在奔喪的路上

對于心情壞到不可收拾的曾國藩來說，他太需要這么一個機會來逃離滿是腐敗氣味的清政府，同時他也需要到別的地方呼吸一下新鮮的空氣，來凈化一下自己沉重的心情。

咸豐二年(1852年)六月，曾國藩被任命為江西省鄉(xiāng)試正考官，負(fù)責(zé)到江西主持鄉(xiāng)試。于是他就借這個機會向咸豐帝請了一個長假，試后回家探親。

家是每一個人的避風(fēng)港，無論一個人受到過什么樣的創(chuàng)傷，在回到自己的家以后，他都能找到治愈自己的藥方。

家讓一個人忘卻，也讓一個人記起。

回到家中，人們可以忘卻在外所受的一切委屈、不公甚至虐待；回到家中，總能讓人們記起無憂無慮的童年，總能讓人們記起在父母的懷抱中撒嬌的甜蜜。

此時的曾國藩太需要回家了，多年在外漂泊的日子讓他感到累了、困了、厭了、乏了……

得到咸豐帝的批準(zhǔn)后，曾國藩如逃離了籠子的鳥一樣，心情好多了。他仿佛又回到了童年讀書的歲月，他像個剛剛放學(xué)回來的小學(xué)生，一路上考慮的都是媽媽在家做了什么好吃的在等著自己。

于是他即刻就起程去了江西。

誰料到，曾國藩剛到安徽太湖縣的小池驛時，忽然接到母親江氏去世的噩耗，一時之間，曾國藩也沒有主持鄉(xiāng)試的心情了，也不管咸豐怪不怪罪了，立刻改道從九江坐船，回家奔喪。

曾國藩從中進士到京城以后，就沒有回過湖南老家，雖然家里有人來看望過，但是，他自己畢竟已經(jīng)離家十幾年了。家中雖然不缺吃穿，老父老母雖然都有人照顧，但是，對父母的盡孝是不可以替代的，想到在母親去世之前自己都未曾給母親端過一碗湯、喂過一次藥，曾國藩不禁悲傷起來。

此時的家對曾國藩來說，不再有甜蜜的回憶，只有痛楚的悲涼。

這一年他41歲，他真想像個孩子一樣酣暢淋漓地大哭一場，可是他能嗎？

他不能！他現(xiàn)在是朝廷的二品大員，江西鄉(xiāng)試的主考官。

在此之前的41年，他都是一塊有媽的寶，而之后他就將是一根沒媽的草了。

可是一到湖南，大街小巷的各個角落都充斥著太平軍如何氣勢如虹、節(jié)節(jié)北上的消息，曾國藩徹骨的喪母之痛在這樣緊急的戰(zhàn)事之中，也不免被沖淡了許多。

而之前，曾國藩沿長江逆行至漢陽時，就得知湖南長沙被太平軍圍困的消息了，因此就改走了旱路。

而此時，被任命為欽差大臣的賽尚阿到達廣西以后，并沒有太大的作為。清軍內(nèi)部不和的矛盾并沒有得到解決。

當(dāng)時在廣西和太平軍作戰(zhàn)的清軍的主要將領(lǐng)，除了賽尚阿還有向榮、烏蘭泰。而向榮和賽尚阿早就不和。

1851年1月1日，太平軍在金田附近的蔡村江大敗清軍，當(dāng)時的清軍將領(lǐng)就是向榮，而遠在京城的賽尚阿就此事參了向榮一本，從此二人結(jié)下仇恨。

而二人的不和，必然要在作戰(zhàn)中有所體現(xiàn)，清軍作戰(zhàn)一直行動不一，指揮得不到統(tǒng)一，因此節(jié)節(jié)敗退也是必然。

1852年，太平軍攻破永安(今山西霍縣)，企圖經(jīng)過桂林北上。而清軍各支隊，雖然表面上看都在對太平軍圍追堵截，但是，實際拼命的卻很少，當(dāng)然也不乏奮勇抗?fàn)幍?。其中一支就是烏蘭泰領(lǐng)導(dǎo)的軍隊，不幸的是，他們在桂林城外被太平軍殲滅(作戰(zhàn)就是如此，不怕死并不代表不死)。

而此時向榮因?qū)惿邪⑿拇娌粷M，因而消極作戰(zhàn)。雖然清政府明確命令他尾追太平軍，但是他卻假稱自己有病不能帶兵打仗，以至于咸豐大怒：連我的命令都敢不服從，向榮你可真是狗膽包天！

結(jié)果很自然，向榮被革職留任。

而向榮所帶領(lǐng)的軍隊在追擊太平軍的過程中可以說沒起到任何作用，直到后來，因為清軍連連敗北，太平軍一路北上，圍困長沙，賽尚阿因被參劾而被革職，向榮才匆匆從桂林出山，正面與太平軍作戰(zhàn)。

