓信幾萬兵，恐怕一時難以平定。為了免動刀兵，我愿去游說齊王?！眲钸B聲叫好，派遣酈食其出使齊國。

本來酈食其憑他三寸不爛之舌，借助韓信的軍事威脅，說服了齊王田廣拱手將擁有70余座城市的齊國歸附劉邦?？墒亲詈髽窐O生悲，酈食其不僅功虧一簣，還搭上了性命。

韓信得到酈食其大功告成消息時，就與張耳商議起兵伐楚之事。這時，韓信的謀士蒯徹竭力勸阻，說：“將軍奉命伐齊，經(jīng)過多少努力才到如今這個地步，豈可不戰(zhàn)而退？漢王獨派酈生到齊游說田廣，具體情況如何尚難料定。況且，漢王并未下令制止將軍攻齊，怎么能憑酈生一封私人信件，就移兵攻楚呢？酈生，只不過一介儒生，任他那巧嘴滑舌，不用一兵一卒，收復(fù)齊國七十余城；而將軍卻統(tǒng)兵數(shù)萬，征戰(zhàn)不已，方才得到趙國五十余城。將軍為大元帥數(shù)年，功勞反而不如一位儒生，將軍不感到有愧乎？將軍與其率兵擊楚，不如整頓三軍，乘齊無備，直抵齊都，干戈到處，齊王必然束手就擒！”

韓信說：“酈生此行，乃是漢王之命，我如果又興師討伐，恐怕違背漢王之令，也對酈生不利！”

蒯徹說：“漢王先派將軍伐齊，后又遣酈生游說，這一定是酈生貪功，用言辭鼓動漢王，并非漢王本意。將軍回師，諸將也會以為將軍無能，此后漢王必然輕武將而重儒生！”

張耳也說：“此言深為有理，將在外，君命有所不受。元帥不要過于拘泥！”

韓信忌酈食其之功，貪下齊之利，于是整頓軍馬，殺向齊國。

韓信揮師渡過黃河，經(jīng)過平原，攻歷下，斬田解，擒華無傷，直逼齊國都城臨淄。

齊王田廣終日與酈食其飲酒取樂，聽到如此回報，大驚不已，忙著人召見酈食其。齊王田廣說：“先生前日得書，說韓信已回成皋，如今怎么又來攻齊？顯然通同共謀，使我無備！”

“我來齊國，不是私人行為，是奉漢王明旨而來。如今韓信背約攻齊，不光是賣我，也是欺負(fù)漢王?！?/p>

齊王說：“先生勸我歸漢，如今韓信又兵臨城下，先生即使不是欺詐，但是形跡可疑。勞煩先生修書韓信，如果大兵退去。先生實為不欺；如果大兵不退，就是合伙欺我，天理難容?！?/p>

酈食其不無感激地說：“寫書恐怕不會有多大作用，等我和齊使同去曉以利害，韓信之兵可退?！?/p>

齊王嘲笑說：“先生此去，韓信依言退兵，尚可看到你回來；如果韓信不退兵，這不是放虎歸山嗎？豈有再回來的道理！我正準(zhǔn)備留下你作為人質(zhì)！”

酈食其說：“既然大王懷疑我，我就立即修書給韓信，死生存亡，在此一舉！”

韓信見酈食其之書，久久沉默不語。

蒯徹說：“將軍還猶豫不決，聽從酈生之言退兵嗎？”

韓信說：“酈生奉漢王之命游說齊國，我如今攻破齊國，齊國必然加害酈生！恐怕對于漢王的命令，也有所阻礙?！?/p>

蒯徹說：“漢王先派將軍伐齊，又沒有詔令叫你停止，將軍伐齊是漢王詔令。既然派遣了將軍，又去派酈生，過錯在漢王，不在將軍，將軍有什么可猶豫的呢？”

韓信說：“如果齊國殺了酈生，這跟我殺的有什么兩樣？我心中實在不忍?！表n信多次得酈食其之助，他是一個很講情分的人。

蒯徹說：“一個人的性命與平定一國之功，輕重大小，明明白白，元帥向來大智大勇，如今怎么變得如此兒女情長？”