大敵面前，重臣不顧大局，斤斤計較，看來大清也真是沒有幾個可用的將領(lǐng)了，有的都是一些酒壇子或是飯桶了，實在悲哀。

懷著喪母的悲痛聽著這些關(guān)于清軍敗北的消息，曾國藩此時只想做一個不為人知的匆匆路人，他只想早日回到家中，吊唁母親，因此，曾國藩在途中一路只聽不加評論。

一日曾國藩行至湖北黃鶴樓附近，舊地重游，曾國藩不免勾起心中很多感慨。

十多年之后再登黃鶴樓，曾國藩心中充滿了惆悵。

12年前，29歲被點翰林的曾國藩在赴京的途中就曾游過黃鶴樓。

那時，他意氣風(fēng)發(fā)，心中充滿了報負(fù)，當(dāng)時一心要學(xué)范文正，“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，為大清朝干出一番轟轟烈烈的事業(yè)。想到現(xiàn)狀，曾國藩不免再一次悲從中來。

清廷腐敗，太平軍勢如破竹，不知幾年之后這天下又是誰家的？

煙波浩渺的800里洞庭，此刻在曾國藩的眼中，仿佛是病懨懨的老者，沒有了往日的活力和氣勢。再看眼下的岳陽樓，不僅游客稀少，而且亭臺樓榭也已經(jīng)油漆剝落，看上去灰蒙蒙的儼然沒有繁華的景象了。

又想起，母親于六月十二去世，而現(xiàn)已九月，自己還沒有到家去拜祭她老人家，曾國藩心中像打翻了五味瓶，難過極了。

還好，從岳陽樓下來，曾國藩結(jié)識了一位棋迷—康福?？蹈２粌H棋藝高，武功也不錯。

二人興趣相投，曾國藩也很喜歡這位年輕人，于是二人一連幾天都在一起切磋棋藝。每下一局，康福都會很認(rèn)真地給曾國藩解釋他輸棋的原因，曾國藩的棋藝在這幾天里得到了很快的提高，然而他們平靜的對弈很快就被打破了。

這天曾國藩正在一家小飯館吃飯，而此時康福剛好出去了，飯店的老板看曾國藩是個讀書人，于是就求他給寫幾個字，意思就是寫不賒賬，曾國藩欣然答應(yīng)了，誰知道這一寫就惹出了一場禍?zhǔn)隆?/p>

這時長毛(當(dāng)時清軍對太平軍的稱呼)也正在尋找讀書人給他們抄寫宣傳稿，正巧他們就發(fā)現(xiàn)了曾國藩。一時間曾國藩嚇得不知所措，只好乖乖跟他們走了。

而大清的官員為什么稱太平軍為長毛呢？

因為清朝是滿人統(tǒng)治的，自從滿人入關(guān)以后就推行滿人自己的習(xí)俗，即把前面的頭發(fā)都剃掉，后面的頭發(fā)蓄長而結(jié)成一根長辮。

太平軍為了表示對清朝的不滿，就都蓄滿頭長發(fā)，于是清政府稱之為長毛。

閑話少說，言歸正傳。

拿到宣傳稿，曾國藩一看全是一些反動的言論，這個他可不能抄，要是一抄，萬一以后被人認(rèn)出來，自己一定要被咸豐拉去砍頭的，還有可能株連九族，這可怎么辦呀？

正在這時候，長毛里有個人，以前見過曾國藩，雖然那時曾國藩還是個翰林，但是，曾國藩那對相當(dāng)獨特、又富個性的三角眼絕對有讓人過目不忘的魅力。

“清妖頭曾國藩！”曾國藩聽到有人叫他，嚇得七魂還剩一魂，三魄也早跑了二魄。要知道，戰(zhàn)亂的年頭，秀才遇到兵，是有理說不清的呀。

曾國藩心想這下死定了。

曾國藩也認(rèn)出了此人，這人正是羅大綱。

曾國藩解釋道：“我只是奉命到江西主持鄉(xiāng)試，為國家選拔人才，我做的是好事，由于途中接到老母親去世的消息，就急忙趕回來奔喪，我也沒干什么壞事呀！”

“你媽死了你知道傷心，你知道有多少人的老媽是被你們這些貪官污吏害死的呀？算了，你們飽漢子哪知餓漢子饑呢，明天報告大王把你這大清妖頭拉出去砍了！”

于是羅大綱等人把曾國藩和他的仆人給綁了起來，然后就走了。

或許羅大綱沒有想到，自己這么一走竟然放走了一位以后置自己于死地的勁敵，這是后話。

羅大綱等人走了以后，空蕩蕩的屋子里就剩曾國藩和他的仆人了，想起剛才發(fā)生的事情，曾國藩真是又怕又恨。怕的是自己可能就此把小命丟到這里，恨的是自己還沒有為母親守孝一天就可能死掉了，更何況自己并沒有受到朝廷實實在在的重用，就這么死了實在太不值了。

曾國藩此時正命懸一線，突然窗外閃出了一個黑影，原來此人正是康福，康福從店老板那得知曾國藩被太平軍抓走了，于是就趕來營救。

算曾國藩命大，康福順利地將曾國藩主仆二人救了出來。

經(jīng)過這件事以后，曾國藩再也不敢拋頭露面了，只好一路坐轎子，由康福和仆人護送，回到了湖南老家。此時，曾國藩在湖南湘鄉(xiāng)縣的老家早已經(jīng)是一片素白。