韓信在大功面前，終于失去了心理天平，拒絕回書，對來人說：“酈大夫前日下齊之時，應(yīng)該先奏明漢王明詔于我，令我暫屯趙境，然后由趙到齊。酈大夫不奏知漢王，私下說齊，貪功領(lǐng)賞，齊國其實是害怕我大兵，假意歸順，不是本心。今日降，明日反，人馬征勞，往返之費，這怎么了得！今日一鼓滅之，斬草除根，實為國家著想。如今傷害大夫一人之命，成就我平定一國之功！他日漢王論功行賞，大夫子孫也得裂土封君，不要今日怨我！”

差人進(jìn)入臨淄，將韓信之話細(xì)陳一遍。

酈食其聞言，只得大罵一通。

齊王大怒，將酈食其投入油鑊烹殺！

韓信貪功不僅增加了他的驕傲情緒，而且為自己將來滅亡埋下了隱患。酈食其借助韓信的軍事壓力和軍事才能，迫使齊王歸附劉邦，這對整個漢國來說，具有重要的戰(zhàn)略意義。但是韓信貪功，從自己的利益出發(fā)，葬送了這次不戰(zhàn)而屈人之兵的成果，值得后世反復(fù)玩味。

劉邦回到成皋養(yǎng)病，傳來了韓信攻下齊國，大敗楚將龍且的好消息。劉邦忙遣使祝賀，便約韓信率兵會師滅楚。韓信挾功請賞“假齊王”，劉邦感到很氣憤，但是由張良、陳平建議，趁機立韓信為齊王，叫他帶兵速來滅楚。

到了此時，項羽才最終認(rèn)識到韓信的作用，忙派說客武涉游說韓信反漢歸楚，但是韓信思念劉邦之情，武涉無功而返。

漢五年（公元前202年）七月，劉邦久等韓信不來，立英布為淮南王，叫他帶兵回九江，截斷項羽退路；又令彭越在楚、梁大力開展游擊戰(zhàn)，截斷楚軍糧道。

項羽軍中缺糧，后方不穩(wěn)。此時張良、陳平勸劉邦乘機講和，救回太公和呂雉。

項羽求之不得，與劉邦簽訂條約：鴻溝之西屬于楚國，鴻溝之東屬于劉邦。項羽簽約之后，高高興興地帶著他的隊伍去彭城享受天下太平去了。劉邦父子相聚，夫妻團(tuán)圓，也想回家鄉(xiāng)過幾天和平的日子。

張良、陳平力勸劉邦趁此進(jìn)軍，一舉消滅項羽；鴻溝簽約不過是為了救回太公等人。劉邦經(jīng)不住眾人勸說，決定趁機消滅項羽。

由于韓信占領(lǐng)了黃河中、下游的廣大地區(qū)，彭越又在梁地不斷騷擾，使楚軍供應(yīng)困難，形勢對項羽越來越不利。而漢軍方面，蕭何不斷從關(guān)中運送兵員和糧草，支援前線，劉邦兵多糧足，在滎陽以西穩(wěn)住了陣腳。

漢五年十月，劉邦見圍殲項羽的時機已經(jīng)成熟，便采納張良、陳平的建議，率兵出陽夏，同時以封王為獎勵，傳令各路諸侯率軍西向，在固陵會師。不久，韓信、彭越、英布等諸路兵馬先后到達(dá)，從成皋到滎陽一路相連數(shù)百里，人馬躍動，震天動地。劉邦見諸路兵馬如期而至，心中大喜，當(dāng)下命韓信為總統(tǒng)帥，指揮各路大軍；又命蕭何、夏侯嬰運輸糧草，供應(yīng)前方。

漢五年十一月，劉邦率兵進(jìn)入楚地，圍攻壽春。又派人誘使駐舒縣的楚國大司馬周殷叛楚降漢。到了十二月，終于將項羽圍困于回奔彭城的路上垓下。

項羽兵至垓下時，登高西望，只見四面八方的漢兵像螞蟻一樣多，不禁仰天長嘆道：“我悔不該當(dāng)初不殺劉邦，又受他欺騙，與他議和。如今他背約發(fā)兵，太無信義了！”項羽怒不可遏，命10萬將士就地扎營，布兵列陣，準(zhǔn)備與漢軍決戰(zhàn)。

韓信受命漢軍總統(tǒng)帥之后，將30萬人馬分成10隊，布置了十面埋伏陣，四環(huán)接應(yīng)。請劉邦守住大營，他親率3萬人馬上前挑戰(zhàn)。士兵按韓信命令，沖著楚營高喊：“人心皆背楚，天下已歸劉。韓信屯垓下，要斬霸王頭！”項羽一聽，氣得七竅生煙，率眾沖殺出去。兩軍相接，交戰(zhàn)幾個回合，韓信且戰(zhàn)且走，把項羽引進(jìn)了包圍圈。楚將虞子期怕中埋伏，打馬追上項羽。勸道：“韓信多謀，漢軍勢眾，主公不必急于追殺，待我江東援兵趕到，漢兵糧草空虛，再殺他也不遲?！贝藭r項羽已怒不可遏，如何能聽進(jìn)這些話，他狠狠瞪了虞子期一眼，全不把漢軍放在眼里，一直殺奔過去。

忽然殺聲四起，漢軍伏兵兩路殺出。兩軍鏖戰(zhàn)一陣，項羽沖開漢軍，直追韓信。沒追出多遠(yuǎn)，又有兩路伏兵殺出，截住項羽，再度廝殺，不多時，又被項羽沖破。項羽氣得血往上涌，一心要抓住韓信，徑直追去。接連漢軍伏兵四起，十面埋伏，一起殺出，將楚軍團(tuán)團(tuán)圍住。項羽方知中計，余氣未消，身心俱憊，只得奮力殺開一條血路，帶領(lǐng)殘部退回垓下大營。

10萬楚軍經(jīng)過幾番廝殺，剩下的已不足兩三萬人，垓下被圍，豈能動彈！一晃幾日過去，糧草斷絕，外無援兵，不禁陷入一籌莫展的苦境。時值隆冬，寒風(fēng)刺骨，雪飛冰凝，楚軍將士忍饑受凍，多有怨聲。這天夜里，寒風(fēng)凄凄，忽高忽低，像是怒號，又像是哭泣。隨著凄切的風(fēng)聲，四面隱約地傳來楚歌，低沉凄愴，如泣如訴：

寒月深冬兮，四野飛霜，天高水涸兮，寒雁悲愴。

最苦戍邊兮，日夜彷徨，披堅執(zhí)銳兮，孤立山崗。

雖有田園兮，誰與之守？鄰家酒熱兮，誰與之嘗？

白發(fā)倚門兮，望穿秋水，稚子憶念兮，淚斷肝腸。

終生在外兮，何時反?。科拮雍慰百?，獨宿空房。

一旦交兵兮，蹈刃而死，骨肉為泥兮，衰草沓茫。

魂魄幽幽兮，不知所往，壯士寥寥兮，付之荒唐。

項羽聽了，暗暗吃驚：莫非漢軍已把楚地全占了嗎？為什么漢軍中有那么多楚人呢？楚軍將士也被這歌聲引動了思鄉(xiāng)之情，無心再戰(zhàn)，紛紛逃散，連跟隨項羽多年征戰(zhàn)的將軍們，也暗地里不辭而別，項羽的叔父項伯也偷偷離去了。軍心大亂，一夜之間，項羽身邊只剩下了千余人。項羽愁眉不展，坐臥不安，連聲嘆息。次日凌晨，項羽別姬突圍，幾經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，只身來到烏江邊，見前有滔滔江水，后有漢將灌嬰率兵緊追不舍，心灰意冷，無顏再見江東父老，便拔劍自刎了。一代悲劇英雄，就這樣血灑烏江之濱，年僅31歲。

自此，歷時四年的楚漢戰(zhàn)爭終于以劉邦的勝利而告終。

垓下之戰(zhàn)，是楚漢相爭中決定性的戰(zhàn)役。它既是楚漢相爭的終結(jié)點，又是漢王朝繁榮強盛的起點，更是中國歷史上具有里程碑意義的轉(zhuǎn)折點。它結(jié)束了秦末混戰(zhàn)的局面，統(tǒng)一了中國，奠定了漢王朝四百年的基業(yè)。因規(guī)模空前，影響深遠(yuǎn)，被列為世界著名的古代七大戰(zhàn)役之一。